Электризующий холод пробежал по телу, когда Артур повернулся, чтобы посмотреть ему в глаза, и Абрахаму пришлось побороть желание посмотреть вниз. Но вместо этого он встретился взглядом с золотыми глазами, которые заглядывали ему в душу, ища в них признания.
— Кто ты? —
Вопрос был подобен стреле, пронзившей сердце Авраама, и он беспомощно закрыл глаза. Прошли тысячи лет, и хотя он сохранил свои воспоминания, потому что был запечатан только в пустоте, Артур умер раньше.
Перевоплощение в другого человека лишило его всех воспоминаний, которые он когда-то питал к ним. Аврааму нужно было отказаться от тех моментов, которые они разделяли, как от части прошлого.
-Я-Хранитель-Целитель, — смиренно поклонился Авраам. — Я могу быть твоим врагом, но нам нет нужды сражаться.
— Ты враг? — спросил Артур холодным голосом, который заморозил душу стража. В этот момент Авраам вспомнил, что сказал ему святой. Что Артур не знает его и что представить себя врагом было сродни пожизненному приговору ненависти.
— Я работаю с Древним, — Абрахам оглянулся на лужу крови. — Однако я не верю, что мы должны сражаться.
Как только он закончил свои слова, Абрахам почувствовал, что сокрушительное давление спало. Он повернулся к Артуру и обнаружил, что его аура снова переполнена. Создатель поднял руку, когда мана собралась.
— Убирайся, — сказал человек, и Авраам почувствовал, как сокрушительная сила входит в его тело и пытается разорвать его изнутри. Хранитель-Целитель упал на колени, когда боль пронзила все его тело.
— Ты стал безжалостным, старый друг, — улыбнулся Эйб, медленно поднимаясь. Артур смутился, глядя на стража. — Я могу исцелять быстрее, чем кто-либо может уничтожить меня.
— Вы уверены? — с улыбкой спросил человек с золотыми глазами. В этот момент его человеческая рука опустилась, а темная металлическая шевельнулась.
Абрахам почувствовал, как мир движется, когда эта рука двигалась, как будто вращаясь вместе с ней. Он почувствовал, как пейзаж наклонился вперед, и понял, что это было то же самое, что и сила, которая запечатала их в пустоте.
Когда зияющая дыра в его памяти усилилась, его разум охватила паника. И тут, наконец, Абрахам вспомнил, что заставило его так сильно ненавидеть Артура: мучительные тысячи лет, прожитые в пустоте.
— Я доказал, что я целитель, — поспешил объяснить он, пот катился по его лицу. Артур прекратил атаку и молча уставился на него. — Я могу исцелить женщину, которую ты любишь. Мана Творения могущественна, но она неспециализирована. Это самая разреженная форма энергии. Ты можешь отдать ей всю свою ману, но она не исцелится быстрее, чем ее уничтожат.
«…И что ты хочешь взамен? — спросил Артур, опуская руку, и ощущение удушья исчезло.
— Я хочу, чтобы ты выпил это, — Абрахам взял предмет, который дал ему Древний. Глаза Артура распахнулись, прежде чем на его лице появилась улыбка. — Я знаю, что ты знаешь, что это такое.
— Ты хочешь, чтобы я покончил с собой?
— Это убьет кого угодно, но ты другой, Артур Сильвера, — ответил Абрахам, глядя на слезинку. — Этого едва ли хватит, чтобы сдержать часть твоих сил.
— И ты ждешь, что я отдам тебе свои силы, не зная твоего плана? Артур уставился на них, и его гнев потряс мир.
***
Его люди начали собираться вокруг поля битвы, в замешательстве глядя на своего вернувшегося повелителя и его умирающую возлюбленную. Гвен превратилась в человека, но две ее змеи были мертвы.
Собрались все люди, которых он знал в этом мире, либо раненые, либо окруженные бесчисленными вампирами. Мир, который он узнал, дружба, которую он создал, и враги-все это было собрано вместе.
— План состоит в том, чтобы создать гибрид, — с улыбкой ответил страж. — Существо, состоящее одновременно из небытия и существования. Совершенное существование.»
Ответ сбил Артура с толку, как будто слова не имели никакого смысла. Однако в этот момент фамильярность была хуже невежества, потому что то, что рассказывал ему Абрахам, напоминало Артуру человека, которого он хорошо знал.
— Я-чудовище, — рассмеялся Артур, поняв, кто причинил ему страдания, — и я-меч.
