Во время пятиминутного перерыва Кайро и другие армейские офицеры также обсудили ситуацию. Они успешно выбили Део, но, поскольку Ванадин также участвовал в гонке, они едва сохранили свое преимущество: две победы и две ничьи.
Их победы не будут засчитываться как групповые, поскольку это были одиночные соревнования. Но если бы они не разыграли свои карты хорошо, Ганза и Осман были бы единственными, кто прошел в финал с преимуществом в одну победу каждый.
Первоначально они планируют устранить каждого члена Конклава. Кайро будет вынужден использовать 50% своей реальной силы, чтобы справиться со Стиксом, но он был уверен, что победит его. В любом случае, если бы им это удалось, они все одержали бы победу. Затем Ванадин подал в отставку, чтобы позволить остальным пройти в финал.
Увы, они просчитались в силе Ученика Тира. Хотя вылет Ванадина не стал большим ударом, настоящая проблема заключалась в том, чтобы позволить первому одержать победу.
Их главной целью было вывести в финал четырех участников. Причина, по которой они это делали, была проста. Наследная принцесса пообещала выделить им собственные дивизии численностью не менее 2000 офицеров, если им удастся уничтожить Конклав в начале соревнования.
Следует отметить, что хотя Кайро и остальные имели звание генерал-майора, мужчин под ними не было. В Королевской Армии было несколько магов того же ранга, что и они, и не было назначенных дивизий, поскольку большинство старших офицеров еще не ушли в отставку. Иметь собственную дивизию было равносильно большему авторитету в армии, поэтому они были готовы на все, даже согласились участвовать в совместных военных учениях, хотя это казалось им бессмысленным.
«Без Ванадина матч изменится», — сказал им Кайро. «Ганза, у тебя уже есть одна победа, но твой следующий соперник — Тир. Он сделает что-нибудь, чтобы победить тебя».
Ганза фыркнул: «Я бы хотел увидеть, как он попробует».
«Твоя сила не сильно отличается от Ванадина», — сказал Осман, глядя на него с легкой усмешкой. «Тир всего лишь мастер-маг, но ему удалось растратить Ванадина. Я слышал, что ему удалось выстоять против Возвышенного мага Ламли. Честно говоря, я не поверил. Но теперь я думаю, что в этих слухах есть доля правды».
Ганза нахмурился: «Хозяин Зала Наёмников спас его задницу. Этот Возвышенный даже не пытался.
«Он выиграл у Риса», — внезапно сказала Ривка с пустым выражением лица и монотонным тоном.
Среди пятерых Ривка в основном держится особняком. Он редко участвовал в их дискуссиях и по большей части был погружен в свои мысли. Опять же, может быть, потому, что он был единственным, кто, как и они, не подчинялся заместителю маршала Иммана, поэтому он особо с ними не общался. Тем не менее, Кайро мало заботился о своем персонаже, пока он следовал своим аранжировкам.
«Риз — слабак. Он уже много лет является Мастером-магом и слишком напуган, чтобы совершить прорыв, — парировал Ганза.
«Тир был всего лишь Высшим адептом, когда сражался с Рисом», — добавила Ривка.
Его слова сразу заставили остальных нахмуриться.
«О чем ты говоришь? Уровень мага Тира не обновлялся после его отсутствия более года, но он уже был мастером-магом, когда сражался с Рисом», — сказал Ганза.
Ривка не ответила. Он лишь посмотрел на них с невозмутимым выражением лица, а затем отвернулся и уставился в пространство.
Кайро молча посмотрел на Ривку. Все они знали, что Тир был Мастером, когда он сражался с Рисом, и нашли странным, что последний не знал об этом. Но Кайро не собирался спрашивать Ривку. Он уже мог видеть, что тот все равно будет смотреть на него только с пустым выражением лица.
«… Я понимаю.»
Монотонный ответ Ривки заставил всех неловко посмотреть на него. Честно говоря, они подумали, что он снова решил их проигнорировать.
— Неважно, — Кайро вернул тему в нужное русло. Он посмотрел на Ганзу и сказал: «Перетащите матч и стремитесь к ничьей. Следующим он встретится с Османом, но победит его Ривка».
Ганза нахмурился: «Почему?»
«У тебя уже есть победа. Если мы хотим, чтобы все четверо вышли в финал, Ривке придется победить хотя бы один раз».
— Тогда он сможет целиться в Тильду.
«Осман ее выведет».
«Осман? Тогда у него будет две победы!»
Осман фыркнул: «Разве это имеет значение? Даже если я выиграю в два раза дольше, чем у другой стороны никого не останется, мы все выйдем в финал. Кроме того, это твоя вина, что ты не нанес ей смертельной раны.
— Хм, — Ганза скрестил руки на груди, — ей повезло, и она уклонилась от моей скрытой атаки. В любом случае, мне хотелось отбросить ее хотя бы на несколько метров и позволить ей неудачно упасть. Но я просчитался. Я не осознавал, что она такая тяжелая».
