Орен мог сказать, что Мелания спокойна, но не обычно. Это было спокойствие, порожденное отстраненностью и апатией, а не самообладанием. Это напомнило ему о его брате, потому что именно так он поступил, когда судьба их семьи была брошена на его плечи.
«Мастер Мелания», — позвал Орен, но она не ответила. «Этот Джоно сказал, что он твой старший брат. Это правда?»
«Старший брат, которого никогда не существовало до сегодняшнего дня», — засмеялась Мелания с сарказмом в голосе. «Вы бы назвали человека, с которым только что познакомились, старшим братом, даже если между вами была кровь?»
Орен молчал, но знал, что ответ будет отрицательным. На старшего брата можно было положиться, и Артур был именно таким. Когда их жизнь изменилась и превратилась в ад, Артур был тем, кто взял на себя все вместо него.
Если бы Артур не бросил школу и не работал, Орен никогда бы не встретил Селену и не жил бы нормальной жизнью. Хотя он и сожалеет о том, что заставил своего брата взять на себя всю эту ответственность в одиночку, Орен знал, что Артур сделал это без просьбы.
«Дело не в нем, а в вас, мастер Мелания. Неразумно убегать от чувств, даже беспомощных. Вы можете подумать, что хоронить их — правильно, но то, что вы хороните, остается навсегда».
— Я знаю, Орен, но как мне с этим справиться? — пробормотала Мелания, неся его на спине. «Как вы относитесь к семье, которую вы нашли, но знаете, что они бросили вас? Вы все забываете и бросаетесь в их объятия?»
«Как я уже сказал, это не имеет к ним никакого отношения. Если вы дадите волю своим эмоциям, они никогда не будут преследовать вас. Тогда вы можете поговорить со мной, Мастер».
«…Мне кажется, что все идет не в ту сторону», — ответила Мелания. «Отец был моей правдой все это время. Он был единственным, на кого я могла положиться, но видя, что он так слаб перед этой женщиной…»
— Тебя это огорчает или злит?
«Я сейчас многое чувствую, и трудно сказать, что именно», — улыбнулась Мелания. «Ты уверен, что у нас есть на это время? Мы скоро достигнем места назначения».
Эти двое побежали к его матери, которая была главной целью миссии. Однако Орен знал, что не сможет пошевелиться, даже если попадет туда. Несколько костей все еще были сломаны, хотя Мелания пыталась их залечить.
«Это напомнило мне, Мастер,» сказал Орен. «Что это за вещь, которую вы сделали ранее?»
«Ах, еще одно проявление моих способностей».
Орен так и не понял, в чем заключалась ее способность. Иногда он думал, что это оскорбительно, а иногда это была способность, улучшающая движение. Однако одно было точно: он был мощным.
«Вам интересно?» — поддразнила Мелания, и Орен закашлялся с красным лицом. «Ты знаешь, что у меня есть способность, аналогичная Джоно из прошлого. Нас называют преобразователями материи, и наша способность также принадлежит семи семействам».
— Этого не может быть, — нахмурился Орен, услышав ее слова. «Все Семь Семей должны быть на Земле. Я никогда не знал, что некоторые из них тоже были на Алке».
«В это трудно поверить, но твой отец — доказательство того, что это может случиться. Люди из обоих миров часто дрейфуют мимо раскола и путешествуют по нему. Это также может случиться с членами семи семей, независимо от их происхождения. Это означает, что в обоих словах есть родословные, происходящие от семи семейств».
«Тогда это имеет смысл, но я до сих пор не понимаю, как способность может проявляться в стольких формах…»
«Как трансмутаторы материи, мы обладаем универсальным арсеналом способов использования своих способностей. Джоно может манипулировать облаками, уплотнять их и превращать в битву. Он не поглощает ману, а превращает ману в облака. Что касается меня… я контролирую энергия».
«…какая энергия? Например, мана?»
— Хотел бы, но нет, — покачала головой Мелания. «Я могу превращать материю в энергию и использовать эту энергию по своему усмотрению. Это не мана, а чистая энергия, называемая плазмой».
«Это действительно одолевает…».
«Ты не тот, кто разговаривает, любимый маной», — взглянула на него Мелания. «Чем более общая способность, тем мощнее она становится. Ты такая же аномалия, как и твой брат».
— Это грубо сказано, Мастер, — надувшись, сказал Орен. — Подожди, иди прямо отсюда, — остановил Орен, посмотрев направо. Мастер Мелания выслушала его слова и повернулась направо, и Орен нахмурился. Он чувствовал волнение маны впереди и слабые вибрации.
