Чем глубже Киран уходил в Долину Морте, тем больше и гуще становились деревья. Листья также стали больше и пышнее, блокируя то немногое количество света, которое звезды и луна приносили в окружающую среду. Вокруг него смешались разные ночные звуки, так что трудно было различать расстояние между ними.
Киран уже активировал Маскирующий массив и видел двух мутировавших лесных зверей; мутировавший снежный человек и четыреххвостый лис.
У обычного снежного человека с такими же чертами лица, как у гориллы, но крупнее и крепче, был темно-коричневый мех и черные глаза. Он также мог вырасти до четырех метров. С другой стороны, у мутировавшей формы был серебристо-серый мех и темно-красные глаза. Его размер также был вдвое больше обычного взрослого снежного человека.
Двухвостый лис был обычным лесным зверем небольшого размера, которого можно было встретить в лесах Мелиоры. Кирану даже довелось охотиться на одного, когда ему было восемь. У него были те же черты, что и у горных лисиц, с красновато-коричневым мехом и янтарными глазами. Однако у мутировавшей формы было четыре хвоста, размером с Росомаху, ростом не менее метра. В мехе четыреххвостой лисы по-прежнему преобладал рыжевато-коричневый цвет. Но у него была золотая полоса, тянущаяся от кончика носа до двух четыреххвостов посередине. Его янтарные глаза имели красный оттенок.
Киран не знал, как их звать, поэтому дал им временные имена Серебряный снежный человек и Четыреххвостый лис.
Просто и понятно.
Поскольку у этих двух зверей не было тепловых датчиков, Киран успешно избегал их радаров. Он не чувствовал от них какой-либо злобной ауры, поэтому не предпринимал превентивных атак. Кроме того, они не были его целью.
Киран достал карту Долины Морте, которую дал ему Хью.
Глядя на грубые линии и символы, нетрудно было догадаться, что это нарисованная от руки карта.
Киран не возражал. Он знал, что официальной карты Долины Морте не существует. Из-за опасной и загадочной природы исследование Долины Морте было медленным. Разведка также стоила целое состояние с небольшой отдачей, потому что большинство исследовательских групп могли исследовать долину только днем, когда это было относительно безопасно.
Киран вспомнил руины, о которых рассказал ему Байрон.
Руины располагались глубоко в долине, и Голубой Лотос планировал построить там временный лагерь. На данный момент строительство еще шло, и работать они могли только днем.
Байрон объяснил, что они уже завершили небольшой оборонительный комплекс, чтобы не допустить любых мутировавших лесных зверей к месту, где будет построен лагерь. И, чтобы наверстать упущенное, наняли больше людей, чтобы они строили днем.
Тем не менее, Кайран не был оптимистичен в отношении плана Синего Лотоса. По его мнению, он сосредоточится на раскопках духовных камней и построит импровизированный лагерь внутри места раскопок, а затем создаст транспортный массив для перевозки всех добытых духовных камней. Он не станет тратить время на разбивку лагеря снаружи, который может быть обнаружен армией или другими фракциями. Кроме того, не было никакой гарантии, что их предполагаемая защитная система действительно выдержит мутировавших лесных зверей. Что, если этот мутировавший Василиск осмелится бродить по этому месту? У Кирана возникло ощущение, что ударная волна мутировавшего василиска может быстро разрушить их защитную систему и убить большую часть их людей.
Киран покачал головой, пытаясь сосредоточиться на происходящем.
Дело Голубого Лотоса, в конце концов, не его дело. Конечно, если бы он возглавил всю организацию, это была бы совсем другая история.
Глядя на карту в своей руке, Киран некоторое время изучал ее. На карте были небольшие рисунки лесных зверей в некоторых местах. Эти рисунки служили маркерами лесных зверей, часто встречавшихся в этом районе.
Он проверил маркер на наличие снежного человека, и его бровь слегка дернулась, увидев, насколько милым был рисунок обезьяны. Ему вдруг стало немного жаль, что Серебряный снежный человек изображается милой обезьяной. Даже иллюстрация четыреххвостой лисы выглядела как очаровательный щенок с четырьмя извивающимися линиями на спине.
«Хотел бы я познакомиться с человеком, нарисовавшим эту карту», — подумал Киран с легкой улыбкой.
Убедившись, что ориентиры и местоположение Серебряного снежного человека и Четыреххвостого лиса совпали с его текущим положением, Киран вернул карту в свою сумку, прежде чем спрыгнуть с дерева и отправиться на запад, где часто замечали Тейхорнов.
Когда он пошел на запад, по его спине пробежал холодок. Если он правильно помнил, руины, упомянутые Байроном, располагались к западу от долины.
«Эта загадочная природа этой долины очень похожа на Туманный лес. Интересно, не являются ли руины, связанные с моим предшественником, причиной мутации лесных зверей? Киран задумался.
Вдруг.
ААА-УУУУУ~!
Киран резко остановился и спрятался за дерево.
Вой только что был довольно близко от него. Он активировал Благословение Региса, превратив свои глаза в серебряные, прежде чем выглянуть и просканировать область впереди.
Примерно в сорока метрах впереди одного мутировавшего оленя с огромными рогами и орлиными крыльями на спине заблокировали два тейхорна. Огромное дерево заблокировало спину мутировавшего Оленя, в то время как два Тейхорна преградили ему путь к отступлению спереди.
