— Все говорят о судьбе так, словно это самая очевидная вещь в мире. Артур рассмеялся и покачал головой. Он посмотрел на экран, на обратный отсчет до начала раунда и решил, что сейчас не время для этого. -Садись, у нас будет другая стратегия.
Юрка кивнул и сел. Когда обратный отсчет достиг нуля, начался часовой лимит. Артур сел за стол и взял щетку. Он выбросил все мысли из головы и сосредоточился на соревновании.
Рунические карты имели одноразовое применение. Для таких рун, как огонь и другие руны стихий, прошло совсем немного времени, прежде чем карта распалась. В конце концов, это была всего лишь карта, а не искусственный артефакт.
Существование рунических карт позволило создать более бюджетную систему. Руны были необходимы для выживания в потустороннем мире, но не каждый мог позволить себе артефакты с другими функциями.
Для карт, которые создает Артур, у него было два варианта. Одни с открытыми вратами реальности, а другие с закрытыми. Их производительность резко отличается. Однако Артур не стал сдерживаться. Он создал подлинную защиту и ослабил руны, потому что они были одноразовыми и не могли быть по-настоящему восприняты посторонними.
Иначе обстояло дело с Огнем, его единственной оскорбительной руной. Эта руна была одной из немногих, которые не эволюционировали, а сами по себе были вратами. Например, чем больше маны использовал Артур, тем больше огня он мог произвести. Однако характеристика этого огня отличалась от искусственных рун. Он был заметно более горячим, разрушительным и более гибким в управлении. Вот почему он начертал и искусственную огненную руну раньше.
Теперь он этого не сделает. Чтобы прорваться сквозь искусственную руну, нужна была настоящая руна. Он видел, как руны Карлоса отражали урон, но знал, что должен быть предел.
***
Юрка подошел к сцене во второй раз за сегодняшний день. Однако он уже не был так уверен в себе, как раньше. Он был реалистом. Он видел, как руны Карлоса отражали нанесенный им урон и легко уничтожали противника.
— Как сработает его план? — Юрл думал, что Артур осторожный человек, но его план был грубым и самоуверенным. Это было действительно просто, но простота не самая лучшая в данной ситуации.
Партнер Карлоса тоже вышел на сцену с самодовольным выражением победы на лице. Отражение действительно было руной, которой можно гордиться и которой можно быть уверенным, так что его уверенность не была лишена оснований.
— Просто доверься мне, — сказал ему Артур после того, как объяснил свой план. Юрка решил сделать именно это, так как ему нечего терять. Он положил руку на стопку карт, висевшую у него на поясе.
-15 карточек. Он чудовище», — подумал Юрка, когда ведущий вышел на сцену и начался обратный отсчет. -Однако откуда у него такая уверенность? Он задумался.
Толпа зааплодировала и отсчитала до нуля. Противник бросил первую карту, и перед ним, как и раньше, вырос зеленый барьер. Затем он достал еще одну руну и использовал ее, когда ледяные осколки сгенерировались и полетели к Юргирлу.
Однако Юрка не стоял сложа руки. К изумлению толпы, Юрген активировал десять барьеров одновременно. Сила и мана Юргира были ограничены 300, поэтому активация карт использовала почти всю его ману. Он использовал 240 единиц маны только для того, чтобы активировать десять рун.
8 процентов из 300 было 24. Умножьте это на десять, и вы получите 240 единиц маны. Каждый барьер равнялся 360 по силе.
— Настоящее чудовище.- Юрирла пробрала дрожь от такой мысли. Даже если он получит атаку более 360 раз, он будет неуязвим до тех пор, пока атака не преодолеет все барьеры.
Юрка не остановился и достал пять огненных рун. Он уже пользовался этим раньше и знал, что его маны недостаточно, чтобы справиться с пятью из них. Однако он сказал Артуру, что доверяет ему. Имея в запасе 60 единиц маны, Юрген активировал пять огненных рун.
Свет поглотил мир в тот момент, когда он вложил всю свою ману в руны. В последний момент, перед тем как открыть огонь, он понял нечто роковое.
Он просчитался.
Это была ошибка непрофессионала, но она была фатальной. Это было связано с тем, как работают руны в целом. Рунические линии будут имитировать врата реальности, чтобы собрать огненную эссенцию из воздуха и создать огонь. Вот почему, если бы несколько рун были активированы одновременно с одинаковыми линиями, родился бы полурунический круг.
Пять огненных рун усиливали друг друга и поглощали ману, которую он жадно вливал в них. Столб огня шириной в десять метров возник, направляясь к противнику.
— ПРЕКРАТИТЕ! Он слышал рев Джуманы, но тоже был беспомощен. Огонь сжигал все на своем пути, направляясь к бледнолицему молодому человеку, который все еще бросал ледяные осколки.
Зеленый барьер вокруг молодого человека сделал свое дело и отразил почти половину атаки стихий на Юри.
Юрка с ужасом наблюдал, как он пытается снять Ограничитель, но было слишком поздно. Он напрягся, наблюдая, как огонь движется в его сторону и прорывается сквозь защитные барьеры.
