Бог Артефактов, которому доверял король Артур, был создателем трех сильнейших артефактов: наследия, короны и Изотокса. Все эти трое обладали невообразимой силой, противоречащей здравому смыслу.
Можно утверждать, что святая корона, появлявшаяся каждые тридцать лет с большим количеством претендентов, чем когда-либо, была сильнее наследия. Однако, если принять во внимание силы созидания, неизвестно какие. Артур получил часть силы этой короны, известную как Insignias.
[Не удается подключиться к The Holy Crown.]
Появилось уведомление, когда Артур попытался использовать свои знаки отличия, чтобы отменить астральный яд, но оно было отклонено. В первый раз, когда это случилось, Артур сражался против Жасмин, своей сестры. После этого он несколько раз пытался это сделать, вроде выведения из коматозного состояния матери, но все было по-прежнему.
— Святая Корона меняется, — пробормотал Артур, глядя, как черная молния на его руке растворяется и исчезает. «Это может быть из-за другой временной шкалы или из-за того, что Сереф имеет к этому какое-то отношение. В конце концов, он сосуд Ученого-Хранителя».
Это изменение произошло после того, как Артур разрушил планы Серефа по организации бедствий, которые Артур должен был предотвратить. Возможно, Сереф наказывал его или просто хотел ослабить Артура.
«Святая Корона должна быть слишком могущественной, чтобы с ней можно было совладать, так как же Сереф сделал это?» — удивился Артур, прежде чем привязать Суйин к тележке и поднять ее своей руной. «Несмотря ни на что, это стоило того».
Он надеялся, что его знак Разрушителя нейтрализует астральный яд, но это выглядело как принятие желаемого за действительное. Артуру пришлось броситься к Аязу до истечения времени, не используя слишком много своей маны, чтобы сохранить ее для боя.
Артур бросился с луга, убегая так быстро, как только мог. В то же время он использовал свой телекинез, чтобы нести Суин и защищать ее от ветра. Если бы он не использовал свою руну Освобождения, ему потребовалось бы почти два часа, чтобы добраться туда.
***
— Это… Аяз? — пробормотал Артур, стоя на вершине горы. Это был самый быстрый способ перебраться через холм, а не обойти его, но эта сцена повергла его в благоговейный трепет. — Я думал, это город или остров?
Там было гигантское озеро, окруженное горами, и плавучий город посреди этого озера. Карта показывала, что Артур достиг места назначения, а по ту сторону Аяза была гора с белыми воротами, где его ждал Хартман.
«Ха!»
Суин вздохнула во сне, похоже, почувствовав дискомфорт. Артур нахмурился и опустил ее, чтобы увидеть темную сыпь, простирающуюся от подбородка до живота. Немного подумав, он поднял ее рубашку и обнаружил, что темная сыпь достигла ее пупка.
«Астральный яд атакует ее море сознания», Артур понял, что его догадка была верна. В противном случае руны сна должно было быть достаточно, чтобы ее боль исчезла. — Она что-то видит?
Суин казалась вспотевшей, а ее волосы развевались из-за распущенной шпильки. Затем, после очередной борьбы, шпилька упала в вагонетку, и ее черные волосы рассыпались по бамбуку. Если Артур правильно помнит, она сказала, что эта заколка — подарок на память из детства, который Бабо хранил все эти годы.
Артур взял шпильку и обнаружил, что она холодна, как лед. Он видел, как на его поверхности собирался иней, и часть его коснулась его. Однако из шпильки не исходила мана.
— Это артефакт? Но рун на нем нет, — растерянно пробормотал Артур, глядя на шпильку в виде длинной иглы. «Что это за штука и почему она мерзнет?»
Суин никогда не упоминала об этом, и Артур не думал, что она это замечает. Но, с другой стороны, если шпилька была памятью о ее детстве, которое Артур видел мельком, она могла быть реакцией на ухудшающееся состояние ее тела.
Артур попытался поместить шпильку в свое подпространство, но не смог ее туда перенести. Так что, в конце концов, он прикарманил его вместо того, чтобы тратить больше времени, пытаясь понять его.
«Времени уже не осталось», — подумал Артур, снова поднимая ее на руки. «Если яд не остановится в ближайшее время, то он распространится и необратимо повредит ее душу. Хартман солгал», — бушевал Артур, неся ее вниз с гор, мчась к озеру.
У него не было времени ходить вокруг, поэтому ему нужно было прорваться сквозь него. С Суин, парящей позади него, Артур бросился вперед и прыгнул, чтобы взлететь. Его руна телекинеза несла их двоих по небу, как невидимая лодка, несущая их сквозь синеву.
