Как только Артур согласился на дуэль, вокруг них образовалось гигантское кольцо. Это был массив в академии, предотвращающий вмешательство других студентов.
— Если я буду сопротивляться, ты, наверное, продолжишь свои угрозы? Артур помолчал, прежде чем на его губах появилась улыбка. — Ты просишь, чтобы меня избили, не сопротивляясь?
— Ты можешь сопротивляться, но я не знаю, что с ней может случиться. Тревор расстегнул рукава. — Даже несмотря на то, что я уверен в том, что уничтожу тебя, я хочу, чтобы ты знал разницу между нашими статусами.
Студенты начали замечать, что происходит, и постепенно образовалась толпа. В середине ринга появился минутный обратный отсчет до начала дуэли.
Артур молча смотрел на Тревора, когда черный рыцарь появился у него за спиной. Он хотел найти выход из этого положения, но у него не было времени действовать.
— Алекси! —
Артур оглядел толпу и обнаружил, что Иона тоже прибыл. Он оглядел присутствующих и обнаружил, что Рей тоже смотрит на него пронзительным взглядом.
— Ты же не хочешь, чтобы твой друг чувствовал себя плохо? Тревор улыбнулся и заговорил вполголоса, чтобы его не услышали остальные: — Убедись, что ты разыграл свой лучший номер, Ублюдок.
Тени начали собираться и рассеиваться, когда Артур почувствовал ярость Руки. Они угрожали напасть даже без приказа Артура.
— Позвольте мне убить его, милорд. — В голосе Руки звучала ярость, от которой у Артура потеплело на сердце. Однако он приказал ей отойти.
Обратный отсчет в мгновение ока достиг нуля. Как только это произошло, рыцарь появился перед Артуром. Он поднял руки, когда рыцарь рубанул его. Его руки стали металлическими, прежде чем они столкнулись с мечом, заставив Артура улететь, как сломанный воздушный змей.
Он катался по земле с разорванными рукавами, с которых капала кровь. Прежде чем он успел встать на ноги, перед ним появился Тревор и пнул его в живот, заставив взлететь вверх.
Рыцарь был рядом, чтобы сбить его с ног. Его тело рухнуло на землю, оставив кратер посередине.
— Алекси! Просто сдавайся! Оливер колотил по барьеру ринга и кричал: Артур был достаточно в сознании, чтобы слышать его, но пока не мог сдаться.
Он попытался защититься, когда на него посыпались нападки. Его тело получало травмы за травмами, пока он больше не мог стоять. Тревор стоял перед ним с самодовольным и победоносным выражением лица.
— Ты должен сдаться, если не хочешь умереть. — Сказал он с гордой позой, как будто не хотел еще больше ранить Артура. Артур взглянул на него и одними губами произнес:
-Я… Сдавайся.
Кольцо распалось, как только он произнес эти слова, и он получил уведомление о проигрыше дуэли. Тревор отошел, и толпа расступилась.
— С тобой все в порядке? Джона и Оливер бросились его поднимать, и он кивнул. Они шли к лазарету, а толпа смотрела на них со смешанными чувствами.
— Трус. —
— Прошептала Рей, когда они проходили мимо нее, достаточно, чтобы восприятие Артура уловило это. Его отвели в лазарет, где дали зелья, чтобы он выздоровел. Ему разрешили остаться на ночь, а остальные разошлись по своим комнатам.
— Почему ты не сопротивлялся?
В темной комнате, где он отдыхал, ожидая, пока его раны заживут, появился Рис-Кот и спросил его. Она запрыгнула к нему на кровать и уютно устроилась рядом.
— Он угрожал мне, что причинит боль сестре Ионы, — спокойно ответил Артур. — Это было правильно. —
-Понятно,- Рис помолчал, прежде чем ответить. — Ты хорошо поработал. —
— Начнем с того, что мне не следовало ему перечить. Артур вздохнул. — Эти люди не остановятся ни перед чем, чтобы восстановить свою гордость.
— Нужно мужество, чтобы сражаться ради самого себя, — сказал Рис меланхоличным голосом. — Но больше мужества, чтобы не сражаться за других. Ты поступил правильно.
— Может быть. —
— А ты не сердишься? — С сомнением спросил Рис. — Ты имеешь на это право.
— Гнев ничего не решит, свяжись с Сиером и скажи ему, чтобы он защитил семью Ионы для меня.
— Что ты теперь собираешься делать?
-Я подожду. Артур встал. -Все прошло хорошо. У меня был конфликт не с одним дворянином, и я проявил потенциал. Пришло время быть похищенным.
— А как насчет Тревора?
— Он отомстил. Пока он ничего не будет делать.
Рис кивнул, и так они провели ночь. Раны Артура начали заживать, и к утру его выписали.
В тот день у них были теоретические занятия. Как только он появился, все посмотрели на него. Несмотря на то, что это было его общежитие, их взгляды не были такими дружелюбными или обеспокоенными.
