— Вы привязались к принцессе? Ларза последовал за ним после того, как герцог отпустил побежденного Артура. -Я велел тебе держаться от нее подальше, а ты каждый вечер держишь ее за руку.
Она внимательно изучала его, выискивая любые промахи, которые могли бы выдать его. Подозрения были ясно написаны на ее лице. Пока ее зрачки метались из одного места в другое, Артур поспешил схватить ее руку и поцеловать.
— Ничего подобного, миледи, — объяснил Артур. — Я всего лишь советовал герцогу избегать риска, но он, похоже, доверяет своей дочери. Я всего лишь выполнял свой долг перед тобой.
— Неужели это так? Ларза удовлетворенно улыбнулся. -Я скучал по тебе последние две недели, а также по нашим маленьким сеансам. Она положила руку ему на шею, и он едва сдержался, чтобы не шлепнуть ее.
Ему удалось хорошо выздороветь благодаря работе над травой и визиту в дом герцога. Но теперь Ларза был здесь. Это затруднит ему побег.
-Прошу прощения, миледи. Артур извинился. — Однако мне нужно навестить ведьму, чтобы обсудить завтрашнюю церемонию. В конце концов, я не хочу тебя смущать.
— Угу,- улыбнулся Ларза. Она погладила рукав безрукавки, словно напоминая ему о руке. — Когда все это закончится, давай вместе поедем в отпуск. Нам будет очень весело. —
— Единственный, кто будет веселиться, — это то, что ты высосешь меня досуха. — Артур улыбнулся и кивнул ей, прежде чем уйти в мастерскую. Его шаги были быстрыми и паническими.
— Входите. — Голос Галы был спокойным, даже счастливым. Открыв дверь, он обнаружил, что она смотрит на себя в зеркало, восхищаясь своей вновь обретенной молодостью.
— Успокойся уже. Артур закрыл дверь. За последние две недели они сближались с каждым днем. — У нас проблема. —
— Никогда … — Она с улыбкой ущипнула себя за щеки. Даже свечение кристалла на ее лбу стало ярче.
Артуру все еще было трудно поверить, что она ведьма, поскольку у него сложилось впечатление, что ведьмы-это зло. Когда он спросил ее об этом, она шокировала его правдой.
— Меня изгнали ведьмы, когда я была маленькой. Она рассказала ему об этом несколько дней назад, после того как они обсудили, какие агенты использовать. — Ведьмам запрещено влюбляться в людей, и если они это сделают, их будут избегать.
— Что заставило тебя влюбиться в него? — Спросил тогда Артур.
— Мм, это была судьба, — ответила она, но покраснела, когда Артур изобразил на ее лице выражение «Я не куплюсь на это дерьмо». — О’кей, он был таким красивым!
В то время они смеялись, а потом их отношения наладились. Артуру стало легче оттого, что она не общалась с ведьмами, и он подтвердил это Ринзо.
Она прожила с герцогом десять лет. Это делало ее невиновной в том, что случилось с Рей. Кто бы это ни сделал, это был другой тип ведьм.
— Я сказал, у нас проблема! Артур прошелся по комнате. — Герцог хочет, чтобы церемония состоялась завтра!
— Успокойся, — сказала Гала. — Я думал, у тебя все идет хорошо. Немного ускорить этот процесс было бы неплохо. Она высказала вескую мысль, но Артура беспокоило не это.
-Даже если мне удастся заставить ее пережить это, то, о чем мы договорились, еще не готово. — Напомнил ей Артур. -Мне все еще нужно, чтобы ты создал этот барьер.
— Это так важно? Гала нахмурилась. — На это действительно уйдет не один день. В таком случае после церемонии вы будете беззащитны.
— Ты можешь закончить его сегодня? — Спросил Артур, но Гала покачала головой.
— Это потребовало бы огромного количества энергии. Я могу собрать его за два дня, но один день будет трудным. — Спросила Гала.
— Альтернативы? Артур нахмурился.
— Мы можем наверстать упущенное, используя источник маны. Однако все почувствовали бы перемену в окружающем. Барьер не будет таким скрытым, как мы планировали.
-Значит, нам нужен кристалл маны и отвлекающий маневр. Артур кивнул. — Я принесу тебе кристалл маны ночью. Что касается диверсии, то это произойдет после того, как я сегодня встречусь с Диа. Используй этот шанс, чтобы построить барьер.
Артур вышел из мастерской и вернулся в свою комнату. На обратном пути он встретил группу дворян во главе с Нерей. Он разговаривал с другим человеком, облаченным в лазурные доспехи.
— Это тот самый Однорукий Сейка? Человек, с которым разговаривал Нерей, остановился перед Артуром, с интересом разглядывая его руку. Это была женщина-рыцарь с коротко остриженными голубыми волосами. Ее глаза были ясными и острыми, излучая ледяную энергию, которая показалась Артуру знакомой.
