Король был более чем заинтересован в его словах. Они тоже не были похожи на ложь, поскольку Артур рассказал достаточно подробностей, чтобы доказать обратное. Однако король выглядел расстроенным.
— Ты всегда знаешь, как поставить себе цену, когда что-то падает, и у меня не было бы другого выбора, кроме как справиться с последствиями.
— Я ценен, — Артур поднял ладонь вверх. — А я был только добр к этому королевству. Моя единственная проблема заключается в том, как ведут себя дворяне, и я думал, что мы согласны с тем, что здесь есть проблема.
— Вы уверены, что дело только в этом? — король постучал по столу, просматривая отчет. — Может быть, это как-то связано с тем, что случилось с тобой в Альве. Вы были унижены знатью этого королевства, и, похоже, вы намерены обращаться с ними так же.
— Может быть, на мои поступки влияет мое впечатление о них, но разве я ошибаюсь? Артур пожал плечами, и король молча посмотрел на него, прежде чем вздохнуть.
— Дворяне какое-то время будут расстроены, но они действительно ничего не могут сделать. Поэтому мы должны дать тебе дворянский титул, чтобы они не считали тебя чужаком.
— Я бы смиренно отказался. Я хранитель этих рун и не собираюсь вступать в ряды знати. Я хочу сохранить свой социальный статус, работая на это королевство.
— Ты не можешь быть лордом без титула, — нахмурился король и перестал стучать по столу. — Не позволяй своему прошлому определять твое будущее. Ты поступаешь мудрее, чем отказываешься от того, что дает тебе благородный титул.
— Я знаю о его пользе, но я также знаю, насколько он вредит общественному благу. Называйте меня озлобленным, ваше величество, но я никогда не стану частью их группы, даже имея десять должностей в королевстве.
— Ты… опасен,- честно признался король, не пытаясь приукрасить ситуацию. — Ваш образ мыслей слишком необычен для моего королевства, и я не думаю, что социальные перемены возможны.
— Я всего лишь один человек, ваше величество, — успокоил он короля. — Ты не увидишь, как будет искоренена система дворянства только из-за меня.
— Может быть, но это было бы прискорбно.
***
Несмотря на его гнев против их действий, это не был бессмысленный поступок. Артур и Диа сошлись на том, что если им нужно, чтобы дворяне слушали, то им придется использовать свой страх и жадность.
Не было лучшего козыря, чем артефакты. Артефакты. Артефакты. Артефакты.
Они и раньше подумывали о том, чтобы работать порознь, как посоветовал им король. Однако у них действительно не было для этого причин. Артура можно ненавидеть, но он не бесполезен. Дворяне тоже это знали.
Именно по этой причине они его и ненавидели. Артур считался подростком, у которого на коленях лежал пирог земли в виде артефактов.
Их предположения о его связи с Призрачным Мастером Рун были многочисленны, так как некоторые говорили, что он был сыном или родственником этого человека. Однако не было никакого смысла в том, что Артур был порабощен раньше, но теория все еще имела свой вес, добавляя некоторые оправдания.
Во — вторых, Призрачный Рунный Мастер был не кем иным, как… гном, которого похитил Артур. Это был единственный компаньон Артура, которым мог быть сам рунный мастер, но эта теория также считалась совершенно ошибочной.
Теорий было множество, но ту, что Артур сам был мастером рун, все быстро опровергли. Причина была проста: Артур был слишком молод. Было подсчитано, что Сейке едва исполнилось восемнадцать-девятнадцать, если быть осторожным.
Все Рунные Мастера были старыми ведьмами, за исключением царя Соломона. Однако даже самому королю нужно было изучать профессию по изготовлению артефактов. Железное правило религии Шелера гласило, что знание
Артур никак не мог усвоить такое количество знаний, которое могло бы превратить королевство в рабство. Вот почему более ранние теории были более разумными, хотя и имели слишком много недостающих частей. Но иногда истина была самым простым из тысячи ответов.
— Значит, у них нет другого выбора, кроме как выслушать тебя сейчас, — улыбнулась Диа, глядя на него, слегка наклонившись вперед. Артур был в ее комнате, куда он телепортировался, чтобы избежать подозрений.
— И у них нет другого выбора, кроме как наладить хорошие отношения с тобой, самым близким человеком к Сейке, — кивнул Артур, отводя взгляд.
