Старейшины обменялись растерянными взглядами.
Затем Эйб посмотрел на проекцию и замолчал.
До того, как битва разразилась со стороны Кейда, они могли видеть только палатку. Они не могли видеть, что происходит внутри. Даже если бы они могли, они бы не услышали, что они говорят.
Но Эйб заметил, что до начала боя оставалось несколько минут. Если бы это он проводил тайную операцию и его узнали бы, он бы первым заговорил. Конечно, это также будет зависеть от другого человека. Если бы он был уверен, что другой человек неразумен, он бы применил их запасной план и отступил в безопасное место вместо того, чтобы говорить.
У Джакса было численное преимущество, но Кейд был на уровень выше их всех. Вдобавок ко всему, он был Отступником.
Эйб задался вопросом, имеет ли для Кейда большее значение просьба провести операцию.
«Лорд Кейд специально отправился туда, где должен был находиться руководитель операции. Он планировал поговорить с лидером, прежде чем что-то делать? — спросил Эйб вслух.
Арон кивнул: «Правильно. Однако Джакс мог сказать что-то, что не понравилось Кейду. Вот почему вместо этого это привело к битве. Если будет еще один шанс, я надеюсь, что Кейд попытается еще раз».
«Говорить о чем именно? На данный момент я не вижу смысла с ними разговаривать». — прокомментировала Элеонора, слегка нахмурившись.
Услышав сомнение Элеоноры, остальные старейшины тоже были сбиты с толку. Не было ли слишком поздно поговорить с ними? В конце концов, они были в ссоре уже почти неделю. Кроме того, у армии явно были планы убить их, если они дадут отпор. Эти вызванные монстры были тому доказательством.
Хотя Кейд сделал монстров похожими на безобидных симпатичных существ, если бы эти монстры были высвобождены внутри Внутренней Стены Региса, они могли бы легко убить многих членов своего клана, прежде чем убить одного.
Арон улыбнулся. Он посмотрел на Элеонору и ответил: «Разговор — это просто предлог для сбора информации».
— Собирать информацию?
Арон кивнул и снова посмотрел на проекцию: «Да».
«Простите меня, Патриарх. Я все еще не понимаю, — растерянно сказала Элеонора.
«Королевская семья признает и продвигает только тех, кого может использовать», — повторил Арон с легкой улыбкой. — Тогда почему Джекс до сих пор в армии?
Старейшины снова обменялись взглядами.
— Значит, кто-то держит его там. Арон продолжил, не дожидаясь ответа старейшин. «Теперь, кто имеет право держать кого-то, кого королевская семья считает бесполезным, в армии?»
— Гранд-маршал, — ответила Элеонора.
«Правильный. Итак, с чего бы гранд-маршалу хотеть оставить Джакса и бросить вызов королевской семье? Скорее всего, хотя он и не может использовать магию в открытых операциях, в тайных операциях может быть по-другому.
Каждый старейшина вдруг что-то понял, и их глаза сузились.
«Мы все знаем, насколько одержима королевская семья, когда дело доходит до тех магов, о которых сообщается или которые подтверждают, что они практикуют или используют запрещенную магию. Они бы заключили сделку. Однако они относятся к нашей «ситуации» по-разному. Изначально мы все согласились, что королевская семья пыталась сохранить этот инцидент в секрете, потому что они не хотели распространять волнения на всю империю. В конце концов, мы говорим о самой страшной запретной магии. Не говоря уже о том, что в этом участвует наш клан. Они даже ограничивают передвижение армии, используя наемников для поиска моего внука. Однако неожиданный поступок Джакса заставил меня кое-что осознать. Кажется, у нас все неправильно с самого начала», — объяснил Арон.
— Так это и есть настоящая причина, по которой их рабочая сила ограничена? — сказала Арабелла с недоверчивым выражением лица, медленно все понимая.
Остальные тоже не могли не покачать головой, поняв, что пытался сказать Арон.
«Мы имеем дело только с армией. Нет. В лучшем случае, может быть, только часть армии. — добавил Зенниф с задумчивым видом.
Арон согласно кивнул. «Да. Мы уже можем подтвердить, что высшим авторитетом, с которым мы имеем дело, является гранд-маршал из-за причастности Джакса. Однако почему он не использует для борьбы с нами более высокопоставленных офицеров?»
Абэ вдруг пренебрежительно покачал головой: «Очевидно, что у Королевской армии есть своя борьба за власть. Не сумев взять молодого мастера, великий маршал не хотел, чтобы об этом знали другие депутаты».
— Верно, — согласился Арон.
Грир вздохнул: — Неудивительно, что этот человек, Джакс, имел смелость предупредить нас. Он не боится, что его разоблачат, потому что не существует «королевской семьи», которая могла бы применить суровое наказание. Великий маршал также не может наказать его открыто, потому что, если бы он это сделал, остальная армия и даже королевская семья могли бы узнать, что он задумал».