Два Тейхорна угрожающе зарычали, пригнувшись, ожидая возможности наброситься на мутировавшего Оленя.
Мутировавший олень хлопал крыльями, топая передними лапами к небольшой щели между двумя тейхорнами. Однако Тейхорн слева щелкнул по ногам мутировавшего Оленя, как будто пугая его, что заставило мутировавшего Оленя отшатнуться.
Сердце Кирана колотилось в груди.
Наконец, он нашел свою цель. И ему посчастливилось столкнуться с двумя. Вой ранее также означал, что они вызвали подкрепление.
Глубоко вздохнув, Киран обдумывал, как действовать дальше. У него был выбор: сначала ударить и уничтожить этих двоих, а затем устроить засаду на их подкрепление. Но с усиленным обонянием Тейхорна, как только они почувствуют запах крови, он предупредит их и вместо этого может подстерегать его, чтобы устроить ему засаду. Он также мог дождаться прибытия подкрепления и нанести удар, пока они были заняты борьбой с мутировавшим Оленем.
Последний вариант был лучше, но если бы их количество было за пределами оценки Кирана, ему было бы трудно справиться со всеми ними.
Внезапно ему в голову пришла мысль, и он не мог не усмехнуться над собой.
Ход его мыслей был похож на то, как он обращался с лесными зверями, когда был еще «средним» человеком!
Он был слишком осторожен в использовании своей Магии Бездны, что вернулся к своей старой привычке в общении с лесными зверями.
Покачав головой, чтобы прояснить мысли, он довел Благословение Региса до предела и опустился на колени. Он приложил уши к земле и напряг слух, прислушиваясь к любым входящим звукам.
‘Два? Нет, трое приближаются. Киран прикинул, услышав стук как минимум с двухсот метров.
Он выпрямил спину и посмотрел на двух Тейхорнов и мутировавшего Оленя.
Мутировавший Олень все еще пытался найти способ обойти двух Тейхорнов, в то время как они мешали ему, время от времени хватая его за ноги.
«Давайте рассмотрим третий вариант. Разберитесь с тремя приближающимися Тейхорнами, — решил Киран и встал, чтобы перехватить трех Тейхорнов.
Если он был успешен, то ему не приходилось иметь дело с этими двумя.
Киран ловко избежал сцены впереди и побежал в направлении приближающихся Тейхорнов.
Он постучал по своему мешку, и в его левой руке появился меч из обсидиана. Он не создавал пустотное оружие, потому что Тейхорны могли почувствовать его приближение через его магию.
К сожалению, Маскирующий Массив мог скрыть только его присутствие, но не его магическую ауру.
Киран прыгал с ветки дерева за веткой. Его глаза блеснули серебром, когда он увидел впереди первого Тейхорна.
«Убить первого одним ударом», — подумал он.
Мышцы его левой руки напряглись, когда он поднял руку, подбрасывая меч вверх, так что лезвие было направлено прямо на Тейхорна впереди.
Киран отдернул руку и выгнул спину, чтобы придать дополнительный импульс, прежде чем выпустить меч.
УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ
Незаметный Тейхорн впереди прыгнул и уже собирался приземлиться на огромный валун, когда впереди появился черный обсидиановый меч, легко пронзивший его грудь и проникший в сердце.
В то время как у Тейхорна была толстая, прочная чешуя, обсидиановый меч Кирана мог пронзить что угодно, даже алмазы, потому что прямо сейчас он был усилен Техникой Закалки Тела Региса.
Тейхорн заскулил и был отброшен инерцией меча.
Увидев, что на одного из них напали, два Тейхорна позади остановились и зарычали в том направлении, откуда появился меч. Однако впереди они ничего не видели.
Треск!
Слева над Тейхорном образовалась трещина, и Киран спустился вниз, приготовив левую руку для удара. Поскольку он уже разоблачил себя, ему больше не нужно было скрывать свою магию.
В его правой руке образовался Длинный Меч Пустоты, когда он ударил Тейхорна по шее.
Тейхорн не мог даже застонать, когда его голова упала на землю, из отрубленной шеи брызнула темно-красная кровь.
Однако последний Тейхорн не только наблюдал за разворачивающейся сценой. Хотя он не смог отреагировать на вторую атаку Кирана, он не собирался ни бежать, ни умирать без боя.
ААА-УУУУУ~!
Оно выло, и в то же время его глаза стали золотыми, и его окутал вихрь, который рос в радиусе с каждой секундой, уничтожая все, к чему прикасался.
Серебряные глаза Кирана сузились. Если он не прикончит этого Тейхорна вовремя, этот вихрь уничтожит тела двух Тейхорнов.
— Давай попробуем, — решил Киран, прыгая перед трупом второго Тейхорна.
Выпустив Длинный Меч Пустоты, он поднял обе руки, ладонями повернув их к приближающемуся вихрю. Его серебряные глаза стали красновато-фиолетовыми, когда перед ним появилась огромная круглая трещина.
Воздух вокруг Кирана затрещал, когда он высвободил всю свою магию.
Когда вихрь был всего в футе от него, казалось, что он притягивается к трещине.
— Э-э, — стиснул зубы Киран, почувствовав, как сила вихря вошла в трещину.
