Киран оказался перенесенным в белую комнату, как только он вошел в вихрь. На самом деле, он не был уверен, находится ли он в комнате. Белизна окружающего пространства создавала у него иллюзию, что комната была просторной, и было трудно определить, насколько далеко отстоят стены и насколько высок потолок.
Стоя там, Киран внезапно почувствовал, что за ним наблюдают. Это заставляло его чувствовать себя неловко и инстинктивно хотелось спрятаться. Однако из-за отсутствия цвета в комнате полностью черная одежда Кирана выделялась, как больной палец. Куда бы он ни пошел, ему будет трудно спрятаться.
«Я ненавижу это чувство», — подумал Киран, сжимая кулак.
Киран не сразу пошевелился. Вместо этого он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, прежде чем оценить ситуацию.
Обычно он сначала составил бы мысленный список всех предметов, находящихся в его распоряжении, прежде чем углубляться в какое-либо место. Однако Нолан конфисковал его сумку и даже забрал маску. Во-первых, в его сумке не было ничего, что могло бы ему пригодиться…
Нет, подождите.
Существовал.
Лицо Кирана стало кислым. Из всего того, что он должен был забыть, почему он должен был забыть это?
Нолан упомянул чит-предметы, так что он автоматически предположил, что это оружие или магический предмет, который может помочь ему пройти любое обучение. Однако теперь он понял, что читерские предметы, которые имел в виду Нолан, были едой и лекарствами. Поскольку время внутри башни отличалось от времени снаружи, без еды, зелий и пилюль, как бы Киран выжил?
‘Тупой идиот.’ Киран отругал себя.
Такая основная необходимость выживания, и он забыл об этом. Кем он был, если не идиотом?
Вздохнув, Киран решил использовать одну из Техник Региса, чтобы контролировать расход выносливости своего тела. Что касается магической энергии, он должен быть мудрым в использовании своей магии. В худшем случае, он просто будет полагаться на свои физические боевые навыки и молиться, чтобы чары на его одежде смогли удержаться.
— Что ж, есть шанс, что мне не придется драться. Опыт Густафа внутри башни был в основном магическим боем, но он сказал, что каждый человек испытает разные вещи, — подумал Киран. «Нолан не сказал, что он испытал, но упомянул, что мои знания о массивах улучшатся. Создание массива не связано с боем… эээ… если только мне не придется собирать предметы самому.
Вспомнив все предметы, которые он недавно приобрел в близлежащем лесу за пределами Стархорна, Киран почувствовал, как у него сжалось сердце. Теперь он понял, сколько читов было в его сумке.
Киран покачал головой и изменил свое мышление. Не было смысла плакать над пролитым молоком. Кроме того, по опыту Густафа, каждый раз, когда он добивался успеха на этаже, можно было выбрать награду. Лечебные предметы и оружие были обычными наградами.
Имея это в виду, Киран активировал Благословение Региса, прежде чем, наконец, сделать шаг вперед. Первое, что он заметил после активации Благословения Региса, это то, что ощущение того, что за ним наблюдают, стало более очевидным.
Однако он не мог точно определить место, где за ним следили. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что за каждым его движением наблюдало больше одного человека.
Скрепя нервы, Киран продолжил идти. Даже если за ним следили, он ничего не мог сделать. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на том, над чем он не властен, он решил сосредоточиться на поиске подсказок относительно того, что ему следует делать в этом месте.
Он задавался вопросом, должен ли он что-то сделать, чтобы вызвать событие, подобное тому, что произошло с входом в башню. Кто бы или что бы ни управляло башней, не могло быть создано это место только для того, чтобы он бродил по нему, верно? Он считал, что они или оно рано или поздно должны были сделать ход.
Действительно, после более чем пятиминутной ходьбы вся комната сотрясалась от грохочущих звуков, доносившихся эхом из-под пола.
Киран остановился как раз вовремя, чтобы увидеть светящиеся слабые золотые линии, появляющиеся на полу в нескольких футах впереди. Линия рисовала круг с замысловатыми руническими письменами, медленно появляющимися наружу.
Когда руны начали вращаться, под полом раздались громкие щелкающие звуки.
Вскоре в середине круга медленно поднялись пять, девять золотых скрижалей. Они имели глубину десять дюймов и ширину четыре фута, с гладкой поверхностью.
После того, как таблички достигли своей высоты, равной семи футам, руны, вращающиеся по кругу, наконец остановились. Слабые золотые огоньки тоже начали тускнеть.
Киран молча наблюдал за всем этим. Почему-то он не удивился и не испугался, когда появились таблетки. Он даже почувствовал, что пришло время показать себя этим табличкам.
Как только слабое золотое сияние полностью погасло, воздух наполнился перекрывающимися голосами мужчины и женщины, молодых и старых.
«Добро пожаловать в Башню Скорби. Каждый участник, входящий в башню, стремится улучшить себя. Путь, по которому они вступят, зависит от их способностей и решимости. На каждом пути есть разные невзгоды, которые нужно преодолеть. на пути они получат заслуженные награды. Если кто-то завоюет башню, то башня поможет исполнить его истинное желание».
