Мими деактивировала свою магию, как только увидела, что Киран потерял сознание.
Она дотронулась до своей сережки с четырехлистным клевером, нацелила ее на конкретную цель и сказала: «Мне пришлось прибегнуть к плану С. Кажется, он кое-что знает о Милли. Я отвезу его в главную резиденцию.
— Да, Патриарх.
«Мы?» Мими задавалась вопросом про себя. Но вместо того, чтобы спросить, она ответила: «Да».
Она отключила звонок и еще раз посмотрела на Кирана.
— Я ведь говорил тебе не пить слишком много. Если бы вы послушали, вы были бы достаточно трезвы, чтобы среагировать до того, как сдерживающий массив полностью активируется. И ты бы не поддался такой слабой атаке.
====================
У семьи Куртенэ было несколько резиденций, и их главная располагалась недалеко от центра Стархорн-сити.
По сравнению с другими резиденциями семьи главный был на самом деле самым маленьким. Это был всего лишь акр без открытого поля. Он состоял из пяти зданий, четыре шестиэтажных здания стояли с четырех сторон, а одно восьмиэтажное — в центре.
Основная резиденция была небольшой, потому что раньше она была родным домом предков Куртенэ. Когда их влияние выросло, они решили построить больше домов за пределами Стархорна, чем расширить главный дом. Здесь же проживают Патриарх, Старейшины и все основные члены семьи. Там же находился центральный архив семьи.
В центральном здании также имелся четырехуровневый подвал, каждый уровень которого можно было сравнить с трехэтажным. Два нижних уровня служили семейной тюрьмой, а верхний — залом для допросов.
Комната для допросов имела черные каменные стены. В настоящее время он был покрыт тьмой, и в центре был лишь слабый зеленый свет, исходивший от активированного сдерживающего массива. В центре массива стоял прочный черный стул с черными цепями, пронзенными на спинке, подлокотниках и нижней части. Эти цепи были соединены в разных точках удерживающего массива.
Киран, который, казалось, был без сознания, сидел на каменном стуле. Его руки и ноги были прикованы к спинке стула.
— Сейчас начнется допрос, — в затемненной комнате разнеслось хрупкое звучное голосок старика.
Стены зала осветились, открыв стеклянный антресоль. Семь человек в светло-зеленых мантиях с золотыми вставками сидели на прозрачных массивных стульях, которые, казалось, были вырезаны из того же материала, что и мезонин.
Человеком в центре был не кто иной, как Патриарх Эрнст, а слева и справа от него стояли старейшины семьи Куртенэ.
Рядом с Эрнстом стояла Мими и холодно смотрела вниз на Кирана.
Что-то шевельнулось в нижней части мезонина, приближаясь к удерживающей решетке.
Вскоре, как только она приблизилась к сдерживающему массиву, была обнаружена темная фигура в капюшоне. Фигура была огромной, ростом более двух метров. Судя по росту, фигура принадлежит мужчине. За его спиной висел огромный черно-зеленый топор.
Он отпустил ремень топора и сплел его обеими руками. Темно-зеленый магический массив сформировался на кончике топора, когда он взмахнул им по краю массива.
ХЛОПНУТЬ!
Порыв ветра вырвался из места удара топора и полетел прямо на Кирана, сотрясая при этом цепи.
— Э-э… — Киран проснулся.
Эрнст встал и перешагнул через край мезонина, чтобы посмотреть на Кирана внизу.
«Я всегда хотел встретиться с вами лично, ученик Тир. Однако я никогда не ожидал, что наша первая встреча произойдет в зале для допросов нашей семьи.
Киран, частично вернувший себе разум, поднял голову и посмотрел на Эрнста.
«Патриарх… Эрнст…»
Эрнст улыбнулся: «Хорошо. Ты узнал, кто я».
Словно только осознав, в каком положении он оказался, глаза Кирана расширились и он попытался встать. Однако цепи, сковывающие его, задребезжали, поскольку он был вынужден оставаться на своем месте.
«Э-это!» Киран посмотрел на цепи вокруг себя, а также на удерживающую решетку на полу.
Улыбка Эрнста стала шире: «Не волнуйся. Это просто для страховки. Видите ли, мы знаем о вашем характере. И мы не хотим, чтобы вы буйствовали, пока он задает вам вопросы.
«Просить?» Киран зарычал, снова взглянув на Эрнста. «Это так Куртенэ задает кому-то вопрос?»
— Как я уже сказал, — повторил Эрнст. «Мы знаем о вашем характере. Если вы хотите вернуться целым и невредимым, я бы посоветовал вам остаться на месте и ответить нам честно».
