-Ставка в 40 очков! Может ли этот предмет подняться еще выше? Хозяин широко вскинул правую руку. — Кто бы ни носил это, мужчина или женщина, он будет в центре внимания! Еще одна ставка в 50 очков!»
У Артура было чуть больше 250 очков, которые ему удалось отнять у Рей и остальных. У него было больше, но он вернул Оливеру и Ионе долю от ставок.
Однако он не поднял ставку еще выше. Он просто наблюдал, как Калеб начал повышать ставку против своих конкурентов. В течение нескольких секунд никто не осмеливался бросить ему вызов.
-100 очков Джерано! Кто-нибудь хочет подняться выше? Хозяин, но ответа не последовало. — Один звонок! Два звонка! Три звонка! Он уже собирался крикнуть «продано», когда Артур поднял трубку.
«102.» — Спросил монотонный голос, когда Артур нажал на кнопку. Базовая ставка на повышение составляла 2 очка, но ни у кого из этих людей не было толстой кожи, чтобы сделать это.
«110!» Калеб открыл динамик и заговорил: Его голос был статичным, что делало его неузнаваемым.
— 112. — Артур неторопливо нажал кнопку еще раз. Хозяин казался смущенным, но все равно требовал новых ставок.
«120! Кто бы ты ни был, перестань вести себя по-детски! Сердитый голос Калеба привел Артура в восторг. С ухмылкой он снова нажал на повышение до 122.
-Кто это? — спросил я. Голос Калеба был холоден. -Я не советую вам так себя вести. Он угрожал кому-то, кого не знал, и, по мнению Артура, это был смелый шаг. Однако он был принцем, чего же ему было бояться?
Артуру было все равно, и он продолжал поднимать ее. Когда дело дошло до 152, Калеб больше не поднимал ставки.
— Кто бы ты ни был, это…
— Если ты беден, то заткнись.- Артур открыл микрофон и заговорил. В зале воцарилась тишина, а потом снова стало шумно. Раздался хлопок, и стекло разбилось, открыв Калеба с другой стороны.
— Раз уж ты такой смелый, как насчет того, чтобы открыться? Калеб холодно посмотрел в сторону кабинета Артура. — Если нет, я сам туда приеду.
— Неужели все гонорары настолько необоснованны?- удивился Артур. Кто-то перекупает его, и он начинает громить все вокруг? Неудивительно, что Юрка, который был относительно милым, ненавидел его.
— Разве это не принц Калеб? Артур заговорил в микрофон: — Я понятия не имел, что вы будете здесь, мне очень жаль. Подожди, этот человек-твой жених? — Усмехнулся Артур. Он увидел, как лицо Калеба потемнело, когда он жестом велел девушке выйти из кабинета. — Думаю, что нет, какая смелость с твоей стороны.
-Вы перешли черту. Принц Калеб поставил ногу на перила и собрался прыгнуть вперед. Однако перед ним появились трое мужчин в мантиях.
— Ваше высочество, пожалуйста, отойдите. Еще немного, и мы сообщим об этом в колледж. Мужчина сцепил руки и поклонился.
— Мне все равно. —
— Тогда нам придется остановить вас силой. Трое мужчин в мантиях выпустили свою манну, и она задушила всех, кто был вокруг. — Пожалуйста,возвращайтесь в свой кабинет. Все они были на Низком уровне.
Принц Калеб свирепо посмотрел на них, прежде чем отряхнуть пыль с одежды и улыбнуться. Затем он повернулся и вышел из кабинета, в котором находился.
Артур сидел с улыбкой, пока его отец следовал за Калебом. Он видел, как тот разговаривал с несколькими людьми, которые отошли от него.
— Извините, что помешал! Ха-ха, — хозяин неловко рассмеялся. — Есть еще предложения на этот прекрасный предмет? Нет?» Он сделал паузу. — Один звонок! Два звонка! И три! Продано! —
Артур получил этот предмет за 152 очка, что было очень дорого. Он купил не рунический предмет по цене, которая была на пятьдесят процентов выше, чем набор оружия.
Тем не менее он обрадовался этому, как только получил предмет в своем шкафу. После сканирования платежного устройства Артуру передали товар.
Он с улыбкой провел по нему руками, ощупывая маленькие пластинки. Они имели форму маленьких листьев и держались вместе на веревочках. Он надел его и посмотрел, как он сияет ярко-зеленым на свету.
— Подожди, это… Артур нахмурился, обнаружив, что остатки маны задержались. Его глаза засияли золотом, когда он почувствовал руны на нем.
На нем не было начертано никакой руны, но, скорее всего, на них была использована руна. Следящая руна, если быть точным.
— А, Калеб. — Артур улыбнулся. — Думаю, нам не суждено стать лучшими друзьями, в конце концов. — Его палец почернел, когда он постучал по защитному браслету. Эмблема Прерывателя отлично сработала, чтобы разорвать связь с использованной руной.
