Появившись позади императора, Лайл загорелся, прежде чем броситься к нему. Столкнувшись с внезапным нападением, император предпочел защищаться, а не уклоняться, чтобы его не использовали против него.
Полосы огненных ран появились на теле императора, когда феникс прошел сквозь него, заставив кровь хлынуть из его тела. Его жизненная сила угасала и возрождалась несколько раз, поскольку бесчисленные жизни заменяли его.
Его зрачки задрожали, когда он понял, что каждая атака поражает его слабые места, мгновенно убивая его. В этот момент тело императора покрылось мурашками, а волосы встали от страха.
«Последний огонь?» — пробормотал император, выдавив из себя улыбку, чтобы затмить страх. «Это имя… и это благословение… ты используешь оставшиеся годы жизни как цену. Ты проклятый маньяк. Ты планируешь умереть!»
— Это никогда не было секретом, — сказал Лайл, материализовавшись позади императора, крепко сжимая в руке Меч Мантры. «Вы слабый человек, император. Воровство может только дать вам псевдосилу, но она никогда не сможет сравниться с моей».
— Ты тоже позаимствовал силу, чертов лицемер, — сказал император, стиснув зубы и отпрыгнув в страхе. Его волосы стали растрепаны, когда его жизненная сила снова вспыхнула. «Если бы не эта женщина, я бы убил тебя миллион раз».
«Тот, что я позаимствовал, необходим только для того, чтобы сдерживать мою силу», — сказал Лайл, когда его тело охватило зеленое пламя. «Если нет, то я могу сжечь мир дотла».
Когда он произнес эти властные слова, его пламя вспыхнуло, как последний взрыв перед тем, как погаснет свеча. Император отшатнулся в страхе, прежде чем с ужасом обернуться. Выражение его лица искало кого-то из пустоты, и вздох ответил ему.
«Ты еще слишком незрелый, Джозеф», — сказал голос из пустоты, когда барьер задрожал, и в пространстве начали расползаться трещины. «Несмотря на то, что ты обладаешь непревзойденной силой, твоей технике все еще не хватает».
Хотя новичок говорил тихо, его голос звучал на арене властно. Трещины расползлись по небу, сотрясая зону без маны. Однако Лайл не сдержал свою атаку и наступил на землю достаточно сильно, чтобы вызвать рябь по тротуару.
«Это конец», — сказал Лайл, рванувшись вперед, его тело создало звуковую бомбу, которая оглушила толпу. Его тело превратилось в мираж, сквозь который можно было видеть, достигнув шеи императора.
Потрясенный до глубины души, Иосиф Стратег не успел даже вовремя пошевелиться, чтобы спастись. Меч ударил его по шее, пройдя сквозь нее и отрубив голову, чтобы отправить ее в полет. Однако Лайл не остановился и снова атаковал, попав в сердце.
Лайл неоднократно атаковал императора, следя за тем, чтобы он не регенерировал. Однако, когда его сотая атака собиралась нанести удар, она была поймана двумя пальцами. Его сила рассеялась, когда Лайл почувствовал, что врезался в гору, заставив его вырваться из ярости и отпрыгнуть назад.
«Ты неплох, малыш. Я бы предпочел, чтобы ты был сыном, чем эта бесполезная неудача», — сказал старик, появившийся рядом со Светлым Императором. Его голова была лысой, и морщины покрывали его лицо, но его тело было покрыто мускулами. «Однако я не могу позволить тебе покончить с моей родословной здесь».
«…кто ты?» — спросил Лайл, хотя уже знал ответ. Старик перед ним был похож на колоссальную гору, а не на человека, хотя от него не исходило никакой маны.
«Неужели я настолько стар, что люди забыли, как я выгляжу?» — сказал старик с улыбкой, надевая бороду. «Это не имеет значения. Я никогда не сражаюсь с кем-то, пока не назову им свое имя, чтобы мир знал, кто их победил. Меня зовут Осиан Волдор, Непобедимый».
«Люди решили, что вы мертвы».
«Это дает мне больше времени для поиска высших миров», — сказал Осиан, сложив руки за спиной. «Я восхищаюсь твоей решимостью, малыш. Восхищаюсь. Однако я не могу позволить тебе убить моего сына. У него все еще есть миссия, которую нужно выполнить».
— А когда я спрашивал разрешения?
«Ха-ха», — засмеялся Осиан, прежде чем прищуриться на Лайла. «Я тоже не просил об этом. Я хотел, чтобы этот день был хорошим опытом для моего сына, но, похоже, он все еще не готов к бою».
