Хью немедленно приказал собрать в подвале всех доступных наемников и охрану Зала наемников.
Поскольку Каллан сказал Селин собрать наемников, присутствовавших во время визита Кирана, чтобы манипулировать их воспоминаниями, собрать всех не заняло много времени.
В подвале был массив, созданный первым председателем Ордена Кузнецов по просьбе Основателя. Этот массив был напрямую подключен к аналогичному массиву недалеко от места на окраине Башни Конклава. В этом месте было сильное заклинание сокрытия, поэтому другим было трудно его увидеть. Из-за того, что это было такое грандиозное множество, ему нужно было потреблять много высококачественных духовных камней.
Но потребление духовных камней беспокоило их меньше. На самом деле это был первый раз, когда кто-то осмелился напасть на Башню Конклава. К сожалению, они получили сигнал бедствия только по частному каналу со штаб-квартирой Конклава. Подробности нападения и нападавших были неполными.
Проверив, они обнаружили, что канал был поврежден до того, как детали были успешно отправлены. Они могли назвать три причины, почему это произошло.
Во-первых, канал был прерван мощной магической флуктуацией во время передачи, что повредило содержание сообщения. Во-вторых, от мощной атаки были повреждены средства связи и передачи, входившие в состав всего оборонительного массива башни. И в-третьих, человек, отправивший сообщение, был убит до того, как сообщение было полностью отправлено.
Независимо от того, какая из этих причин была верной, это означало, что нападавшие были достаточно подготовлены, чтобы атаковать любой вызов подкрепления. Кроме того, в Стархорне Башня Конклава имела самый сложный и мощный оборонительный комплекс. Возможность проникнуть в него или даже повредить его означала, что со стороны атакующего был как минимум уровень Магуса, который мог либо сломать массив, либо повредить его.
Впрочем, так предполагало большинство из них. Но у Хью и Каллана было плохое предчувствие. В конце концов, сколько уровней Магуса было во всей империи? И сколько из них посмеют напасть на Башню Конклава? Кроме того, атака на Башню началась меньше часа назад, и даже уровень Мага не смог бы сломать или повредить массив за такое короткое время.
Кроме одного. Его. Человек, который уничтожил защитную систему Зала наемников, повредив только ее часть.
‘Это он? Но почему? Зачем атаковать Башню? — с тревогой подумал Хью.
Каллан был в равной степени обеспокоен. Что случилось с Селин и Данте? Встретили ли они что-то на своем пути и не встретили его? Но зачем ему напрямую атаковать Башню Конклава? Кроме того, почему Селин не воспользовалась приватным каналом, чтобы немедленно сообщить об этом?
— Не говори мне, что они… — Каллан не осмеливался думать об этом. Он ясно сказал Селин, чтобы она подчеркнула свою позицию и что они готовы помочь ему. Он не был удовлетворен?
Зал наемников собрал в общей сложности 48 наемников и 30 из отдела безопасности. Как бы Хью ни хотел привести больше солдат из их отряда безопасности, из-за того, что защитная система Зала наемников была повреждена, он мог привести только это количество.
— Пошли, — объявил Хью, как только все вошли в большой транспортный массив.
Он взмахнул рукой, и 50 высококачественных духовных камней вылетели из его браслета космического хранилища. Немедленно эти камни зависли над 50 маленькими массивами, нарисованными за пределами внешней части большого массива.
Камни духа светились темно-красным светом, а небольшие массивы высасывали его энергию. Вскоре весь массив засветился голубоватым золотом. Примерно в двадцати метрах над их головами начал формироваться золотой ореол. Он увеличился в размерах и образовал полусферу, вмещающую всех внутри.
Через пару минут весь массив взорвался ослепляющим светом, и все внутри почувствовали внезапный толчок.
