Демон проявил непоколебимую уверенность, заставив армию усомниться в словах своего лидера. Хотя они видели, как некоторые из их товарищей оживали после того, как их убил демон, последних это, похоже, не смущало.
«Эти смельчаки не боятся тебя! Тот, кто остановит твои движения, получит от нашего господина сто золотых!»
«Те, кто движет деньгами, стоят меньше, чем им платят», — с пренебрежением сказала демон, высоко подняв кулак. «Все должны стремиться покорить небеса и стать их повелителем! Вечная давка сокрушит тех, кто колеблется и склоняется перед другими!»
«…деньги решают все!» — сказал Ромео, пытаясь восстановить контроль над своими людьми и подбодрить их. «Это деньги, которые дают еду на стол, и деньги, которые позволяют вам становиться сильнее!»
«Если деньги — это твое желание, то так тому и быть», — с ухмылкой сказала демон, подняв руку и указывая на Ромео. «Однако настоящие завоеватели не получают денег, они их захватывают! Если бы эти люди знали лучше, они бы обратили свои мечи против человека, у которого здесь больше всего денег!»
На мгновение воцарилась тишина, но Ромео почувствовал, как некоторые взгляды устремились на него. Его сердце начало биться быстрее, чувствуя, как армия, которая была его поддержкой, превратилась для него в гигантскую ловушку. Их глаза были полны жадности.
«Не позволяйте демону овладеть вами!» — закричал Ромео, и пот покрыл его лицо. «Ее слова — яд, который развращает ваши разумы! Атакуйте ее, прежде чем мы начнем драться между собой!»
«Командир, который не ведет, не тот командир, за которым нужно следовать», — сказала демон, указывая на Ромео, чтобы он наступал. «Никто из этих людей не нападет первым, если не увидит, что вы рискуете своей жизнью».
Ромео поджал губы, осматривая толпу. Как заметил демон, ни один из его людей не сделал ни шагу вперед, несмотря на его постоянные команды. Однако ему вдруг пришла в голову мысль.
Их работа будет выполнена, пока они держат демона здесь. Веспер прибудет вскоре после этого и помешает кому-либо сразиться с демоном. Их миссия была проста: терять время.
— Я бы не стал сидеть здесь и ждать, глупый человек, — сказал демон с широкой ухмылкой. — Я бы тоже не стал бежать. Как я уже сказал, я встречу твоего хозяина с твоими черепами.
Когда демон осознал ее угрозы, красный туман начал вытекать из ее тела и заполнять лес. Ромео чувствовал, как его сердце замирает от неожиданности, а позвоночник дрожит, когда демон обнажает его мысли.
Дело дошло до того, что Ромео больше не может сидеть и ждать. Если бы он не напал, никто бы этого не сделал, и все были бы убиты в течение нескольких минут. Демон был на это способен. Таким образом, он решил сделать все возможное и бороться.
Ромео поднял свой меч с земли, прежде чем встать. Он знал о себе одно: он был трусом. Это знала и Веспер, и все вокруг. Однако его способности идеально подходили для трусов.
«Я выжил не благодаря тяжелой работе, а благодаря страху», — сказал Ромео, указывая мечом на демона. «Чем больше я боюсь, тем сильнее я буду! Никогда в жизни я не боялся больше, чем сейчас, демон! Приготовься!»
Свет начал исходить от Ромео, покрывая его клинок. Он имел мягкий лазурный цвет, напоминающий ветер. Рыцарь топнул по земле, исчезая. Однако больше он не появился.
«Невидимость?» — с интересом пробормотал демон, когда она огляделась. «Нет, это больше, чем просто невидимость. Это исчезновение, будь то присутствие, аура или форма. Ты не солгал, это действительно способность, приличествующая трусам».
Демон с подозрением огляделся, но человека уже не было. Затем, даже без малейшей реакции с ее стороны, на ее руке появился длинный поток. Из него потекла кровь, и демон взглянул на ее рану.
«Интересно. Я даже не чувствовал надвигающейся опасности. Я никогда не думал, что найду кого-то, кто сможет причинить мне вред, даже с моими ограниченными характеристиками».
Затем демон поднял ее руку и начал пить ее кровь. Ни одна из них не просочилась на землю, и красный туман исцелил ее. Толпа была потрясена этой сценой; даже сейчас никто не осмелился напасть.
«Ты терпишь неудачу как лидер», — сказала демон, опустив руку и облизнув губы. «Если войска не видят твоей борьбы, какой смысл сражаться?»