«Извините, мастер, но я должен больше полагаться на вас», — сказал Орен. «Я до сих пор не могу пошевелиться, так что, пожалуйста, спаси маму от этих ублюдков».
«Я никогда не думала, что ты можешь разозлиться, Орен», — улыбнулась Мелания, останавливаясь, чтобы положить его на пол. «Вы можете положиться на меня. Я должен оставить вас здесь, пока я позабочусь об этом, так что убедитесь, что вы не умрете».
«Ты была бы отличной сестрой, Мелания», — сказал Орен после того, как она усадила его, чтобы он прислонился к стене. Мелания была удивлена, прежде чем покраснела и ущипнула его за бок. Орен закричал от боли, прежде чем Мастер Мелания превратилась в горячую энергию и исчезла.
Пространство, которое она занимала, превратилось в горячий воздух, ударивший ему в лицо, и Орен улыбнулся, откидываясь назад. Он знал, что именно он должен спасти свою мать, но его тело не могло двигаться после предыдущих боев. Более того, он не отдыхал даже после прохождения контракта духа, поэтому был истощен.
«Интересно… что Артур сейчас делает?» — пробормотал Орен, ненадолго закрыв глаза. «Он в безопасности или тоже борется за то, чтобы добраться сюда? Интересно, разозлился бы он, если бы узнал, что я решил спасти маму. Но, в конце концов, братан — самый сильный пробуждающий».
Орен не пытался себя утешить, но он точно знал это. Артур становился все более и более могущественным с тех пор, как проснулся, до такой степени, что Орену пришлось спросить об этом мастера Ронина. Наконец, после бесконечного упорства, Мастер сдался и сказал Орену правду.
Его старший брат был человеком, на которого мир полагался в своем спасении. Сила созидания, самая мощная способность, которую когда-либо видел мир, принадлежала его старшему брату. Было много способностей, которые можно было бы назвать сильными, но никогда не самыми сильными.
С того момента, как он проснулся, его брат получил самую сильную из существующих способностей, которая посрамила Сродство к мане Орена. Однако Орен не гордился и не ревновал, а был в ярости.
Какое право имел мир требовать спасения от своего брата?
Артур провел свою жизнь, спасая их семью, взяв на себя всю эту ответственность. Никто в мире не решился им помочь, но теперь и Артур должен был спасти мир?
— Должно быть, это несправедливо, брат, — пробормотал Орен, закрывая глаза. «Я не могу представить, что вы почувствовали, когда поняли, что вам пришлось потратить всю свою жизнь, чтобы спасти других, но никогда себя».
«Ты с ума сошел?» — спросил Джоно, преследовавший их всю дорогу сюда. «Где моя сестра, Орен Сильвера?» — спросил он с яростью.
«Но теперь я стал сильнее», — улыбнулся Орен, толкая ту силу, которая у него осталась, чтобы стоять. «Я буду защищать нашу семью и буду тем, кто спасет тебя от этой участи. К черту мир, если я не смогу спасти свою семью!»
— По-настоящему эгоистичный парень, — пробормотал Джоно, глядя на него сверху вниз. «Вы, должно быть, поняли, что я был близок к тому, чтобы сблизиться с вами, но где моя сестра?»
«Я не позволю тебе встретиться с ней, Джоно», — улыбнулся Орен, а его тело дрожало. «Мастер Мелания не может сражаться с вами, не чувствуя себя разбитым горем, так что я сделаю это вместо нее».
— …ты остался, чтобы помешать мне? поразился Джоно на глупость. «Что ты можешь сделать с этим своим телом? Раньше ты был в лучшей форме, но все равно проиграл!»
«Неважно, насколько сломано мое тело», — улыбнулся Орен, потянувшись за воздухом перед собой. «Я умру здесь, чтобы помешать тебе забрать мою семью. Это моя жизнь, и я не позволю каким-то злодеям разрушить ее!»
«Хватит болтать и двигайся!» — закричал Джоно, когда его облака устремились к Орену. Однако броня покрыла изломанное тело юноши до того, как на него обрушились облака, и в его руке появился большой меч.
«Меч Защиты!» — закричал Орен, прежде чем вонзить светящийся белый меч в землю, ослепляя мир светом. Джоно и облака были отброшены излучаемой энергией лезвия. «Я буду… защищать всех».
Джоно задрожал, встретившись глазами за железной решеткой. Этот слабак каким-то образом превратился во что-то другое, а его решимость материализовалась в меч. Это была способность, которой могли обладать только те, кто достиг трансцендентности.
