Тот, кто стоит за исчезновением, больше всего выиграет от его отсутствия. Поэтому, услышав слова гроссмейстера Иволги, Диана решила, что преступник рано или поздно объявится.
-Кратко, Элавир, — скомандовала она, и лысый вышел из очереди. Она сидела в том же кресле, в котором каждый день сидела Сейка, и в этой комнате еще оставалась мана, которая вибрировала жизнью. В зале за столом сидели высшие чины Рунеры и ее отделения.
— В королевстве действительно наблюдается необычная активность, — доложил Элавир, высокий лысый мужчина с цветочной татуировкой, покрывавшей его голову. — Мои малыши улавливают необычные сигналы из столицы.
-Малышки? Вот извращенец! — засмеялся мальчик Питер, размахивая ногами. Элавир посмотрел на него с яростью, но не попытался упрекнуть.
— Торжественное открытие «Рунеры» должно состояться завтра, — пробормотала Диана, постукивая по столу. — Исчезновение «Сейки» и вся эта деятельность говорят о том, что грядет война.
— Сейка предвидела это, — сказал Иволга, сидя в стороне, сцепив руки перед собой. — Мы знали, что падшие существа никогда не позволят Сейке вооружить человечество таким количеством артефактов.
— Падшие существа?- спросил Питер. — Мы не можем сказать, что это они. Более того, их никогда не было должным образом организовано. Эти твари слишком сумасшедшие! —
-Котел называет чайник черным,- покачал головой длинноволосый. — Я считаю, что эта теория разумна. В конце концов, Сейка-единственный человек, который когда-либо побеждал падшее существо.
— Ты знал, что что-то должно произойти, — Диана повернулась к Иволге и остальным сидящим за столом: Груну, Куражу, маме, Люсике, Иволге, Риане, Зефиру и Одиннадцати. — Однако вам все равно не удалось предотвратить это. Жалко.»
Ее слова ранили гордость присутствующих, некоторые почти осмеливались их опровергнуть. Однако гнев, который она испытывала, нельзя было утолить простым оскорблением некомпетентности.
Кто-то толкнул дверь, не спрашивая разрешения, заставив группу нахмуриться. Это была женщина в плаще, скрывавшем ее внешность, достаточно подозрительная, чтобы большинство из них встали.
— Кто ты? — спросил Питер с усмешкой, когда его челюсти раскрылись, обнажив острые клыки, как у монстров. — Я могу съесть этого грубияна, верно? —
— Ты можешь попробовать, — сказала Кураж, кланяясь женщине. Диана нахмурилась, потому что этот рыцарь не поклонился даже ей, и это смутило ее.
— Приветствую вас, люди, — сказала она с улыбкой, направляясь к Диане. — Я думаю, что большинство из вас меня не узнают. Однако я-союзник. —
— Я вас совсем не знаю, и этого достаточно, чтобы сделать вас врагом, — Диана прищурилась, глядя на женщину, которая шла к ней. — Назови себя или замерзни насмерть.
— Ты, должно быть, та девушка, которая нравится мальчику, — засмеялась женщина, стоявшая рядом с ней. Диана смутилась, встретившись с женщиной взглядом, и этого было достаточно, чтобы понять, что это не тот противник, с которым она может справиться.
Пара звериных, пронзительных глаз выдавала, насколько уверена в себе эта женщина. Диана не хотела драться с ней, не из страха, но понимала, что никогда не сможет победить.
— Меня зовут Гвен, Хранительница Рунеры. Сейка привел меня в этот город, потому что знал, что такой день должен наступить. Однако никто из нас никогда не думал, что он не доживет до битвы с ними.
От этих слов внутри Дианы что-то оборвалось, и голубое пламя вырвалось из ее тела. Она хлопнула по замерзшему столу, разбивая его на мелкий лед, и встала.
Ух ты!
На шею женщины опустился ледяной меч, сотворенный из голубого пламени, от которого лед растаял. — Сейка не умерла! — закричала Диана, стиснув зубы. — Я убью здесь всех, если это правда!
— Ах, какая пара противоречивых способностей,- изумилась Гвен. — Ты действительно самый любимый человек Сейки. Но, с другой стороны, я не могу поверить, что он не убил того, кто пожирает его жизнь.
Эти слова не имели смысла для Дианы, которая все больше смущалась. Однако Гвен, похоже, не лгала. Остальные, казалось, доверяли ей, так что она, должно быть, действительно была назначена Артуром.
— О чем ты говоришь? —
— Ты очень силен, малыш. Однако единственная причина этого в том, что вы-чудовищное существование. Этот мир следует гармонии, как и наши тела. Способности-это не чуждое существование. Они такие же, как наши конечности. Однако ты другой. —
Диана заметила, как задрожала ее рука, когда она услышала слова Гвен. Ей хотелось перерезать себе шею, чтобы не слышать остальных слов, потому что в глубине души она и сама это знала.