Когда город стал ближе, Артур посмотрел вниз и увидел, что его поддерживают плоты, а не земля. Это означало, что Аяз был не островом, а гигантским плавучим кораблем, действующим как город. Это должно было противодействовать волнам, катящимся по озеру, и нейтрализовать их. Артур заметил, что плоты поднимаются и опускаются под городом, не затрагивая их.
— Будем надеяться, что меня не разоблачат, — сказал Артур, сглаживая себя. Пока он летел над городом, несколько башен повернулись к нему. Он заметил пушки, установленные наверху, и все они были нацелены на него. — Это противовоздушная оборона?
Лучи маны начали собираться на дулах пушек, готовые сбить его. Артур поморщился и посмотрел на Суин, которая начала потеть как ведро и кричать во сне. Если хоть один из них ударит ее, она погибнет.
Артур поднял свою руну и направил их двоих вверх. Мана-пушки выстрелили в них, просвистев в воздухе, прежде чем они промахнулись на волосок и прорвались сквозь облака.
Однако мана-пушки все еще готовили еще один залп. В него стреляли двое, а один из них был слишком далеко, чтобы добраться до него. Таким образом, Артур использовал свою руну, чтобы переместить одну из пушек, прежде чем она выстрелила в него и заставила ее целиться в своего друга.
Две пушки выстрелили; один целился в Артура, а другой — в первого. Когда луч маны пронзил пушку, заставив ее взорваться, первоначальная сконденсированная мана все еще приближалась к Артуру.
Поскольку ему нужно было передвинуть пушку, увернуться от атаки не было времени. Артуру пришлось использовать свой телекинез в качестве барьера, отталкивая все от Суин, пока он получал луч маны своей маной.
Золотая и белая мана столкнулись, заставив их взорваться. Телекинез нейтрализовал воздействие, защитив Артура и Суйин от повреждений, но цена была огромной. Артуру пришлось потратить сотню единиц своей маны, чтобы заблокировать эту атаку, так как он не мог использовать две руны одновременно.
Когда взрыв маны привлек внимание горожан и моряков, Артур взмыл выше к небу. Пушки последовали за ним, но он спрятался среди облаков. Воздух стал разреженным, Суин стало труднее дышать, поэтому ему пришлось делать это быстро.
Эти двое летели сквозь облака к белым воротам Седое Подземелья. Летающие монстры пытались преградить им путь, но Артур свернул им шеи своим телекинезом, прежде чем начать спуск к горе.
Как и во многих других, в Седой темнице были гигантские ворота на склоне горы. Казалось, что он заменил естественный ландшафт, врезавшись в холм. Вход был создан из белого мрамора и украшен старинными гравюрами.
— Это… тигр и дракон? — удивился Артур, спускаясь к воротам, но там никого не было. Поэтому он позаботился о том, чтобы спуститься ровно настолько, чтобы Суин могла дышать, держась подальше от входа.
Хартман сказал, что будет в подземелье, но на земле никого не было. Более того, это подземелье казалось заброшенным, поскольку даже пробуждающие не пытались его очистить. После минутного замешательства Артур решил позвонить Джулии.
— Вы когда-нибудь слышали о Седовом подземелье? — спросил Артур, как только подключился. Джулия сначала молчала, а потом спросила, здесь ли Артур. «Преступник попросил встретиться в этом подземелье, но у меня странное предчувствие».
«Седое подземелье было просто древним названием до того, как было обнаружено его настоящее имя. Это плохо, Артур. Тебе нужно выбраться оттуда. Это одно из подземелий грехов, Супербия!»
Артур прищурился на подземелье, которое создавало угрожающую ауру. К сожалению, его догадка была верна на этот счет. Хотя он знал, что Подземелья Грехов существуют в разных частях мира, он не знал их первоначальных названий.
«Я не могу просто уйти, потому что он заманил меня сюда», — сказал Артур, глядя на белые ворота. «Даже если это очередное бедствие, я должен бороться с ними».
«Мы в пути, Артур. Просто подожди, пока мы доберемся туда. Есть больше методов, которые можно попробовать, чем прямая борьба с другим бедствием».
«Я не чувствую такой ауры от этих ворот, потому что они кажутся запечатанными. Кроме того, пробуждающие не пытаются войти в них».
«Супербия — это абсолютная темница, потому что она несет в себе грех гордыни! Поэтому войти могут только самые гордые воины, и ни один из них не вернулся живым!»