Была небольшая проблема с посещением принцессы в ее комнате. Она носила легкую одежду, так как была одна, и большая часть ее кожи была видна. Несмотря на некоторый опыт, хотя его и вынудила к этому женщина-змея, Артур сохранил некоторое незнание этих вещей.
— Ты уверен, что так оно и будет? Сила давления на ваши обещания сокрушит вас, если вы потерпите неудачу. Король не встанет на вашу сторону, когда вы не оправдаете своих слов, потому что он вам не друг.
— Я могу покинуть королевство Фреда в любой момент, когда мои планы пойдут наперекосяк, — заверил Артур. — У меня есть альтернативные планы реализации моих целей, но я считаю, что король-моя самая безопасная ставка.
— Альтернативные планы, которые касаются твоего друга, я полагаю, — Диа встала со стула и подошла к нему, одетая в розовую одежду, которая доходила ей до колен и открывала плечи.
— Немного, — признался он, когда королевство, прищурившись, посмотрело на него, стоя рядом с его креслом.
— Не забудь взять меня с собой, когда придет время.
— А как насчет твоей цели править Альвой?
— Ты знаешь, почему я хочу править Альвой?
— Ты сказал, что это должно изменить королевство к лучшему, — с легким сомнением произнес Артур, и принцесса заметила это.
— Ваши сомнения вполне уместны. Мой отец использовал мою мать, а ее семья бросила ее. Единственный последователь, который у нее был и которому она доверяла, был тот, кто убил ее, прежде чем сбежать. Его причины были неизвестны, и я не в силах раскрыть их.
— Ты хочешь, чтобы сила узнала, почему он убил твою мать?
— И отомстить за нее моему отцу и ее семье.
— Ты готов посвятить свою жизнь этой цели? В конце вас ждет холодный и плохо запрещенный конец, и он не будет связан со счастьем.
-Любовь моя, — нежно произнесла она, поглаживая его щеки, наполняя его душу птицами, жаждущими вырваться на свободу. — Я никогда не думала, что смогу быть счастлива, пока не встретила тебя. Однако я все еще не уверен, что ты останешься со мной. Если мое счастье где-то там, то оно здесь, — она положила руку ему на грудь.
Она стояла, облокотившись на спинку его кресла, и ее ноги касались его руки. Артур закрыл глаза, когда она провела пальцами по линиям его лица, большим пальцем вытирая нижнее веко.
— Если ты знаешь, что я не могу остаться, тогда почему ты все еще на моей стороне? Не лучше ли уйти сейчас, раз уж мы еще слишком привязались друг к другу?
— Самая жестокая из судеб-никогда не испытать любви, даже более жестокой, чем потерять ее, — сказала принцесса, и Артур открыл глаза. Ее глаза блестели от слез. — Я не хочу потерять тебя, Артур. Я хочу, чтобы ты осталась со мной.
— Я тоже хочу быть с тобой, — сказал он, касаясь ее руки. — Я хочу быть здесь, в этот момент, навсегда. Однако то, что я хочу, не совпадает с тем, что я должен делать. Я не могу позволить себе остаться, потому что все ждут меня дома.
— Разве я не могу их заменить? — спросила она, закрывая глаза. По щекам катились слезы. — Разве я тот выбор, который ты не выбрала?
— Могу я заменить твою месть? — Спросил Артур, не уклоняясь от ее слов. Затем он встал со своего места и встал перед ней. — Я люблю тебя, Диа. Однако»
— Однако, — повторила она, как будто ожидала этого.
— Я никогда не смогу остаться здесь. Я должен вернуться, как бы это ни было больно. Ты не тот, кого я не выбрал, но я больше всего сожалею о том, что не могу быть с тобой.
— Я… понимаю, — сказала она. — Я все еще хочу обладать тобой, пока ты рядом со мной. Я не знаю, что я буду чувствовать после того, как ты уйдешь, но быть с тобой придает моей жизни смысл.
— Я тоже хочу быть с тобой, как можно дольше, — сказал он и наклонился, целуя ее. Они поцеловались раз и другой, запустив руки друг другу в волосы.
Артур знал, что так будет больнее, но все же решил сделать это. Его тело было приковано к ее телу, когда они начали раздеваться, пересекая единственную черту, которую они никогда не пересекали.
В конце концов это будет его величайшим горем. Однако он будет жить, зная, что может любить кого-то так глубоко и заботиться о нем. Этот момент может разорвать его на части позже, но он все равно будет дорожить им.
