Марьям узнала, что его зовут Орен, прежде чем молодой человек потерял сознание от ее зелий. «Лучший способ облегчить боль — нокаутировать пациента», — сказал однажды ее отец. Глядя на его юное лицо, Марьям знала, что такой ребенок будет травмирован.
Зелья, которые она дала ему, на короткое время увеличили его жизненную силу, так что он исцелился. Это переводит его тело в гиперактивное состояние, но была и обратная сторона. Это была чрезмерная стимуляция зелий его сенсорных нервов.
Поэтому, какую бы боль он ни испытывал до того, как началось это состояние, она была ничто по сравнению с той, которую он испытает сейчас. Это было причиной того, что Марьям нокаутировала его с помощью болеутоляющих ранее, и надеется, что этот мальчик выживет.
— Орен, да? — пробормотала Марьям, пока юноша глубоко и болезненно дышал. Его лицо было красным, говоря ей, что у него лихорадка. — Мне сейчас делать нечего, Алекси. Твоему брату придется выживать самому.
Марьям встала и огляделась, глядя на разрушенный дом. Некоторые стены остались нетронутыми, но большая их часть была разрушена. Пришло время расследовать, что случилось с их матерью.
«Что я здесь делаю?» — спросила Марьям, идя среди развалин. «Я даже не знаю этих людей, но я помогаю им. Это тоже приключение, верно? Это то, что ты хотел, чтобы я сделал, Ори?»
Ответа, конечно же, не последовало. Однако Марьям продолжала ворчать про себя, пытаясь найти подсказки. Первое, что она обнаружила, это то, как стены были разрушены. Их поверхность была гладкой, словно прорезанной мечом или когтем. Марьям подошла к основанию дома и обнаружила, что поверхность столба чиста.
«Этот дом был разорван на части, но не с применением грубой силы, а с расчетливой атакой, в которой использовались минимальные усилия для причинения максимального ущерба», — пробормотала Марьям, проводя рукой по поверхности. «Это означает, что… мы сражаемся против человека, и к тому же сильного: Мастера Меча».
Осознание сделало ее работу более трудной. Если бы это было происшествие с монстрами или несчастный случай, было бы проще отследить жертв. Однако даже среди обломков крови не было.
«Амелио знает Алекси лично и знает адрес, по которому ему нужно нацелиться. Это вторжение нацелено только на семью Алекси? Если да, то кто этот человек и почему он так важен?»
Размышляя, Марьям снова почувствовала, как земля задрожала. Сильный ветер развевал ее одежду, и он дул с главного поля битвы. Даже когда она говорит, Алекси все еще сражалась там. Если бы был единственный способ следить за ситуацией…
«Кто ты?» — раздался позади нее голос, и Марьям обернулась и увидела пухлого великана с двумя детьми. Его волосы были рыжими, а глаза зелеными, что делало его почти похожим на пламя. — Что ты сделал с моим зятем?
«Шурин?» — пробормотала Марьям, глядя на Орена. — Этот ребенок женат?
«Он будет, в один прекрасный день!» — обиделся нарушитель. «Я преследовал его здесь, но он был слишком быстр… что, черт возьми, ты с ним сделал?»
— Как грубо, — нахмурилась Марьям. «Я обработал его раны, и после сна он должен быть в порядке. Однако я не могу поверить, что ты просто его друг».
«У нас масса совместных фотографий!» — сказала рыжая, прежде чем показать ей фото Орена и еще двух рыжеволосых. Марьям нахмурилась, глядя на него, а затем повернулась к мужчине.
«Твои волосы другие».
«Наши волосы становятся тем рыжее, чем сильнее мы становимся», — с гордостью сказал мужчина. «Мы из семьи Nightroad! А этот мужчина — парень моей сестры».
«Ночная дорога?» — удивленно пробормотала Марьям. Их семья действительно была известна своими рыжими волосами, но она не думала, что они будут здесь. В конце концов, семья Nightroad была военно-торговой семьей, специализирующейся на производстве всевозможных вещей для военных. «Очень трудно поверить. В конце концов, как отпрыск из богатой семьи может бродить без присмотра?»
«…наш отец — эксцентричный человек», — смущенно сказал Коди. «Мы должны получить ранг Ветуса, прежде чем он позволит нам использовать семейные ресурсы».
— А что, если ты умрешь здесь?
«Должны быть задействованы какие-то механизмы, чтобы защитить нас, но, похоже, более ранние лучи маны поражали наши спутники. Наша зависимость от маны для связи теперь имеет неприятные последствия, и нам нужно использовать технологии».
«… Я вам пока поверю, но кто эти дети?» — спросила Марьям, указывая на двух спящих детей у него на спине. — Ты обещал им конфеты?
