Никогда бы не подумал, что мясо может быть таким вкусным. Я теперь почти не сплю по ночам. Мой разум просто не затыкается. Все, что он делает, это думает о мясе, мясе, мясе. Если так будет продолжаться, вокруг моих глаз появятся темные круги, как у енотов, пришедших на днях за Старшим Пушистым Хвостом. Говоря о старшей Пушистике, мне интересно, как она поживает. После неоднократного кормления целой школы, разве ее не заподозрят в контрабанде мяса? Кроме чрезвычайно богатого человека, кто еще мог позволить себе накормить столько белок самым роскошным продуктом? Даже старейшине было бы трудно раздать столько мяса. Глядя, как невозмутимо Старший Пушистый Хвост после того, как накормил всех присутствующих, становится совершенно ясно, что она не ценит мясо — что должно означать, что у нее его огромное количество, или у нее есть доступ к большому запасу. В любом случае, это не имеет значения. Важно то, собирается ли она снова кормить нас сегодня; надеюсь, она делает.
Поскольку старшей Пушистике дали дупло в дереве, чтобы остаться в школе, я ожидал, что она прибудет в классную ветку первой, но по какой-то причине ее здесь нет. Хотя обычно она такая. Урок начинается через пять минут, и большинство моих сокурсников уже сидят. Опять же, учитель всегда приходит вовремя, так почему же помощник учителя должен быть другим?
— Убийца-сын-Один, — сказал Бранчтриммерссон-Третий и помахал мне лапой, когда я сел. — Скажи честно, какие отношения между тобой и этим помощником учителя? Ты сказал, что она выручила тебя из тюрьмы, но зачем ей это делать, если она не была твоей родственницей? Я никогда не знал, что ваша семья так богата; ты так хорошо это спрятал.
Услышав это, остальные одноклассники тоже повернули головы и уставились на меня. Они смотрели на меня так, словно я был одним из блюд Старшего Пушистика. — Верно, — сказал Благородный Сын Два, положив обе лапы мне на плечи. Я стряхнул его. — Почему ты не сказал нам, что у тебя такой богатый родственник? Она практически как старшая. Почему бы тебе не привести ее ко мне домой сегодня после школы? Мои родители интересуются ею. Если дела пойдут хорошо, мой отец сможет поговорить со своими друзьями, и я уверен, что один из них сможет убедить вашего домовладельца снизить ставки.
Прежде чем я успел ответить, в поле зрения появилось знакомое лицо. Devourersdottir Three схватил меня за передние лапы и уставился мне в глаза. По какой-то причине мое лицо было необычно горячим. — Ты должен представить меня Люсии. Вы должны. Я не знаю, что она добавляет в свое мясо, но это делает его вкус намного лучше, чем клей!»
…Все будет вкуснее, чем клей. И снова, прежде чем я успел ответить, из-за угла раздались громкие топот шагов и шуршание листьев. Пожиратель отпустил мои лапы и убежал. Остальной класс разбежался, закрыв рты и сев на свои места. Спустя несколько мгновений в поле зрения появился учитель, но никому до него не было дела. Все вытягивали шеи, чтобы оглянуться.
«Перестань пялиться», — сказал учитель. «Я пришел сюда не с помощником учителя. Кстати говоря, она уже должна быть здесь. Учитель окинул взглядом класс, прежде чем его взгляд наконец остановился на мне. — Убийца, сын-один, спустись к дупле дерева с припасами и приведи ее сюда. Как и ожидалось от того, кто отравил начальника правоохранительных органов, нельзя рассчитывать, что она прибудет вовремя.
Почему я должен идти? На самом деле отношения между Старшим Пушистым Хвостом и мной не такие глубокие. Она выручила меня, и я отплатил ей тем, что привел ее сюда. Кроме этого, между нами ничего не происходит! Конечно, я не собираюсь сопротивляться. Сопротивляться неразумно, когда ты слаб. «Да, учитель.»
Я никогда раньше не был в дупле дерева снабжения, но я знаю, где он находится. Это в задней части школы, у самой земли, по другую сторону входа. Дерево может быть круглым, но все равно есть обозначенная дорожка, которая работает как вход, сигнализируя о передней стороне. Это не так далеко, всего пара минут ходьбы. Первые несколько минут занятий не так важны; это всего лишь просмотр домашнего задания, которое тебе дали накануне, и, будучи гением, я никогда не ошибался в вопросе. Обзор бесполезен для меня, поэтому я обычно отвлекаюсь, пока это происходит.
Это должно быть отверстие дерева снабжения. «Привет? Старший Пушистый Хвост, вы здесь? О боже. Что здесь случилось? Там три енота, те самые сотрудники правоохранительных органов, которые накануне приходили к нам домой, и есть Старший Пушистик. Старший Пушистый Хвост стоит над своей кастрюлей, а три енота лежат на полу, …умерли? Нет, кажется, они просто спят.
— О, привет, Истребитель Младший! — сказала Старшая Пушистика и подняла голову. — Ты пришел как раз вовремя. Хочешь — подожди, нет, неважно. Ты слишком молод для желудевого эля. Она опустила ковш в кастрюлю и зачерпнула дурно пахнущую жидкость. Затем она выпила и выдохнула, ее хвост болтался из стороны в сторону. — О, это прямо в точку.
Верно. «Урок начался. Учитель послал меня за тобой. Я думаю, он расстроен тем, что ты не следишь за временем.
— А? Старший Пушистый Хвост моргнул. «Урок уже начался? Эти панды сказали, что не займут у меня слишком много времени, но они забрали все!»
Я не уверен, что такое панды, но предполагаю, что это животные из низших миров с темными кругами вокруг глаз. — По крайней мере, теперь у тебя есть подходящее оправдание. Просто скажи, что какие-то сотрудники правоохранительных органов пришли поговорить с тобой, и он поймет. Почему они вообще были здесь? Наверное, это как-то связано с мясом, да?
«О, они обвинили меня в том, что я занимаюсь контрабандой мяса», — сказала Старшая Пушистик и убрала свою кастрюлю. Под упаковкой я подразумеваю, что он сжался и влетел ей в рот. Она обмахнула лицо руками и несколько раз выдохнула, прежде чем опустить руки. — Но не волнуйся. Они сказали, что если я дам им мяса, они уладят все недоразумение!
Эм-м-м…. «Вы знаете, что это взятка, верно? В зависимости от серьезности правонарушения вас могут казнить. По крайней мере, они отрежут тебе хвост.
Старший Пушистый Хвост уставился на меня. Затем ее глаза расширились. «Меня обманом заставили нарушить закон! Какое наказание за повторную чистку души?
«…Если вы не повредите их навсегда, это будет считаться незначительным нарушением, и вы будете наказаны общественными работами, как то, что вы делаете сейчас».
— Хорошо, — сказала Старшая Пушистик и прищурилась, глядя на меня. — Ты должен уйти первым. Если ты узнаешь, что будет дальше, мне придется очистить и тебя!
…Сказав это мне, разве она, по сути, не сказала мне, что собирается делать? Ну, я не стукач, так что все в порядке.