Киран не ответил. Вместо этого его глаза сузились еще больше, а взгляд усилился.
«Не волнуйся. Мы сдержим свое обещание», — сказал ему Эрнст. Затем сделал жест вправо и влево в сторону сидевших позади старейшин: «Я и весь старейшина семьи Куртенэ заверяем вас в этом».
«Все старейшины?» — повторил Киран, глядя на шестерых человек, сидевших на стуле позади Эрнста.
Глаза Кирана уже привыкли к темноте, и обычно со своего места он не мог видеть старейшин. Но поскольку антресоль была сделана из стекла, он мог видеть их всех.
Уголком его губ тронулась улыбка: «Значит, вы также допрашиваете людей в присутствии всех старших членов вашей семьи?» Затем он посмотрел на огромного мужчину в темной мантии возле края сдерживающего массива. «У тебя даже есть маг высокого уровня рядом. Почему? Если я не отвечу, вы, ребята, прибегнете к пыткам?»
Мужчина в темной мантии неслышно крякнул, поднял топор и положил его на плечо.
Эрнст усмехнулся: «Мы максимально ценим наше партнерство с Орденом Кузнецов и хотим, чтобы вы вернулись целыми и невредимыми».
Киран не ответил и только пристально посмотрел на Эрнста.
— Итак, — улыбка с лица Эрнста исчезла, а выражение его лица стало мрачным, — мой молодой преемник рассказал нам нечто весьма… тревожное. Кажется, ты что-то знаешь о моей старшей дочери.
Киран в замешательстве посмотрел на него: «Дочь?»
«Вы встретили ее сегодня на арене», — ответил Эрнст, — «Кстати, я ценю то, как вы закончили тот матч, не причинив ей вреда. Пусть ее и горстка, но она все еще моя плоть и кровь».
«Леди Миллис — ваш…?» Киран горько улыбнулся: «Полагаю, ты говоришь мне, что на самом деле это не представляет угрозы».
— О нет, — согласился Эрнст. Он указал на одного из старейшин справа от себя: «Как и в Конклаве, у нас есть кто-то, кто хорош в магии Памяти, понимаешь».
«Итак, именно так ты планируешь сохранить свои отношения с Орденом Кузнецов. Если ты сотрешь мне память и вернешься целым и невредимым, все будет хорошо».
«Вы умный молодой человек, ученик Тир. Если бы не очевидный интерес к вам кронпринцессы, я бы не возражал против переманивания вас. Я даже не возражаю, если ты захочешь взять в жены мою молодую преемницу.
«Дядя», — тут же возразила Мими.𝞸𝑣𝑙xt.𝑐𝞸𝐌
«Наследная принцесса хочет использовать только мои знания о массиве».
Эрснт покачал головой: «Нет. Ну, технически да. Но… Император…
Он вздохнул, как будто ему было плохо из-за того, что он не мог сказать больше. Но затем его глаза озорно сверкнули, и он продолжил: «Ну, я полагаю, это не будет иметь значения, даже если я скажу тебе».
— Дядя, — снова запротестовала Мими, сделав шаг к нему.
Эрнст поднял правую руку, останавливая Мими.
«Все в порядке, Мими. В любом случае мы сотрем ему память после допроса.
«Но…»
— Ты сомневаешься в моей магии, Мими? — спросил старший, сидевший на стуле справа от Мими.
Мими посмотрела на него и сразу покачала головой: «Н-нет, дядя. Конечно, нет.»
— Тогда оставайся внизу. Ты привел этого человека сюда, ты ведь тоже хочешь, чтобы его память была стерта, верно?»
«Да.»
— Эрнст, сделай это быстрее.
«Конечно, старший брат», — ответил Эрнст, не оборачиваясь. Он пристально посмотрел на Кирана и продолжил: «Император хотел выдать наследную принцессу замуж за молодого мастера клана Регис. Однако ей эта идея не нравится».
«…»
«Видите ли, у Императора есть великая мечта. Мечта, которая не нравится большинству благородных семей. В конце концов, это касается будущего империи».
«Вы не хотите, чтобы правила другая благородная семья».
Эрнст усмехнулся: «Не совсем. Полагаю, если это еще одна благородная семья, тогда все в порядке. Но Реджис? Нет. В любом случае, Наследная Принцесса считает, что ты человек… с очень влиятельным прошлым, и я не говорю о Конклаве.
Его глаза сузились, когда он добавил: «Вы из народа Кагар, не так ли?»
