Корень был зеленого цвета, и давление, которое испускала его мана, было ужасающим. И тут Хейзел поняла, как жестоко ошибалась ее команда. Это был ни в коем случае не монстр низкого среднего уровня. Она приготовилась к атаке и направила свою ману на рунную карту, которую дала ей мать. Однако прежде чем она успела активировать его, пейзаж перед ее глазами изменился.
— Кира, тяни время! Знакомый голос зазвенел у нее в ушах, она ошеломленно посмотрела на человека, обнимавшего ее. Однако она ничего не могла разглядеть за его скрещенным шлемом. Она хотела выкрикнуть его имя, но на поле боя вспыхнуло пламя, и слова застряли у нее в горле.
— Черт возьми! Марко взревел от гнева, когда корень глубоко впился ему в лопатку сзади. Другой танкер бросился к нему и помог уйти, но кожа уже была зеленого цвета. Он обливался потом, а боль казалась невыносимой.
— Мы должны отступить! — Закричал маг земли, продолжая использовать свою способность, чтобы земля под Рейчел и целителями была на плаву. Похоже, он был достаточно компетентен, чтобы использовать свою способность манипулировать почвой, чтобы она затвердела и поплыла. Однако это было неестественное использование его способности, поскольку его мана вытекала, как вода из треснувшей бутылки.
— Черт возьми! Целители, что вы делаете?! Ради бога, делайте свою работу! Марко продолжал пытаться защититься от корней, но его силы ослабевали из-за яда. Целители использовали свои способности и начали исцелять его, но яд был слишком силен, чтобы исцелиться за такое короткое время.
Артур, стоявший за шлемом, смотрел на происходящее спокойным взглядом. Корни продолжали нападать на всех из-под земли, пока они пытались защититься от него. Он мог видеть монстра под землей через свою руну Обнаружения. Судя по его жизненной силе, он был даже немного сильнее Киры.
— Нам нужно бежать. Он сказал Хейзел, что пришел сюда, чтобы предупредить группу. Он плыл по лесу, когда услышал крик монстра. Он решил углубиться под защиту Киры, но был удивлен, встретив Хейзел так скоро. Прошло всего десять дней с тех пор, как они виделись в последний раз.
Прежде чем они успели продолжить разговор, земля задрожала еще сильнее, когда начала проявляться истинная форма монстра. Все сбежали с места происшествия и отступили подальше, чтобы увидеть фигуру появившегося монстра. Он был похож на гигантский орех с торчащими отовсюду корнями. Корни роились вокруг него, и дерево, которое было раньше, было уже не просто верхушкой его головы.
Группа, Артур и Кира посмотрели на монстра с серьезным выражением лица. Наступила короткая тишина, за которой последовал рев монстра, сотрясший все вокруг.
— Тебе нужно уйти, — сказал Артур Хейзел, зная, что она догадалась, кто он такой. Он подал знак Кире, та бросилась к нему, и он тоже собрался бежать. Кира могла бы сдержать монстра, но у Артура не было ни единого шанса пережить хотя бы одну атаку.
— Стой! Давай убьем его вместе! Увидев, что волк и человек собираются уходить, Марко торопливо закричал: Артур на секунду замолчал и посмотрел на него.
— Вместе? С твоим нынешним состоянием? Несмотря на то, что он не был врачом, он мог чувствовать колебания жизненной силы Марко через руну обнаружения. Он мог быть в опасности, но Артур сомневался, что он будет полезен против монстра. Более того, он не будет доверять этим парням, несмотря ни на что. В последний раз, когда он присоединился к ним, у него был кинжал на горле.
— Это случилось из-за тебя! Меня ударили, когда я защищался от тебя! — Закричал Марко в истерике. Если бы Артур что-нибудь знал о ядах, то сказал бы, что токсины достигли головы этого парня.
— Я никогда не нападал на тебя. Помнишь?» Артур повернулся и собрался уходить. Прежде чем он велел Кире бежать вперед, он услышал разговор за своей спиной.
