Вместе с остальными боевыми магами Элитной Команды Кодекса Тамплиеров Фрейя осталась в долине, чтобы начать расследование.
Сначала они проверили воронку, где было тело Оуэна. Затем они подошли, чтобы проверить тела Десс и Куинн. Через час пятеро из них нашли свои тела и поместили их в зачарованный мешок для трупов, чтобы сохранить их. Они привезут свои тела обратно в штаб для дальнейшего исследования.
Когда они закончили, все пятеро вошли во временный лагерь, который был возведен до их прибытия. Они собрались вокруг небольшого стола, чтобы обсудить свои выводы.
Они не назначили одного члена для проверки состояния тел, чтобы убедиться, что выводы не будут односторонними. Лучше иметь больше глаз и мозгов, чтобы проверить сцену, чтобы не пропустить ни одной подсказки.
Фрейя, которая теперь действовала как лидер группы, сидела во главе стола. Ее глаза все еще были красными от предыдущего крика, но выражение ее лица уже стало холодным.
— Начнем, — объявила она и обратила внимание на Рубена.
— Рубен, я хочу сначала услышать, что ты хочешь сказать, — начала она.
Рубен, снявший головной убор, был мужчиной лет двадцати с небольшим. У него были светло-каштановые волосы с короткой стрижкой и темно-карие глаза. В его левом ухе был проколот ухо, а под подбородком был небольшой крестообразный шрам. Выглядел он довольно посредственно, не был ни худым, ни дородным, но глаза его свидетельствовали о большом уме.
— Да, леди Фрейя. Рубен ответил коротким кивком.
Остальные никак не отреагировали, когда Фрейя лично выбрала Рубена. В конце концов, его умный вид был не для галочки, потому что он считался самым молодым стратегом в элитной команде Тамплиерского кодекса.
— Как я уже говорил ранее, меня интересует воронка, в которой было найдено тело сэра Оуэна. Рубен вздрогнул. «Проверяя воронку и положение его тела, я заметил, что он упал прямо сверху. Однако атака, которая привела его тело в такое состояние, не соответствовала направлению его падения. Точнее, атака, которая, как мы все знаем, была произведена ударной волной Куилина, поразила его тело, начиная с левой стороны и заканчивая правой. Это означает, что Килин во время атаки находился в нескольких метрах левее. Другим доказательством этого были следы ударной волны на краю левой стороны кратера».
Прежде чем Рубен смог продолжить свое объяснение, мужчина лет тридцати, сидевший рядом с ним, нахмурился. У этого человека были короткие черные волосы и темно-синие глаза. Его правый глаз был закрыт золотой повязкой, а на правой щеке было три длинных неприятных шрама, идущих от глаза.
— Я тоже заметил, что что-то не так, — согласился он. — Мы говорим об Оуэне. Если бы он получил прямую атаку от квилина сверху и упал на землю, даже если бы куилин пошел влево, прежде чем выпустить свою ударную волну, Оуэн к тому времени встал бы и избежал его».
Фрейя повернулась к этому человеку.
Мужчину звали Эван, и именно он остановил Джейсона, человека, который ранее хотел утешить Фрейю. Хотя казалось, что он прервал объяснение Рубена, Фрейя не отмахнулась от него, а только слушала.
Рубен посмотрел на Эвана и кивнул: «Я согласен. Я полагаю, что когда сэр Оуэн упал, он мог быть уже мертв. Или, по крайней мере, на грани смерти».
— Рубен, — нахмурившись, выкрикнул мужчина, сидевший напротив Рубена.
Этот мужчина казался самым молодым, на вид ему было чуть за двадцать. У него были короткие вьющиеся черные волосы и янтарные глаза. Черты его лица выглядели немного женственными, что делало его очень нежным, но красивым. Он был тем, кто хотел утешить Фрейю раньше.
«Все в порядке, Джейсон», — Фрейя с улыбкой посмотрела на мужчину. Однако улыбка не коснулась ее глаз.
Она снова обратила внимание на Рубена и сказала: «Продолжай».
Рубен только кивнул. Он не хотел показаться несимпатичным, но он был солдатом, как и Фрейя. Он знал, что ее предыдущее проявление слабости было первым и последним разом, когда она показывалась перед ними.
Фрейя не была нежной девицей.
Глубоко вздохнув, Рубен продолжил: «Я также нашел схему атаки Куилина немного странной. Если «Квилин» успешно атаковал сэра Оуэна, и он упал на землю, почему он должен был улететь, прежде чем нанести ответный удар?»
Мужчина, сидевший рядом с Джейсоном, согласно хмыкнул.
Фрейя с любопытством посмотрела на мужчину.
Мужчину звали Макс. Он был единственным среди элитной команды Кодекса тамплиеров, приехавшим с севера. Это был крепкий мужчина лет тридцати с длинными дредами, темно-каштановыми волосами и красновато-карими глазами. Его глаза были отличительной чертой тех, кто жил в северной части империи. Цвет его кожи также был темнее, а контуры лица были резкими, что придавало ему свирепый вид.
