— Как ты хочешь назвать это, хозяин? — Благоговейно произнес Грюн. Он сидел на земле перед камерой Артура. Растерянно взглянув на гнома, Артур повернулся к Гале:
-Он такой после того, как я дал ему сотню искусственных артефактов. Гала пожала плечами. — Он говорит, что последует за тобой безоговорочно.
— Даже если он не заслужил благосклонности Эйми? Артур поднял бровь, но гном вздрогнул. Артур улыбнулся. — Не волнуйся. Магазин создан не только ради тебя. Ты будешь управляющим и кузнецом мастерской.
— Вы уже определились с именем? Гала повторила вопрос Грюна. Артур погрузился в глубокие раздумья. Он ностальгически улыбнулся, вспомнив свой магазин в Джерано. Развернувшиеся события не позволили ему расширить этот магазин.
— Скрытые драгоценные камни. —
— Броско, — кивнула Гала. — А как насчет лозунга? —
— Спрятанный драгоценный камень лучше яркой руды. Артур продекламировал, и Грюн выглядел ошеломленным. Он взглянул на Галу, которая удовлетворенно улыбнулась.
-Это заставит этих дворян кипеть от гнева. Гала показала клыки. — Как и следовало ожидать от нашей Сейки, ты любишь хаос так же сильно, как и я.
Артур ничего не сказал, но покачал головой, удивляясь сходству ситуации, в которой оказался в данный момент. Между благородством его мира и этим было слишком много общего.
— Система элиты коррумпирована. Артур смотрел, как Гала и Грюн выходят из комнаты. Когда дверь открылась, он увидел Диа, стоящую на страже снаружи. Он не просил ее об этом, но это вышло из — за ее нарушения. — Полагаю, не все? —
Он до сих пор помнит, как она отказалась от их сделки, как только ее силы пробудились. Она попыталась объяснить, что не может позволить человеку быть рядом с ней, когда ее отец и Альва наблюдают за ней.
-Прошлое есть прошлое. Мы-то, что мы выбираем сегодня. — Артур посмотрел на свою оставшуюся руку, а затем перевел взгляд на отсутствующую.
Рано или поздно ему придется заменить руку. Вопрос был только в одном: чем? Он мог бы либо попросить Грюна сконструировать для него металлическую конечность, чтобы начертать на ней руны. Другим вариантом была идея Галы: заключить контракт с духом.
— И то, и другое заманчиво.
Артуру казалось, что он выбирает эволюционный путь, более далекий от того, чтобы быть человеком. Понятие человечества в его сознании было расплывчатым, так что ему было все равно, пока » он «оставался » ним».
— Конечно, учитывая, что я все еще остаюсь собой.- Он посмотрел на свою руку. Он все еще чувствовал слабый запах крови на нем. Эта рука убивала человека, каким бы гнилым он ни был. — Разве я сделал бы то же самое на Земле?
Он мог сказать, что Алка изменила его. Она украла то, что заставляло его ценить человеческую жизнь, даже чужую.
Когда вы дегуманизируете кого-то, вы отнимаете у него часть человечности. Они никогда не будут считать человеческую жизнь ценной, если вы дадите им почувствовать, что их жизнь-это не так.
— Мне нужно найти себя, — Артур сжал кулак. -Но не сейчас. Нынешний я-единственный, кто способен выжить в этом мире.
***
Грюн мчался так быстро, как только позволяли его короткие ноги. Сегодня состоится официальное открытие магазина, который навсегда изменит город.
Вчера он был там, когда они заложили сотню артефактов для продажи. Обычно в маленьких лавках было от пяти до десяти экспонатов, в знаменитых-десятки, а в торговых домах-только сто.
Теперь он был управляющим и кузнецом нового магазина «Скрытые драгоценные камни». Об этом магазине, появившемся в одночасье, говорил весь город. Артефакты, которые он предлагал, варьировались от атакующих элементалей артефактов до исцеления растительности.
Несмотря на то, что они были искусственными, растительные артефакты продавались как горячие пирожки. Фермеры были самыми крупными покупателями, как только пронюхали об этом. Маны было много, но она могла нанести вред растениям, если ее использовать напрямую.
Растительный артефакт позволял этим фермерам быстрее собирать урожай. Если их использовать в больших масштабах, они станут революционными для всего королевства.
Он позаботился о том, чтобы сообщить об этом Сейке, чудотворцу. Он достал артефакты, как медные монеты, и протянул ему с таким доверием, что это отягощало Груна.
— Если он предаст меня, я убью его.
По телу Груна пробежала дрожь, когда он миновал аллею, ведущую к его магазину. Он был там, чтобы увидеть это, увидеть, как этот человек обезглавливает кого-то, как вы сделали бы это с цыпленком.