Затем Артур бросил наручный протектор в подпространство и встал, чтобы уйти. Он был уверен, что Калеб найдет другие способы узнать, кто он такой, поэтому не собирался стоять на месте и ждать, пока он придет.
Выйдя, Артур углубился в рынок в поисках дополнительных припасов для своих рунических надписей. Он знал, что руны могут быть сильнее, если начертаны подходящими материалами, поэтому ему нужно было подготовиться к своему последнему артефакту.
Артур шел по улице, когда почувствовал вибрацию на шее от ожерелья, которое дала ему Мико. Он достал его и схватил.
— Привет, Артур, — раздался с другой стороны голос Мико. — Я не знал, что ты покрасила волосы.
— Ты следишь за мной? — Артур настороженно огляделся. — Мне следовало выбросить это ожерелье.
— Не ворчи, это даст мне знать, что ты в безопасности.
— Ты ведешь себя так, будто тебе не все равно. Где ты? — поддразнил его Артур. Он продолжал оглядываться по сторонам, но там было много людей. Последовала пауза, прежде чем Мико ответила:
— Похоже, я единственная, кто заботится о твоей безопасности, — сказала она усталым голосом, вызвав беспокойство в сердце Артура. — Давай встретимся в башне напротив тебя.
— Это… кафе?-
— Да, 23 этаж. — Она отключила связь, не дожидаясь ответа. Артур вздохнул и направился к башне.
Добравшись туда, он сказал портье, что хочет подняться на 23-й этаж. Дело было не в том, что кафе было на одном этаже, а во всей башне. Это было личное пространство для богатых людей, чтобы заключать сделки. Конфиденциальность и безопасность ценились в высококлассных сделках.
Артур прошел через портал и оказался в саду. Он огляделся и обнаружил в центре оранжерею. Стены заменили стеклянные панели, отражавшие искусственный свет. Внутри стоял единственный стол, вокруг которого стояли цветы.
— Платье? Войдя, Артур был поражен. Заколка Мико скользнула по плечу, когда она повернулась к нему лицом. Лицо ее осталось прежним, но шрам исчез, а волосы стали длиннее.
-Работает как маскировка. Мико улыбнулась. — Садитесь, милорд. — Спросила она в дразнящей манере.
— Такая благородная женщина, я могу просто влюбиться в тебя.- Артур улыбнулся, усаживаясь напротив нее.
-Потому что у меня нет шрама? — Спросила Мико с игривой улыбкой.
— Нет, именно это мне в тебе и нравилось больше всего. Артур вздохнул. -Теперь мы просто слишком чужие лица, сидящие друг перед другом. Он заметил легкий румянец на лице Мико, прежде чем он исчез.
— Мне жаль, что я до сих пор не связался с вами, — сказал Мико. -Мне нужно было проникнуть во дворец Танера.
-Дворец Хейзел? Артур нахмурился. — Зачем тебе туда идти?
— Мы думаем, что они что-то замышляют. Их войска совершали набеги на руины направо и налево в поисках чего-то.
— Вы выяснили, что это было? — спросил Артур. — А как насчет Хейзел и Джина?
-Я выяснил, что, что бы это ни было, оно имеет отношение к Джерано. Мико помолчал. — Что касается Хейзел, она… другая.
— Что значит»по-другому»? Артур стукнул кулаком по столу.
— Артур, власть меняет людей.
— Только не она. —
-Ты ее даже не знаешь. — Выпалила Мико. — Думаешь, один поцелуй навсегда сделает вас родственными душами? Это был всего лишь поцелуй!
— Вы знали? Артур потрясенно рассмеялся. — Дело не в этом, она не помогла бы мне, если бы была такой, как ты говоришь.
— Она использовала тебя. —
— Зачем ей понадобилось использовать меня? Артур моргнул. — Я был слаб, едва ли не нео-ранкер. Она была сильнее меня. —
— Но у тебя была моя поддержка. Мико вздохнула. — На первом испытании все наши полномочия были ограничены. Ты знал, что Юрка тоже был там?
— Я… —
— Это он должен был очистить башню. Неужели вы думаете, что у ветус-ранкера будут проблемы в суде? У всех нас были ограничения. У тебя были я и Кира, обе силы, с которыми нужно считаться, чтобы помочь ей получить наследство.
— Тогда зачем ты это сделал?
— По тем же причинам, по которым я не смогла увидеть предательство Джина, я хотела верить в то, во что верил ты. — Мико скрестила руки на груди. — С самого детства все, что я знал о жизни, — это убийства и ложь. Ты был первым, кто доказал обратное.
— Даже если ты мне это скажешь, — Артур взял себя в руки. — Не могу поверить, что она превратилась в кого-
-Я бы никогда не солгала тебе. — Мико стиснула руки, и Артур увидел, как они дрожат. «Никогда». Она посмотрела на стол, пряча выражение лица.
«почему?” — Спросил Артур, нахмурив брови. У него не было причин спрашивать о чем-то подобном, но он чувствовал, что должен это сделать. Мико посмотрела на него полными слез глазами.
— Потому что ты мне очень нравишься.