— Тебе есть что сказать, Макс? — спросила Фрейя.
Остальные трое тоже повернулись к нему.
Макс редко говорил, а когда говорил, то никогда не говорил больше трех слов.
— Броня, — ответил Макс.
Джейсон посмотрел на него в замешательстве: «А?»
Однако глаза Фрейи, Эвана и Рубена расширились от шока.
Это было правильно.
Почему они упустили эту самую основную деталь?
«Правильно. Вся их броня была разбита, — пробормотал Рубен, скрестив руки на груди и задумавшись.
Джейсон повернулся к нему и сказал с легким замешательством: «Конечно, он был раздавлен. Ударная волна Куилина раздавила его.
Макс покачал головой, прежде чем крякнуть: «Невозможно».
Эван тоже посмотрел на Джейсона со вздохом: «Ты новичок в команде, и ты еще не проверял нашу броню в реальном бою. Наши доспехи могут противостоять магическим атакам. Куинн тоже с ними, и с помощью своей магии он мог бы наложить укрепляющую магию на их доспехи.
Джейсон сразу нахмурился. Он знал, что доспехи, выпущенные Кодексом тамплиеров, были первоклассными. Теперь, когда Эван напомнил ему об этом, а также о способностях Куинн, Джейсон начал сомневаться.
Даже если ударная волна Куилина преодолела защиту брони, она не должна была так раздавиться. Кроме того, со способностями Куинн, он определенно не стал бы молча наблюдать и позволить им принять атаку Куилина в лоб.
«В таком случае, почему Куинн не укрепил их доспехи до того, как куилины напали?»
— Первый мертвый, — снова проворчал Макс.
Услышав замечание Макса, Рубен кое-что понял и не мог не посмотреть вверх. Он опустил руки и насмешливо рассмеялся над собой, прежде чем с горькой улыбкой посмотреть на Фрейю.
— Леди Фрейя, извините. Пожалуйста, позвольте мне переоценить то, что произошло», — попросил он.
Фрейя посмотрела на него и кивнула в знак согласия: «Не волнуйся. Большинство из нас пропустили это».
Затем она посмотрела на Макса и добавила: «Спасибо, Макс».
Макс хмыкнул и коротко кивнул в ответ.
«Я начну с самого начала. Сосредоточившись на точках сэра Макса, давайте сначала вернемся к местонахождению их тел». Рубен снова начал.
Четверо повернулись к нему и молча слушали.
— Если мы будем следовать их маршруту, пока они гонялись за квилинами, первое тело, которое мы нашли застрявшим на стене, принадлежало Десс. Затем Куинн и, наконец, сэр Оуэн. Из них мы можем догадаться, что первой упала Десс, за ней Куинн, а затем сэр Оуэн.
Джейсон открыл рот и хотел что-то сказать. Однако, видя, что остальные не хотят перебивать Рубена, он закрыл рот и решил сначала послушать.
Кроме того, Рубен мог указать на то, что хотел сказать Джейсон. Если бы он прервал его сейчас, то прервал бы ход мыслей Рубена.
«Судя по зарегистрированным стычкам нашей команды с квилинами, она никогда не проявляла никаких признаков «стратегического» подхода к ним. Он всегда щеголял своими мощными атаками по площади, чтобы рассеять достижения наших людей».
Рубен сделал паузу, чтобы сделать глубокий вдох, прежде чем добавить с насмешливой улыбкой: «Но то, как поступили с командой сэра Оуэна, показало обратное. Не говоря уже о том, что, разобравшись с Десс, нападавший почти сразу переключился на Куинна.
Фрейя закрыла глаза. Она думала так же.
Стратегически было лучше сначала уничтожить человека, который мог увеличить боевую мощь команды. В данном случае это Куинн. Но еще одна хорошая стратегия заключалась в том, чтобы иметь дело с человеком, который мог обеспечить дальнее нападение и большие атаки по площади. Этот шаг означал, что иметь дело с Десс сначала тоже было хорошо. Тем не менее, атакующий должен обладать большой скоростью и мощной атакой, чтобы добиться успеха. В конце концов, Куинн и Оуэн не стали бы молча наблюдать, когда Десс подверглась нападению.
Говоря о скорости, хотя Quilin был быстрым, он не мог выполнять непрерывные атаки. Они уже знают, что его атаки имели задержку в несколько секунд. Так как же удалось достичь такой скорости? Мог ли Квилин иметь скрытую способность? Если да, то почему показали только сейчас?
