Среди хаоса и неразберихи монстры кипели от ярости, взбешенные ударом, нанесенным их предводителю. Подобно безжалостной приливной волне, они устремились вперед, атакуя четверку защитников, стоявших по обе стороны холма.
«Не будем отставать от нашего способного лидера!» — заявил Бакенбард, его шерсть взъерошилась, а звериные глаза сверкали в лунной ночи. Его форма трансформировалась, удлиняясь, как змея, а его хвост угрожающе покачивался. «Древнее искусство, вечерняя тень!»
Нечетким движением кошка рванулась вперед, оставляя за собой шлейф павших монстров. Остальные последовали их примеру, обрушив свои самые мощные атаки на вторгшуюся орду.
«Кровавое искусство, коса смерти!»
«Замороженный меч, тысяча снежинок».
— Ответь на мой зов, Люсент!
Битва превратилась в яростное зрелище, когда безжалостный натиск монстров бросился на защитников. С вершины холма Артур с улыбкой наблюдал за хаосом внизу, его вера в свою команду укреплялась благодаря их безупречному сотрудничеству. Хотя они встретились при необычных обстоятельствах, они объединились как грозная единица.
Посреди драки сомнения по поводу Лиан сохранялись, но Артур видел за пределами поверхности. Он знал, что этот человек обладал острой логикой и не стал бы рисковать своей жизнью без причины. Артур верил, что истинные намерения Лиана заключаются в том, чтобы стать сильнее, его прошлое окутано тайной — загадкой, которую он надеялся разгадать в будущем.
Громовой рев эхом раздался из глубины леса, снова вернув внимание Артура к битве. Гигантская пантера снова появилась, прорвавшись сквозь облако пыли и снова начав атаковать. Его скорость, казалось, увеличилась, когда его окутала тьма ночи.
«Ночь не будет твоим союзником», — заметил Артур с улыбкой на губах, когда Кошмар исчез. «Я могу знать только два приема, но я одолею тебя кое-чем другим».
Золотая мана хлынула из его пальцев, и чувство уверенности нахлынуло на него — сила его созидательных способностей приземлила его в этом мире. Хотя он не овладел всеми рунами, Артур освоил основы, подключившись к стихийным силам.
Огонь заплясал на кончиках его пальцев, освещая все вокруг. Это была первая атакующая руна, которую он приобрел, и ее использование вызвало прилив ностальгии — мощную смесь тепла и разрушения. Отступив назад, Артур собрал языки пламени, сотворив их силу в своих руках.
Пантера перепрыгивала через приближающихся монстров с поразительной скоростью, плавно сливаясь с ночным небом. Когда он приземлился на холме, Артур почувствовал его присутствие сквозь дрожь земли. С яростью существо бросилось на него.
Невозмутимый Артур продолжал собирать огонь, его чувства оттачивались, чтобы чувствовать приближение пантеры. Скрытый в его тени, он держался неподвижно до последнего момента, а затем нанес свой огненный удар, столкнувшись лицом к лицу с приближающимся когтем существа.
Воздух потрескивал от напряжения, когда пылающий ад разрастался, подпитываясь безрассудной энергией. Оглушительный рев эхом разнесся по окрестностям, когда аппетит огня поглотил все на своем пути. Пламя дико танцевало, раскрашивая тьму обжигающей палитрой красных, оранжевых и желтых цветов, а клубы дыма окутывали сцену зловещей пеленой.
После огненной бури образовался пустынный ландшафт со следами разрушительного взрыва. Едкий запах горелого тяжело висел в воздухе, мрачное напоминание о высвобожденной грубой силе. Когда угли медленно остыли, а дым рассеялся, все, что осталось, было навязчивой тишиной, окрашенной благоговением и страхом, отмечая воспоминание о огненном взрыве, который когда-то опустошил мир в своей пылкой хватке.
И снова поле битвы погрузилось в тишину, поскольку все пытались спастись от всепоглощающего ада. Артур стоял на вершине холма, окруженный пламенем, понимая, что его способности к творчеству не ослабли, а скорее ограничились. Тем не менее, что-то озадачило его — абсолютная величина силы огня. Вернувшись в его мир, подобная атака привела бы в лучшем случае к небольшому взрыву. Однако здесь разразился бушующий ад. Это напомнило ему о том, как его черная броня стала легче в этой башне.
[Ночная пантера побеждена. Вы очистили первый этаж и завершили атаку на Город Ситхов. Награды будут следующими:
— Этаж Вознесения.
— Удвоение бонусных баллов.
— Навык.
Кроме того, за победу над боссом без смертей на втором этаже ждут специальные награды.]
Уведомление появилось перед ними, шокировав группу. Хотя все знали, что первый этаж был для них слишком легким, это было почти без усилий. Артур стоял на месте, потрясенный тем, что ночная пантера была побеждена его атакой.Я думаю, вам стоит взглянуть на
Монстры начали исчезать, оставляя после себя пустой и безлюдный лес. Артур и его товарищи стояли среди угасающих красных огней, все еще пытаясь осмыслить развернувшиеся события.