— Ты можешь умереть здесь, старик, — сказал Лайл, когда его пламя вспыхнуло. «Возможно, было бы разумнее спрятаться и наблюдать за этой трагедией, чем становиться ее частью».
«Это так?» — сказал Осиан с улыбкой, поднимая руку. «Ты стал бы вести себя так высокомерно без маны? Твоя маленькая броня впечатляет, но она не может защитить тебя от меня. Даже твое астральное пламя… исчезнет».
Осиан сжал кулак, целясь в Лайла, но ничего не изменилось. Прошло несколько секунд, пока толпа смотрела в замешательстве, которое Осиан вскоре почувствовал. Лайл стоял там без малейшего намека на огорчение, и его пламя все еще пылало.
«Как это может быть неэффективным?» — в замешательстве пробормотал Осиан, пытаясь снова, но ничего не изменилось. «Никто в этом мире не может противостоять моим способностям, даже сам создатель».
«Я тоже думал об этом раньше, — сказал Лайл, поднимая руку и сжимая ее. «Я не чувствую ничего другого, чем обычно, и это может быть не доспех. Скажи мне, Осиан. Как ты можешь использовать ману внутри этого барьера?»
«…»
Осиан молчал, пока Лайл снял доспехи и превратил руку в порыв ветра. Он улыбнулся знакомому чувству, прежде чем повернуться к Осиану.
— Ты хочешь сказать, что моя кровь течет по твоим венам? — в замешательстве спросил Осиан. — Вы внебрачный сын Джозефа?
«Если бы я был таковым, я бы давно покончил с собой», — сказал Лайл, отпуская свои доспехи и бросая их на землю. Затем он начал идти вперед, поднимая меч. «Я сын забытой дочери».
«Забыли?» — в замешательстве пробормотал Осиан, когда Лайл бросился к нему. «Даже если у тебя есть мана, я все равно могу тебя раздавить».
Осиан не блефовал, ударив кулаком в воздух, но это было больше, чем устрашающий жест. Мир разбился, как стекло, и развалился на части, когда площадь рухнула. Лайл перепрыгнул через развалины и полетел к Осиану.
Земля под ними начала превращаться в ничто, прежде чем ее засосало в кулак Осиана. Затем он использовал свой другой кулак, чтобы ударить Лайла, чтобы отправить его в полет.
Лайл почувствовал, как его ударила гора, и давление, исходившее от атаки, швырнуло его на наклонную землю. Осиан начал поглощать все вокруг себя и бросился к Лайлу, пиная его в грудь и прижимая к себе.
— Кто теперь тебя спасет, малыш?
Лайл обнаружил, что не может превратиться в пламя, так как удерживающая его нога действовала как черная дыра, засасывающая его внутрь. Он боролся, когда его раздавливала колоссальная нога.
В этот момент с платформы для казни, которая тоже накренилась, вырвался сияющий свет. Осиан нахмурился, когда повернулся к нему и увидел, что площадь залита золотым светом.
— Создатель здесь? — в замешательстве пробормотал Осиан. «Этого не может быть. Кассий охраняет выход, так что у нас должно быть больше времени, даже если он сбежит из тюрьмы».
Золотой свет на расстоянии казался не угрожающим, а исцеляющим. Осиан в замешательстве уставился вдаль, позволив Лайлу использовать всю свою силу, чтобы вырваться на свободу и превратиться в ветер.
Платформа для казней теперь была наклонена вбок, когда посреди площади образовался гигантский кратер. Повстанцы и падшие существа пали жертвами разрушения и должны были изменить свое положение на вершине разрушения.
Лайл материализовался посреди кратера, его грудь вздымалась, чтобы вдохнуть воздух. Глядя на платформу, он увидел Ай, купающуюся в золотом свете, и Лейлу, парящую рядом с ней. Его губы задрожали, прежде чем он сжал их вместе.
«Эта женщина обладает частью силы создателя», — сказал Осиан, опускаясь на некоторое расстояние от него. «Однако даже создатель не может использовать свои силы здесь. Как она может…?»
Словно отвечая на его замешательство, способности вспыхивали слева и справа, когда мана снова появлялась на площади. Повстанцы обрадовались, когда к ним вернулась сила, и возобновили борьбу с павшими существами, наконец, начав отбрасывать их назад.
— У твоей семьи больше врагов, чем ты думаешь, Осиан, — сказал Лайл, глядя на происходящее. «Всегда найдутся люди, работающие против вас из тени».
Барьер начал мерцать, когда массивы были нарушены. Осиан уставился на перемену, прежде чем на его лице появилась улыбка. Затем он потянулся и принял стойку.
— Кажется, мне нужно покончить с этим сейчас.