«Убивает тебя!» — крикнул далекий голос, прежде чем на ее теле появилась еще одна рана. Демон казался не испуганным, а ликующим. Несмотря на рану, она ударила рукой по земле. Ее красный туман собрался и сформировал гигантское копье высотой более десяти метров, прежде чем метнуться к далекому дереву.
Бум!
Ствол дерева исчез из существования и начал разрушаться. Толпа услышала отдаленный крик, когда демон снова подняла руку, управляя гигантским красным копьем, чтобы оно растворилось и превратилось в паутину.
«Если ты прикоснешься к туману, ты умрешь навсегда!» — закричал демон со смехом, когда гигантская паутина покрыла небо. Толпа не успела понять, что произошло, прежде чем лазурный ветер появился из ничего и улетел прочь из тумана.
Ромео снова спустился рядом со своими людьми, выглядя оборванным. Теперь все поняли, что он атаковал демона на расстоянии, будучи невидимым. Это была такая устрашающая способность и комбинация, что он даже ранил демона.
«Как и ожидалось от нашего командира!» сказал один из мужчин, любуясь борьбой Ромео. «Тебе удалось ранить демона! Никто не мог заявить об этом!»
— Я проиграл от нее одним ходом, — сказал Ромео, тяжело дыша. Казалось, что его душа покинула тело после этого короткого разговора. «Нет другого выбора, кроме как сражаться с ней в лоб!»
Ромео дрожащими руками поднял меч и направил его на нее. Затем его тело снова начало исчезать, но на этот раз это был постепенный и медленный процесс. Этого было достаточно, чтобы показать его героическую ауру.
«Даже если я умру здесь, я больше не позволю демону терроризировать нас!» — с героизмом закричал Ромео, бросившись вперед и исчезнув. «Даже если я умру незамеченной, я буду сражаться с теми, кто терроризировал человечество!»
Его слова растрогали толпу, и мужчины обнажили свои мечи. Тот, кто ранее восхищался Ромео, поднял меч, прежде чем кричать: «Следуйте за нашим полководцем!»
«АХ!» Армия взревела, когда все бросились к демону, во главе с Ромео. Ромео исчез, когда они подошли к безоружной женщине, и началась драка.
***
Ромео смотрел на своих людей, сражающихся с демоном, каждый из которых потерял конечность или голову. Их было много, и даже демон был поражен. Его люди пожертвовали своими жизнями, думая, что их лидер сражается вместе с ними, а он спрятался на вершине дерева.
Более раннее шоу было просто для того, чтобы сплотить мужчин в борьбе. Однако Ромео никогда не собирался с ними воевать. Он был достаточно мудр, чтобы ценить свою жизнь, поскольку эти дебилы были увлечены наивными эмоциями.
— Даже если бы демон меня почувствовал, она ничего не могла бы сделать, пока я так далеко, — с ухмылкой пробормотал Ромео, поднимаясь с ветки. Он стоял на вершине одного из самых высоких деревьев после того, как спас свою жизнь прыжком. «Эти люди должны задержать ее достаточно долго».
«Ты самый ужасный подонок», — сказал голос над ним, заставив Ромео вздрогнуть и отпрыгнуть в страхе. Его голова вытянулась, чтобы увидеть кого-то, присевшего на ветку выше. «Я бы понял подлого злодея, но не того, кто обманывает верящих в него людей».
— …как ты можешь меня видеть? — со страхом спросил Ромео. Мужчина был одет в черную с золотом мантию, и его глаза смотрели на него отвратительно. В этих золотых глазах вспыхивали черные огни, когда он смотрел на него. «Я должен быть невидимым для всех!»
«Мои глаза могли видеть, какая ты мерзость», — сказал мужчина, когда она прыгнула, приземлившись на ту же ветку, которую Ромео считал убежищем. «Хотя я хочу, чтобы эти люди вкусили последствия своих действий, вид того, что вы сделали, заставил меня блевать. Я должен был вмешаться».
— Кто ты, черт возьми? — спросил Ромео, схватив меч. Это был первый раз, когда кто-то мог увидеть его после того, как он активировал свою способность. Его страх пронесся по комнате, и он исчез из существования.
«Я человек, который собирается убить тебя», — сказал мужчина, вынимая свой клинок. «Однако я не могу помешать тебе возродиться, как могла бы она. После того, как я закончу с тобой, я передам тебя ей».
— Ты не похож на ее союзника, так зачем ты это делаешь? — спросил Ромео с бледным лицом, удаляясь. «Я не сделал ничего плохого! Вот как я выживаю!»
«Кто-то только что сказал мне, что если мы будем следовать своим желаниям, мы не что иное, как монстры. Даже если ты сделал это, чтобы выжить, в чем я сомневаюсь, ты все равно монстр. Увы, я убиваю монстров».