«Я знал, что первый босс будет для тебя прогулкой в парке, но… Сейка, ты просто ненормальный», — пробормотал Сарохан, его глаза наполнились восхищением, когда он посмотрел на Артура.
«Это вполне естественно. Мы могли бы победить его гораздо раньше, но Сейка ждал и тренировался», — вмешался Вискер, хотя он все еще был в своей звериной форме. Пока он говорил, его тело вернулось к своим первоначальным размерам, а улыбка украсила его лицо. «Мы с легкостью покорим эту башню».
Артур оставался хладнокровным, гася последние остатки своего огня. «Давайте не позволим высокомерию омрачить наши суждения. Мы преодолели только первое испытание, которое могло предложить это место. На следующем этаже, несомненно, будут обитать более сильные монстры и люди, как и те, что последуют за ним».
— Именно поэтому я вернулся со второго этажа, — вмешался Лиан. «На следующем этаже монстры не будут основными противниками. Это будут города, сталкивающиеся друг с другом, и единственный способ стать сильнее — участвовать в крупномасштабных войнах. У меня не было другого выбора, кроме как вернуться в первый этаж и собери коллекцию монстров».
— Звучит интригующе, — ответил Артур с улыбкой на губах. «Если это так, мы не должны больше терять время. Давайте выйдем на тропу и направимся на второй этаж.»
С единодушным согласием группа направилась к далекому гигантскому красному столбу. Однако Серафина осталась на месте, не сводя глаз с Артура. Остальные заметили ее нерешительность и обернулись, чтобы посмотреть, что не так. Почувствовав невысказанные слова, которые она хотела передать, Артур повернулся и подошел к демонице.
«Разве я увеличил ваши сомнения?» — спросил он демона.
«Тот огонь, который ты использовал, — продолжала она, — я видела, как бог использовал его раньше. Это чистейшая форма пламени, использовавшаяся в начале творения. Как это можно объяснить чем-либо, кроме связи с Девахеймом?»
— Я не могу этого объяснить, — честно признался Артур. «Однако имеет ли это значение? Все ли демоны плохи? Все ли боги плохи? Он опустил взгляд на свою руку, окутанную золотой маной. «Я сам этого не понимаю, но я тот, кто я есть. Я не изменюсь. Но не заблуждайтесь, — предупредил он, — если боги используют силу, подобную моей, они позаимствовали ее».
— Звучит высокомерно, — усмехнулась Серафина. «Ты хочешь сказать, что предстал перед богами и объявил Происхождение своим?»
«Высокомерие? Брови Артура нахмурились, прежде чем на его лице появилась улыбка. «Зачем мне претендовать на то, чем я уже являюсь? Я очень мало знаю о вещах, но могу сказать вам одно: я… происхождение».
Слова резонировали с чувством власти, заставив четверых почти затаить дыхание. Это не было высокомерием или заблуждением; это было убеждение. Хотя он мог не знать всех ответов или быть безошибочным, его непоколебимая вера в себя завораживала. Загипнотизированные четверо обнаружили, что не могут выразить свой трепет, прежде чем группа внезапно ворвалась в лес.
«Лорд Сейка!» — раздался голос из темноты, и появились бесчисленные фигуры с пламенем в руках. — Это вы победили Ночную Пантеру?
Когда группа приблизилась, Артур и его товарищи поняли, что это все население города ситхов. Мужчины, женщины и дети вышли из леса, явно измученные. Голос принадлежал не кому иному, как Родерику, его лицо было бледным и залитым кровью.
— Ты видишь здесь кого-нибудь еще? Сарохан ухмыльнулся и игриво похлопал Артура по спине. «Наша Сейка победила их лидера одной атакой! Несколько секунд назад здесь был адский ад, Родерик!»
«…одна атака?» Родерик и другие жители казались скептически настроенными, но, когда реальность погрузилась в реальность, лес разнесся эхом от их аплодисментов. Слезы радости текли по их лицам, когда они обнимались и праздновали.
«Сейка! Сейка! Сейка! Сейка!»
Ошеломленные энтузиазмом толпы, жители бросились к Артуру, застигнув его врасплох. Они подняли его в воздух и зааплодировали, их волнение заразительно. Смех вырвался у Артура, когда он попросил их опустить его, но они продолжали праздновать, их признательность за него проявлялась в каждом жесте.
Сироты столпились вокруг Серафины, желая услышать о битве. Сарохан и Уискер были засыпаны приветствиями и похвалами, в то время как Лиан ускользнул, используя свою форму медузы.
Прежде чем кто-либо узнал об этом, подготовка к пиру шла полным ходом. Костер запылал, и продукты достали из мешков для хранения. Радостная атмосфера быстро превратилась в веселую вечеринку, к которой присоединились Артур и его товарищи, не в силах сопротивляться теплу и духу товарищества Города Ситхов.
