Теперь, когда Западная Римская империя находится под контролем Марцелла, а его легионы развернуты к границе в попытке изгнать варваров с границ. Теперь Империя оказалась в новообретенном состоянии безопасности. Настолько, что, несмотря на предыдущий марш террора Марцелла, простые люди начали стекаться на его сторону в поддержку.
Самая противоречивая часть фактической пропаганды, направленной против него, заключалась в том, что во время своего восстания он вырезал город, который отказался передать свои припасы, и использовал страх, вызванный этим событием, чтобы заставить других сделать то же самое.
Что касается остальной пропаганды патрициев против него, то это была в основном ложь и клевета. Однако, как это ни удивительно, в последние дни слухам о его предполагаемом жестоком обращении с Плацидией противостояла неизвестная сила.
Марцелл был не из тех, кто заботится о том, что о нем думают другие, и поэтому он не приложил слишком много усилий, чтобы развеять слухи, окружавшие его. Однако это не означало, что его тайные сторонники чувствовали то же самое.
Глубоко в глубине города Равенна находился тот самый производитель лапши, которого часто посещала Плацидия. Он встречался с группой людей в тускло освещенной таверне, когда они обсуждали текущие события в Империи.
Один мужчина был особенно уродливым старым ублюдком, у которого не было многих зубов, и он почувствовал какой-то неприятный запах. Несмотря на эти плохие черты его внешности и гигиены, вокруг него собралось несколько мужчин, прислушивавшихся к его мнению.
.
Вы же слышали, что он сделал с бедной девушкой Плацидией? Сестра бывшего императора? Я слышал, он связывает ее ночью и насилует до крови, выбивая из нее живую мочу. Ты знаешь, что никто не видел ее с тех пор, как Марцелл пришел к власти? Бедная девочка должна быть избавлена от ее страданий, лучше умереть, чем подвергнуться жестокости этого языческого ублюдка!
Старик, управлявший магазином лапши, усмехнулся, услышав обвинения, выдвинутые против Марцелла, прежде чем ответить на эти утверждения.
«Ну и что, если Марцелл — язычник? Сколько сто лет христианство было официальной религией Империи? Меньше? Мне плевать, какому богу он поклоняется. Что меня волнует, так это результаты, которые он получает. Говорите что хотите о человеке. Однако вы не можете отрицать, что после того, как Марцелл сверг этого ублюдка Гонория, мы вернули себе потерянную территорию и изгнали варваров с наших земель в огромном количестве.
Конечно, он пригласил некоторых из них остаться, но насколько я слышал, Паннониарум сейчас в безопасности. Под властью Алариха готы полностью предали мечу нарушителей спокойствия региона. Забудьте о Границе! Пока мы говорим, легионы Марцелла патрулируют Италию и находятся на грани уничтожения этих надоедливых багаудов раз и навсегда.
Все, что я знаю, это то, что впервые за десятилетия дороги в Империи стали безопасными для передвижения. Я могу сказать вам это, это, безусловно, делает ведение бизнеса чертовски проще! Кроме того, я немного покопался в том, что оппозиция говорит об этом человеке, и, похоже, это в основном ложь и клевета».
— О, и я полагаю, предстоящий брак между ним и Плацидией — это брак по чистой любви, и девушка полностью его принимает? Дай мне перерыв. Все знают, что новый император — жестокий ублюдок!
В ответ на это производитель лапши усмехнулся, прежде чем задать собственный вопрос.
— Сколько тебе платят за распространение этой лжи, Трогус?
Мужчины, собравшиеся за столом, были немедленно ошеломлены, когда они смотрели на человека по имени Трогус с оттенком ярости в глазах. Несколько мужчин были готовы схватить свои ножи и покончить с жалкой жизнью ублюдка, если то, что сказал лапшевар, было правдой. Естественно, уродливый тролль попытался защититься, но при этом запнулся.
«Т.. Ты… Ты не можешь говорить такие вещи, как этот Архарий. Если бы люди в этой таверне подумали, что я получаю жалованье патриция, они бы перерезали мне горло в мгновение ока?
«Знаешь, раньше я верил твоей лжи. Потом случилось самое адское. Эту девушку, о которой ты говоришь, никто не видел с тех пор, как Марцелл занял трон. Так получилось, что она каждый день останавливалась и ела в моей лапшичной с тех пор, как я ее открыл. Я даже не знал, кто она, пока она не рассказала, что думает о нашем новом императоре.
