Шок и страх распространились среди группы на месте происшествия. Соня и Николы замерли, когда увидели состояние Гленна. Многие инопланетяне даже получили ранения, но не такие серьезные.
Однако большинство раненых Николов больше не могли драться. Некоторые не могли встать из-за дымящихся ног. Страхи также начали контролировать их разум и влиять на их действия.
Хан, Джордж и несколько инопланетян были единственными, кому удалось сохранить спокойствие, и они быстро узнали друг друга, когда их глаза окинули поле боя. В таких ситуациях воинам не нужны были слова. Коротких обменов взглядами было достаточно, чтобы понять, что надо брать бардак в свои руки.
— Соня, уведи Гленна! — закричал Хан, не сводя глаз с огромного монстра. «Джордж, принеси мне что-нибудь острое!»
Монстр блевал кровью. Удары ладоней Никола повредили его внутренности и нанесли приличный урон. Тем не менее, существо оставалось на ногах, и злобный рев смешивался с рвотными позывами всякий раз, когда оно поднимало глаза на своих противников.
Хан оказался в той же ситуации, что и с воином первого уровня Кредом. Его боевое искусство давало ему возможность безопасно приближаться к противнику и наносить мощные удары, но простых ударов ногой было недостаточно, чтобы заполнить брешь, разделявшую уровень их тел.
Боль, распространяющаяся от его талии, даже заставила его признать, что монстр может быть более опасным, чем Кред. У существа были атаки, которые могли почти соответствовать его скорости, и он чувствовал себя неспособным правильно предсказать их появление.
Хан хотел быстро положить конец битве, но ему не хватало смертоносных атак. Тем не менее, все изменилось бы, если бы он смог подобраться достаточно близко, чтобы проткнуть голову монстра одним из усиленных орудий Джорджа.
«Он не дышит!» — вдруг закричала Соня.
— Все равно вытащите его! — приказал Хан, прежде чем броситься вперед и ударить отвлеченного существа коленом.
Кожа на лбу монстра разошлась, а на черепе появились трещины, но атака не смогла отбросить его снова. Существо даже попыталось открыть рот и откусить Хану ногу, но удар пришелся по его треснутой челюсти и полностью сломал ее.
Монстр не понимал, что происходит. Существо даже не видело движений Хана, и нижняя часть его рта теперь свисала со сломанной челюсти. Зверь даже снова потерял его из виду после последнего удара, и голубоватый свет распространился по его меху, когда в его разуме накопился гнев.
Искры, пробежавшие по его волосам, рассеялись, когда каблук ударил его по затылку. Хан завершил свою третью технику и сразу же перешел к четвертой, когда морда монстра коснулась земли.
Вращающийся воздушный удар ударил монстра головой о землю, а четвертая техника переместила весь вес тела Хана на его затылок, чтобы заставить его глубже погрузиться в землю.
Некоторым вылетевшим искрам удалось попасть в его тело во время атак, но они лишь оставили на его коже небольшие красные пятна. Чудовище не успело накопить много маны, прежде чем потеряло контроль над своей способностью, поэтому Хан легко переносил голубоватые вспышки.
В этот момент к монстру сзади подошли два Никола. Удары ладонями приземлялись на мех существа и распространяли дрожь внутри его тела, которую Хан не мог ощутить от ноги, все еще стоящей на его голове.
«Ловить!» Джордж закричал, когда летящая масса маны приблизилась к Хану сбоку.
Рука Хана метнулась, чтобы схватить массу, которая оказалась коротким мечом Джорджа. Темно-серебристый ореол покрывал острые края лезвия. Мальчик уже усилил оружие, и Хан, не колеблясь, заставил его опуститься к голове монстра, как только его нога оторвалась от его затылка.
Острый кончик лезвия опустился к центру отверстия, открывшегося во время последних двух ударов, но интенсивный голубоватый свет внезапно заполнил окружающую среду и ослепил всех присутствующих. Хан чувствовал, что к нему летит мана, но был слишком близко, чтобы уклониться от нее.
Хан потерял опору и хватку на своем клинке. Его чувства онемели, когда его глаза пытались рассеять свет, заливающий окружающую среду. Что-то появилось в его видении, когда из его спины начало распространяться шероховатое ощущение. Он медленно понял, где находится, и его состояние заставило его выругаться.
Последняя атака отбросила Хана на целых восемь метров. Он даже подозревал, что полет продлился бы дольше, если бы его спина не ударилась об одно из немногих неповрежденных деревьев в этом районе.
Лезвия Джорджа нигде не было видно, и его ладонь заполняла обугленная плоть. От этого места расходились древовидные пятна красной кожи, покрывавшие всю его левую руку. В него попала молния, но повреждения были не слишком серьезными. Он мог даже разжимать и сжимать руку, если не обращал внимания на боль.
Хан заставил себя встать. Кровь текла по его спине из-за нескольких ран, которые открылись после столкновения с деревом, но они не стоили его беспокойства, пока монстр не сводил с него глаз.
Монстр выглядел усталым и был на грани обморока. Его состояние дало Хану время осмотреть поле боя, но ситуация казалась далеко не многообещающей.