— Именно это Кейд и хотел выяснить, поговорив с ними. Я также нахожу причины, по которым гранд-маршал держал эту операцию в секрете… странными. Особенно с условиями, которые они поставили, когда запрашивали награду в Зале наемников.
«Возьмите молодого господина живым», — сказал Грир, прищурив глаза.
Остальные замолчали.
Теперь у них было общее представление о том, что гранд-маршал, возможно, замышляет что-то, связанное с захватом Кирана живым. Он не использовал всю армию, а это означало, что он не хотел, чтобы другие заместители знали о его планах. Это само по себе было хорошо для Regis. Им просто нужно было правильно спланировать свой следующий план действий и не тревожить остальную армию и королевскую семью.
Раньше они были в обороне, потому что не имели возможности сражаться со всей армией. Впрочем, если бы это была только часть армии, тогда другое дело. Им было бы легче спланировать контратаку, если бы они знали, с какой частью армии имеют дело.
Теперь им оставалось только ждать, пока Кейд все подтвердит.
=====================
Внутри светло-красное поле.
Джакс вытер пот со лба рукавом, глядя на упавшее на землю копье Кейда.
Это было близко. Если бы его массивы не соединились и не активировались вовремя, это копье попало бы в него и уничтожило.
Он глубоко вздохнул, а затем посмотрел на монстров, которые перестали двигаться.
И у циклопа, и у минотавра на лицах было свирепое выражение, но их глаза потеряли фокус. Как будто они смотрели на что-то, но в действительности ни на что не смотрели.
«Оставь их пока, — подумал Джакс.
Наконец он повернулся и посмотрел на Кейда.
Кейд был в том же положении, когда бросил копье, как раз перед тем, как активировалась магия Джакса. Однако из-за того, что броня Кейда скрывала его лицо, Джакс не мог видеть его выражения.
— То, что он не двигается, — достаточное доказательство. Моя магия смогла проникнуть в его чувства, — подумал Джакс с легкой улыбкой.
Магия Джакса была миражом. Как только ему удастся заманить свою цель в ловушку своей «завесы», их пять чувств превратятся в иллюзию.
Обычно иллюзия была продолжением того, что, по их первоначальному мнению, происходило. Таким образом, его цель не сможет заметить, что он уже находится внутри иллюзии.
Однако Джакс не знал, что видит его цель. Он мог только сделать вывод. В случае с Кейдом он, вероятно, думал, что ему удалось поразить Джакса своим копьем, и теперь был занят разборкой с циклопом и минотавром.
Точно так же монстры также видели собственную иллюзию.
«Тем не менее, чтобы поймать в ловушку все пять чувств из этих трех, у меня ушло много энергии. И эта пелена постоянно съедает мои запасы, — подумал он, доставая из своего космического накопителя два флакона с темно-синей жидкостью.
Эти две бутылки были высококачественными зельями восполнения энергии. Обычно половины высококачественного восполняющего зелья было бы достаточно, чтобы пополнить его энергию. Теперь половина этого едва могла удержать его от обморока из-за истощения энергии.
Выпив две бутылки, Джакс отшвырнул пустые бутылки в стороны и достал свой кинжал. Наконец, он направился к позиции Кейда.
Конечно, он не будет бездействовать, пока Кейд пребывает в собственной иллюзии.
Теперь, когда Кейд не двигался, это был идеальный момент для Джакса, чтобы нанести ему смертельный урон.
Он посмотрел на пламя на перчатках циклопов и поднял руку. На его ладони образовались светло-красные полосы, когда он направил ее на циклопа.
Пламя на перчатках циклопов сместилось и полетело в сторону Джакса. Когда пламя достигло его ладони, он взял его под контроль и интегрировал в свой кинжал.
Дело не в том, что Джакс был неспособен вызывать огненную магию. Но его близость к элементу огня была слишком низкой, чтобы он не мог использовать ее для атаки. Кроме того, он заметил, что пламя из перчаток циклопа наносило больше урона щиту Кейда, чем минотавру.
Если Джакс хотел сломать защиту брони Кейда, Джаксу нужно было сильное пламя, способное пробить ее.
— Что ж, лорд Кейд, пора покончить с этим…
— Точно, ты не торопился.
«Ч-что!»
Подвешенная рука Кейда внезапно двинулась и схватила Джакса за лицо прежде, чем он успел среагировать.
«Аркум!» — крикнул Кейд.
Золотые руны вырвались из рук Кейда и окружили тело Джакса, связывая его.
«Аааа!» Джакс закричал от боли, когда руны пробили его магическую защиту и прошли сквозь одежду. Эти руны вонзились в его кожу и выгравировали по всему телу.
На его лбу появилась золотая руна, и вскоре его глаза потеряли фокус.