— И… — Рубен на секунду заколебался, опуская взгляд. После короткой паузы он серьезно посмотрел на Фрейю. Он продолжил: «Если учесть мои первые сомнения в происхождении кратера, в том числе сомнения Десса и Куиннеса, то по глубине кратеров мы можем судить, что ударившей в них силы было достаточно, чтобы раздробить человеческую кость. Поскольку они были в доспехах, это должно было смягчить удар. Но если вспомнить состояние их доспехов и то, как наши доспехи смогли отразить атаку ударной волны Куилина, то мы можем сказать, что доспехи могли быть разрушены до того, как они упали.
Глаза Фрейи распахнулись. Она недоверчиво посмотрела на Рубена.
«Квилины никак не могли уничтожить нашу броню. Если это так, то это должно было быть сделано много лет назад», — сказала она.
Рубен кивнул: «Правильно. И, как я уже сказал, нападающий расправился с командой сэра Оуэна стратегически и почти сразу. Подвиги, на которые Куилин не способен.
Эван резко вздохнул и прошипел: — Ты хочешь сказать, что есть кто-то еще?
Рубен нерешительно кивнул головой: «Мы не можем исключать возможность».
Макс тоже хмыкнул в знак согласия.
С другой стороны, Джейсон недоверчиво посмотрел на них обоих.
«Как это возможно? Командующий послал больше людей охранять руины, потому что недавно туда ворвалась группа людей. Если то, что вы сказали, правда, как этот человек проник внутрь? Он спросил.
Рубен покачал головой.
Наступила тишина, поскольку все они начали обдумывать эту информацию.
Через несколько минут Фрейя наконец встала и сказала: «Эван, вы, Макс и Джейсон вернетесь в штаб-квартиру, чтобы осмотреть тела. Просьба использовать тесты магической энергии и подтвердить, есть ли в телах посторонние энергии, не принадлежащие Цилинь и им. Мы с Рубеном останемся и будем искать Куилина.
Все встали и кивнули в ответ.
— Хорошо, — коротко кивнул Эван.
Фрейя посмотрела на Рубена и сказала: «Пошли».
— Да, леди Фрейя, — ответил Рубен.
Они сразу же покинули импровизированный лагерь.
=====================
Гейдж спрятался в небольшой скрытой пещере в лесу за пределами Носера, молча наблюдая за окрестностями.
Ему удалось заманить людей, которые ранее собирались обнаружить коттедж. Затем он нашел безопасное место, чтобы взять зелье, которое дал ему Нолан, прежде чем спрятаться в пещере.
В отличие от первоначального беспокойства Гейджа, зелье не имело неприятного вкуса. Хотя на вкус он был как графит.
Прошло добрых два часа с тех пор, как Гейдж покинул коттедж, и по крайней мере час с тех пор, как он избавился от их преследования и нашел пещеру, чтобы спрятаться. До сих пор он не чувствовал никого поблизости.
Гейдж откинулся на стену пещеры и со вздохом закрыл глаза.
«Теперь мне остается только ждать, пока Нолан меня найдет», — подумал он.
Выражение его лица внезапно стало кислым, когда он вспомнил паршивое чувство направления Нолана.
— Он сказал, что сможет найти меня с помощью зелья. Надеюсь, то, что он сказал, правда. Если нет, то я спрячусь здесь ни за что, — пробормотал Гейдж себе под нос.
— Хочешь, чтобы я тебя избил, лысый?
«Дерьмо!» — воскликнул Гейдж, когда внезапно услышал низкий мужской голос у входа в пещеру.
Вскоре появилась туманная тень, затем рассеялась, открыв Нолана, стоящего у входа в пещеру.
Нолан хмуро посмотрел на Гейджа.
«Ты-! Подожди, как ты нашел меня так быстро? — обеспокоенно спросил Гейдж. — Прошел всего час с тех пор, как я стряхнул их. Они все еще могут быть поблизости.
Часа не хватило, чтобы окончательно стряхнуть с себя погоню этих людей. Если они не найдут его след, они вернутся по своим следам и будут искать другой маршрут.
Нолан фыркнул, входя в пещеру.
«Эта кучка слабаков? Я убил их, — небрежно сказал он.
Гейдж застыл от небрежного отношения Нолана. Он тоже был наемником, и иногда убийства кого-то избежать не удавалось. Однако убийство монстра и убийство человека — разные вещи.
У Гейджа никогда не могло быть такого небрежного отношения после совершения поступка.
«Я лучше поговорю с Сайласом и скажу ему, чтобы он ничего не говорил этому человеку о том, как я думал расквитаться с ним раньше», — подумал он.
— Но мы не вернемся. Давай оставим следы подальше от коттеджа, чтобы их не было видно, — продолжил Нолан.
Гейдж не стал спорить и кивнул в знак согласия.
— Куда мы их поведем?
Нолан усмехнулся и ответил, выходя из пещеры: «Давайте оставим след, ведущий к Мелиоре».
Его ответ вызвал у Гейджа дурное предчувствие.
«Ты… ты же не пытаешься сеять?»
Нолан остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него с коварной улыбкой, прежде чем драматично ответить: «Что ты думаешь?»
