Большая часть письма была написана как ерунда, что заставило Артура потратить на обдумывание почти полчаса. Возможно, Иволга использовала такое перефразирование, чтобы избежать обнаружения Сиером или кем-то из Омелы.
Если Артур угадал, Сайер хотел захватить контроль над союзом. Первая строка была введением, а вторая была темой этого письма. Как только Артур прочитал слово «видишь», он понял, на что намекала Иволга.
Что касается следующей части, то Артур так и не понял, что он имел в виду под свободой и ее оболочкой. Таким образом, он призвал другого человека, который знал Иволгу и даже восхищался им, Марьям. Через несколько минут чтения письма мастер рун откинулась на спинку стула.
— Я тоже понятия не имею, — нахмурившись, сказала Марьям. «Свобода может означать что угодно; если мы ее не поймем, мы никогда не узнаем, что означает остальная часть письма. Иволга, кажется, нас о чем-то предупреждает».
«Даже если Сиер возьмет под свой контроль профсоюз, как это повлияет на нас?» — пробормотал Артур, нахмурившись. — Я должен остановить его от этого?
«Возможно, ты не тот герой, о котором он просит, а наоборот», — сказала Марьям с внезапным пониманием. «Он говорит о чем-то, что спасло бы союз, но разве это может иметь противоположное значение?»
«Какой противоположный смысл?»
«Конец свободы в союзе, или провидец, который ее спасет», — задумалась Марьям. «Однако, что означает остальная часть письма?»
Остальное написано в похожей поэтической форме, с подробностями о герое и его путешествии. Артур и мастер рун оставались в комнате, чтобы проанализировать ее более часа, но безуспешно, и решили сдаться.
Джулия была той, кто предложил перерыв после того, как обнаружил, что двое поглощены письмом. Артур неохотно согласился и направился к внешнему слою, где поселились его гоблины.
Хотя им еще предстоит развиться выше Хобгоблина, большинство из них сделали это и сформировали грозную армию. Артур чувствовал себя ужасно из-за того, что редко посещал их, потому что, как только он это делал, они приветствовали его и кланялись.
Меро вышел из палатки вождя и принял его, приветствуя с большим усердием. После эволюции в хобгоблина его ранг поднялся до эпического уровня, эквивалентного человеку дема-ранга. Этот скачок рангов был ошеломляющим, казалось, ограниченным его расой.
— Вы оказали нам честь своим визитом, милорд, — сказал Меро, вставая на одно колено. «Я должен был навестить тебя, как только ты вернулся, но не смог набраться смелости».
— Я слышал о твоей работе по расчистке подземелий для Восхождения, — сказал Артур, подходя к Хобгоблину и похлопав его по плечу. «Я не смог должным образом признать вас вашим лордом».
— Вовсе нет, — сказал Меро, встряхнувшись. «Без вашего благословения мы давно бы погибли в Маунтин-Рейндж-Роверо. Именно с вашим руководством мы пережили это происшествие».
панда`ноνɐ1~соМ
— Перескажи мне это происшествие, Меро, — сказал Артур, нахмурившись, что испугало вождя, но все же пригласило Артура внутрь, чтобы ответить на его вопросы.
Меро был лучшим последователем Артура, потому что никогда не подозревал его вопросы и не находил их странными. Таким образом, Хобгоблин рассказал своему хозяину об инциденте, из-за которого он потерял Киру, но получил новую последовательницу, Марви.
— Трещина, вызванная Принцем Ялен?
«Принц Калеб нашел нас и использовал трещину, чтобы заманить вас в ловушку. Это была попытка убить вас, а Марви была одной из убийц, нанятых принцем».
«Как принц вызвал трещину?»
«Он не создавал трещину, но знал о ее местонахождении», — нахмурившись, сказал Меро. «Я помню, как ты упомянул, что это больше, чем просто совпадение».
Артур глубоко задумался, и Меро не сообщил ему никаких подробностей. Инцидент с Калебом заставил Киру оказаться на территории суда и встретиться с прошлым, Артур. Все должно иметь смысл, кроме деталей истории Хобгоблина.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
Вопрос был в том, как, и это могло быть посланием, стоящим за письмом. Артур вспомнил строчку из второй половины письма, которая заставила его нахмуриться.
«В пруду, где солнце встречается с луной, сломленная дева ждет спасения. Ее слезы ведут чертей, ищущих его жизни».
