В то время как Марцелл вернулся домой, чтобы воссоединиться со своей семьей, Стилихон повел свои войска к лагерю багавдов, где ранее находился в плену молодой римский генерал. Захват живьем римского генерала и удержание его с целью получения выкупа было огромной пощечиной престижу Рима, и Стилихон не позволил бы такому оскорблению остаться безнаказанным.
Если бы багауды просто потребовали плату за безопасный проход римских войск в центр их империи, Стилихон не стал бы утруждать себя этим актом мести. Возможно, в другой временной линии, где не существовало Марцелла и Сигефриды, римская армия столкнулась бы с таким простым требованием.
Однако в этом мире, где жили Марцелл и его раб, багауды непомерно повысили цену безопасного прохода. Именно из-за этого верховный главнокомандующий западно-римской армией и его солдаты теперь стояли у лагеря багаудов, одержимые кровопролитием. Ибо только пролитие крови могло удовлетворить требование римлян о возмездии.
Среди людей Стилихона была в основном пехота в доспехах, но были и лучники, и даже таран, сооруженный для этой осады. Стилихон приложил все усилия, когда собрал свои силы, чтобы выследить багавдов и отомстить за Марцелла. Дело, к которому он не относился легкомысленно.
Пока римляне собрались у ворот лагеря багавдов, их предводитель с ужасом смотрел на происходящее. Одно дело окружить разбитую и потрепанную римскую армию и вымогать у нее деньги, которые больше всего на свете желали вернуться домой. Однако сражаться с армией из примерно 5000 солдат-ветеранов означало просто напрашиваться на смерть. Именно из-за этого страха мужчина пытался вести переговоры со Стилихоном.
.
Стилихон сплюнул на землю, услышав такие бесстыдные слова от главаря разбойников, прежде чем основательно осудить этого человека и его претензии.
— Забавно, потому что по дороге сюда я встретил Марцелла, и его преследовали ваши всадники. Вы совершили серьезную ошибку, взяв в плен римского полководца, и теперь вам придется заплатить за это своей жизнью! Мужчины Рима! Сломай ворота и убей всех этих ублюдков. Давайте покажем этим мятежникам истинную мощь нашей Империи!»
Когда командир Багауда услышал это, он почувствовал, как будто его мозг загорелся. Были ли римляне серьезными? Они лишили своих солдат возможности защищать сердце страны только для того, чтобы разобраться с несколькими мятежными крестьянами? А если готы нападут? Тем не менее, поскольку римляне осмелились отдать приказ о его смерти, он не уйдет без боя.
«Лучники, огонь по желанию!»
«Формирование Тестудо!»
Сказав это, римские солдаты быстро выстроились в строй, как хорошо смазанная машина, и подняли свои щиты над головами, образуя панцирь черепахи из овального скутума, когда они продвигались вперед и ждали, пока таран не снесет толстые деревянные ворота замка. лагерь.
Противник обрушил свой ракетный огонь на толстые деревянные щиты римской армии, которые смеялись над скудной попыткой забрать свою жизнь. Пока это происходило, таран выровнялся с воротами и ударил по ним, быстро разбив плохо построенные ворота на части.
Как только была сделана брешь, римские солдаты ворвались в нее и обнажили свои клинки против крестьянских повстанцев, прорубая себе путь сквозь врага, как если бы они резали детей. Багауда не имели никакой официальной подготовки и были более привычны к тактике перестрелок. Столкнувшись с тяжеловооруженными римскими легионами, принадлежавшими Стилихону, они были несопоставимы.
Стилихон улыбался, наблюдая, как его солдаты вонзают клинки в сердца разбойников, проливая их кровь и желчь на пол, пока они двигались к следующей цели. Тела в огромных количествах валились на пол, когда Багауды изо всех сил пытались остановить римский прилив, но это было безрезультатно.
Когда вождь багауда наблюдал, как его отряд мчится, как пшеница на косу, становилось все более очевидным, что он не выиграет эту битву. Таким образом, в то время как его люди сражались против римских легионов на фронте, он ворвался в свой лагерь, стремясь взять с собой любые богатства и пленных, которые он мог найти, оставив своих людей умирать.
Лидер багауда мгновенно ворвался в сооружение, которое его люди использовали для хранения награбленного имущества, схватив золото, серебро и драгоценности и спрятав их в большой мешок. Он не тратил много времени на разграбление своего клада и добыл лишь то немногое богатство, которое мог унести с собой. Сделав это, он ворвался в один из домов, использовавшихся для хранения заключенных, где увидел множество женщин и девушек, пострадавших от рук разбойников.
Некоторое время осматривая клетки, его взгляд остановился на его личной игрушке. Он быстро открыл клетку и выпустил красивую молодую девушку. Этой девушке было не больше четырнадцати, и взгляд у нее был бездушный. Одному Богу известно, какие болезненные муки она перенесла после плена. Невысокий и толстый мужчина сразу же злобным тоном отдал девушке свои команды.
— Ты пойдешь со мной!
Девушка безжизненно подчинялась отдаваемым ей приказам, не имея ни воли, ни силы духа сопротивляться дальше. Таким образом, лидер багауда быстро утащил ее, когда он отчаянно пытался избежать ситуации.
Крики эхом раздавались в воздухе, когда римские легионы-ветераны резали багаудов на ленточки, пробираясь через лагерь и убивая любого встречного. Время истекало, и у вождя багаудов было мало времени, чтобы избежать своей участи. Как только он собирался войти в конюшню, стрела пронзила его сердце из спины, шокировав человека, когда он в недоумении упал на колени.
Верхом Стилихон сидел с луком в одной руке и с ухмылкой на лице смотрел на свою добычу. Единственная фраза сорвалась с его губ, когда он стал свидетелем того, как лидер багауда рухнул на пол в смерти и отчаянии.
«Чертов ублюдок. Ты действительно думаешь, что я позволю тебе сбежать?
После смерти лидера крестьянских повстанцев остальные его силы быстро последовали за ним в загробную жизнь. Римлянам не потребовалось много времени, чтобы обезопасить лагерь вместе с богатствами, которые багауды собрали за годы набегов. Что касается многих пленниц, то те из них, которые были римлянами, должны были быть возвращены в свои семьи, а те, кто не был, проданы в рабство на рынках Империи.
По прошествии нескольких часов, когда во дворе было собрано все богатство вместе с многочисленными пленниками, к Стилихону подошел офицер, ответственный за грабежи, и задал вопрос, который у него на уме.
— Что нам делать с лагерем?
Стилихон смотрел на ужасную сцену своей бойни и наслаждался зрелищем. В эпоху, когда римляне проиграли больше сражений, чем выиграли, было приятно видеть, как разворачивается такая бойня, которая не стоила жизни римлянам. Некоторое время размышляя об этой ошеломляющей победе, Стилихон, наконец, ухмыльнулся, прежде чем отдать свои команды.
«Сожги это!»
С учетом сказанного римская армия быстро приступила к поджогу лагеря. Запах дыма и обугленной плоти наполнял воздух, пока римская армия уносила свои завоевания обратно в сердце своей Империи.
Этой битвой Рим доказал, что у него еще есть силы отомстить за унижение. Это было то, что не происходило в течение некоторого времени. Даже если речь шла о простой шайке крестьянской толпы, тот факт, что оскорбление Рима было столь основательно и жестоко осуждено, был поводом для радости. Таким образом, когда Стилихон и его люди возвращались на свои посты, они проводили много времени в праздновании, поскольку им редко удавалось добиться такой сокрушительной победы.
