Их план был прост. Чтобы получить еще несколько человек, которые могут помочь им против древних рыцарей. Вопрос был в том, кому они могут доверять. У Артура было несколько человек на примете, но он не знал, как связаться с ними в середине теста.
Он скрыл от Эллен тот факт, что у него уже есть кристалл, копия которого он получил от Ионы, поскольку это заставило бы ее усомниться в его намерениях. Несмотря на то, что он мог сдать в любое время, Артур все еще хотел стать сильнее и помочь своему другу.
Даже если это выглядело невыгодно для него, он все равно извлекал из этого выгоду. Древние Рыцари были чудовищами, с которыми он никогда раньше не сражался, големами более высокого вида, чем обычные големы.
Это означало бы, что они предоставят ему уровни и статистику. Однако их количество мешало Артуру сражаться с ними в одиночку, поэтому было хорошо иметь людей, которые могли бы отвлечь некоторых рыцарей.
— И что ты собираешься с этим делать? — Спросила Эллен, глядя на гигантского кабана, на которого Артур охотился раньше.
— Идеальный ритуал призыва. Артур улыбнулся, бросив еще одну группу ветвей, которые он собрал, используя свой навык «Безжалостный шторм ветра». Он зажег кончиком пальца небольшой костерок и поджег дрова.
Мана была сильнее любого бензина, чтобы сжечь дрова. Сильный пожар разгорелся еще до того, как погас, оставив за собой след дыма, языки пламени и тлеющие угли.
-Дым выдаст наше местоположение.
— Таков план. —
— А если за нами придут другие? Эллен забеспокоилась, но Артур покачал головой.
— В этом нет необходимости. Если мы все еще используем огонь и готовим пищу, они должны знать, что у нас нет никаких кристаллов. Зачем им сражаться и тратить свою энергию впустую?
-Тогда зачем мы это делаем? Эллен посмотрела на Артура, который схватил кабана за бедро и проткнул его наточенной веткой. Придерживая его двумя камнями, Артур поставил над огнем.
— Чтобы вызвать человека. —
-Не может быть, чтобы ты это всерьез. Эллен была ошеломлена. Артур заметил, что она более разговорчива, когда речь идет о чем-то важном. — Ты надеешься привлечь чье-то внимание запахом еды? Здесь пять тысяч студентов! —
— Ну, это пари, в котором на кону ничего нет. Что самое худшее может случиться, если мы потеряем еду? Артур пожал плечами. — Более того, я тоже хочу согреться.
Прежде чем Эллен успела что-либо сказать, сзади раздалось рычание. Она испуганно обернулась, когда маленький волк, закованный в броню, с жадностью посмотрел на еду.
— Это Пулевой Волк. Эллен разинула рот. — Это плохо. Это плохо.»
— Ужасное название. — Артур в замешательстве повернулся к ней. — Почему его не назвали Бронированным Волком?
Словно отвечая на вопрос Артура, волк бросился на них с невиданной скоростью. Несмотря на свой маленький рост, а может быть, и из-за самого роста, волк был потрясающе проворен.
— Осторожнее! Руки Эллен вспыхнули, когда она приняла стойку. Волк уже был перед ними, пытаясь схватить Эллен, которая была слабее их двоих.
Его пасть была в нескольких дюймах от Эллен, когда Артур ударил волка, заставив его рухнуть на дерево. Его скулеж распространился по холму, когда Эллен ошеломленно моргнула.
— Ладно, это подходящее имя. Это действительно было похоже на пулю. Артур пожал ему руку и посмотрел на волка, который снова встал.
Его нижняя челюсть была вывихнута, а сальвия и кровь упали на землю. Он испуганно посмотрел на Артура и повернулся, чтобы убежать.
-Не так быстро,- Сдерживал его Артур, и волк беспомощно упал. Артур подошел к нему и схватил за горло-одно из немногих мест, где на нем не было доспехов. — Прости, — прошептал он, посылая лезвие ветра, разрезая его плоть, пока он не умер.
После этого Артур встал и вытер руки. Он повернулся к Эллен, которая все еще была ошеломлена, прежде чем он указал на волка.
— Я не думаю, что мы сможем съесть это с тем количеством чешуи, которое у него есть. Эллен молча смотрела на него. В это время Артур услышал свист ветра и пыхтение паровоза. Он улыбнулся и посмотрел в направлении звука. — Наш призыв увенчался успехом. Смотри, чудовище с воздушным шаром!-
Из — за деревьев вылетел шарообразный объект красной формы. Артур был в замешательстве, когда почувствовал облегчение от того, что этот человек еще не устранен.
Эллен в шоке смотрела, как круглый человек приземлился в нескольких футах от них и покатился по земле. Артур подошел, посмотрел на него сверху вниз и усмехнулся.
