«Как земля жизни может умереть?» — растерянно спросил Дождь. Она лучше всех знала Джанею из трех, и того быстрого обучения, которое они дали Ай об этом мире, было недостаточно. Даже обширного было бы недостаточно, чтобы править.
«Это за гранью нашего понимания, но леса увядают, как будто что-то питается их жизненной силой. Это происходит не только в Джейнеи, все сельскохозяйственные угодья мира становятся свидетелями таких событий. Более пышные поражаются первыми».
«Может ли это быть стадо эфирных монстров?» — предложил Ай, поскольку подобные записи были распространены в Алке. Однако Тиара покачала головой и пожала плечами.
«Наши знания об этом вопросе столь же минимальны, как и ваши, даже если вы только что услышали об этом. Однако в наших отчетах говорится, что ценовые корпорации во всем мире резко выросли из-за этой внезапной нехватки».
pαпdα-ňᴏνêι·соМ
«Даже если Илиос еще не столкнулся с этой проблемой, однажды она обязательно появится. Не лучше ли найти решение, чтобы избежать такого экономического кризиса?»
Ай молчала, поскольку знала, что их империя падет первой, если это правда. Многие во всем мире все еще настроены против них враждебно, и если их осадить в то удобное время, многие из их городов падут.
«Вы приходите к нам и просите о помощи, но мы самая слабая из наций. Даже если бы мы захотели помочь Джанеи, у нас может не хватить для этого средств или времени. Вы должны знать об этом, так зачем же посещать Гелиос? «
«В настоящее время вы самый слабый, но никто из других наций не заботится об этом. Мы отправили предупреждения в каждый город и нацию, но никаких действий не было предпринято, и никто даже не сообщил об этом явлении».
«Это классическое поведение нынешних семи семей», — сказал Рейн, и Тиара со вздохом кивнула. «Как ваш советник, я против этого предприятия. Было бы благородно разобраться в этом, но в настоящее время мы слишком слабы».
«Было бы мудро полностью избегать этого вопроса, но это меч, висящий у нас на шее. Мы все пострадаем, когда голод поразит весь мир. Это не проблема, решенная просто наличием достаточного количества сельскохозяйственных угодий. экономика быстро рухнет, и еда будет не единственной дефицитной вещью».
«Вы пришли к Илиосу не только за нашей помощью, но и за их», — сказала Ай, подняв глаза к небу. Высоко над Илиосом парил Рунический Купол, угрожавший всем, кто думал о захвате ослабленной империи. «Мы можем быть посредником, который соединяет Восхождение с Джейней, но решать должен он».
«Мы однажды попросили Сейку, но он отказался помочь нам. Ничего не поделаешь, так как Джанея объединилась с другими семью семьями. Как правитель, вы должны понимать, как мы хотим защитить наш народ».
«…или так она говорит, Сейка», — сказал Ай с улыбкой на небе. «Вы все слышали, верно? Мы собираемся заняться этим вопросом?»
Ай внезапно обратился к нему, что удивило троих, когда они огляделись. Никого нельзя было увидеть или ощутить; даже если бы кто-то слушал, это не ускользнуло бы от их внимания. Ветер дул издалека, неся с Золотой Плазы золотые лепестки.
Закручиваясь по спирали, они были словно завесой, открывающей фигуру перед четырьмя женщинами. Артур появился в своей черной мантии с золотой гравировкой и белой рубашке, с улыбкой на лице.
«Возможно, с твоим благословением больше невозможно будет подслушивать», — сказал Артур, подходя к троим. Золотые лепестки не исчезли, а продолжали парить вокруг них, как преграда. «Это скроет нас от посторонних глаз».
«Приветствую, мастер гильдии Артур», — сказала Тиара, вставая со своего места и кланяясь. — Я рад, что наша встреча на этот раз прошла при более благоприятных обстоятельствах. Ты хорошо выглядишь.
«Ваш последний отъезд был внезапным, но это понятно, учитывая то, что я тогда сказал», сказал Артур с улыбкой, останавливаясь в нескольких футах от него. «Восхождение поможет».
Все присутствующие были удивлены, а больше всего потрясена Тиара. Казалось очевидным, что она не ждала помощи ни от Артура, ни от Асента.
— Могу я узнать, что передумало?