Прошло еще несколько минут, прежде чем золотая пелена вокруг них медленно рассеялась, начиная сверху, и медленно открылось почти темное небо. Вскоре они очутились в густом лесу и впереди увидели огромную прозрачную преграду с голубовато-золотым оттенком.
Они сразу поняли, что этот барьер был оборонительным комплексом Башни Конклава.
Но все они были в шоке, потому что в барьере была огромная дыра в том месте, где находился главный вход. Из этой дыры всем было видно, как потрескивают трещины. Они также могли смутно видеть, что барьер Башни рушится от края дыры.
— Т-такая огромная дыра… — выдохнул Хью.
Увидевшие это наемники вздрогнули. Повреждение барьера Башни было очень похоже на защитный массив Зала наемников. Они вспомнили человека в плаще, с которым ранее сражался Данте, и страх закрался в их сердца.
Каллан манипулировала их воспоминаниями, чтобы забыть личность Кирана и его последние слова. Но большая часть того, что было на стадионе, осталась.
— Капитан Миллард, возьмите два отряда и пойдем со мной. Капитан Тесса, вы держите оставшиеся два отряда и отправляетесь с президентом Калланом, направляетесь к другим транспортным массивам и смотрите, прибыли ли другие силы из Алхимической ассоциации, Ордена кузнецов и Торговой палаты.
Два капитана в черной форме с золотой тесьмой на левом рукаве отдали честь: «Да, председатель».
30 человек из отдела безопасности немедленно разделились на свои отряды.
Хью посмотрел на Каллана: «Если они прибудут, немедленно дай мне знать. Сначала я проверю ситуацию внутри, а потом мы снова соберемся.
— Да, председатель.
— Все наемники делятся на три группы, — сказал Хью и посмотрел на наемников. «Одна группа пойдет к главному входу и проследит, чтобы никто не покидал помещение. Остальные группы аналогичным образом пойдут к двум другим входам на северо-западе и северо-востоке и сделают то же самое.
«Оставьте это нам!»
Наемники сгруппировались.
Хью посмотрел на Милларда: «Пошли».
«Да!» он и его отряд кивнули.
Они вышли и сразу пошли к главному входу. Группа наемников, которые должны были оставаться у главного входа, также следовала за ними.
Однако, как только они приблизились к входу, все остановились как вкопанные. Их лица побледнели, когда они увидели огромный кратер на месте главного входа.
Теперь у всех было смутное представление о том, как в барьере появилась эта дыра. Казалось, огромная магическая сфера, примерно 50 метров в радиусе, была причиной того, что в барьере была такая огромная дыра.
Когда наемники увидели это, один так испугался, что упал на колени, дрожа.
«Я-это он! М-человек, который сегодня утром напал на Зал наемников! — воскликнул он.
Глаза Хью сузились, его магия внезапно вырвалась наружу. Какими бы ни были его причины, он никогда не должен был нападать на Башню Конклава.
«Пошли!»
— Да, председатель.
Вместе с охраной вошел Хью.
==========================
Центральная часть Башни Конклава, у большого рва, ведущего ко входу в главную башню.
Солдаты лежали повсюду. Были ли они мертвы или просто потеряли сознание, неизвестно.
Посреди ворот стоял не кто иной, как Киран. Пурпурная чешуя дракона вращалась в радиусе двух метров вокруг него. Однако в этот момент вокруг больше не было солдат или магов, которые могли бы напасть на него.
Внутри его драконьей чешуи черный туман следовал за ним сзади.
[Дитя. Ты сумасшедший, а это… Ха-ха-ха! Блестяще сумасшедший!]
— Ты действительно собираешься просто смотреть и позволять мне делать все? Он спросил Нолана, который прятался в черном тумане.
К сожалению, Нолан не мог использовать свою способность прятаться внутри магии Кирана. Он мог только спрятаться, используя свой черный туман.
[Почему бы нет? Это твоя идея.]
Киран слегка нахмурился: «Моя идея? Почему я помню иначе?»