— Ты немного похудел, Оливер? Он посмотрел на краснолицего благородного молодого человека, который все еще пыхтел. Оливер ошеломленно посмотрел на него, потом вскочил и обнял Артура.
— Брат! Не могу поверить, что мы встретились! Это судьба! —
— Это твой желудок ведет тебя к еде, — рассмеялся Артур, отталкивая Оливера. — Я не думал, что ты будешь первым человеком, который появится за едой.
-Ты говоришь так, будто не знаешь меня, брат! Оливер гордо выпятил грудь. — Пока есть еда, я буду просить ее.
— Вы… делали это раньше?
-Да! Меня тоже много раз пинали, люди в наши дни скупы.
— Не могу поверить, насколько хорошо я тебя знаю. — Артур покачал головой. — Что ж, можешь идти и есть. У нас будет работа, когда ты закончишь.
— Хорошо, я…- Оливер кивнул, прежде чем открыть рот. — Нет, мое мясо убегает! Он вскрикнул от ужаса.
Артур обернулся и увидел, что мясо, которое он жарил, улетает прочь. Он прищурился и увидел, что она соединена с белой нитью. Это было нечто такое, что он видел раньше, но не ожидал увидеть снова.
— Выходи, Рей! — Крикнул он. — У меня тонны мяса. Я отдам тебе большую часть, если ты согласишься работать вместе. Тебе не нужно воровать. —
Мясо исчезло в лесу, прежде чем наступила тишина. Затем послышался звук шагов, и из-за куста появилась фигура.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — нахмурилась Рей. — Я ничего не крал. Ты что-то говорил о сделке? Я выслушаю тебя. —
«… Ты все еще ешь мясо, — сказал Артур, потеряв дар речи. — Неважно, я не ожидал, что ты все еще будешь здесь. Хочешь вместе сразиться с Древними Рыцарями?
***
Долина, где находились руины Древнего Рыцаря, была заполнена студентами, глазеющими на площадь. Три кристалла грациозно плавали посреди руин, став мишенью жадности многих людей.
Это были единственные руины, где в одном и том же месте находилось более одного кристалла. Несмотря на то, что для этих руин сложность была выше, награда тоже была щедрой. Вот почему многие дворяне собирали своих последователей, чтобы использовать числа, чтобы заполучить кристаллы.
Их план был прост. Используйте числа, чтобы уничтожить рыцарей и заполучить кристаллы. Эта команда состояла из трех лидеров.
Первым был второй ранкер, Тревор Риган, из республики Орлан. Вторым был сын правящего племени Тирии Фарон Алсана. Последней была принцесса Нера из королевской семьи Йелен.
Эти три человека использовали одну из самых успешных тактик для прохождения этого теста-командную работу. Не было никакого правила, запрещающего объединяться с другими, чтобы облегчить задачу.
Однако ресурсов было мало, а тот факт, что сильные мира сего не объединялись с другими, усложнял ситуацию. К счастью, у этих людей была связь, чтобы объединить людей и работать над тем, чтобы обеспечить достаточное количество кристаллов для тех, кто в этом замешан.
Независимо от того, были ли вы сильны или слабы, вам нужен один кристалл, чтобы пройти испытание. Это делало слабых естественно склонными работать на сильных, чтобы получить их защиту.
Сегодня они планировали совершить набег на руины древних рыцарей. Там уже прошло почти сто человек, что делало гораздо более напряженным поддержание команды в рабочем состоянии. Вот почему кристаллы были переданы самому могущественному человеку в группе, Тревору Ригану.
Они устроили себе убежище на лесной поляне. Пока все трое беседовали между собой о сегодняшних планах, в комнату ворвался разведчик и прервал их.
-В чем дело? — спросил я. Тревор Риган был одет в костюм даже в этом месте, что придавало ему странный вид. Однако все эти люди по-прежнему уважали его за силу.
-Мы заметили несколько человек возле развалин, сэр. — Спросил разведчик, когда к нему вернулось спокойствие.
-В этом нет ничего необычного. Тревор нахмурился.
— Да, но один из них есть в списке, который вы нам дали, сэр.
— Продолжай. —
-Это первый ранкер, Рей. — Разведчик напрягся, увидев, что Тревор нахмурился еще сильнее.
— Она одна? — спросил я.
— Нет, она с несколькими другими. Я думаю, что они пытаются добраться до руин древних рыцарей.
— Она с другими? Тревор сжал кулаки. Он попросил Рей присоединиться к нему, но она отказалась, сказав, что это слишком скучно, чтобы объединяться. Теперь она работала с другими. — Давайте двигаться. Собери всех, мы тоже совершаем набег на руины.
