За полчаса до того, как Паук-Катастрофа должен был достичь Черного Шелка, Зас и Ли телепортировались к месту нахождения Артура возле холма. Было легко найти меха после того, как Айви послала им их местоположение.
-Надежный план! — Саркастически посетовал Зас, когда группа собралась. Вид у него был более изможденный, чем обычно. — Мне пришлось одурачить их, чтобы они остановили погоню, пожертвовав кровью и переломав кости!
— Ты хорошо сделал, что заткнулся, чтобы сохранить наше хорошее впечатление о тебе. Более того, нас бы все равно не поймали. Вы же видели, как он пилотирует. Айви пожала плечами и указала большим пальцем на Артура, который сидел позади нее, все еще держа кинжал. Зас не мог этого опровергнуть, и Ли показала Артуру большой палец.
— Итак, теперь нам нужно ждать. Зас сел на траву, Ли прислонился к дереву, и группа стала ждать. Эти двое не спрашивали Артура о том, как он смог разблокировать меха, и их молчание было высоко оценено.
Минуты шли за минутами, Артур закрыл глаза и сосредоточился. Мастер Ронин сказал, что связь есть, ему просто нужен ключ и команда. Он почувствовал легкую дрожь в земле, которая заставила его открыть глаза.
-Оно здесь. Айви мрачно смотрела на горизонт, где виднелся кончик Паука-Бедствия. Не говоря ни слова, группа вошла в меха, а Артур занял кресло пилота.
Группа заняла свои места, и дверь меха закрылась, когда Артур положил голову на подголовник виртуальной реальности. Вид изменился, и теперь он смотрел глазами меха, используя сенсорные устройства, чтобы слушать и видеть. С помощью простой команды активировалась функция масштабирования, позволившая Артуру увидеть Паука-Катастрофу.
Руны уже активировались. Еще через минуту шагающая машина уничтожения была уже в тире. Прежде чем солдаты успели что-либо сделать, огненные столбы уже атаковали замок.
Сам по себе Артур не был мишенью, так как сомневался, что Эндер или принц Альфред смогут его увидеть. Однако огненные столбы все еще представляли угрозу, уничтожая все на своем пути.
Он подпрыгнул, и воздух высокого давления начал поднимать его вверх, выходя из вентиляционных отверстий на икрах меха. Используя ветку дерева, чтобы снова прыгнуть, Артур был в нескольких шагах от того, чтобы быть поглощенным огнем.
Деревья были сожжены дотла, когда среди солдат и армии воцарился хаос. Артур был уже близко к Пауку Бедствия, когда другие мехи и Ветус-ранкеры начали атаковать его, нанося свой собственный урон.
Именно тогда Паук Бедствия остановился и показал рунический круг гексаграммы. Затем появилось цунами.
-Святые угодники… Айви ошеломленно смотрела на это великое проявление силы. — Артур, повернись и беги отсюда!
-Нет, я телепортирую нас в место рядом с пауком бедствия. Зас отстегнул ремень безопасности, чтобы начать использовать свои способности.
— Не сходи с ума. Вы же не можете телепортировать меха так же хорошо. Айви потрясенно посмотрела на него. Однако Зас просто пожал плечами.
-Я могу попытаться, даже если для этого придется израсходовать всю мою ману. — Зас знал, что телепортировать один артефакт с настоящими рунами было трудно и требовалось больше маны. А что касается телепортации меха? Это было так истощающе ману, что даже королевство не использовало этот метод для их транспортировки. Тем не менее, они нуждались в мехе, если хотели приблизиться к Пауку Бедствия, не увеличивая свою ману. В конце концов, снаружи было игровое поле паука.
— Кто может пилотировать меха? Артур прервал их ссору, остановив меха на вершине холма. — Быстрее! — Крикнул он, когда группа не получила ответа. Затем Зас подошел и сел на место Артура.
— Что ты собираешься делать? — Спросила Айви, когда Артур открыл дверцу шкафа.
— Я просил вас доверять мне, и вы, ребята, поверили. Теперь пришло время доказать, что ваше доверие было обоснованным. Артур посмотрел на нее со стоическим выражением лица, прежде чем покинуть меха и прыгнуть ему на голову.
Он достал свой кинжал, полностью золотой и украшенный гравировкой с рисунками, которые он не знал, что они означают. Однако у кинжала не было силы остановить цунами или Паука Бедствия. Кинжал был всего лишь ключом.