пожалуйста, посетите panda-:)ɴᴏᴠᴇ1.co)m
«…да», — вздохнула Тиара. «Один из Четырех Всадников Судьбы, Голод. У нас есть записи о таком событии, обрушившемся на нашу землю в прошлом, и тем, кто спас его, был… ты».
«Я помогу Джанеи преодолеть эту катастрофу, но мне нужно больше, чем просто мир во всем мире. Я хочу, чтобы Джанея сражалась вместе с Восхождением, чтобы остановить других Всадников. Если вы действительно заботитесь о мире, то защитите его».
«…Я передам условия моей матери», — сказала Тиара, прежде чем снова поклониться. «Спасибо за доброту, создательница. Джанея запомнит».
После этого Тиара ушла. Рейн уже собирался проводить ее, но Юран появился из ниоткуда. Все они улыбнулись, когда двое покинули Дворец Света, болтая.
— Ты уверен, Сейка? — нерешительно спросил Ай. «Мы послали угрозу Рунере, и эти два усилия слишком сложны для выполнения одновременно».
«Восхождение предложит своих членов Джанеи, позволив им узнать об этом явлении и центре этих инцидентов. За это время мы захватим руины Рунеры», — сказал Артур, прежде чем повернуться к Лейле. «Я чувствую, что должен извиниться перед тобой за то, что не сказал тебе правду о твоем брате».
«Ты исполнял его желание», — сказала Лейла, встряхнувшись. «Он держал меня в безопасности, но я…» она замолчала на полуслове, прежде чем покачать головой. «Я воздержусь от жалости к себе. Все, что случилось, обернулось к лучшему».
«Теперь ему лучше», — сказал Рейн, заставив Лейлу недоверчиво уставиться на нее. Однако она ничего не сказала. Затем последовал Рейн: «Я был с ним с самого начала восстания. Он был скорее несчастен, чем счастлив».
«Его желанием действительно было покинуть этот мир», — сказал Артур, глядя на плавающий вокруг золотой лепесток. «Мы можем быть жалкими из-за того, что остались».
После этого никто из них не сказал ни слова и просто стоял молча. Затем Артур поднял руку и создал портал, прежде чем войти в него. Три женщины были сбиты с толку, прежде чем последовать за ним.
С другой стороны был другой мир. Вишневые деревья были повсюду, окружая бесчисленные озера. Розовые лепестки летели по ветру только для того, чтобы приземлиться на воду, создавая завораживающую картину. Артур стоял на вершине холма и смотрел вдаль, когда прибыли трое.
«Я слышал об этом месте от старика по имени Каспер, который подал заявку на вступление в Восхождение», — сказал Артур, глядя вдаль. «Лайл говорил с ним об этом месте и наяву, и во сне. Во сне он постоянно упоминал, как они с Анной посетили это место в день ее рождения».
«Это выглядит… как место, которое ей бы понравилось», — сказала Лейла, с изумлением глядя на вишневые деревья. Затем она прикусила нижнюю губу, и слезы собрались в ее глазах. «Хотел бы я похоронить его здесь».
«Я думал так же, поэтому я так и сделал», — сказал Артур, спускаясь с холма. Рейн и Лейла были потрясены, прежде чем последовали за ним, а Ай шел позади троих. Спускаясь с горы, они достигли озера, покрытого лепестками. Помимо гигантского прибрежного вишневого дерева, там была небольшая надгробная плита.
На надгробной плите были собраны лепестки, а на землю впереди сыпались цветы. Две женщины смотрели на выгравированные слова со слезами на глазах.
Лайл Мантра. 2026-2049 гг.
Герой, Сын, Брат и Лидер.
«Я собрал его прах и закопал его здесь. Это место кажется достойным концом для великого человека. Однако я кое-что заметил, когда приехал сюда во второй раз».
Рейн и Лейла в замешательстве повернулись к нему. Артур ничего не сказал, а просто постучал себя по уху, закрыв глаза. Следуя их примеру, все трое начали слышать, о чем говорил Артур.
Детский смех эхом разносился по вишневым лесам, а издалека доносились голоса двух детей, разговаривающих друг с другом. Как только трое услышали их, все резко открыли глаза.
— В этом лесу нет ни одного человека, — сказал Артур, глядя на вишневые деревья. «Я не знаю об этом, но… кажется, что их память об этом месте сохранилась навечно».