[Подробности. Подробности. Почему ты всегда зацикливаешься на мелких деталях?]
Киран вздохнул в ответ, прежде чем осторожно посмотреть на открытые двери главной башни. Он не мог не чувствовать, что это предполагаемое проникновение было слишком легким.
— Тебе не кажется, что это слишком просто?
«Черт. Он думает, что это «слишком» просто? Нолан выругался. Однако он чувствовал, что сопротивления солдат и магов Конклава не хватает. Как будто в тот момент, когда Киран разрушил защитную систему, хотя они и пытались остановить его продвижение к главной башне, они решили смириться со своей судьбой и позволили ему побить их.
Были ли они разочарованы тем, как легко Киран уничтожил защитную систему?
Невозможно. Все эти люди были профессионалами. Их верность Конклаву также была абсолютной. Они не сдались бы только потому, что нашли присутствие Кирана… пугающим.
Ага. Пугающий. То же самое чувствовал и Нолан на заброшенном складе. Он до сих пор помнил внезапную перемену Кирана, и ему почти казалось, что он вернулся в руины, где они нашли свои памятные кольца.
Нет, это не совсем правильно. Он только что встретил Кирана. Была ли его перемена внезапной или нет, Нолан не был уверен. Насколько он знал, Киран мог только скрывать свое настоящее «я», и после того, как сработала его обратная шкала, оно появилось.
Прямо сейчас настроение Кирана несколько вернулось в норму, однако Нолан смутно чувствовал, что его пугающая сторона не была полностью умиротворена.
‘Верно. Если бы эта старая ведьма не дала парню хоть немного интересной информации, наша цель могла бы измениться. Нолан подумал, когда в его голове промелькнуло общение Кирана и Селин на заброшенном складе…
Три часа назад…
Окраина Стархорна, на заброшенном складе.
Селин опустилась на колени, когда ее лицо побледнело: «Н-нет…»
«Нет? Вы не думаете, что Зал Наемников сделает ход? Киран нахмурился. — Тогда и оставлять тебя в живых тоже нет смысла.
«П-подожди! Пожалуйста, поверьте мне, что мы действительно хотим вам помочь. Зал наемников всегда был в хороших отношениях с кланом Регис. Я не могу дать вам полную информацию, хотя. И-и это правда, м-мы не смогли толком понять твои… твои намерения. Но дай мне шанс». — умоляла Селин.
Киран наклонил голову и бесстрастно посмотрел на нее. Прямо сейчас большая часть его просто хотела убить ее. Но небольшая часть колебалась.
Это было не из жалости. Потому что он чувствовал, что ему чего-то не хватает.
[Дитя. Пусть говорит. Что-то не так с ее заявлением.]
Нолан тоже пытался уговорить Кирана. Хотя он не возражал против того, чтобы Киран убил старую ведьму. Он чувствовал, что в ее настойчивости быть услышанным было нечто большее. Кроме того, ее заявление «Я не могу дать вам все подробности» прозвучало для Нолана как «Спросите что-нибудь, я отвечу на него, если не буду раскрывать слишком много информации».
Глаза Кирана сузились от слов Нолана. Несколько минут он молчал, размышляя, как ему поступить.
Он повторил слова Селин, прежде чем, наконец, спросил: «Что ты имеешь в виду, что не можешь рассказать мне все подробности. Полная информация о том, почему Зал наемников и мой клан в хороших отношениях?»
Селин сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло, и ответила, покачав головой: «О деловых сделках Зала Наемников с твоей семьей».
— Меня это не особо интересует, — немедленно сказал Киран ровным голосом.
— Может, и так, но… это касается тебя.
«Мне?»
Селин кивнула: «Да».
Она увидела, как выражение лица Кирана слегка изменилось. Но поскольку он молчал, она не знала, что делать дальше.
