Артур уставился на главу рунической стражи Авенс, которая не очень хорошо восприняла его требования. Он был оскорблен тем, что Артур даже попросил о встрече с Повелителем Призраков, и его аура выдавала его ярость.
«Начинающий мастер рун осмеливается претендовать на это знание?» — возмутился капитан. — И ты думаешь, что нападение на одного из моих рыцарей — это преступление, о котором я бы просто забыл?
Его ярость была оправдана, Артур знал, но у него не было на это времени. Каждая секунда, которую он здесь теряет, ощущается как удар в его беспокойное сердце, потому что он знает, что его отец не в своем уме. Это заставило Артура попытаться сделать то, о чем он никогда не думал.
— Пожалуйста, позвольте мне уйти, — он слегка склонил голову. «Моя семья в опасности, и мне нужно попасть туда», — искренне сказал он правду. Рунические стражи Авенса были ошеломлены изменением его отношения, и капитан был среди них.
— Думаешь, такая ложь сработает против меня?
«У меня нет причин лгать. Я просто хочу вернуться домой, несмотря на неблагоприятные обстоятельства. Ты сильнее меня, но даже в этом случае я готов бороться за шанс увидеть свою семью сейчас».
Эти мужчины были связаны с ним, потому что у каждого была своя семья. Однако между солдатом и бродягой была разница. У этих мужчин было сильное чувство защиты своего города, которое превосходило сентиментальные ценности.
«Для этого есть протокол», — сказал капитан, начиная сдерживать свою ауру. «Мы можем использовать немного вашей крови и маны, чтобы выследить вас, куда бы вы ни пошли, поэтому мы найдем вас, если возникнет необходимость».
Артур не думал, что его заявление сработает, и даже если оно немного задержит его, это будет лучше, чем арест. Но когда он уже собирался согласиться, весь город начал трястись. Рунические стражи нахмурились, и Артур тоже, так как землетрясению потребовалось немало времени, чтобы утихнуть.
«Предупреждение!»
«В центральном районе города обнаружена сильно сконденсированная мана!»
Предупреждение эхом разнеслось по воздуху, но на этот раз в нем было ощущение паники. Артур оглянулся, пока рунические стражники начали получать приказы. Его восприятие подсказывало ему, что сильно сконденсированная мана пришла из руин.
«Группа проникла в руины», — пробормотал капитан, проверяя свое устройство связи. — Это то место, откуда ты прибежал, не так ли?
Артур чувствовал, что его единственная надежда выйти из этого цивилизованным путем рушится. Света в глазах капитана было достаточно, чтобы рунические стражники обнажили свои мечи, когда их удушающие ауры вырвались на свободу, чтобы окружить его.
— Я не имею к этому никакого отношения, — снова попытался Артур, но на этот раз выражение их лица было далеко не добрым. Артур стиснул зубы, думая о группе, которая, должно быть, проникла в руины.
«У меня есть предчувствие, что вы что-то знаете, Алекси Линан», — сказал капитан, когда на его руках появилась пара перчаток. Артур чувствовал в них рунические линии, подпитываемые его бесконечной маной. «Песочные часы судьбы!»
У каждого Astra-ranker был астральный дух, с которым он был связан контрактом, и их уровни решали, насколько сильным был пробуждающий. Артур увидел, как песочные часы появились над Астра Ранкером, и понял, что у него нет способа избежать боя. Когда песочные часы перевернулись, Артур почувствовал, что мир вокруг них сделал то же самое.
«Мое видение?» — нахмурился Артур, когда его взгляд перевернулся. Капитан Авенс ударил своими перчатками вместе, чтобы создать силовое поле, которое попыталось сокрушить Артура.
«Ты хрупок, мальчик. Сдавайся без сопротивления, если не хочешь, чтобы я раздавил тебя», — сказал капитан, делая медленные, уверенные шаги в небе. «То, что вы видите, — это не иллюзия, а мои песочные часы искажают свет, попадающий вам в глаза».
Артур начал качаться, пытаясь двигаться. Капитан дал сигнал одному из солдат, который бросился вперед, чтобы схватить его. Когда солдат собирался схватить его, Артур отступил в сторону, не сводя с него глаз.
— Нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этому, — сказал Артур с натянутой улыбкой. «Я не могу дождаться окончания суеты, прежде чем я уйду. Вы можете забрать у меня все, кроме моей свободы».
«Ты действительно гений драки», — эмоционально вздохнул капитан. «Я уверен, что Ascent оказался бы величайшим, если бы ты остался в живых. Однако твое упрямство может не допустить этого».
