𝚘𝐯𝑙xt.𝒞𝑶𝗆
Мими, Зури и несколько избранных членов семей Куртенэ и Монтгомерей молча следовали за Клаудиасом и представителями семьи Ламли.
После прибытия в Кордейл, небольшой город, расположенный в пяти тысячах километров к югу от Нозера; Клаудиас предложил отправиться в резиденцию семьи Ламли.
«Вы можете чувствовать себя немного дезориентированными из-за разницы во времени», — сказал Клаудиас, пока они были в пути. «Я подготовил виллу для каждой семьи. Отдохните несколько минут, пока я организую наш транспорт до Нозера. Найдите время, чтобы приспособиться к разнице во времени. Когда транспорт будет готов, я попрошу кого-нибудь позвонить вам.
«Спасибо, леди Клаудия», — ответила Мими с легкой улыбкой. «Однако отдыхать не обязательно. Я, например, привык путешествовать, и меня не беспокоит внезапная смена времени. Что касается транспорта, то семья Куртенэ владеет здесь бизнесом; Прежде чем мы покинули Кортни-Лэнд, дядя Эоин посоветовал им подготовить там транспортную группу, чтобы мы могли отправиться прямо в Пеншоу. Из Пеншоу мы можем переехать в Вудпайн.
Зури не ответила, но кивнула в сторону Мими, показывая свое согласие на предложение последней.
Пеншоу — небольшой городок на окраине Садбери, еще одного небольшого города к северу от Кордейла, ближайшего к Нозеру города, находящегося как минимум в тысяче километров. Пеншоу также является ближайшим городом к Вудпайну, а последний оказался ближайшим к Нозеру городом, всего в шести часах езды на карете.
Если они хотели добраться до Нозера, лучшим вариантом было перебраться в Пеншоу, а затем в Вудпайн. Конечно, если бы это был любой другой день, они могли бы добраться до Нозера напрямую из Вудпайна. Потому что у семьи Кортни была утвержденная транспортная система в Нозере, связанная с Вудпайном. К сожалению, транспортная система в Нозере была разрушена, и добраться туда можно было только на повозке.
Клаудия остановилась как вкопанная и посмотрела на них. Она слегка улыбнулась и сказала: «На самом деле никакой спешки. По правде говоря, наша семья уже отправила туда нескольких своих членов. Нам нужно только дождаться их вестей, после чего мы сможем решить, действительно ли есть необходимость лично отправиться в Нозер».
Поскольку Зури была в маске, Клаудиас не заметил ее недовольства.
Было очевидно, что семья Ламли что-то задумала. Если бы их ситуация произошла до того, как семьи Куртенэ и семьи Монтгомерей присягнули на верность Кирану, был хороший шанс, что Мими найдет способ договориться с Клаудиасом и воспользуется мотивом последнего для своей выгоды. В конечном счете, как член семьи с наименьшим авторитетом среди трех благородных семей, Зури не имел права голоса и мог только следовать их примеру.
Выслушав объяснение Клаудиаса, Мими не скрыла своего неудовольствия и сказала: «Я лучше пойду сейчас и разберусь сама. Я не могу доверять кому-то другому, чтобы он говорил мне вещи, не подтвердив их сам. Кроме того, — она сделала паузу и мило улыбнулась Клаудиасу. «Мы получили известие о том, что несколько членов нашей семьи находились в Нозере по делам, когда злоумышленник напал. Из-за суматохи, возникшей после этого, мы ничего от них не услышали. Но мы уже подтвердили, что все эвакуированные из Нозера были перевезены в Вудпайн. Я хочу пойти туда и найти их. Мы можем начать расследование с их допроса».
Бровь Клаудиаса слегка дернулась. Она думала, что ей будет трудно разговаривать с Зури. Неожиданно именно Мими открыто выступила против нее.
Прежде чем Клаудия успела ответить на предложение Мими, Зури выразила свое согласие: «Если они смогут рассказать нам, что произошло, мы сможем сузить круг вопросов, которые нам предстоит расследовать».
Мими посмотрела на Зури и кивнула: «Правильно. Поскольку времени у нас мало, лучше действовать эффективно».
— Тогда давай сделаем это.
Мими и Зури посмотрели на Клавдию, как будто ожидая, пока она выразит свое согласие.
Это заставило Клаудиаса внутренне нахмуриться. Если бы она не знала, она бы подумала, что эти двое сговорились против нее.
Поначалу Патриарх Ламли не мог дождаться, пока они узнают правду о том, что произошло в Нозере. Однако незадолго до их ухода он отдал Клавдии другой приказ, который ее смутил. Он посоветовал ей тянуть время. И все же, если Клаудия продолжит настаивать на своем, Мими и Зури обязательно что-нибудь заметят. Чтобы избежать каких-либо подозрений, ей пришлось найти другой способ выполнить приказ патриарха. В любом случае, Мими уже подала ей идею. Она будет тянуть время, не давая Мими найти своих людей в Вудпайне.
