Хан и лейтенант Дайстер вместе повторили первые уроки стиля Молниеносного демона. Оба хотели получить общее представление о боевом искусстве, прежде чем приступать к реальной тренировке, и в конечном итоге выделилась одна особенность.
Стиль демона молнии в значительной степени сосредоточен на работе ног. В начальных движениях использовались разные техники, в которых участвовали только ноги, лодыжки и талия. Это были даже не нападения. Хан должен был изучить все различные типы спринтов и внезапных ускорений, прежде чем перейти к реальным способностям.
«Они все такие непохожие на теневой шаг», — подумал Хан после осмотра. «Неудивительно, что Люк и Брюс не хотели его изучать. Некоторые из этих движений идут вразрез с этой базовой техникой».
Работа ног в стиле демона молнии не только полностью отличалась от теории, стоящей за теневым шагом. В нем также были представлены гораздо более сложные движения, в которых использовались определенные потоки маны.
В одном из первых спринтов Хан хотел укрепить свои колени и лодыжки маной, в то время как часть его оставшейся энергии должна была течь в противоположных направлениях в зависимости от доминирующей ноги.
Сила ладони требовала прямого потока маны, а выполнение более слабой версии техники заняло у Хана целый день. Вместо этого стиль демона молнии хотел, чтобы он заставлял ману делать три разные вещи одновременно.
«Сколько времени вам понадобилось, чтобы превзойти новичка в своем первом боевом искусстве?» — спросил Хан, когда беспомощность наполнила его разум.
«Год постоянных тренировок, — рассказал лейтенант Дайстер. «Я начал с боевого искусства среднего уровня. Я думаю, вы хотели это знать».
Хан кивнул, а его мечты о применении нескольких технологий в ближайшие недели развеялись.
«Я был слишком высокомерен», — вздохнул Хан. «Путь суров для всех, а мое преимущество состоит всего в нескольких неделях от моих сверстников. Тем не менее, они, скорее всего, будут полагаться на синтетическую ману и быстро превзойдут меня».
Хан почувствовал себя немного обескураженным, когда подумал о долгом путешествии и окружающей его среде, но лейтенант Дайстер вскоре положил руку ему на плечо.
«Талант бесполезен без подготовки», — заявил лейтенант Дайстер. «Ты не сможешь использовать тренировочные комнаты, как другие дети, поэтому тебе нужно работать усерднее, чем они».
«Не забывайте о конкретных Мастерах», — напомнил Хан лейтенанту. «У них также будут эксперты, подходящие для их стихий. Могу ли я хотя бы не отставать от них?»
— Это зависит от вас, — объяснил лейтенант Дайстер, подходя к своему стулу и закуривая сигарету. «Я не буду винить тебя, если ты решишь сдаться сейчас. В конце концов, я уже погасил свой долг».
Лейтенант Дайстер громко расхохотался, вытянув ноги на столе.
«Поверьте мне, когда я говорю, что лучше всего остаться на Земле», — продолжил лейтенант Дайстер. «Вы можете запугивать всех, даже если у вас практически нет власти».
«И остаться в ловушке вечного кошмара», — вздохнул Хан, но лейтенант Дайстер проигнорировал истинный смысл его слов.
Солдат считал, что Хан не хотел оставаться на Земле из-за плохих воспоминаний, связанных со Вторым ударом, и был частично прав. Тем не менее, он даже не мог представить себе, что стоит за действиями Хана.
«Я довольно строг как Мастер», — наконец добавил лейтенант Дайстер. «Я никогда не позволю тебе расслабиться, если ты решишь встать на этот путь. Следующие месяцы ты будешь просыпаться от боли, и у тебя не будет ни времени, ни энергии, чтобы заботиться о своей девушке».
Хан никак не отреагировал на эту шутку. Он продолжал изучать инструкции позади стиля демона Молнии. Эти трудные учения вызвали у него желание сдаться, но образы его кошмаров появлялись в его видениях всякий раз, когда его решимость начинала мерцать.
«Почему я вообще притворяюсь, что у меня есть выбор?» Хан мысленно вздохнул. «Сдаваться из-за того, что путь труден, — хромо. Кроме того, сколько могут вынести эти богатые дети?
Хан видел, как Люк и другие тренировались на уроках профессора Норвелла. Их не интересовали эти слабые приемы, но одно это не могло скрыть их лени.
Вместо этого Хан мог продолжать выполнять то же упражнение, пока его ладонь не кровоточила. Его решимость не была чем-то, что могло породить простое желание изучить лучшие техники.
Жизнь в трущобах, Второй удар и его кошмары запечатлели в нем эту решимость. Его отчаяние породило способность, которую его сверстники не могли воспроизвести.
«Вы сказали один год», — в конце концов Хан нарушил свое молчание. «Могу ли я добиться успеха раньше?»
«Стиль демона молнии определенно сложен, — объяснил лейтенант Дайстер. «Это сложнее, чем мое первоначальное боевое искусство. Тем не менее, тебе удалось достойно выполнить силу ладони за один день. Кто знает? Ты можешь меня удивить».
