Артур посмотрел на гигантские миазмы вдалеке, окаймлявшие границу королевства. Они летели над горами песков и дюн невероятной высоты, направляясь к тому месту, где они прокрадутся в вагоны с оружием.
Они только что вышли из-за горы, которая мешала им видеть, делая их неспособными видеть миазмы, которые угрожали превратить мир в пустошь.
Когда он посмотрел на остальных троих, они, казалось, вообще не заметили этого. Нет, они должны были это увидеть. Они просто не относились к этому как к аномалии.
— Гала, — прошептал Артур, подойдя к расслабленной ведьме. -Что это такое? Он указал подбородком на миазмы. Гала смутилась, посмотрела на него, потом на миазмы.
— Что вы имеете в виду? — спросила она, нахмурившись. — Как ты можешь этого не знать?
— Я был Вернисом до того, как Ларза купил меня, — коротко ответил Артур, надеясь, что она больше ничего не спросит. Однако Гала бросила на него подозрительный взгляд.
— Это Врата Бедствия, — сказала Гала, как будто Артур должен был знать, что это такое, без ее объяснений. Видя, что он молчит, она поняла, что он ничего такого не знает. -Это тонкий слой, который поддерживает нашу жизнь.
— Что за этим кроется? Артур нахмурился. Он вспомнил, что Дзидзо говорил ему, что пробужденные с Земли должны прекратить расчищать подземелья, потому что там были бедствия.
— Бедствия. Гала закатила глаза. — Ты что, дергаешь меня за рог, что ли? Как ты можешь не знать о них? Она, казалось, была искренне смущена тем, что он их не знает. Артур не мог сказать, что находится в этом мире чуть больше месяца.
— Я всегда жила в особняке Ларзы. Никто не говорил о них.
— Это привилегия жить в доме травника. Они так расслаблены, что им не приходится сражаться с волнами монстров. Гала вздохнула. — Бедствия-это существа, которые спустились тысячи лет назад и не принесли с собой ничего, кроме разрушения. Они также являются источником коррупции для вашей расы.
-Что это за существа?
— Никто не дожил до того, чтобы рассказать эту историю. Гала посмотрела на Врата Бедствия. — Врата существуют для того, чтобы помешать им превратить мир в пустошь. Когда врата сломаются, начнутся бедствия, и это будет конец мира, каким мы его знаем.
Артур молчал, вспоминая, что Джизо рассказывал ему о бедствиях. Соединив точки, Артур понял, что если они сольются, то врата, вероятно, исчезнут. Он хмуро посмотрел на миазмы.
— Эти врата, они, должно быть, были созданы предком Мико, тем, кто разделил мир на две части. Когда ход его мыслей достиг этого места, Артур начал осознавать нечто ужасающее.
— Этот мир… не что иное, как еще одна линия защиты от бедствий. Хранитель пространства разделил мир на три слоя. Бедствия, Алка, а потом Земля. —
Этот факт был ужасающим, потому что он не только означал, что этот мир не должен существовать, но и означал, что страж знал, что Врата Бедствия сломаются. Вот почему Алька работала как вторая линия обороны, а не как другой мир.
Он посмотрел на них троих сложным взглядом, так как никто из них не знал, что Хранители приносили их в жертву с древних времен. Возможно, страж не знал, что здесь будут люди.
— Вот он. — Ринзо указал куда-то вдаль. На обочине дороги была маленькая деревушка. — Конвой будет отдыхать там; мы можем использовать этот шанс, чтобы проникнуть к оружию.
— Стоит ли ожидать каких-то проблем? — Спросил Артур, на что Ринзо покачал головой. -Наконец-то что-то легко сделать. Артур вздохнул и расслабился.
-Ты нас сглазишь. Гала потянулась и заговорила: — Принцесса, поторопись немного. Солнце припекает, и моя кожа становится жирной.
— Заткнись, пиявка. Диа в гневе сплюнула, получив приказ. Артур понял, что часто считается, что ведьмы высасывают силу духа и никогда не владеют ею. Вот почему Деми смотрели на них свысока.
— Сейка, ты позволишь ей так со мной разговаривать? Гала надула губы и игриво спросила, но Артур счел ее раздражающей:
-Я не собираюсь вмешиваться. Артур пожал плечами и посмотрел на деревню вдалеке. Находясь посреди пустоши, он задавался вопросом, как они выжили.
-Хе-хе. Он услышал победный смех Диа. Гала хмыкнула и отвернулась после того, как Артур смутил ее. Когда они подошли достаточно близко, ледяная платформа начала опускаться.
Все четверо подпрыгнули, когда ледяная платформа распалась и растаяла. Когда ноги группы коснулись песка, они почувствовали невыносимый жар, который хранил песок внутри.
