— Ваш контракт расторгнут.
Слова казались чужими, но ожидаемыми. Они оставили горький привкус в его горле, сделав его голос надтреснутым и глухим. Он предвидел это, учитывая огромное количество появляющихся новых мусорщиков, обладающих особыми способностями к этой работе. Он не чувствовал ни обиды, ни обиды, по крайней мере на своих работодателей. Однако для всего мира он это сделал.
-Как прямо указано в вашем контракте, при расторжении контракта возмещение не выплачивается.
Это был второй гвоздь в крышку гроба. Уведомление банка висело у него на шее, как веревка, медленно душащая его. У веревки появилось лицо, похожее на лицо его матери, у нее выросли руки, похожие на руки его брата, у веревки было имя, и она была жизнью. Его восемнадцатилетие было мало счастливым, так как те дни давно поблекли под горами стресса и беспокойства.
Артуру Сильвере пришлось повзрослеть, прежде чем он захотел этого. Его руки были мозолистыми не по возрасту из-за тяжелой работы, через которую ему пришлось пройти. Его молодое сердце стареет под ударами времени. Однако он был лишь одним из многих.
Его телефон немного запаздывал, прежде чем он смог воспользоваться им снова. Он оставил свой почтовый ящик и решил почитать несколько сайтов о работе, чтобы решить свою проблему. Там всегда есть работа, если кто-то готов достаточно рискнуть. После некоторого поиска и отсеивания объявлений о работе Артур нашел одно, которое соответствовало его требованиям.
-Портер нужен, Подземелье Алчности, Высокий риск, Высокая доходность, Ответственность-Клиринговый Контракт должен быть подписан. Напиши мне для получения более подробной информации.
Подземелье Алчности было новым подземельем, появившимся совсем недавно, и его еще предстояло завоевать. В уведомлении о задании не говорилось, что контракт заключен на завоевание подземелья, это будет работа этих гильдий.
Это было для группы воинов и магов, нуждающихся в носильщике, в ком-то, кто собирал бы предметы и материалы, нес их дополнительный багаж, разбивал лагерь и готовил еду. Артур и раньше работал носильщиком, но только в тяжелые времена.
Более того, он работал только в очищенных подземельях. На этот раз, однако, было гораздо рискованнее, поскольку Алчность еще не была побеждена. Это означало, что могут произойти непредвиденные несчастные случаи.
— Здравствуйте, меня зовут Артур Сильвера, мне 18 лет. Я четыре года работал мусорщиком в агентстве «Лайм Тайм». Я не пробужденец, но у меня достаточно опыта, чтобы компенсировать это. Я… —
Артур долго печатал свое сообщение и несколько раз пересматривал его, прежде чем отправить. Он также отправил свое рекомендательное письмо от Lime Time, которое они любезно приложили к его письму об увольнении, чтобы еще больше впечатлить работодателя.
У него были большие надежды, потому что он читал комментарии, и все они говорили, что эта работа слишком рискованна. Конечно, дело было не в том, что он был храбрым или безрассудным, он был в гораздо худшем состоянии, называемом отчаянием.
Ночь была долгой, и Артуру потребовалось несколько часов, чтобы исследовать подземелье Алчности. Это было одно из подземелий четвертого поколения, появившихся после создания федерального союза Ялверана. Подземелье появилось после того, как полгода назад произошло слияние.
С тех пор несколько синдикатов пытались завоевать его, но безуспешно. Подземелье считалось следующей ступенькой для человечества, побуждая воинов и магов бросить ему вызов. После нескольких причинно-следственных связей выяснилось, что это подземелье было одним из Греховных Подземелий, вызвавших переполох в мире.
«Хорошо. Завтра в 11 утра, стол 36. Зарплата составит 50 долларов в час.
Контраст его длинного послания и вежливого языка с ответом был трогательным, но тем не менее ответ привел его в восторг. Трепет вскоре сменился страхом.
Работа носильщиком была в списке самых рискованных работ для не-пробужденца, если не самой главной. Предстояло много приготовлений, но Артур проверил свой банковский счет и вздохнул. Он должен был уйти с пустыми руками.
***
На следующий день в 10.45 утра Артур стоял перед входом в подземелье. В каждом подземелье было фойе, где воины и маги встречались и проводили стратегические совещания, прежде чем отправиться в подземелье.
Он подошел к столику номер 36, за которым сидело несколько человек. Всего их было пятеро, трое в полных доспехах, а двое других в мантиях. Три человека в доспехах были двое мужчин и одна женщина, причем последняя была одета в легкую броню. Люди, одетые в мантии, были один мертвенно-бледный мужчина и миниатюрная женщина. Группа выглядела в основном лет на двадцать, в то время как воин с булавой на поясе был средних лет.