Лейтенант Дайстер не вполне поверил его словам. Он очень ценил Хана, но был предел тому, как быстро тело может адаптироваться к этим движениям. Его линии только хотели создать вызов для его ученика.
— Тогда хорошо, — объявил Хан, слабо хлопая себя по щекам, чтобы рассеять его колебания. «Давайте начнем прямо сейчас. Научите меня умственной тренировке, о которой вы упомянули вчера. Я хочу научиться этому сейчас, когда мое тело все еще держится».
Лейтенант Дайстер не мог не улыбнуться при виде этого зрелища. Было нормально колебаться перед болезненным процессом, который может занять больше года, прежде чем он принесет свои первые плоды, но Хан принял решение за считанные минуты.
«Его мышление — его лучшее качество», — подумал лейтенант Дайстер, прежде чем указать на запись на голограмме, отмеченную первым уроком.
Пришло время начать настоящую тренировку, и им нужно было торопиться, так как комендантский час давал им всего несколько часов вместе.
.
.
.
Возвращение в общежитие оказалось чрезвычайно тяжелым. Лодыжки Хана болели, но выражение его лица выражало только решимость.
Лейтенанту Дайстеру удалось обучить Хана умственной тренировке до того, как последний начал свои упражнения в стиле демона молнии.
Хан изначально боролся. В ту ночь он не пытался использовать ману, но ему все равно пришлось потратить некоторое время, чтобы забыть привычки, полученные после целой недели тренировок шагу тени.
«Мне нужно завтра уведомить профессора Норвелла», — подумал Хан, хромая в своей квартире. «Я не могу продолжать тренироваться в этих техниках. Одна неделя почти сделала всю ночь упражнений бесполезной.
Люк и Брюс были правы с самого начала, но Хан не мог винить себя. Он не мог предсказать, что так быстро найдет Мастера.
Самуэль уже спал, и Хан решил съесть банку с едой, прежде чем броситься в постель. Тем не менее, он не сразу попытался отдохнуть. Лейтенант Дайстер научил его тому, что он должен был проверить, прежде чем вернуться к своему кошмару.
«Все заклинания требуют контроля над маной, хранящейся в моей голове», — мысленно повторил Хан слова лейтенанта Дайстера. «Эта тренировка теоретически должна улучшить мою способность читать заклинания».
Хан вошел в медитативное состояние, но в это время он не сосредоточился на затылке. Его внимание сосредоточилось на маленьких лазурных огоньках в его голове, прежде чем он попытался выполнить учение лейтенанта Дайстера.
«Вверх и вниз, — подумал Хан, когда его концентрация усилилась, — влево и вправо, и в конце круги. Мне нужно сделать это, не теряя контроля над маной, прежде чем перейти к более жесткому упражнению».
Хан выбрал один из маленьких лазурных комочков и попытался сдвинуть его вверх. Он не пытался поднять свою настройку, так что процесс не повредил. Тем не менее, ему все еще не удавалось сохранить контроль над этим небольшим количеством энергии.
Хан не сдавался и несколько раз пытался переместить этот кусок маны в определенном направлении. Управление энергией внутри его мозга ощущалось иначе, чем когда он выполнял свои техники. Эта способность, казалось, зависела от других факторов, которые ему еще предстояло полностью понять.
«Мои мысли должны влиять на процесс», — мысленно воскликнул Хан. ‘Подниматься! Я хочу, чтобы ты поднялся!
Лейтенант Дайстер пытался объяснить Хану, как проходить это обучение, но все звучало слишком расплывчато. Первый даже заявил, что каждый разум реагирует по-своему, поэтому часть учения может ему не подойти.
Только одна деталь была универсальной, когда речь шла о мане внутри мозга. Первый раз был самым тяжелым. Хан сможет запомнить ощущение, вызванное движением этой энергии, и попытаться воспроизвести его, пока не освоит процедуру.
«Давай», — продолжал мысленно кричать Хан. «Сделай это хотя бы раз. Мне нужно, чтобы ты поднялся только один раз.
Мана его не слушала. Вместо этого его мысли повлияли на энергию, высвобождаемую его затылком.
Хан завел будильник перед началом тренировки. Разочарование неизбежно заполнило его разум, когда зазвонил телефон, но он еще не преуспел в этом упражнении.
«Попробую еще раз завтра», — вздохнул Хан, прежде чем поставить еще один будильник и вернуться в медитативное состояние.
Хан не мог игнорировать часть своих тренировок, чтобы сосредоточиться на боевых искусствах и умственных упражнениях. Доктор Паркет уже разрушил его надежды на синтетическую ману, так что ему пришлось потрудиться и над своей настройкой.
«Я теряю двенадцать часов между сном и утренними уроками», — подумал Хан, выключив второй будильник и сверив час. «Мне нужно разделить остальные двенадцать на стиль демона молнии, умственные упражнения и медитации. Я тоже не могу оставить Марту совсем одну.
