Аларик стоял в крепости крепости, на защиту которой он потратил всю свою энергию в течение последнего месяца. Он и его воины, должно быть, отправили пять тысяч римлян и еще десять тысяч персов в загробную жизнь во время этой осады. Однако этого было недостаточно. Сколько бы человек они ни убили, враг продолжал наступать. До сих пор Аларик и его самые опытные воины были вынуждены вернуться в крепость.
Те смельчаки, которые защищали этот Каструм, сократились до небольшого числа, поскольку они разорвали атрибуты крепости и использовали любое дерево, которое они могли собрать, чтобы укрепить дверь против натиска их врагов.
Готский король сел на скамейку, пока медик лечил его раны. Во время этой осады он получил несколько ранений, таких как стрела в плечо и порез лица. Однако он не позволил таким незначительным неудобствам остановить свою защиту. До сих пор, т.е.
Его самый опытный командир взял на себя защиту крепости, пока враг пытался выбить ее толстую деревянную дверь тараном. Когда громоподобный стук ворот эхом разнесся по воздуху, полководец подошел к своему королю и опустился перед ним на колени с раздраженным выражением лица.
«Мой король, мы окружены. Выхода нет. В этой крепости прячутся женщины и дети. Когда ворота будут разорваны, их изнасилуют и зарежут. Неужели у них нет другого выхода?»
Аларик закашлялся и при этом изрыгнул немного крови. Его лицо было бледным, а раны начали гноиться. Он знал, что даже если готы одержат победу в этой битве, он умрет от инфекции.
Он посмотрел на женщин и детей, сбившихся в угол, прежде чем встать на две ноги. При этом он чуть не упал из-за того, насколько слабым он стал из-за болезни. Тем не менее, он нашел свою опору и мгновенно высвободил свой меч из ножен.
«Нет выхода. Враг окружил нас здесь и в других крепостях. Если эта война станет концом моего народа, то давайте дадим ему такой конец, чтобы последний бой готов остался в анналах истории! Откройте ворота и давайте умрем с мечом в руке, как и наши предки!»
Различные готские воины, измученные до предела, сразу же воодушевились этой короткой речью и издали боевые кличи, обнажая клинки. Аларик занял переднюю позицию, медленно поднимая свой круглый щит в воздух. Все это время его солдаты сносили деревянные столбы, которые упирались в таран.
Через несколько минут игра ворот рухнула, и готы образовали стену щитов, без колебаний они сражались в своем последнем бою, направляя восточно-римскую армию в небольшой дверной проем, поскольку храбрые воины Германии убили столько врагов, сколько они могли управлять.
—
Констанций сел верхом на лошадь, когда он перебрался через холм, и стал свидетелем того, как тысячи солдат вторглись в римский Каструм. С того места, где он стоял, он мог видеть, как таран атакует ворота. В глубине души он знал, что двери крепости не продержатся долго, и когда они, наконец, падут, Аларику и его людям предстоит бойня.
У него была половинчатая мысль бросить готского короля на произвол судьбы и вместо этого искать другую осажденную крепость, занятую римлянами. Возможно, он сможет спасти их от их участи. Как раз в тот момент, когда он собирался развернуть свою армию, ворота открылись, и он стал свидетелем готической формы Стены Щита, с их мечами и копьями, торчащими сквозь бреши в отчаянном последнем бою, не для выживания, а для вечной славы.
В течение нескольких минут он молча наблюдал, как готам удалось убить сотни восточно-римских солдат и их персидских союзников. Его офицеры были свидетелями ожесточенной битвы и смотрели себе под ноги, не желая смотреть на ужасный конец готов. Однако, когда восточно-римские солдаты начали прорываться через готскую оборону, заговорил один из офицеров Констанция.
«Мы просто позволим им умереть? В этой крепости женщины и дети! Только не говорите мне, что мы будем сидеть здесь и смотреть, как наших союзников режут, как животных?
Констанций перевел взгляд на офицера, у которого были светлые волосы и карие глаза, по-видимому, полуварварского происхождения. Этот человек явно заботился о готах, иначе он бы никогда не осмелился заговорить перед легатом.