— Какая жара, — пробормотал Артур. Внезапно волна холодного воздуха окружила его, освежая тело. Он удивленно посмотрел на Диа, но она не обернулась. Он посмотрел на остальных, и они вспотели от пуль.
Он ничего не сказал и просто наслаждался предпочтительным обращением. Черный дух Галы танцевал вокруг, чтобы скрыть их. Они вошли в город так, что их никто не заметил, прямо рядом с колонной, нагруженной оружием.
Найдя относительно большую повозку, группа прокралась внутрь так, чтобы никто о них не узнал. Они сидели плечом к плечу, Ринзо и Гала сидели в стороне от Диа, Артур был их щитом.
Через некоторое время карета тронулась, унося их к месту битвы. Похоже, что, будучи так долго секретным конвоем, торговцы семьи Райгок ослабли в плане безопасности.
Пока они молча сидели в большом, но переполненном экипаже, каждый из четверых размышлял о своем. Путешествие показалось им более долгим, чем было на самом деле, и вскоре они начали слышать звуки битвы.
Колонна остановилась, как только они приблизились к месту сражения. Когда звуки стихли, он возобновил свои движения. Потом начались проверки.
Солдаты королевства альвов с факелами в руках осматривали повозки одну за другой. К счастью, дух Галы скрыл их всех. Им разрешили войти, и пришло время бежать.
— Поехали, мы уже прошли досмотр, — сказала Гала и выпрыгнула из экипажа. Остальные последовали за ними и побежали по песку, чтобы лучше видеть поле боя.
-Ты слишком быстр для не пробужденного человека,- сказала Диа, глядя на Артура, который не отставал от них. Он просто улыбнулся и не стал объяснять источник своей статистики.
Они добрались до дюны и остановились, чтобы посмотреть, как сражаются обе стороны. Граница разделяла лагеря высотной стеной. Королевство Фреда безуспешно пыталось прорваться через эти барьеры всеми возможными способами.
— Мы должны атаковать стены сейчас? — Спросил Артур у Ринцо, но тот покачал головой.
— Рыцарь Честности должен скоординироваться с нашей атакой, чтобы закончить битву, — объяснил Ринзо. — Будет лучше, если мы сообщим ему заранее и начнем атаку завтра.
— Что он будет делать после победы?
— Постройте здесь военный форт. Это будет отправной точкой вторжения в королевство, — сказал Ринзо.
-Это королевство,- озадаченно ответила Диа. — Ты говоришь так, словно не прожил здесь всю свою жизнь. Ты знаешь, сколько демисов погибнет?
— При царе Соломоне — нет. Если вы имеете в виду войну, то это необходимая жертва. Ринзо ответил без колебаний:
Слова Ринзо почему-то вывели Артура из себя. Он не считал Соломона злым человеком, но ему не нравилась идея пожертвовать немногими, чтобы защитить большинство. Это было то же самое, что и принцип Дзидзо, что делало еще одно сходство между Стражем и Соломоном.
— Сообщи Рыцарю, — сказал Артур, не желая углубляться в эту тему. Ринзо кивнул и достал артефакт, немедленно начав общение.
— Нападение произойдет завтра утром, при первых признаках рассвета, — доложил Ринзо артефакту. — Сейка будет атаковать стены, используя силу принцессы.
— Понятно. Последовал единственный ответ, и Ринзо кивнул ему. Артур посмотрел вдаль со зловещим чувством. Он станет фитилем, который зажжет эту войну, приведя к бесчисленным смертям как солдат, так и мирных жителей.
Гала и Ринзо спустились с дюны, оставив Артура и Диа смотреть на стену. Впервые с тех пор, как он применил к ней Звериный Приказ, Диа заговорила с ним мягко:
— Пожалуйста, не позволяй мне этого делать, — взмолилась она. — Их кровь будет не только на моих руках, но и на твоих.
— Не я начал эту войну, — возразил Артур. — Что бы ты сделал со своей силой, если бы я не использовал Звериный Орден?
— Я бы быстрее закончила войну, — решительно заявила Диа. — Народ Альвы последовал бы за мной, а царь Соломон мудрее, чем начинать проигранную войну.
-За счет моей смерти. Артур рассмеялся. — Да, так погибло бы меньше людей. Впрочем, как насчет меня? Где бы я был? Гниет под землей! Я не настолько героичен и не жертвую своей жизнью ради кого бы то ни было. Диа молчала, потому что даже она не имела права говорить Артуру обратное.
— Делая это, ты жертвуешь большей частью себя, — сказала Диа, прежде чем уйти. -И большая часть меня. Эти раны никогда не заживут ни для одного из нас.
Артур знал, что она права, но на его руке была кровь многих других людей. Он не колебался, когда закончил войну, убив этих илиосанских солдат, но на этот раз все было по-другому. Жертвы-гражданские лица и их семьи, а не солдаты.