— Оправдания, — фыркнул Осман.
— Заткнись, — ответил Ганза. Он посмотрел на Кайро и спросил: «А как насчет Стикса? Кто его вытащит?»
«Если все его матчи закончатся вничью, он не выйдет вперед», — сухо ответил Кайро.
«А ты? Ты собираешься пойти за этим Рейком?
«Да.»
Ганза глубоко вздохнул: «Хорошо. Я поиграюсь с этим Тиром. На его губах появилась зловещая улыбка, когда он добавил: «Пока матч закончится вничью, я могу сделать с ним все, что угодно, верно?»
«Делай, что хочешь. Наследная принцесса ценит его талант массива, поэтому постарайтесь сохранить его голову нетронутой.
Ганза озорно рассмеялся: «Хорошо. Я просто буду целиться в конечность или две».
«Будь осторожен с его системой телепортации», — напомнил ему Осман.
«Все в порядке. Я не думаю, что он сможет сделать еще один, — сказал Кайро, глядя в угол Конклава. Прямо сейчас субъект их разговора уже закончил пополнять запасы материалов внутри своего деревянного посоха и вернулся, чтобы сесть вместе с остальными членами Конклава.
— Тогда я не тороплюсь с ним, — сказал Ганза. Но затем он усмехнулся и сказал: «Ах, да. У нас есть только пять минут на каждый матч. Очень жаль.»
— Да, — вдруг сказала Ривка. «Очень жаль.»
Все трое посмотрели на него. Но видя, как он снова смотрит в космос, они задавались вопросом, было ли то, что он сказал, согласием с Ганзой или это было связано с чем-то совершенно другим.
В конце концов, все трое проигнорировали его и дождались, пока диктор Кортни возобновит матч.
Через минуту арена была восстановлена, и дикторша объявила о продолжении соревнований.
«Участники шестого матча: Тильда Конклава против генерал-майора Королевской армии Османа!»
Как только было объявлено о матче, Тильда не могла не заглянуть в профиль Кирана. У нее были некоторые сомнения, когда он рассказал им, как был организован поединок, но, услышав только что диктора, казалось, что он действительно был прав.
«Ты знаешь, что делать, Тильда», — сказал Стикс.
Тильда глубоко вздохнула и кивнула: «Да».
Киран сказал им, что Осман, скорее всего, попытается уничтожить ее, потому что ее выживание в первом матче не входило в план армии.
Таймер выше запустился, когда Тильда и Осман вышли на арену, и диктор подняла руку до того, как он пробил 5:00.
«Шестой матч, начинай!»
Тильда тут же взяла топор на спину и держала его перед собой обеими руками.
С другой стороны, Осман призвал позади себя красный магический массив и атаковал Тильду. Появились маленькие огненные шары и зависли по обе стороны от него. По взмаху руки эти огненные шары вылетают вперед.
«Рррр!» Тильда взревела, когда светло-желтые магические массивы окутали ее руки. В одно мгновение обе мышцы ее рук увеличились, что, в свою очередь, заставило ее тело вырасти на несколько дюймов.
Это была магия Тильды, Аугментация.𝑜𝑣𝐞𝓵xt.𝑐𝞸𝐌
Она подняла топор над головой и, не обращая внимания на приближающиеся огненные шары, ударила им по земле.
БАМ!
Земля взорвалась, куски асфальта полетели в разные стороны.
«ОРА!»
Тильда топнула ногой по одному из больших кусков асфальта на земле, заставив его подняться и преградить ей путь. В момент прибытия огненных шаров Осман они ударились об асфальт, который служил ей щитом от бомбардировки.
БУМ! БУМ! БУМ!
Импровизированный щит был изрешечен дырами от яростной атаки. Дым заполнил воздух, закрывая обзор Тильде и Осману.
«Хм», — усмехнулся Осман. Он знал, что Тильда планировала использовать дым, чтобы скрыть свои движения, прежде чем начать скрытную атаку. Но он не позволил ей поступать так, как ей заблагорассудится.
Не останавливая свою первоначальную атаку, он изменил рунические надписи на активном магическом массиве позади себя, и в одно мгновение его тело вспыхнуло пламенем.
Из дыма Тильда побежала влево, наблюдая за происходящим вокруг. Она крепко сжала топор, прежде чем внезапно остановиться и изменить направление.
Радиус действия ее магического чутья был не таким уж и большим, всего около пяти метров. Но этого было достаточно, чтобы знать, когда кто-то рядом. Только сейчас она почувствовала приближение Османа, и оказалось, что его снова охватило пламя.
Используя свою магию Аугментации, она еще больше увеличила мышечные волокна своего тела, прежде чем броситься из дыма к Осме.
«Рррр!» Тильда взревела и подпрыгнула, держа топор высоко над головой, готовый ударить Османа по голове.
Осман усмехнулся, повернувшись направо. Он уже почувствовал, где находится Тильда. Он поднял глаза и увидел, как она приближается к нему со своим топором.