— …это речь об Эмме? пробормотал Артур с внезапным пониманием. Меро был в замешательстве, поэтому Артур поблагодарил его и вышел из палатки. Следующим человеком, с которым он хотел встретиться, была Джулия, которая могла собрать для него информацию.
— Калеб и его невеста? — смущенно пробормотала Джулия, откладывая прочитанные бумаги. Кажется, она все еще работала даже так поздно ночью. «Я хорошо их помню. Трудно не заметить такой трагический дуэт».
«Трагический?»
«Я слышал, что она была выдана замуж за принца в рамках сделки, но я никогда не знал подробностей. Когда вы находитесь рядом с королевской семьей, любопытство наживет больше врагов, чем друзей».
— Я хочу, чтобы ты исследовал ее местонахождение, — нахмурился Артур с тревогой, наполнившей его сердце. «Я посылал ей письма с приглашением на Восхождение, но она так и не ответила. Найди ее и дай мне знать, где она».
«Я буду, но что бы это ни было, мы не можем позволить себе терять больше времени», — сказала Джулия, снимая очки и вставая. Она вручила ему отчет, который был у нее в руках, с подробным описанием того, что делала Рунера. «Если мы будем ждать дольше, мы можем сразиться с ними в Илиосе. Рунера заполняет свои земли рунами, что делает его одним из самых трудных мест для вторжения».
— Я не боюсь рун, — сказал Артур, прочитав отчет. «Эрагон может позаботиться об этом».
«…Я хочу сделать это нашим последним средством», — нахмурившись, сказала Джулия. «Орен не ошибся, когда боялся этой силы. Мягко говоря, это что-то зловещее. Кроме того, мне не нравится, как она влияет на твой темперамент».
«Мой темперамент?»
«Ты отлично умеешь скрывать это, но окружающие могут чувствовать гнев в твоей груди. Это делает тебя недоступным даже для людей, которые заботятся о тебе и восхищаются тобой. Другие участники слишком осторожны, чтобы не спровоцировать его».
Артура это не удивило. Увидев кадры того, как он превратился в волка разрушения, он понял, что его участники будут бояться еще одного инцидента.
— Теперь я могу это контролировать, — сказал Артур, хотя ему не хватало убежденности. Он передал бумаги Джулии, которая с тревогой посмотрела на него. «Я не дам Восхождение вниз».
«Как вы можете сбить его, когда мы тащим вас за собой?» — сказала Джулия, покачав головой. «Я не жалею, что присоединился к вашей гильдии, но я чувствую, что вы стали слишком сильными, чтобы я мог сделать что-то полезное».
«Ты всегда будешь незаменимой частью Восхождения», — сказал Артур, шагнув вперед. Он потянулся к ее руке и крепко сжал ее, заставив Джулию удивленно посмотреть на него. «Я только и делал, что сражался, пока ты строил дом для тысяч людей».
Это было самое основное определение гильдии: это был дом с людьми, которым вы доверяете и с которыми сражаетесь. Джулия посвятила все свое время его строительству, даже пренебрегая своей мечтой стать самым молодым гроссмейстером. Она посмотрела на него с удивлением, потом со слезами на глазах улыбнулась и кивнула.
«Как только мы вернем Рунеру, ты будешь ее правителем», — решил Артур, заставив Джулию широко раскрыть глаза. «Я не могу придумать никого лучше, чтобы править им. Хотя я построил его давным-давно, я не могу оставаться на одном месте. Таким образом, я заставлю вас и Ай править вместо меня».
— Тебе суждено уйти, — сказала Джулия со слабой улыбкой. Затем она взяла его руку и поднесла их к своему лицу обеими руками. — Я сделаю то, о чем ты меня попросишь, Артур.
«Я знаю, что вы бы.»
Затем Артур вышел из ее комнаты, чувствуя определенное отчуждение. Теперь их отношения резко контрастировали с тем, как они начинались. Он никогда не думал, что этот надменный мастер рун будет подчиняться его командам.
Это может быть побочным эффектом его способностей, так как его харизма резко возросла после того, как он стал демирантом. Он чувствовал, как сильно его присутствие влияет на других, даже вызывая их восхищение. Это также может быть побочным эффектом его действий.
Это заставляло его чувствовать себя сильным и услышанным. Чувство опьяняло, возможно, поэтому его отец хотел, чтобы ему поклонялись. Теперь Артур понял призыв, и за ним последовало отвращение к себе.