«Хорошо. Пойдем своим путем, — ответила Клаудиас, взвесив варианты. Затем она повернулась и многозначительно посмотрела на члена Ламли, стоящего рядом с ней.
Член кивнул один раз.
Их группа отправилась на рынок и в здание, принадлежащее семье Кортни. После этого они воспользовались транспортным средством и отправились в Пеншоу.
После прибытия в Пеншоу группе пришлось ждать, пока члены Кортни не наладят транспортную схему. Когда они закончили, их перевезли в Вудпайн.
В общем, им потребовалось максимум три часа, чтобы добраться до Вудпайна.
В Вудпайне их прибытия уже ждала участница Кортни. Затем этот член привел их к лагерю, который местные жители построили для эвакуированных в Нозере.
Как только они вошли в лагерь, Клаудиас, Мими и Зури были удивлены плотностью людей внутри. С другой стороны, население Нозера было больше, чем Вудпайн мог обслужить.
Без дальнейших церемоний группа разделилась, чтобы искать членов семьи Куртенэ.
Клаудиас наблюдала, как группа Мими и Зури расходится, прежде чем приказать своим людям замедлить их продвижение. После этого она отправила их патриарху закодированное сообщение.
К сожалению, она не получила никакого ответа.
С другой стороны, Мими и Зури встречаются в небольшой палатке, заранее приготовленной для них членами Монтгомерей, остановившимися в Нозере.
Это было правильно. После того, как они получили просьбу Патриарха Ламли встретиться и расследовать дело в Нозере, Эоин и Эзра поговорили наедине. Они спланировали диверсию, чтобы не дать семье Ламли добраться до Нозера.
Если присмотреться, то план Клаудиаса тянуть время на самом деле соответствует планам Куртенэ и Монтгомере. Однако они не могли открыто согласиться с предложением первого; в противном случае они могут показаться слишком нетерпеливыми.
После того, как Эоин объяснил ситуацию Эзре, последний приказал нескольким своим людям отправиться в Вудпайн и подготовиться. Причина, по которой они не хотели, чтобы Клавдия и ее люди добрались до Нозера, была проста; в настоящее время Нозер стал базой Монтгомерей и Духов. Кроме того, остатки магических колебаний там кричали с помощью магической подписи Семьи Монтгомерей и Духов.
Если бы у Клаудии был магический детектор, ей было бы легко обнаружить, что семья Монтгомерей была замешана в том, что произошло в Нозере.
Помня об этом, Эоин и Эзра должны были обеспечить, чтобы семья Ламли оставалась в неведении, пока они подыгрывали их плану.
Поскольку Духи были хороши в розыгрышах, они легко ввели в заблуждение людей Клавдиаса, следуя за Мими и Зури.
«У вас здесь нет участников, верно?» — спросила Зури, как только они с Мими остались одни в палатке.
Мими слегка улыбнулась и посмотрела на Зури: «Это единственное оправдание, которое я могу придумать, чтобы Клавдий не стал опровергать».
Зури вздохнул. Она села на один из маленьких стульев, прежде чем снять маску: «Я понимаю, почему мы не хотим, чтобы Клаудия и ее люди вошли в Нозер, но ранее она явно что-то задумала».
«Истинный. Она хочет тянуть время.
«Если мы согласились подыгрывать, нам не придется проходить через все эти неприятности».
Мими замолчала. Она посмотрела на Зури со сложным выражением лица, прежде чем сказать: «Верно, но ты действительно думал, что они планируют только тянуть время?»
Зури слегка нахмурился. Она ответила не сразу. Вместо этого она попыталась молча переоценить ситуацию.
Если бы они согласились остаться в Кордейле, была бы большая вероятность, что семья Ламли с ними что-нибудь сделает. Судя по тому, что им известно об активах последнего, Кордейл был одним из городов под властью семьи Ламли.
— Думаешь, они с нами что-нибудь сделают? – спросил Зури у Мими.
Мими покачала головой: «Не мы. Но ты.»
Зури нахмурилась, услышав ее ответ, но не ответила. В конце концов, у нее было ощущение, что это действительно могло быть так.
«Судя по ситуации, — продолжила Мими, — Клаудиас, вероятно, не знал этого плана. Но я убежден, что они попытаются что-то сделать с вами и вашим народом, потому что мы видели встречу Патриарха Ламли с заместителем маршала Ингрид. К сожалению, мы можем только предполагать, что они могли обсуждать.
«В любом случае, есть большая вероятность, что они уже подозревают тебя. Или, может быть, наследная принцесса приказала уничтожить вас, ребята, только из-за ваших отношений с духами.