Знаешь, что она сказала о своих отношениях с Марселлусом? Она боялась, что он на самом деле не любит ее и женится на ней только из соображений удобства. Она хотела, чтобы он любил ее так же сильно, как она любит его. Любопытно, не правда ли?
Естественно, после нашей небольшой беседы я немного покопался. Знаете ли вы, что она выросла с ним, как если бы он был ее старшим братом? В конце концов, у них был один и тот же приемный отец. Человек по имени Флавий Стилихон. Я уверен, что вы слышали о нем?
Правда в том, что Галлу Плацидию не принуждают к этому браку. Это все, чего она когда-либо хотела. Знаете что еще? На ней не было ни царапины! Так что я спрошу еще раз, сколько они платят вам, Trogus? Потому что из всех здесь, в этой таверне, ты, похоже, единственный, кто распространяет слухи о том, что Марцелл — чудовище!
Человек по имени Трогус в страхе упал со своего места, когда люди за столом вытащили свои ножи и окружили его. Эта таверна была заполнена недовольными плебеями, людьми, испытавшими жестокость патрициев. Фактически, многие из них хотели полностью свергнуть класс патрициев. Тот факт, что Трогу платили за то, чтобы он солгал им от имени патрициев, был тяжким грехом.
По правде говоря, никому из этих людей не было дела до Марцелла. В их глазах он был просто еще одним патрицием. Однако то, что сделал Трогус, было непростительно, и поэтому они неоднократно пронзали толстый торс мужчины своими клинками, пока он не превратился в кровавое месиво. Архарий посмотрел на труп дурака и покачал головой, прежде чем прокомментировать его смерть.
«Какой гребаный идиот…»
Остальные мужчины снова сели на стол, как будто они только что не безжалостно зарезали человека. Мужчина в бандане посмотрел на Архария и расспросил его о его действиях.
«Почему ты заступаешься за Марцелла? Он просто еще один из них. В нем нет ничего особенного».
Прежде чем ответить на вопрос этого человека, Архарий сделал глоток из чашки, которую держал в руках.
«Вот тут ты ошибаешься. Хотя этот человек родился в семье богатых мудаков, всю свою жизнь он прожил солдатом. Я слышал, что он даже потратил состояние своей семьи на покупку новой экипировки для своих солдат.
Знаете ли вы, что по всей Империи в качестве имперских легатов действуют плебеи? Тот человек, Ордиус, например. Парень, который отвечает за Южную Галлию. В его генеалогическом древе нет ни одного патриция, но благодаря своим заслугам он теперь правит половиной Галлии под командованием Марцелла.
Марцеллу плевать на римские традиции, и его точно не волнует социальный класс, в котором кто-то родился. Какого черта, ты думаешь, почему так много патрициев хотят его смерти? Впервые за долгое время на троне сидит солдат, и, если вы спросите меня, это лучшее, о чем мы, плебеи, могли просить».
Мужчина в бандане несколько мгновений думал над словами Архария, прежде чем прокомментировать их.
«А как насчет его позорного марша террора, из-за этого ублюдка погибло много плебеев!»
В ответ на это Архарий просто усмехнулся, прежде чем раскрыть правду, как он сделал ранее с ложью Трога.
— Видишь ли, я тоже изучал это. Оказывается, бастард Гонорий похитил мать мужчины и пригрозил убить ее, если Марцелл не представит ему свою голову. Первоначально Марцелл планировал дождаться весны, чтобы начать восстание, чтобы запастись необходимыми припасами.
Однако в конце концов он был вынужден рано выступить в поход на Равенну и, чтобы прокормить свои войска, прибег к решительным мерам. Эти люди погибли из-за того, что один из них напал на гребаного гота. Какой же надо быть тупой пиздой, чтобы так напасть на варвара? Прежде чем Марцелл успел среагировать, около тридцати тысяч готов под его командованием вырезали деревню.
Правда, стоящая за этой резней, не такая уж черно-белая. Я не говорю, что этот человек идеален, но в нашем нынешнем кризисе он лучше всего подходит для этой работы. Так что да, я потратил некоторое время на исправление лжи и клеветы, которые преследуют этого человека. Надеюсь, со смертью Трогуса люди смогут хоть раз услышать правду».
Мужчина в бандане усмехнулся, прежде чем сделать глоток из своего напитка. Его не убедили слова Архария, но, по крайней мере, причина, по которой этот человек помог патрицию, была понятна. Он не делал ничего, кроме исправления лжи и клеветы. Из-за этого люди в этой таверне могли терпеть его действия, даже если они им не нравились.