— Ты замораживаешь вещи, а потом заставляешь их таять. Итак, ваше пламя иногда холодное, а иногда жгучее. Ты в полном беспорядке, несмотря на то, что владеешь двойственностью.
— Меня это не волнует, — вырвалась из оцепенения Диана. — Вы должны что-то знать о Сейке. Скажи мне, или я убью тебя.
— Я даю вам доказательство того, что Сейка мертва, — улыбнулась Гвен. — Ты паразит, который высасывает пиявки из его жизни. Я многое узнал о том, что происходило раньше. Сейка лечил тебя, но это было тогда, когда он был ранен.
— Это ложь! —
— Тогда скажи мне, почему он был слаб в самом начале? — усмехнулась Гвен. — Ты что-то взял, когда это случилось, и больше не брал. Твое существование уничтожит само себя, если Сейка не будет рядом, чтобы заставить гармонию.»
-Я… это неправильно… — Диана не могла видеть ничего, кроме звериных глаз Гвен, которая не прекращала говорить, несмотря на свои угрозы. Однако она не могла ничего отрицать.
— Скажи мне, человек, — нахмурилась Гвен. — Сейка спас моего сына, так что я всегда буду в долгу перед ним. Вот почему я спрашиваю об этом. Ты уверен, что не любишь Сейку, потому что питаешься его силой?
— Я никогда этого не делал!
— По крайней мере, сознательно. Какая жалкая судьба у этого человека? — вздохнула Гвен. — Я никогда ничего не говорил, пока не встретил тебя сейчас. В тебе живет часть Сейки, и сейчас она умирает.
Диана опустила меч. Это чувство вернулось, пульсирующая боль в груди, когда она почувствовала, как ее мир рушится вокруг нее. Земля задрожала, и деревянные плитки были разорваны, обнажив корень в середине комнаты.
— Идем, — послышался голос с корня. Группа была сбита с толку этим событием, и некоторые были готовы атаковать.
— Что, черт возьми, не так с этим местом? — заорал Элавир.
— Мать Маны? — растерянно переспросил Кураж. — Это часть Божественного Древа. Никто, кроме нее, не может рассказать нам, что случилось с Сейкой.
-Я вызвала ее сюда, — сказала Гвен, прежде чем уйти. — Это фактическое доказательство того, что Сейка исчезла. Диана, пойдем со мной. Остальные должны планировать, как защитить этот город.
Диана вздрогнула и повернулась к Гвен, которая исчезла, едва коснувшись корня. Остальные посмотрели на нее, а Диана дрожащими руками подошла к корню, прежде чем дотронуться до него. Затем она тоже исчезла.
Диана чувствовала, как ее тело уносит куда-то еще. Этот момент длился целую вечность, и это позволило ей долго думать о том, что сказала Гвен.
Артур встретил ее, когда был еще рабом, не обладавшим никакими способностями, кроме сил Сейки Живых Существ. Затем он вылечил ее, взяв под контроль ее сердце.
Гвен сказала, что Артур пожертвовал частью своей силы, чтобы сохранить гармонию в ее теле. Диана действительно была в полном беспорядке, и она даже не могла сказать, что было сильным в ее пламени или льду. Это были две способности, которые не сочетались друг с другом. Однако они перестали уничтожать ее после того, как она встретила Сейку.
Затем Диана появилась во Внутреннем Мире Реги, как в тот раз в Городе Теней. Перед ними была хижина, и Гвен стояла рядом с ней.
— Рега вызвала меня после исчезновения Сейки, — сказала она. — Я считаю, что тебе нужно войти в этот дом одной. Это было место, где Сейка проводил большую часть своих дней и где Рега все еще плачет.
— Сначала я хочу знать, — повернулась к ней Диана. — Разве я паразит, который вредит Сейке?
-Сейка не знал, что ты нуждаешься в его силе, чтобы избежать самоуничтожения, но он тоже нуждался в тебе. Вы двое нужны друг другу, чтобы выжить.
— Я бесполезна, — покачала головой Диана. -Сейка сильнее меня. Поначалу я мог быть ему полезен. Однако … — она не стала продолжать.
— Сейке нужна причина, чтобы жить, — вздохнула Гвен, подталкивая ее вперед. — Ты должна принять его смерть, прежде чем мы продолжим разговор.
Диана хотела возразить, но из хижины перед ней донесся плачущий голос: Она узнала Регу, тихо всхлипывающую внутри. Ее сердце дрогнуло. Ее мир рухнет, если Сейка действительно умрет.