Внезапно перед ним появилась фигура. Юрка подумал, что это Джумана, но оказалось, что это спина кого-то, кого он знал. На краткий миг Юрка увидел, как перед ним засиял черный свет.
Рука Артура опустилась на приближающееся пламя и разрезала его пополам. Пламя разошлось и направилось в двух направлениях вокруг Юрки и Артура.
Юрка ошеломленно уставился на Артура, который голой рукой разделил пламя. Однако рука у него была в полном порядке, и Артур повернулся к нему с извиняющимся выражением лица.
— Мне искренне жаль. Его голос был искренним, когда он извинялся. — Я не думал, что он будет таким мощным. Я никогда не пробовал этого раньше.
Прежде чем Юрка успел ответить, пламя погасло, обнажив бок противника. Джумана уже был рядом, чтобы защитить его от огня. Ни одна из сторон не была дисквалифицирована, и они уставились друг на друга.
Перед Джуманой все еще мерцал барьер. Ее рыжие волосы развевались на ветру, а лицо было страшно нахмурено.
-Фу. Она вздохнула с облегчением. — Я, блядь, сказал этому чудику, что это дерьмо с партнерами бесполезно. Непрофессионалы никогда не могут быть столь же искусны, как мастера рун. — Пожаловалась она, отряхиваясь и поднимая бледного молодого человека. — Что касается вас, — Она посмотрела на Юрку и Артура. — Хорошие у тебя руны. —
***
Артур недооценил свои руны. Честно говоря, он никогда не пробовал использовать несколько рун вместе, поэтому был потрясен силой пламени. К счастью, он смог избежать опасности для здоровья Юрирла, вовремя использовав свои знаки отличия.
Несмотря на ментальные потери, которые это нанесло ему, его знаки отличия были мощными. Это был его козырь, если дела с семью семьями пойдут плохо. Он не думал, что ему понадобится использовать его сегодня.
Джумана объявил, что оба участника продемонстрировали большие навыки в рунах, поэтому все завершилось жеребьевкой. И Артур, и Карлос прошли этот раунд, так что в следующем раунде будет 26 участников.
— Спасибо, — поблагодарил его Юрка, когда они возвращались в комнату, чтобы отдохнуть. Артур устал морально, но все равно хотел кое-что прояснить.
— Это была моя вина. Артур повернул к нему усталые глаза. — Я подвергал тебя опасности, хотя ты помогал мне. — Он виновато склонил голову. -За это мне очень жаль.
Юрка посмотрел на него и покачал головой. Затем он посмотрел на руку Артура, словно хотел что-то сказать, но воздержался.
— Твои руны ужасны. —
-Я знаю. Артур поднял голову и усмехнулся. — В будущем я сделаю из тебя артефакт. Услышав его слова, Юрка впервые за сегодняшний день улыбнулся. Затем они вернулись в комнату, и Артур спросил Юрирла о его словах.
— Что ты имел в виду, когда сказал, что это судьба? Артур был скорее любопытен, чем осторожен.
— Это случилось, когда я был в руинах Бессмертного Мудреца, — Юрген попросил сотрудников оставить их в покое, прежде чем выйти из инспекционной комнаты и рассказать ему. — Я читал дневник, в котором упоминался некто, владеющий рунами.
— Таких людей много. — Артур нахмурился, но Юрка только покачал головой.
— Ты знаешь, какие у меня способности? — Спросил Юрка, но Артур покачал головой. Большинство людей думали, что это связано с Мечами, но никто не был уверен. — Это называется «Божественное чувство». Артур чуть не разинул рот, увидев, как этот человек так легко раскрыл его тайну. — Это позволило мне заглянуть в воспоминания автора дневника.
— И? —
— Я видел тебя. —
«что?» Артуру показалось, что он ослышался. Юрка видел его в чужих воспоминаниях? Это был кто-то из его знакомых? Однако почему их дневник оказался в руинах бессмертного мудреца?
— Я не думал, что это кто-то … ну, живой. Юрка нахмурился. — Однако я видел твое лицо, когда просматривал статьи, связанные с рунами. Можете себе представить мое потрясение. Он беспомощно рассмеялся.
-Я все еще не понимаю. Артур покачал головой. Смущение было преуменьшением того, что он чувствовал сейчас. — Но даже тогда почему вы хотели встретиться со мной? Мотивы Юргена стояли на первом месте в приоритетах Артура.
— Я задал мудрецу вопрос, и он дал мне дневник другого человека. Он сказал, что я найду в нем ответ. Ты — единственный ключ к ответу на мой вопрос.
— Какой еще вопрос?
— Я не могу сказать. —
— Ха, — Артур растерянно помассировал виски. Начнем с того, что он устал, и это только привело его мысли в смятение. — Тогда вам известно имя автора дневника? Артур надеялся, что он поймет, хотя и не ожидал ответа.
— Да, — медленно кивнул Юрка. — Его имя… Предложение растягивалось до тех пор, пока Артур не почувствовал, что хочет выпороть его и узнать имя.
— …это Соломон.