Двое Николов, которые были рядом с существом, тоже не смогли увернуться от атаки. Хан видел, как некоторые из раненых инопланетян заботятся о них и вытаскивают с поля боя.
Джордж не двигался, держа свои ножны обеими руками и глядя на монстра. Он никогда не осмеливался подойти слишком близко к существу, но Хан не мог пожаловаться на свое решение. В конце концов, у мальчика не было возможности увернуться от молний. Только расстояние давало ему возможность реагировать на эти атаки.
Некоторые из раненых Николов, которые не были заняты уходом за больными, встали, но тоже остались на некотором расстоянии от монстра. Они знали, что близки к победе над существом, но было ясно, что тому, кто первым бросится вперед, придется выдержать всю его ярость.
Хан признал, что он был единственным, кто справился с этой задачей. Его травмы также не замедлили бы его, поэтому у него был высокий шанс увернуться от следующей атаки, если бы он использовал тактику «бей и беги». Тем не менее, ожидание казалось лучшим вариантом, так как было бы легче среагировать на летящую молнию, чем избежать ее, когда он был близко.
Кровь продолжала течь изо рта и носа монстра. Недавние нападения явно повлияли на него, но он продолжал стоять и смотреть на Хана. Существо идентифицировало его как самую большую угрозу внутри группы и не осмелилось перестать его изучать.
‘Ну давай же!’ Хан мысленно выругался. «Атакуйте меня уже!»
Тишина, воцарившаяся на поле боя, была оглушающей. Только потрескивающий шум маленьких костров, скрип гнущихся стволов, прерывистое дыхание рекрутов и редкие рвотные позывы монстра наполняли пространство. Все остальное было неподвижно, но вскоре тяжелые шаги вновь вернули движение.
В сознании Хана внезапно появилось множество образов. Другие группы людей и Николс вышли из-за деревьев и бросились на монстра. Группа потратила некоторое время на то, чтобы окружить местность, поэтому они атаковали существо со всех сторон.
От этой сцены глаза Хана расширились. Его разум сам по себе генерировал образы, когда он увидел, как двадцать рекрутов обоих видов прыгают к монстру. Он уже мог предсказать, что вот-вот прибудет, поэтому быстро спрятался за дерево.
Ослепляющий голубоватый свет залил пространство. Хан мог видеть это сияние, даже если бы закрыл глаза и спрятался за толстый ствол. Дерево испытало сильную дрожь, когда атака обрушилась на его поверхность, и Хан решил взглянуть на поле битвы после этого события.
Новобранцы обоих видов летели во всех направлениях. На земле даже появились обугленные трещины из-за множества вылетевших молний.
В глазах Хана все промелькнуло в замедленной съемке. Новобранцы все еще находились в воздухе, когда он получил полное представление о месте происшествия. Мысли пытались пройти через его разум и разработать план битвы, но его инстинкты заставляли его действовать раньше.
Чудовищу всегда требовалось некоторое время, чтобы подготовить этот массивный разряд молний. Существо, казалось, становилось быстрее после каждой атаки, но его улучшения не менялись от того, что оно просто высвобождало накопленную энергию. Сейчас он был самым слабым, и Хан, не колеблясь, использовал самые безопасные секунды между обменами.
Хан толкнул свое тело больше, чем когда-либо в прошлом. Сила стиля демона молнии зависела от того, какую скорость он мог выдержать, но его ограничения сейчас не имели значения.
Хан инстинктивно понял, что лучшего шанса у него не будет, поскольку монстр продолжал сокращать время, требуемое его способностью. Он должен был убедиться, что его следующая атака убьет существо и положит конец этой опасной битве.
Боль, испускаемая его обугленной ладонью, усиливалась, когда его кожа горела из-за трения с воздухом. Хан проигнорировал физические ограничения, установленные его настройкой на ману, и мгновенно достиг монстра.
Ментальный барьер поднялся, чтобы удержать боль и заставить Хана сосредоточиться на своей технике. У него был только один шанс на это. Если он не нанесет надлежащего удара, он останется открытым перед разъяренным монстром.
Весь его импульс влился в его поднимающееся колено. Сильное жжение пыталось проникнуть сквозь ментальный барьер во время выполнения техники, но Хану удалось сдержать его, пока его атака не приземлилась на голову монстра.
В этот момент ментальный барьер рухнул, и Хан ощутил всю свою боль. Он почувствовал себя в огне, и из-под него даже распространился слабый запах горящей плоти.
Однако он быстро заставил себя стабилизировать свое положение и поднять руки, когда увидел, как фигура монстра поднимается и стоит на задних лапах. Хан заметил, что из его рук шел дым, но не позволил этой детали отвлечь себя от нависшей над ним опасности.
Чудовище подняло передние лапы, когда полностью выпрямилось, но атаки не последовало. Существо изогнулось назад и упало на спину прямо на глазах недоверчивого Хана.
Хан расслабился, заметив, что монстр больше не двигается. Его глаза быстро переместились к его шее, когда он сделал осторожные шаги, чтобы обвести большую фигуру существа. Его ноги потеряли силу и заставили его упасть на колени, когда он заметил, что голова зверя исчезла. Он превратился в кровавую кашу, которая частично растворилась внутри его тела.