— Х…Здравствуйте, я Артур Сильвера, носильщик. Артур собрался с духом и пошел вперед, несмотря на страх. То, что он был самым молодым и в то же время самым слабым, заставляло его уверенность в себе прятаться глубоко внутри, не смея показать себя.
Болтовня на секунду прекратилась, и все повернулись к нему, внимательно разглядывая. Когда его осматривали подобным образом, Артур нервно теребил большой палец правой руки.
— Привет, я Алан, мы разговаривали вчера. Воин с булавой, известный как Алан, вышел вперед и пожал ему руку. Теплый жест уважения принес облегчение Артуру, и они обменялись несколькими любезностями.
Остальные члены команды, однако, не проявили к нему особого интереса и возобновили свою беседу о монстрах, ожидающих их внутри, новейшем оружии и знаменитых воинах и магах. Единственным исключением был худой человек в халате, который улыбнулся и кивнул ему.
Артур не придал этому значения, так как они были на лигу выше его по статусу, поэтому он сел на стул не слишком далеко и не слишком близко от остальных.
— Как вы все знаете, сегодня мы не пойдем дальше третьего слоя. Я запустил нашу боевую мощь через приложение dungeon analyst, и оно заявило, что мы можем справиться, за исключением некоторых сложных монстров, которых нам нужно избегать. Это не значит, что мы можем быть расслаблены, грехи подземелий всегда известны, плюс они высокорискованны и высокодоходны из-за своей нерегулярности.
Алан продолжил инструктаж, и он продолжался до полудня. Несмотря на то, что эта информация не имела отношения к делу, Артур напряг слух, прислушиваясь к ним на случай, если они окажутся полезными в будущем.
В полдень Алан заказал обед в ресторане подземелья, чтобы команда могла поесть перед отъездом. Артур ел очень мало, так как он не был пробужденцем, поэтому у него был более низкий метаболизм. В подземелье не было туалетов, поэтому он должен был быть осторожен со своими потребностями.
***
Команда состояла из четырех человек, кроме лидера Алана, который, по мнению Артура, был типичным лидером. Из разговоров, которые слышал Артур, он сделал следующий вывод. Первым был самый привлекательный, яркий и общительный человек, Хуан Кейзер, другой мужчина-воин рядом с Аланом. Он много говорил, и в нем, помимо выпирающего живота, была еще большая болтающая коробка. Однако он был довольно высок, почти выше Алана.
Артур, стоявший рядом с мужчиной, казался карликом-солидный 173-сантиметровый мужчина с довольно худым телосложением. Несмотря на дружелюбное поведение, Хуан не удостоил Артура даже взглядом и обращался с ним как с воздухом.
Другим персонажем была та, кто отвечал на его непрекращающуюся болтовню, женщина-воин Беатрис Фор, женщина с выдающимися мускулами и фигурой больше, чем у Артура, возвышавшаяся над ним. Она казалась знакомой с Хуаном, и эти двое непринужденно разговаривали друг с другом, причем Алан тоже обменялся с ними несколькими словами.
Больше всего Артуру нравился худой и бледный парень, который немного разговаривал с ним, хотя в основном это были пустые разговоры. Тем не менее Артур был благодарен ему за проявленное внимание. Из их разговоров Артур узнал, что этот молодой человек по имени Юран Эвель обладал довольно необычным, но печально известным стилем боя, называемым Магическим стрелком.
Они сражались, используя магическое оружие издалека, используя базовую сжатую ману для нанесения урона. Увидев пистолет Юрана, Артур испытал благоговейный трепет, впервые встретив волшебного стрелка. Последней была миниатюрная молодая женщина, которая казалась старше его, но ненамного. Он не узнал ее имени, так как за все это время она не произнесла ни слова.
Группа направилась ко входу в подземелье, когда часы пробили полдень, и Артур почувствовал усталость, просто видя волны людей, входящих и выходящих. Многие были ранены, некоторые мертвы. Артур гадал, кем он кончит-первым или вторым, может быть, ни тем, ни другим. Он может вернуться целым и невредимым, а может, и никогда не вернется.
Он покачал головой, как будто это могло прогнать эти мысли. После подтверждения личности исследователей-так называли людей, отправляющихся в другие миры, — служба безопасности впустила их внутрь. Конечно, Артур должен был подписать Соглашение об освобождении от ответственности, снимая ответственность в случае своей смерти.
Пройдя через портал, мир искривился, и их зрение исказилось, прежде чем они оказались в большом подземном зале, заполненном исследователями всех рас и культур.
Будучи одним из Грехов Подземелий, Алчность пользовалась популярной репутацией. Его даже называли «Драконьими вратами», потому что через них можно перепрыгнуть и стать драконом среди людей, хотя большинство из них потерпели бы неудачу. Артур никогда не считал себя человеком, достойным стать драконом, но он не мог удержаться от желания быть в чем-то особенным.