— Знаки отличия-это награда за завершение первого испытания священной короны, — сказал Мастер Ронин. — Существует много различных видов знаков отличия, но все они выполняют одну и ту же функцию. Они помогают своему владельцу обрести священную корону. Они-часть власти короны, отданная тем, кто был признан короной.
— Нет ни одного способа использовать его. Некоторые люди могут использовать его, произнося фразу, как целители или Святые. Другим потребовался бы предмет или оружие. Все это по-другому, но это должно быть очевидно. Что вы сделали, когда получили знак отличия? Вот тебе и ответ. —
Артур посмотрел на свой кинжал и поднял его высоко к небу. Так он закончил процесс. Он не знал, какие силы ему дает знак отличия, но его наследие не покажет этого, если он еще не сможет его использовать.
-Однако корона — могущественный артефакт. Не используйте его без необходимости, так как знаки отличия используют душу в качестве медиума.
Мастер Ронин сказал ему, и сейчас было самое время это использовать. Когда Артур повернулся лицом к надвигающемуся на него цунами, его сердце нервно забилось. Он глубоко вздохнул.
— Я чужак. — Его глаза сияли золотым светом. -Я наследник ученого хранителя, идущего по пути творения. Его кинжал был вызывающе направлен в небо. — Я тоже буду ломать все на своем пути, потому что я-разрушитель. Небо грохотало.
[Были использованы знаки отличия.] Слова ярко сияли перед ним.
-Перерыв! Артур взревел, когда черный столб обрушился на его тело, как молния. Его тело было наполнено невообразимой силой, которая была далека от маны. Это была часть источника всего творения, власть, данная ему.
Его рука была тяжелой, как будто он держал клинок, пронзающий небо. Он почувствовал, как все его существо содрогнулось, когда он рубанул правой рукой по цунами, которое яростно катилось у него на пути. Гигантский черный клинок опустился и разрезал цунами на части, прежде чем оставить гигантскую рану на пауке бедствия.
Защитные руны, защищавшие паука, были разрезаны, как бумага. Руны, скреплявшие металл, распались. Вода перестала литься, когда волна разделилась пополам и начала затихать, проносясь через лес.
Разум Артура гудел, когда он чувствовал себя умственно истощенным. Он потерял равновесие и упал с меха, прежде чем его гигантская рука удержала его на месте. Ничего не говоря, меха поставил его рядом с дверью шкафа, прежде чем Айви втянула его внутрь.
— Уходи! Пока вода не вернулась! Артур хрипло крикнул Засу, который неуклюже, но все еще функционально управлял мехом, чтобы начать бежать. К счастью, там были остатки удара Артура, которые позволили им проскользнуть до того, как волна вернулась и продолжилась, хотя она начала угасать без каких-либо рун, снабжающих ее.
— Боже мой, Артур… Айви бросила его на скамейку и пристегнула ремень безопасности, прежде чем сесть рядом с ним. — То, что ты сделал…
— Мы поговорим об этом позже. У нас еще есть принц, которого нужно уничтожить. Артур тяжело дышал, но постепенно приходил в себя. Напряжение не было физическим, но чувствовалось, что его разум устал.
Айви кивнула, но все еще смотрела на него сложным взглядом. Он знал, что то, что он сделал, было не тем, что он должен был сделать, но ему нужно было завершить свои поиски наследия. Таков был его план с самого начала. Чтобы использовать силу прерывателя, чтобы попасть в паука бедствия.
Жаль только, что внешние руны паука-бедствия теперь были частично разрушены. Однако он мог бы позаботиться о них после того, как убьет принца и Эндера, хотя и не знал, можно ли убить последнего.
Зас, казалось, едва мог управлять меха, но он все еще держал их рядом с Пауком Бедствия. Теперь, когда они были так близко, принц, который контролировал его, был уверен, что сосредоточит свои атаки на них после предыдущей демонстрации силы.
Артур снова занял место вместо Заса, так как руны еще не активировались. Несмотря на то, что он устал, ничего не поделаешь, так как он был самым искусным в управлении мехом.
Ледяные копья посыпались дождем, но Артур уклонился от них, используя способности меха. Именно по этой причине мехи были так дороги и так ценились. Это позволяло умелым, но слабым пилотам демонстрировать более высокую силу, управляя мехом.
Несмотря на то, что Артур был искусен, ему не хватало боевого опыта. Таким образом, меха несколько раз ударили лопасти ветра, которые он вовремя не заметил. Тем не менее, он смог взобраться на ногу паука, чтобы добраться до большой бреши в его обороне, оставленной его эмблемой.