Бровь Кирана слегка дернулась, но он ничего не сказал.
Однако его молчание лишь заставило Эрнста улыбнуться.
«Нация Кагар в настоящее время находится в опасной ситуации. Они могут обладать многочисленными талантами Масса, однако этого недостаточно, чтобы удержать народы из северных регионов от расширения своей территории в сторону западного региона. Я уверен, что ваши ресурсы сильно пострадали.
«Вот моя теория. На самом деле вы пришли сюда, чтобы попросить помощи у Конклава. Поскольку они нейтральная фракция, им все равно, с кем вести дела. Я предполагаю, что вы передаете знания о Массиве Нации Кагар, в свою очередь, для Конклава, предоставляющего ресурсы Нации Кагар».
«Это очень надуманная теория».
«Нет, это не так. В конце концов, мы знаем о передвижениях Конклава, а также о ресурсах, которые поступали в Торговую палату и выходили из нее. Когда королевская семья попросила материалы для помощи Элитным силам, оказалось, что этого недостаточно. Так куда же пошли все материалы? Здесь нет даже большинства наемников, а также нескольких самых талантливых участников Конклава. Так где они?
Увидев, что Киран замолчал, Эрнст снова улыбнулся: «Не волнуйся. Я не имею права вмешиваться в ваши дела. Но кронпринцесса очень интересуется вами и вашим народом. Если моя догадка верна, она хотела заключить с тобой сделку. Брак по расчету. Если вы оба связаны узами брака, вы сможете направить военную силу Империи Илфаен и помочь нации Кагар выиграть войну против северных наций. В свою очередь, вы поможете Империи Ильфаэн расшириться, и кто знает, возможно, в будущем Империя Ильфаэн и Нация Кагар будут править всем миром».
На лице Кирана отразилось отвращение: «Итак, в конце концов, вы, ребята, стремитесь только к расширению территории империи, потому что чем больше она расширяется, тем больше выгоды получат и ваши семьи».
«Конечно. К сожалению, Император этого не видит. Он всего лишь хочет объединить все фракции империи и поставить ее под власть… какой-нибудь старой дряхлой семьи. У него нет желания расширять империю, как у его отца».
«Куча дураков».
Глаза Эрнста сузились: «Я вижу, что ты не веришь».
«Потому что это полная чушь», — ответил Киран с легкой улыбкой.
Лицо Эрнста исказилось. Но он справился со своим раздражением и сменил тему: «В любом случае, вам очень повезло, что вы заинтересовались наследной принцессой. По этой причине мы не причиним вам вреда. По крайней мере, не так много».
Он указал руками на черный стул: «Этот стул и цепи сделаны из антилитого материала. Бесполезно пытаться пробудить вашу магию. Хотя, даже если ты и можешь, с твоей жалкой магией поддержки, что ты можешь сделать? Кроме того, пока вы подключены к сдерживающему массиву внизу, вы не сможете пробудить свои магические резервы или даже магические энергии в окрестностях.
«Короче говоря, бесполезно пытаться сбежать».
Эрнст усмехнулся: «Правильно. Хорошо, что вы быстро разбираетесь в своей ситуации.
— Теперь давайте перейдем к делу, — его тон стал холоднее. — Откуда ты узнал о Милли?
Киран только улыбнулся в ответ.
«Я предлагаю вам ответить сразу. Я сказал: «Мы максимально хотим, чтобы вы вернулись целыми», но я ничего не говорю о том, чтобы не прибегать к насилию, чтобы заставить вас говорить».
— Ты не боишься, что другие узнают, что ты здесь делаешь?
«Мы здесь единственные, ученик Тир. Видите ли, вопрос с Милли очень деликатный. Мы позаботились о том, чтобы позаботиться обо всех людях, которые знали об этом. Даже члены семьи».
— Когда вы сказали «здесь только одни», вы имели в виду всю резиденцию Кортни?
«Конечно.»
«И все старейшины присутствуют».
«Да.»
«Это хорошо.»
Эрнст наклонил голову: «Хм?»
— Знаешь, ты много говоришь, — навязчиво сказал Киран. — Спасибо, что рассказал мне все это.
ТРЕСКАТЬСЯ! БУМ!
В одно мгновение пол зала для допросов треснул, и из центра вырвалась мощная ударная волна.
Паутинные трещины распространились от пола к стенам и мезонину.
Все были застигнуты врасплох, и им едва удалось пробудить свою магию и вызвать магическую защиту.
Под мезонином первым пришел в себя мужчина в темной мантии. Он зарычал от гнева и бросился к задымленному центру зала.
