На следующий день Артур пробудился от глубокого сна. Тошнотворное переживание, которое он пережил вчера, выматывало его умственно, заставляя засыпать, как только он расслаблялся. Это произошло после того, как крики призванного монстра прекратились в полночь.
Когда его воспоминания перенеслись туда, он снова был ошеломлен всем происходящим. С первого момента, как он увидел эту группу людей, он почувствовал что-то знакомое. Это побудило его последовать за ними, и он оказался здесь. После этого он снова встретил одного из них в лесу за короткую секунду до начала первого раунда. Затем он встретился с Мико во время прогулки, и тогда голос сказал ему доверять ей.
Эта последовательность событий заставила его почувствовать, что нечто большее дергает за какие-то ниточки. Поскольку у него был скептический склад ума, Артур начал все больше и больше осознавать все случайные вещи, происходящие вокруг. Случайно ли он встретился с Сиером? В аркаде? Было ли совпадением, что он встретил волка, которому помог, который был странно привязан к нему, на испытательном полигоне, который случается каждые тридцать лет?
Был также случай, когда Соломон был там в то время и просил его о помощи. Конечно, он был благодарен покойнику, который помог ему в трудную минуту, но после вчерашнего все казалось нереальным. Почему ему казалось, что кто-то пытается подтолкнуть его к этим действиям?
— С тобой все в порядке? Вопрос Мико поразил Артура, и он отвлекся от своих мыслей. Он понял, что почти полчаса смотрел в небо, погруженный в свои мысли, прокручивая каждый сценарий с другим ответом.
Может, он и наивен, но не глуп. Когда он вернется в реальный мир, то расспросит Сиера и Ронина обо всем. Было ли все это совпадением? Он так не думал.
-Да, что-то не так? — Ответил он, вставая. Видя, что она ведет себя не так, как обычно, он не мог не спросить:
— Нам нужно все спланировать. Что мы теперь будем делать? — Спросила Мико, чем очень удивила Артура.
— Мы? —
— В общем, да. Она покачала головой вверх-вниз-еще один необычный поступок. Именно тогда Артур понял, что она ведет себя более естественно, как и она сама.
— Вчера ты заступился за меня.
— Ты мог бы с самого начала использовать свою способность к побегу в одиночку.
— И оставить тебя? Это не вариант. Мико энергично замотала головой. Артур понял, насколько она была честна, не бросая его, хотя могла, потому что он был ее благодетелем. Может быть, только может быть, он принял правильное решение прислушаться к голосу. Не похоже, чтобы Эрин оценила его сотрудничество.
-Ладно, тогда давай держаться вместе, пока все это не закончится. Артур поднял кулак, и Мико несколько секунд смотрел на него, прежде чем неловко стукнуть. Артур рассмеялся и встал, начиная готовить еду. Пока он это делал, они продолжали обсуждать свой следующий план действий.
— Поскольку мы уже создали команду, нам нужно найти еще несколько человек, — сказал Артур, поворачивая мясо, чтобы приготовить другую сторону.
— Моя цель-пережить это. Я пришел сюда неосознанно, и мне нужно выбраться отсюда живым. Мы либо пройдем это испытание, либо покончим с ним.
— Покончить с этим? — Что? — озадаченно спросила Мико, принимая мясо из рук Артура.
— Да, покончим с этим. Это долгая история, но я думаю, что у меня есть способ закончить процесс пораньше.
— А как насчет знаков отличия?
— Это… — Не знаю. Окончание испытания не означает его прохождения, но это также не значит, что мы его провалим. Можете ли вы сказать мне, как вы конкретно проходите?»
— Это зависит от знака отличия, к которому вы стремитесь. Есть много типов, включая Завоевателя, Убийцу, Святого, Героя, Лорда и Исследователя.
— Для Завоевателя тебе нужно завоевать башню. Для Истребительницы вам нужно убить высокоуровневого монстра. Для Святого нужно исцелять многих, но никогда не убивать. Для Героя вам нужно спасать других, как от людей, так и от монстров. Ради Господа вы должны вести других к выживанию. Наконец, для Исследователя вам нужно найти ядра мира.