Артур почувствовал гнев капитана, и несколько деме-рангов бросились вперед, чтобы арестовать его. Артур увернулся от них, взлетев к небу, что они сделали с трудом, прежде чем погнаться за ним.
Его терпение было на исходе, и хотя эти деме-рангеры не могли его догнать, Артур сжигал большую часть своей маны. Еще одна вещь, которую он делал, заключалась в том, чтобы восстанавливать свое зрение в режиме реального времени, пока дух работал над искажением света.
Однако его беспокоило то, что песочные часы не делали ничего, кроме этого. Это просто нагромождение песка на дне, оставив часть наверху. Тот факт, что больше ничего не произошло, означал, что был лимит времени.
«Я здесь», — раздался в небе древний голос, когда внизу раздался грохот. Затем, как метеор, который хотел разорвать небо, фигура бросилась к группе солдат, поразив их деревянным мечом.
Ли, похоже, помогла ему, когда Артур изо всех сил пытался найти план. Деревянный меч был тяжелым, как мех, когда он ударил солдат, отправив их в полет. Аномальная плотность такого маленького предмета делала его разрушительным оружием, прорывающим доспехи солдат.
Когда древний человек левитировал рядом с ним, Артур понял, что использует гравитацию для полета. Все демы-ранкеры отступили, а капитан остановился, чтобы не уйти. Артур вздохнул, зная, что появление Ли сделало его теперь более подозрительным, чем когда-либо.
— Ты обычный студент Джерано, да? — пробормотал капитан, глядя на Ли. «Кажется, вы соучастник проникновения».
— Это не так, — покачал головой Артур. «Если вы продолжите тратить время, пытаясь арестовать меня, те, кто проникнет в руины, уйдут с тем, что украли».
«Как будто я попадусь на такие игры разума».
«Нет никаких игр разума, ты, гребаный идиот», — огрызнулся Артур на Рунического Стражника. — Я говорю правду. Если ты не поднимешь свою задницу и не остановишь их, можешь попрощаться со своей позицией.
Его выходка застала толпу врасплох, но капитан, похоже, не обиделся. Вместо этого на его лице появилась улыбка. Артур был сбит с толку, когда мужчина начал смеяться.
«Наконец-то ты проявляешь эмоции, мальчик», — рассмеялся капитан, опуская перчатки. «Я почти подумал, что ты высококлассный меха, если бы не эта вспышка. Кто, черт возьми, говорит о своей семье в опасности без каких-либо эмоций?»
«У меня есть проблемы, над которыми мне нужно поработать», — сказал Артур, нахмурившись, и его обычное выражение лица вернулось. — Ты все еще собираешься драться со мной?
— Послушай, мальчик, — сказал капитан, указывая на своего друга. «Если вы говорите правду, как насчет того, чтобы привести нас в руины? Нам может понадобиться помощь человека, которого опознала Каска Реверс».
— Я же сказал тебе, что мне нужно уйти.
«Порталы закрыты, и как быстро ты сможешь пересечь эту землю? Я сам отправлю тебя к твоей семье, когда все закончится. Однако это должно быть намного быстрее, чем полагаться на себя».
Там Артур попал в затруднительное положение. Если бы Омела действительно проникла в руины, то принять это предложение было бы все равно, что покинуть группу и стать их врагом. Но, несмотря на их различие, Артуру все они нравились.
Возможно, сейчас Сайер сомневается в нем, но он имел на это право. Рис мог его раздражать, но иногда это было самым большим облегчением от стресса. Айви могла его ругать, но она готовила ему завтрак, когда они были вместе.
У каждого из них были недостатки, и как группа они были не чем иным, как преступниками. Однако это было единственное общение, которое нравилось Артуру. Если он поможет Рунере против них, это обернется настоящим предательством.
— Позвольте мне подтолкнуть вас в правильном направлении, — сказал капитан. «Меня зовут Велос Авенс, я также известен как человек, которого хочется убить быстрее всех. На это есть причина», — сказал Велос, указывая на песочные часы. «Как только эти песочные часы снова перевернутся, никто не сможет победить меня».
Артур посмотрел на песочные часы и спокойные глаза за доспехами. Это были глаза человека без страха и уверенности в абсолютной силе. Даже если он не был таким могущественным, как утверждает, Велос считал, что так оно и есть.
— Мой лорд, — сказала Ли рядом с ним. «Я чувствую, что он не блефует. Даже с силой моего духовного оружия у меня нет шансов на победу».
Новость не стала неожиданностью. Ли был далек от того, чтобы раскрыть весь потенциал духовного оружия, и он был достаточно проницателен, чтобы знать свои ограничения. Однако знал ли Артур свои пределы?