Когда Селин давала связывающую душу клятву, она знала, что не может разглашать информацию, которую ей сообщил президент Каллан. Тем не менее, она все еще могла дать небольшие намеки. Именно на это она и делала ставку в данный момент.
Чего Селин не ожидала, так это быстрого мыслительного процесса Кирана. В тот момент, когда она рассказала ему подробности о деловых сделках Региса с Залом наемников, у него уже появилась идея. Теперь, когда она подтвердила, что это было о нем. Его идея стала более очевидной.
— Почему ты не можешь просто сказать мне? он спросил.
Селин уже знала, как она ответит. «Я не могу. Я дал душераздирающую клятву.
[Вот дерьмо. Неудивительно, что она настойчива. Если она сказала что-то не то… тццк. У нее был большой секрет.]
Киран нахмурился и посмотрел в ту сторону, где, как он думал, прятался Нолан. — Клятва, связывающая душу?
Селин моргнула. Почему-то она почувствовала, что его вопрос адресован не ей.
«Да.»
Киран повернулся к ней, когда Нолан не ответил ему. «Что такое связывающая душу клятва?»
— Это клятва, которую ты даешь кому-то. Причина может быть любой, но однажды дав клятву, ты не сможешь ее нарушить. Иначе твоя душа будет уничтожена».
— Как я узнаю, что ты действительно дал клятву?
«Сквозь это. Моя клятва Каллану из клана Моретти неизменна, — сказала Селин, и ее лоб тут же запылал, и появилась красная руна.
[Она говорит правду. Это руническая печать связывающей душу клятвы.]
«Значит, у нее была печать. Это не доказывает деталей клятвы, которую она дала».
Глаза Селин расширились.
[Каллан — имя президента Зала наемников. Печать появится только в том случае, если вы произнесете имя человека, к которому привязаны. Кроме того, внимательно посмотрите на руну, круг в середине показывает, как долго была дана клятва.]
Киран посмотрел на средний круг печати и нахмурился: «Откуда мне знать. Написано древними рунами. Я не читаю руны.
— Ч-что ты имеешь в виду? — спросила Селин в замешательстве.
— Заткнись, — сказал ей Киран.
[Идиот. Не читайте это так, как вы обычно читаете буквы, используйте свое волшебное чутье, чтобы… ааа! Почему вы так невежественны во всех основных вещах!]
Киран нахмурился.
Когда Селин увидела это, у нее чуть не остановилось сердце от страха.
— Просто скажи мне, что там написано!
— Я действительно не могу…! Селин вздрогнула.
— Я сказал тебе заткнуться, — взглянул Киран на Селин.
[Ахахаха!]
Селин тут же закрыла рот.
[Ах, малыш. Серьезно. Вы взломали меня.]
— Скажешь это еще раз, и я тебя реально разозлю.
Селин начала мотать головой.
И Нолан снова расхохотался, но сказал.
[Печать новая. Вероятно, она давала присягу сегодня, когда разговаривала с президентом.]
— Ты только сегодня принес присягу?
Селин сразу же кивнула.
— Значит, ты не можешь рассказать мне подробности, но все же затронул эту тему. Тогда что ты можешь мне сказать?
«Тебе не интересно, как Зал наемников держал свои деловые отношения с твоим кланом в тайне?» Селин ответила вопросом. Она также делала ударение, когда произносила слово «как».
О чем она? Очевидно, они бы держали это в секрете, если бы речь шла о его «магии».
— Ты уже сказал, что сделка как-то связана с… — внезапно остановился Киран.
Ждать. Она явно спрашивала «как», а не «почему».
Нолан нахмурил брови. Он начал понимать, что это за чувство, которое у него было. Он посмотрел на Кирана, который глубоко задумался.
«Как?» — наконец спросил Киран после долгой паузы.
Селин вздохнула с облегчением. Наконец-то она сможет отвлечь его внимание.
«Потому что кто-то наверху хотел убедиться, что так и останется».