Все это время то, что он создавал, любовь, которую он желал, было его движением к началу. Теперь ему стало понятно, почему Артур так и не понял, что Эллен была одной из падших.
Было что-то, что могло заглушить зловоние Эндеров, и это были его силы. Итак, гибрид был создан с помощью его силы творения, того же метода, который он использовал, чтобы заставить Лузицу использовать тьму, не пожирая его.
— Я хочу знать твой ответ, Артур. Но, к сожалению, твоему возлюбленному осталось жить недолго, — Целитель-Хранитель сделал шаг вперед. Артур свирепо посмотрел на него, а потом перевел взгляд на Диану.
Это был невозможный выбор.
Теперь Артур решил отменить все, что произошло с тех пор, как он приехал в Алку. Не будет ни любви, ни дружбы, Гала умрет без него, Диа вернется, чтобы стать пленницей своего отца, Люсика в конце концов будет уничтожена, Предатель убьет Регу, и он никогда не будет здесь и не потеряет руку.
Это также означает, что планы его отца потерпят неудачу и что Артур не получит силы творения, а нынешний он умрет. Однако он не знал, произойдет ли это в последнюю очередь.
Артур не знал, что произойдет, если он не последует за ним. Всегда будет возможность, что он останется в этой временной шкале, но прошлое изменится, сохранив тот же результат. Эндеры могут просто найти другой способ создать гибрид, а Артур может придумать много способов.
Существует также вероятность того, что он проснется на следующий день в прошлом, прежде чем Эллен заразится. Тогда у него будет шанс спасти своего друга и его жизнь. Однако он не будет здесь, чтобы получить силы творения, и он никогда не встретится
Глядя на ледяного духа, Артур понял, что именно такого будущего хотел его отец, корабль Ученого Хранителя. Артур был настроен влюбиться в нее, чтобы сделать этот выбор и продолжать двигаться вперед, но сейчас он был в этой точке, и был другой вариант.
— Давай я отведу тебя куда-нибудь, где ты сможешь свободно поговорить, — сказал Страж-Целитель, подходя к нему. — Место, которое находится за пределами царств времени. Давай последний разговор, Артур, — протянул он руку, подходя ближе.
— Я могу убить тебя прямо здесь.
— И ты также убьешь человека, которого любишь.
Артур молчал, глядя в зеленые глаза мужчины. Целитель, казалось, не лгал, и он ничего не мог сделать, чтобы причинить ему вред. Артур взял его за руку, и мир исчез.
— Ты выглядишь по-другому, — сказал Артур мужчине, державшему его руку, чья внешность превратилась в красивое существо с длинными ушами и светлыми волосами.
— Это моя истинная форма, — улыбнулось существо. — Позвольте мне снова представиться. Я-Хранитель-Целитель, Лиари. Я был твоим другом давным-давно, но мы не продержались долго.
— Ты один из двух стражей, которые хотели все бросить, — нахмурился Артур, оглядываясь по сторонам. -А вот это… Рега. —
Деревянная хижина на вершине божественного дерева одиноко стояла посреди пейзажа. Артур не помнил, чтобы это было так, и он был озадачен, почему они оба оказались здесь.
— Я был тем, кто построил это место как дом для тебя в моем королевстве, — повернулся страж, отпуская руку Артура. — И это то место, где мы впервые поссорились.
— Тот, что касается судьбы этого мира.
— Это единственное, что может нас разлучить, Артур, — сказал Лиари, направляясь к столу из веток с двумя противоположными стульями. — Пожалуйста, садись, старина. Давайте продолжим наш спор.
— Ты враг, — холодно сказал Артур стражу, и тот, казалось, слегка сломался. — Ты здесь, чтобы убедить меня?
— Да, действительно. —
— В прошлый раз тебе это не удалось, так что ты пытаешь счастья с моей новой персоной, — засмеялся Артур, покачав головой. — Я уже не тот человек. Я худшая версия, какой только могу быть.
— Ты действительно другой, но чистое сердце не умирает. Я только надеюсь, что на этот раз ты не будешь таким чистым и праведным. Давай покинем этот мир, Артур. Мы можем начать все сначала в другом месте, с другими людьми и друзьями.
— И это твой главный аргумент? Ты хочешь, чтобы мы убежали? —
— Я бы переломал себе все кости, лишь бы мы ушли.. Но, к сожалению, этот мир идет по пути разрушения, и эта борьба только увеличит продолжительность кровотечения.
