Митра сидела во дворце, принадлежавшем младшему из трех ее братьев. Молодой человек по имени Нарсе. Этот человек был выбран римским императором в качестве следующего верховного царя персидского народа. Естественно, это не то, что Митра скажет мужчине, иначе он наверняка обвинит ее в измене, и это справедливо.
Вместо этого прекрасная юная принцесса сидела в своем кресле и пила крепленое вино, привезенное из Рима во дворец ее брата. Кожа на ее ногах была обнажена, так как ее загорелая кожа блестела в свете луны.
Была причина, по которой по крайней мере один из ее братьев был без ума от этой женщины, и это было не только из-за ее природной красоты, но и из-за ее характера, похожего на роковую женщину. Конечно, персидская принцесса носила множество масок, а рядом со своим братом Нарсе она играла роль невинной и наивной маленькой девочки. Тот, который заставлял мужчину защищать ее любой ценой.
«Большой брат, я разговаривал и с братом Шапуром, и с Бахрамом. У каждого из них есть свое видение нашей Империи, когда они взойдут на трон. Но я до сих пор не знаю, что вы собираетесь делать? Не говорите ли мне, что вы намерены двинуть наши войска на Рим, чтобы отомстить за нашего покойного отца?
Нарсе только усмехнулась этому комментарию. У него было свое собственное мнение о мании их отца победить римлян, но он не осмелился высказать их, когда тот был жив. Однако теперь Йездигерд был мертв, и поэтому не было причин держать эти мысли запертыми в глубинах собственного сердца.
«Дорогая сестра, можешь быть уверена, у меня нет планов военной экспансии, как у нашего отца, это его выбор привел к его собственной смерти. Император Марцелл — военачальник, как никто другой в нашу эпоху. Было бы глупо идти против него, особенно когда общество, которое он создал, носит чисто воинственный характер.
Вы должны понимать, что Римская империя, которая существует под властью Тита Клавдия Марцелла, не похожа на то, что мы когда-либо видели раньше. Все нынешнее римское государство существует для подпитки вооруженных сил, и именно военные правят Империей. Было бы правильно сказать, что сегодняшний Рим — это не империя с армией, а армия с империей.
Как нам противостоять такой воинственной культуре, если мы ищем мести? Наши войска вместе с нашими восточно-римскими союзниками были раздавлены сапогом западно-римской военной машины, и с каждым днем ее мощь только увеличивается. Нам повезет, если Марцелл просто сочтет наше скудное состояние слишком хлопотным, чтобы заморачиваться завоеваниями.
Шапур — зверюга, который не хочет ничего, кроме как отомстить за нашего отца. Вся его заявка на трон — ради этой тщетной попытки. Даже если бы мы вышли победителями из такого разрушительного конфликта, у этого человека нет планов на будущее.
Тем временем Бахрам стремится к военной экспансии. Его цель — стать верховным гегемоном как Средиземноморья, так и Ближнего Востока. Для этого ему нужно будет сразиться с Марселлусом. Войну, которую он мог бы выиграть, если бы использовал уловки, как он, как известно, делает.
Митра с невинной улыбкой молча кивнула вместе с оценкой брата. То, что сказал мужчина, было точным, и это была одна из тех причин, по которой она не поддержала два других своих бульона. Как только Нарсе закончил говорить свою часть, девушка приподняла бровь, прежде чем задать мужчине еще один вопрос.
pan,d a-n0vel «Брат, ты так и не ответил на мой вопрос… Что ты собираешься делать, если станешь следующим шахом?»
Уверенная улыбка появилась на лице Нарсе, когда он сделал глоток вина, прежде чем объяснить свои планы своей самой дорогой младшей сестренке.
«Мой план состоит в том, чтобы сосредоточиться на внутреннем развитии нашей Империи. Пока римляне считают нас ценными воротами на рынки Дальнего Востока, им будет нелегко воевать с нами. Это позволит мне сосредоточиться на построении Империи, столь же великой, как наши древние предки. Кто знает, возможно, я даже смогу восстановить Персеполис, если у меня будет достаточно времени и ресурсов.
К сожалению, большинство дворян в нашем королевстве не разделяют моего видения более мирного и процветающего будущего. Вот почему и Бахрам, и Шапур с течением времени набирают все больше силы, в то время как моя база застаивается.
Похоже, что после поражения нашего отца большинство нашего народа жаждет римской крови. Что-то, что я знаю, будет концом нашей цивилизации. Если не конец, то, по крайней мере, погрузит нас в века мрака. Итак, моя дорогая сестричка, позвольте мне задать собственный вопрос. Кого в своей бесконечной мудрости вы выбрали для поддержки? Или ты все еще притворяешься, что играешь нейтрально?
Губы Митры изогнулись в ухмылке, когда она услышала вопросы брата. Она допила остатки вина, прежде чем сесть прямо на стуле. Сделав это, она положила одно колено на другое и положила свое красивое лицо на ладонь. Изменив тон, который со стороны звучал довольно соблазнительно, она произнесла слова, которых Нарсе никак не ожидала.
«Изначально я думал, что пропущу это. В конце концов, кризисы престолонаследия — кровавое дело, и я не хочу терять голову, как бедняга Хосров. Однако, услышав, как вы говорите о своем видении будущего нашего народа. Можете считать меня убежденным.
Коварная ухмылка появилась на лбу Нарсе, когда он тоже допил свое вино, прежде чем ответить на заявление своей сестры.
«Наконец-то вы показываете свое истинное лицо. Мне всегда было интересно, что ты сделал, чтобы завоевать любовь этого лживого ублюдка. Тем не менее, услышав твой истинный голос, даже я теперь внезапно очаровываюсь твоим очарованием».
Соблазнительная ухмылка появилась на губах Митры, когда она насмехалась над так называемым комплиментом своего брата. Она оттолкнула его ногой, прежде чем отчитать за выбор слов.
— Осторожный брат, ты же не хочешь закончить так, как этот дурак Бахрам, безнадежно влюбленный в собственную младшую сестру и готовый совершить всевозможные гнусные поступки, чтобы отпугнуть потенциальных женихов. Кстати говоря, ты знаешь, что брат Бахрам сделает с тобой, если я открыто заявлю, что поддерживаю твою заявку на трон, не так ли?»
Теперь настала очередь Нарсе усмехнуться, наливая себе и сестре еще один бокал вина. Он сделал маленький глоток и вытер красную субстанцию с губ, прежде чем ответить на насмешки женщины.
«О, я прекрасно понимаю, что он попытается сделать со мной. Однако, кого бы вы ни поддерживали, он никогда не повредит и волоска на вашей драгоценной головке, так что даже если он выйдет победителем в этой нашей маленькой войне, вам нечего бояться.
Несмотря на это, я чувствую, что гораздо важнее то, что я получу от вашей поддержки, чем трудности, которые мне придется из-за этого пережить. Так что, если вы действительно собираетесь поддержать мои претензии на вакантный трон. Тогда все, что я могу сделать, это смиренно принять».
Услышав это, на лице Митры снова появилась улыбка, и она удовлетворенно кивнула, прежде чем ответить.
«Не волнуйся, я буду сдерживать гнев Бахрама достаточно долго, чтобы вырвать корону из-под его контроля. Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой, брат, или, лучше сказать, мой король!»
Сказав это, Нарсе неосознанно оказалась пешкой в руках римского императора. Тот, чьим поводком управляла его собственная сестра.