«Я не похититель!»
«Дети дремлют у тебя на плече, детка».
«… это верное замечание, но…» его лицо покраснело. «Это те, ради спасения которых Орен рисковал своей жизнью. Я не мог оставить их, и у нас не было времени искать убежище».
«Убежище больше не является жизнеспособным, и вам следует отправиться к портальным станциям за пределами города. Вы будете телепортированы куда-то еще».
«Теперь на это место нападают бесчисленные монстры», — сказал Коди, укладывая детей и позволяя им отдохнуть на сломанном столе. «Мы застряли в этом городе».
Марьям нахмурилась. Она предполагала, что сможет спасти семью Алекси и заставить его быть в долгу перед ней, но теперь она не была так уверена. Ее собственная жизнь могла бы оказаться под угрозой, если бы повсюду были монстры.
— Тогда ты знаешь, что здесь произошло?
«Я только что прибыл сюда», — сказал Коди, прежде чем покачать головой. «Но есть место, куда мы можем пойти, и человек, которого мы можем попросить о помощи. Она наш хозяин, а ее дед — кто-то могущественный».
— Могущественный мастер? Марьям попыталась вспомнить, кто мог жить в Кере.
«Мастер Ронин, бывший директор колледжа Джерано. Я встречал его только один раз, когда мы тренировались с Ореном, но держу пари, что он достаточно силен, чтобы помочь нам».
— …может быть, и правильно, — кивнула Марьям. «Если это он, то он может предвидеть, что случилось с матерью Орена».
Мастер Ронин был известной фигурой в мире пробудителей, и он был братом предыдущего Короля Ялен. Несмотря на то, что она не родилась в Ялверанском Союзе, Марьям знала, на что способна Семья Ялен.
«Предвидение».
Способность видеть будущее была чем-то ужасающим, что сделало Короля Ялен одним из самых страшных людей во всем мире. Ведь никто не хочет вступать в бой с тем, кто знает будущее. Как один из них, Мастер Ронин должен видеть, где в данный момент находится мать Алекси.
«Веди нас туда», — сказала Марьям, прежде чем вернуться к Орену. «Нам нужно отправиться туда до того, как Мастер Ронин уйдет. Хватай детей, а я займусь Ореном».
«Может ли маленькое тело нести…?» Коди сомневался в ней, но закрыл рот, когда она посмотрела на него. — Я имею в виду, пожалуйста.
Затем Марьям подошла к Орену и положила руку на его тело. Барьер появился вокруг Орена, светясь и следуя за ее рукой, когда она подняла его. Затем барьер перенес раненого юношу, плывущего рядом с ней.
— Ты ведьма? — пробормотал Коди с двумя детьми на спине.
«Я целительница», — сказала Марьям, неся с собой Орена. «Вперед, малыш».
— Я… вашего возраста, — прокашлялся мужчина, и Марьям приподняла бровь. — А меня зовут Коди.
***
Орен чувствовал, как его тело окутывает обжигающий жар, и он не мог пошевелиться или открыть глаза, хотя и мог сказать, что осознает это. Затем его раны горели с такой силой, что он потерял сознание.
Очнувшись, Орен открыл глаза. Боли не было, только головокружение, которое напомнило ему о том времени, когда он был в больнице. Когда его глаза открылись и голос вернулся, Орен увидел голубое небо.
Это было так ясно и невозмутимо от их страданий. Бесконечная синева безмолвно осуждала их страдания и борьбу за выживание, не желая ниспосылать им милосердие. Их трупы могли гнить вечно, а небо и глазом не моргнуло.
Его пальцы двигались, когда он поднимал руку к небу, протягивая руку к облакам. Было что-то там, что, казалось, звало его, и Орен хотел вырваться из своего тела и отправиться туда.
«Ты проснулся», — сказала девушка с двумя хвостиками, схватив ее за руку. «Раны уже зажили, и ты в порядке».
Орен мог слышать звуки битвы, несмотря на ее слова. Поднявшись, Орен увидел фигуру Коди, сражающегося с монстрами. Марьям тоже махнула рукой, и монстры упали на землю.
«Тебе тоже не нужно драться», — сказала Марьям, повернувшись к нему с улыбкой. «Твой друг сильнее, чем я думал. Мы идем к мастеру Ронину».
«… Почему?» его голос был хриплым, и Марьям посмотрела на него, прежде чем покачать головой. — Вы ничего не нашли в доме?
«Мне удалось найти несколько зацепок, но ни одной, которая могла бы сказать нам, где они находятся».
«Тогда мастер Ронин должен быть в состоянии», кивнул Орен, когда он сел и поднял голову к небу. «Интересно, чем закончится эта битва?»