— Почему ты не сопротивлялся, трус? Рыжеволосый аристократ, который тогда выступил против Ионы, встал и уставился на него. — Ты не только заставил нас потерять лицо, но и они получили очки за свое общежитие.
— И поэтому они на меня злятся?- Артур моргнул. — Я думаю, что мы были группой только по названию, но никогда по сердцу. Он покачал головой и, не ответив, вернулся на свое место.
Ожидая начала лекций, Артур начал просматривать сообщество. Было много постов о том, что произошло вчера, в основном от злорадствующих студентов Сумеречного общежития.
Кто-то сел рядом с ним, и Артур поднял голову, чтобы посмотреть, кто это был. Оливер ел гамбургер так рано утром, что предложил его Артуру.
— Теперь ты в порядке, брат? Тебе нужно что-нибудь съесть. Я также пошел в лазарет, когда упал после десяти кругов. Их еда-отстой.
-Нет, я в порядке. Артур с улыбкой махнул рукой. — Ты уверена, что хочешь сидеть здесь? Наверное, многие ненавидят меня за то, что я вчера не сопротивлялся.
— К черту их. — Оливер проглотил еду. — Эти люди не могут отличить хороший пук от плохого.
Артур предположил, что это оскорбление либо для них, либо для него, но убедил себя, что Оливер пытается сделать ему комплимент. Краем глаза Артур заметил, что в лекционный зал также вошли два человека.
Джона вошел в сопровождении Амелии. Он огляделся и остановился, увидев Артура. Он направился к нему, прежде чем Амелия потянула его за руку и что-то прошептала.
Джона остановился и нерешительно посмотрел на нее. Затем он отвернулся и сел рядом с Амелией.
— Этот паразит. Оливер сплюнул.
-Нет, он поступил правильно. Артур улыбнулся. — Если бы другие увидели его со мной, они бы подумали, что я пиявка. Ненависть умножилась бы.
-Ага,- Оливер закатил глаза. -Если это было его заботой, то он должен противостоять тебе, когда это произойдет.
Артур улыбнулся и ничего не сказал. Лекция началась, как и рутина его жизни.
***
После этого случая быстро прошла неделя. Как и ожидал Артур, все остальные, кроме Джона и Оливера, сторонились его. В первый раз, когда Джона проигнорировал Артура, позже он пришел к нему в комнату и извинился.
Он сказал, что не хочет доставлять Артуру еще больше неприятностей. Он был прав, и именно об этом он просил Иону, когда они впервые встретились.
После этого Оливер и Джона каждый вечер проводили время в комнате Артура, играя или просто сплетничая.
Что же касается его отношений с остальными, то они оказались хуже, чем он ожидал. Он слышал, как люди называли его трусом или пиявкой, когда он шел своим обычным путем.
Их практическое занятие в тот день было таким же, как и в прошлый раз, только их роли поменялись местами. В конце концов команда Сумерек победила, построив гигантский барьер вокруг флага с длительной битвой на истощение.
Остальная часть дня прошла без происшествий, и Артур начал замечать улучшения в своем контроле над телом. Он выбрал Искусство Кинжалов до тех пор, пока не наберет достаточно Очков Наследия, чтобы купить лучший.
Рей тоже начала игнорировать его, как будто ее интерес к нему угас. Она все еще выполняла свою часть сделки и защищала Сару, которая позвонила ему через неделю и сказала, что кое-что нашла.
Когда Артур вышел из лекционного зала, он увидел Тревора и остальных членов команды Сумерек, идущих по полю. В отличие от них, их обучение Искусству было сегодняшним.
После того дня Тревор не обращал на него внимания. Он получил сообщение от Сиера, в котором говорилось, что младшая сестра Ионы находится в приемной семье, больная и прикованная к постели. Вероятно, именно поэтому Иона принимал Волшебное Лекарство, чтобы найти способ исцелить свою сестру.
Его встреча с Сарой была назначена позже вечером, поэтому он решил на некоторое время уехать за город, прежде чем вернуться. На этой неделе он дважды ездил в город, чтобы купить материалы, которые могли бы заменить Слезы Феникса. Травы, руды и все, что было связано с Древними Доспехами рун.
Когда он добрался до библиотеки, была уже ночь. Артур огляделся в поисках Сары, но ее там не было. Через некоторое время кто-то торопливо вошел в библиотеку.
Артур смутился, увидев Иону вместо Сары. Он был бледен и бросился к Артуру, как только заметил его.
«что не так?» — Нахмурившись, спросил Артур.
— Случилось что-то плохое. Я не знаю, плохо ли это, но последствия этого плохи. — Иона глубоко вздохнул. Артур попросил его успокоиться.
— Сначала расскажи мне, что случилось.
-Это Тревор. Джона выдохнул. — Он мертв. —