— А, — Нерей замолчал, как будто съел муху. — Да, это Сейка, который будет проводить церемонию пробуждения. Однако он всего лишь раб. Это его долг перед хозяевами. — Сказал Нерей, глядя на драгоценный камень на руке Артура.
— Мне напомнить вам, кто я? Ее тон все еще был дружелюбным, но в нем чувствовалась некоторая резкость. — Я рыцарь отваги его величества царя Соломона. Рыцарь с улыбкой посмотрел на Нерея. — Я уверен, что вам известны взгляды моего короля на рабство.
— Это Альва, а не Фреда, Рыцарь Отваги. Нерей замахал руками. — Может быть, наши отношения и не самые лучшие, но диктовать, что разрешено, а что нет, неуместно.
— Верно, — улыбнулся Рыцарь. — Чудесный способ отплатить за тяжелый труд. Надеюсь, у нас будет время поболтать, достопочтенная Сейка. Она прошла мимо Артура и похлопала его по плечу.
Когда она это сделала, Артур почувствовал, как знакомая ледяная мана входит в его тело. Теперь он был уверен, кто она такая. Она была мечницей, которая спасла его от Скайуокеров.
После этого группа дворян ушла, а Артур вернулся в свою комнату. Он открыл свое наследие и купил высококачественный кристалл маны за одно очко Наследия, сократив свой запас очков до семи.
После этого Артур поместил его прямо в свое подпространство. У него оставалось еще несколько часов до ночи, поэтому он попытался отдохнуть на кровати, обдумывая ситуацию.
Все изменилось. Теперь у него было на один день меньше, чтобы внедрить свой план. Он планировал сделать это завтра, но времени уже не оставалось. Если он это сделает во время церемонии, ему будут мешать дворяне со всех концов королевства Альвов.
Он должен был сделать это сегодня. Однако барьер не был готов, а его прогресс с ядром Диа недостаточен. Аура творения была ничем по сравнению с реальной силой. Ему нужна была сила творения, чтобы использовать технику Звериного Порядка.
[Приступить к реструктуризации Души?]
[Да | Нет]
Артур стиснул зубы. С единственным выбором, он вернет себе свои силы и будет контролировать Диа после того, как она проснется. Однако он навсегда потеряет руку. Не будет никакого зарождения или повторного присоединения, его душа навсегда будет отделена от его руки.
Он схватился за пустой рукав, пока мысли метались в его голове. Правильный выбор был, но какой именно?
— Может быть, я смогу справиться с дворянами, используя только Диа для побега. Если я выберу Реструктуризацию Души, все, ради чего я работал до сих пор, потеряет смысл. Но если я этого не сделаю, то умру после того, как помогу Диа пробудиться. Это все из-за этого. — Артур схватил камень на руке. — Из-за этого я не могу сбежать.
Он читал об этих камнях в библиотеке. У него были мысли о том, чтобы вытащить его, но книга убедила его в обратном. Без маны хозяина камень наложил бы на раба проклятие, которое убило бы его, если бы он попытался его снять.
-У меня нет выбора. Артур закрыл лицо правой рукой. — Приступайте к Реструктуризации Души.
[Пожалуйста, подтвердите. Это действие необратимо. Твоя рука будет потеряна навсегда.]
Его наследие послало еще одно послание, поколебавшее решимость Артура. Он стиснул зубы до крови. Он крепко схватил его за плечо, когда подтвердил.
— Подтверди! —
[Сейчас начнется перестройка души. Пожалуйста, найдите уединенное место вдали от людей. Процесс начнется через 59 секунд.]
Артур встал и поспешил в ванную. Он лежал в ванне, схватившись за руку, и с агонией наблюдал за обратным отсчетом. На этот раз он потеряет руку не из-за обстоятельств, а из-за сделанного им выбора. Все, что последует за этим, будет путем сожаления. Он всегда будет задаваться вопросом, как бы все было по-другому.
[10 секунд.]
[9 секунд.]
[8 секунд.]
[7 секунд.]
[6 секунд.]
Когда обратный отсчет достиг пяти, Артур широко распахнул глаза. Мана вырвалась из его тела и покинула его. Мана собралась, чтобы материализовать Рыцаря Мужества перед ним.
[3 секунды.]
Артур уставился на Рыцаря Отваги, появившегося перед ним.
[2 секунды.]
— Прекратить реструктуризацию! — скомандовал Артур, и обратный отсчет прекратился. Он уставился на панель перед собой, пот катился по его лицу.
[1 секунда.]
Обратный отсчет остановился, и панель стала красной, того же цвета, что и налитые кровью глаза Артура. Он повернулся к Рыцарю Мужества, который смотрел на него с улыбкой.
— Ты выглядишь ужасно, Однорукая Сейка.