В глазах мужчины горел яростный блеск, когда он смотрел на своего командира. В конце концов, Констанций снова обратил свой взор к зрелищу битвы и тяжело вздохнул, прежде чем отдать команду вступить в бой с врагом.
«Заряжать!»
Сказав это, западные римские силы обнажили свои клинки и бросились вниз по склону холма к разрушенным стенам крепости, где восточноримская армия и их персидские союзники обнажили свои тылы.
Западно-римские лучники выстроились на холме над позицией врага и посыпали их спины дождем стрел. Это стало внезапным шоком, так как многие мужчины почувствовали, как железные наконечники стрел пронзили их плоть и вошли в их жизненно важные органы.
Только после того, как по врагу был дан этот первый залп, они поняли, что прибыло подкрепление, и они не были дружественными. Командующий Восточной Римской империи, который страдал от этой осады почти месяц, вскрикнул от страха, когда он стал свидетелем того, как десятки тысяч западных римских войск прорвались через разбитые ворота разрушенных стен и бросились в бой.
«За тобой! Враг позади!»
Однако было уже слишком поздно. Сотни западных римских солдат вошли во двор и зажали то, что осталось от восточно-римской армии, между крепостью, где готы сражались за славу, и западными римскими рядами. За считанные секунды эти сотни солдат превратились в тысячи.
Восточно-римский полководец пришел в ужас, когда увидел, что спасения нет. Атакуемые на два фронта, они не могли адекватно защищаться. Мужчины падали позади него и перед ним. Заставляя его выбирать фронт, на котором сражаться. В конце концов он решил сражаться с готами. их было меньше, и если бы он мог уничтожить их, он и его войска могли бы использовать ту же тактику, что и враг, и сдерживать западно-римские подкрепления.
Командующий бросился на передовую, где начал рубить защитников готов, пробиваясь вперед, где он столкнулся лицом к лицу с болезненным Алариком. Аларик плюнул на этого человека, его слюна содержала кровавую мокроту, которая вызвала отвращение у восточно-римского полководца, пока они сражались в смертельной схватке.
Аларик взглянул в глаза врагу, замахнувшись на него своим мечом. К сожалению, в своем состоянии он был слаб, из-за чего его движения были медленными и неуклюжими. Тем не менее, это не остановило готского короля, который продолжал сражаться за шанс на вечную славу.
Два лидера сражались друг против друга, но было ясно, что восточно-римский полководец одержал верх, играя с ослабленным Аларихом. Прежде чем, наконец, вонзить свой меч в живот Короля Готики. Несмотря на то, что жизнь быстро покидает его тело, Аларик усмехнулся, вытащив свой сакс и вонзив его в шею восточно-римского полководца.
Выражение шока и ужаса на лице врага, когда он понял, что попал в ловушку, длилось всего секунду, прежде чем он потерял сознание от быстрой потери крови. Что же касается Алариха, то он упал на землю, и его меч был отброшен в сторону, куда он не мог дотянуться. Он отчаянно схватился за оружие из последних сил, прежде чем, наконец, схватил его и притянул к своей груди.
Аларик посмотрел на потолок Крепости и произнес последнюю молитву. Правда, не к христианскому Богу, а к богам предков. Понимая на смертном одре, что Бог, к которому он обратился ранее в жизни, оставил его.
Возможно, это была иллюзия умирающего человека, но Аларик мог бы поклясться, что после молитвы древним богам он стал свидетелем того, как валькирии спустились к нему и подняли его дух в воздух. Готский король пал смертью воина и заслужил свое место в зале Вуотана.
Что касается остальных его воинов, то им не была предоставлена роскошь увидеть последний бой своего короля, и вместо этого они продолжали сражаться с армией Восточной Римской империи и их персидскими союзниками. Однако из-за того, что противник оказался в ловушке между двумя союзными войсками, битва длилась недолго. В конце концов, Западный Рим и его готические федераты одержали победу в этом единственном каструме. Однако было еще несколько человек, которые отчаянно нуждались в подкреплении.