-Безжалостный, ужасающий и холодный. Груин с трудом сглотнул, представив себя безголовым. — Я никогда не предам его, — поклялся он.
Сейка небрежно кивнула. Сегодня утром Грюн отправился туда за надписанными предметами. Там было двести предметов.
— У него есть фабрика? Грюн вспотел, когда остановился на перекрестке, через который проезжали экипажи. — Он в тюрьме. Что у него за фабрика? —
Эта способность может изменить нацию. Нет, он мог бы строить нации. Вам нужны только жадные граждане и достаточно артефактов, чтобы они последовали за вами. В конце концов, растительный артефакт может дать вдвое больше обычного урожая.
Двести искусственных артефактов были разделены на две группы: растительные артефакты и другие. Этот магазин взорвется, Грун был уверен. Герцог Контрактов никогда больше не посмеет принизить его, как только встретит в качестве управляющего «Скрытых драгоценных камней».
Проходя по улице, он наконец увидел ее. Леди Гала, самая большая сторонница его любви, стояла перед магазином. Крошечный магазинчик за ночь превратился в величественный особняк. На вырученные деньги она купила другое место.
— О, влюбленная птичка. Гала повернулась к нему и улыбнулась. — Что вы думаете о нашем магазине?
Она была одета в плащ и капюшон, как и велела Сейка. Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что за всем этим стоит он. Что касается Грюна, то его выпустили из особняка, как только арестовали Сейку. Его встречи с Сейкой происходили благодаря помощи леди Галы.
-О-наш… Его слова прозвучали как заикание, но Груин был слишком ошеломлен, чтобы заметить это. С высокими кирпичными стенами и гигантской вывеской «Скрытые драгоценные камни» магазин выглядел грандиозно. Это было то, что сотня артефактов могла купить за одну ночь.
-Да, вы управляющий, так что ведите себя как подобает. Я нанял нескольких помощников, чтобы они продавали вам товары. Я думаю, что сегодня прибудет мастер из Волшебного Хранилища.
— Волшебное Хранилище?! — Крикнул Грюн, привлекая внимание прохожих. — Зачем им быть здесь? — Прошептал он, и страх сжал его сердце.
Волшебное Хранилище было высокомерным сборищем, Грюн знал это. Их ненавидели все кузнецы и торговцы в королевстве, так как они крали все ресурсы от имени короля. Они также закрыли многие предприятия из-за «помеченных предметов».
Они предположили, что эти предметы были взяты из королевских сосудов или имели клеймо знаменитого мастера рун. Не было ничего необычного в том, что такие искусственные артефакты просачивались наружу, поскольку этот бизнес был прибыльным.
Единственные, которые продавцы могут продать, были помечены для торговли или созданы мастерами рун за пределами Магического Хранилища. Однако в Магическом Хранилище были все книги и техника начертания рун, из-за чего мастера за пределами Магического Хранилища казались любителями.
«Не волнуйся. Они здесь для того, чтобы проверить, не украдены ли вещи, которые мы продаем. Если что-то пойдет не так, просто скажи им, что эти артефакты создал царь Соломон.
— Его… Ваше Величество? — Пробормотал Грюн. — Этого не может быть. Его Величество в Ливии. Если я скажу это, то к полудню меня повесят! Они увидят его насквозь! —
— Сейка так распорядился, так что ты должен ослушаться его. Леди Гала весело пожала плечами.
Грун не был дураком. Он знал, что ведьма перед ним наслаждалась тем образом, который Сейка представлял себе. Однако лучше было не враждовать с таким персонажем. Он просто кивнул и смотрел, как ведьма уходит.
-Сегодня будет хаос. Грун вздохнул, когда к нему подошел мужчина, как всегда выше его ростом.
«Manager Gruen.» На мужчине был официальный костюм, и Грюн был ошеломлен тем, что тот заговорил с ним. — Меня наняли работать под вашим руководством. Можешь звать меня Ма. —
-Ма? — немного успокоившись, Грюн кивнул. — Как идут приготовления? — Спросил он, входя в магазин.
— Все дела улажены, и на каждом углу есть продавец, — объяснила Ма. — Единственное, чего не хватает, — это товаров, которые мы продаем.
Грюн был достаточно внимателен, чтобы услышать любопытство в голосе матери. В конце концов, об этом магазине говорил каждый горожанин. Грун кивнул и махнул рукой.
Две сотни артефактов появились из воздуха. Сейка дала ему это кольцо, чтобы сохранить вещи. Ма широко раскрыла глаза, но Грюн не боялся, что кто-нибудь украдет эти артефакты.
В конце концов, «она» наблюдала. Грюн слышал истории от слуг особняка. Говорили, что принцесса Льда и Огня-это оружие, которое может изменить судьбу этой войны, и она была стражником, которого Сейка попросила защитить это место.