Когда перекрывающиеся голоса стихли, вокруг воцарилась тишина.
Киран нахмурил брови, услышав последние строки введения башни, об исполнении желания. Они сказали не желание, а желание. Для него исполнение истинного желания было слишком расплывчатым. Человек может сказать, что он чего-то желает, но по незнанию это желание на самом деле было ложным. Потому что были люди, которые не знали, чего они на самом деле желают.
Даже Киран не был уверен, чего он на самом деле желает. Он мог бы прямо сейчас ответить, что спасение своего клана было тем, чего он желал больше всего, но признает ли это башня? Мог ли он исполнить даже такое абстрактное желание?
Словно почувствовав его сомнения, перекрывающиеся голоса снова заговорили.
«Башня не исполнит истинное желание напрямую. Она может помочь исполнить его».
Киран был ошеломлен ответом голосов. Он был удивлен не их ответом, а тем, что они знали о его сомнениях.
— Верно, помогите, — повторил Киран вслух. Он слишком сосредоточился на части строки «желание», что упустил из виду ключевое слово «помощь».
И все же, чем могла помочь башня?
— Не думай об этом сейчас. Только те, кто завоюет башню, могут получить такую награду. Я не собираюсь завоевывать башню, — напомнил себе Киран.
Это правда, что он не планировал завоевывать башню. Он был здесь, чтобы тренироваться, а не побеждать. Награда за завоевание башни могла помочь ему спасти свой клан, но с таким расплывчатым понятием, как истинное желание, он не хотел полагаться на это. Он предпочел спасти свой клан собственными средствами. Кроме того, пока он набирался здесь опыта, он уже был на правильном пути в спасении своего клана.
«Пожалуйста, выберите путь, по которому вы пойдете, находясь внутри башни».
Перекрывающиеся голоса снова заговорили.
Девять золотых скрижалей излучали почти ослепляющий золотой свет. В центре каждой таблички появилась единственная руна.
Сразу же Киран понял, что может прочитать то, что посередине.
Пустота.
Он посмотрел на остальные золотые таблички и обнаружил, что может читать их все.
Сила. Свет. Яд. Драконий. Пустота. Огонь. Ветер. Космос. Элементы.
Слегка нахмурившись, Киран задался вопросом, может ли вход в башню дать кому-либо временную способность читать руны различных типов магии.
Но тогда почему он показал эти типы магии. Глядя на список, оказалось, что все это были те, с которыми он сталкивался до сих пор.
— Вот только нет магии Земли и Воздуха, и что там с Силой? Это вообще магия? Когда я сталкивался с такой магией? Как насчет Элементов? Киран удивился, заметив, что среди магии, указанной на табличках, отсутствовали магия Земли и Воздуха, в то время как он понятия не имел, что вообще означают магия Силы и Элементов.
‘Нет, подождите. Может быть, Элементы — это магия Нолана? Киран подумал, вспоминая комментарий Анетт, когда Нолан создал «манекен», чтобы обмануть армию, заставив ее думать, что он уже мертв.
«Человеческое тело состоит из элементов… так ему удалось создать манекен?»
Эта мысль заставила Кирана осознать, насколько мощной была магия Нолана.
Неудивительно, что Нолан вел себя высокомерно и могущественно, назвав его своим именем; Магия Нолана. Он мог бы назвать его в честь себя, потому что не было никого подобного ему.
Может быть.
«Выбери путь, по которому ты хочешь идти».
Перекрывающиеся голоса вывели Кирана из задумчивости.
Он еще раз взглянул на золотые таблички и решительно подошел к середине.
Кирану не нужно было много думать о другой магии. В конце концов, у него была магия Пустоты. Он мог также обладать драконьей магией, но для него его главной магией была Бездна.
«Ты выбрал Путь Пустоты».
Перекрывающиеся голоса сказали, как только Киран встал перед табличкой с руной Пустоты.
«Этот путь был пройден только один раз. Ты будешь вторым».
Глаза Кирана расширились.
— Мой предшественник тоже вошел в Башню Скорби? Тогда почему мое ядро Бездны не среагировало, когда…
Его мысли были прерваны ослепляющим светом золотой таблички с руной Пустоты. Он тут же закрыл глаза, и последнее, что он услышал, были перекрывающиеся голоса, говорящие: «Пусть ты преуспеешь на этом пути», прежде чем невидимая сила обернулась вокруг него и потянула вперед.
Киран знал, что его переносят на Путь Пустоты, поэтому он не сопротивлялся этому и позволил невидимой силе вести себя.
Вскоре ослепляющий свет исчез, и невидимая сила вокруг него перестала притягивать.
Следующее, что осознал Киран, это то, что его нос ударил запах крови. Также был запах гари в сочетании с запахом серы.
Киран тут же открыл глаза, и в этот момент на него уставились шесть пар красных рептильных глаз.