— Давайте отступим. — Произнес маг земли, явно делая рациональный выбор. Однако его встретил только разъяренный Марко.
— Никто не отступает! Мы украдем растение, а потом сбежим!
— Марко, это слишком рискованно. Некоторые из нас могут умереть! Танкист, который до сих пор молчал
— Заткнись! Если кто-нибудь отступит, я позабочусь о том, чтобы Эрин их не отпустила! Теперь примите строй.
Ярость, которую испытывал Артур, сражаясь с Лиан, вернулась. Именно эта неразумность, это высокомерие, эта невнимательность заставляли его кровь кипеть. Почему эти люди так принижают жизнь? Делая все, что им заблагорассудится, используя свои силы подобным образом, они что, считают себя богами? Если бы это было так, то он бы сбил таких богов.
-Я передумал. Его голос покинул шлем гораздо более ледяным, чем он когда-либо слышал. — Если ты хочешь умереть, почему бы мне не помочь тебе?
Он достал изогнутый меч, который взял из хранилища Джо. Он был лучше, чем его предыдущий, так как это был пиковый примитивный меч. Поскольку это была какая-то Сабля, Артуру было трудно приспособиться к ней. Во всяком случае, сейчас это не имело значения.
Этот мир продолжал бросать ему вызов раз за разом, и он устал от этого. Он не собирался оставлять этого самодовольного придурка подвергать опасности жизни этих людей, толкая их сюда. Особенно когда в этом замешан его друг.
-Что? Марко в изумлении повернул к нему голову. Вены на его шее вздулись от гнева и яда. Он истерически рассмеялся и указал мечом на Артура.
— Ты думаешь, что сможешь взять нас всех? Марко знал, что они превосходят его численностью, поэтому его уверенность возросла. Артур молчал, оглядывая остальных. У всех на лицах застыло нерешительное выражение, только Хейзел со злостью посмотрела на Марко.
— Я? Нет, конечно. Артур покачал головой. Он поднял руку, погладил Киру по ноге и рассмеялся. — Однако этот большой мальчик очень голоден, — прорычала Кира, обнажив клыки. Надо сказать, что волк был гигантским, так как Артур не мог даже коснуться его подбородка, когда он вставал. Глядя на такое существо, Марко сглотнул и проглотил свои слова. Артур продолжал говорить, не обращая внимания на бледное лицо Марко. «Plus… у нас есть еще один друг, прямо за тобой.
Именно тогда чудовище добралось до них и злобно зарычало. Рев напугал Марко до полусмерти, и он в испуге упал на землю.
-П-беги! Поехали! Сейчас же! Марко начал кричать и убегать. Остальные посмотрели на него в смятении, прежде чем двинуться за ним. В конце концов, они приняли беженцев в лагере, и Марко был одним из их приспешников.
Артур стоял и смотрел, как они уходят, так как не хотел создавать больше проблем Хейзел. Проходя мимо, она незаметно сунула ему что-то в руку.
-Еще раз спасибо, Артур…- Она остановилась и посмотрела на него. — На этот раз позволь мне присоединиться к тебе. — Артур уставился на нее, вспомнив выражение ее глаз. Он отдернул руку и покачал головой.
— Тебе надо идти. Он отказался от ее намерения присоединиться к нему. Опасаясь, что другие могут увидеть ее рядом с ним, он вскочил на спину Киры и побежал вдаль. Несмотря на то, что он был сильнее, чем десять дней назад, в лагере все еще было безопаснее. Более того, он все еще был чужаком.
***
Артур спрыгнул со спины Киры и приземлился перед пабом. По какой-то причине он почувствовал тяжелое чувство одиночества, так как знал, что внутри никого нет. Он вспомнил сцену, когда люди в лагере сидели вместе и смеялись во время еды, и ему стало немного одиноко.
Словно почувствовав его эмоции, Кира подошла к нему и лизнула в затылок. Артур рассмеялся и стряхнул с себя это чувство. Он погладил Киру по шее, и она, казалось, наслаждалась этим, закрыв глаза.
— Пока этого достаточно. — Артур посмотрел на эту сцену и подумал.