Артур слушал, жуя свою еду, переваривая все, что она объясняла. Откровенно говоря, это было больше, чем много. Он понятия не имел, что для этого требуется так много условий, и каждый знак отличия имеет свое название. Ему следовало бы узнать об этом гораздо раньше, хотя это мало что изменило бы.
— А что, если все сбежали с испытательного полигона, еще не получив знаков отличия? — Сказал он, надеясь на ответ.
-Это… — Не знаю. Раньше такого не случалось. Мико колебалась, добавляя несколько теорий. — Обычно ты проходишь испытание, когда телепортируешься наружу и получаешь свои знаки отличия. Если телепортация-это ключ, то было бы разумно, если бы каждый получил знак отличия, основанный на том, что он сделал, даже если он не прошел.
Услышав это, Артур почувствовал себя зловеще. Если раньше ничего подобного не случалось, то почему это произошло сейчас? Солгал ли ему Соломон? Это было возможно. Но… если это сработает, он телепортируется наружу, спасая всех, включая Киру. Чтобы следовать другим маршрутам, ему придется оставить Киру здесь, навсегда ожидая, что ее убьют за ее ядро маны. Артур не хотел этого.
-Ладно, нам нужно покинуть это место. Артур встал со своего места, напугав Мико своим внезапным решением.
— Почему мы так внезапно уезжаем? —
— Нам нужно собрать наших союзников, — он вошел в паб и начал собирать свои припасы и снаряжение.
— Чтобы сделать что? — Поспешно следуя за ним и наблюдая, как он пакует вещи, спросила Мико. Он повернулся к ней и улыбнулся-впервые с тех пор, как они встретились.
— Конец этому миру. —
***
— Мы договорились? — Спросил Юран, глядя на лысого монаха. Он сел под водопадом и закрыл глаза. Словно не слыша его, монах продолжал медитировать. Фейри почти выхватила оружие, но Юран удержал ее руку.
-У тебя нетерпеливый друг. Монах открыл глаза. Это был лысый молодой человек с тремя пирсингами в каждом ухе. Он встал со своего места, возвышаясь над двумя людьми ростом, который Юран оценил выше 190 сантиметров. Он подошел к ним и встал перед ними.
-Она мне как младшая сестра, прошу ее извинить. Юран был не из тех, кто стесняется извиняться. Молодой монах улыбнулся и кивнул.
— Если бы вы спросили меня о чем-то другом, я бы вряд ли вам помогла. Но исцелить кого-то, даже не тебя, — это добродетельное требование. Если я откажусь, мой учитель отшлепает меня триста раз, как только узнает.
Юноша громко рассмеялся, и даже деревья задрожали от этого смеха. Трудно было поверить, что этот человек был целителем, так как он больше походил на бойца, чем большинство бойцов.
— Спасибо, — облегченно вздохнул Юран. С этим у него будет немного больше надежды на осуществление своей мечты.
— Однако, чтобы получить услугу, ты должен ее и оказать, — усмехнулся монах.
— Что угодно. Деньги, артефакты, зелья… —
— Нет, не это. — Монах покачал головой. — Даже будучи целителем, у меня есть люди, которым я хочу отомстить.
— Ты хочешь сказать… —
— Я хочу, чтобы вы помогли мне найти и убить кого-нибудь.
— Ладно. Кто это? Глаза Юрана были обычными, их не смущала мысль о том, чтобы кого-то убить. Молодой человек перед ним был известен как гениальный целитель, и он был бы не прочь убить кого-нибудь, если бы это означало завоевать его доверие.
— Его зовут… —
Имя звучало знакомо, но не настолько. Он уже читал ее однажды, и шестеренки в его мозгу завертелись в поисках ответа. К счастью, это было то, на что он наткнулся совсем недавно, читая чью-то информацию. Однако личность этого человека была связана с тем, кому он был обязан своей жизнью. Кто-то, кого он встретил не так давно.
Его звали Сереф Сильвера.
