У Хана было много вопросов и сомнений. Он не знал своей роли на поле боя, организации своей команды, субординации и многого другого. Он не знал ничего, связанного с его новым местонахождением. Тем не менее, получить ответы было невозможно.
Даже когда команда начала собирать трупы, Хан продолжал чувствовать к нему нерешительность и недоверие. В его сторону не летели ни взгляды, ни специфические жесты, но симфония подтверждала, что он посторонний.
Отсутствие информации не было идеальным, особенно после того, как вы увидели размер поля битвы Тилку. Однако Хан не мог быть принят на словах. Он мог только проявить себя и вызвать как можно меньше проблем.
Хан сосредоточился на очистке полей сражений, подражая своим инопланетным товарищам всякий раз, когда сомневался в своих действиях. Задача была не то чтобы сложной. Ему нужно было только сложить трупы в кучу, и, глядя на Тилку, он понял, какими большими они должны быть.
Задача не была утомительной, но Хану это не нравилось. Он даже не мог попытаться узнать новые подробности о Тилку. В районе была только тишина, и Хан сосредоточился на симфонии, перетаскивая трупы с одного места на другое.
Прошли часы, пока команда продолжала зачищать поле боя. Время от времени подъезжали грузовики, чтобы убрать груды трупов, но это не освобождало Хана и Тилку от их задачи. Прошла половина утра, прежде чем инопланетяне запрыгнули обратно в свои машины и вернулись в здание.
Возвращение в здание не изменило общего холода вокруг Хана. Часть его команды присоединилась к друзьям в главном зале, а другие разошлись по своим комнатам. Некоторые даже остались в коридоре перед своими жилищами, но Хан не имел права к ним присоединяться.
Хан вернулся в свою комнату, так как здание пока не могло ему ничего предложить. Оказалось, что в жилищах были звуконепроницаемые стены, что кое-что рассказало ему о характере Нау. Тем не менее, он оставил эту информацию в глубине души и сосредоточился на отдыхе, чтобы подготовиться к ночи.
Изгнание по отношению к Хану не касалось его солдатских обязанностей. Тилку игнорировали его для любого социального взаимодействия. Тем не менее, когда ночь начала приближаться, грубый голос Нау раздался в его комнате.
«[Соберись]!» Сказала Нау через динамики в комнате. «[Мы уходим через две минуты]!»
На Хане все еще была форма, поэтому он вскочил с кровати и вышел из комнаты, закрыв ее, чтобы дождаться своих товарищей. Нау вышел первым, но только фыркнул в его присутствии, прежде чем приберечь то же самое для всех остальных Тилку, достигших коридора.
Как и предсказывал Хан, у Тилку не было огнестрельного оружия. У некоторых были большие булавы, металлические копья или рукавицы с шипами на костяшках пальцев. Другие извлекали части доспехов из своих шкафчиков, но ничего, что слишком сильно зависело от технологий. Они хотели честной борьбы с инопланетянами, какой бы кровавой она ни была.
«[Давай двигаться]!» — крикнула Нау, как только две минуты истекли. Она бросилась вперед, пересекая выход из коридора, даже несмотря на то, что несколько Тилку все еще были в доспехах. Ее действие заставило их переехать и закончить процесс в следующем проходе.
Тем временем новый коридор стал более загруженным, показывая еще три команды, ожидающие своего шанса добраться до главного зала. Присутствие такого количества инопланетян сделало местность тесной, и Хану пришлось еще хуже, чем его товарищам, так как всеобщее внимание было обращено на него.
По коридору пронеслись любопытные и вопросительные взгляды. Многие искали ответы у товарищей по команде Хана, но те лишь беспомощно фыркали. Большая часть здания не знала, что Хан выйдет на поле битвы, но его присутствие там не могло означать ничего другого.
Команды стали продвигаться по порядку. Тилку последовали за своими лидерами, чтобы войти в главный зал. Группа Нау была последней, и Хан заметил странное отсутствие предыдущей толпы, как только вышел из коридора.
Ковры и инструменты, ранее использовавшиеся Тилку, все еще были там, скопившиеся у стен, но толпа уже ушла, показывая, насколько большим был зал. На месте мог поместиться целый батальон, но там собралось всего двести человек и принялись за меры безопасности.
Эта численность уже превзошла численность Глобальной Армии, размещенную на Сегноре, но Хан не мог удивиться, увидев поле битвы Тилку. Он на самом деле верил, что еще больше солдат выйдут навстречу страшной ночи.
Людям потребовались бы часы, чтобы развернуть такое количество солдат из-за их длительных мер безопасности, но с Тилку этот процесс был быстрым. Команда Нау добралась до ворот и за несколько минут забрала назначенные таблетки, прежде чем выйти наружу.
Пейзаж совершенно отличался от того, что Хан видел утром. Звезда Сегнора сияла на горизонте, отбрасывая длинные тени на равнину. Сотни Тилку заполнили пространство, придавая симфонии суровые нотки.
Различные команды проигнорировали машины и двинулись вперед, перепрыгивая через траншею или заселяясь внутри. Все, кроме хана, знали свою роль, но громкие приказы все еще отдавались эхом и сливались с тяжелыми шагами наступающих войск.
Хан последовал за Заем через траншею и продолжил марш. Нау повела свою команду вглубь равнины, и каждый шаг вперед усиливал общее напряжение. Тилку были напуганы, но на их лицах не было и следа этого чувства.
Эти чувства сказали Хану достаточно, и марш в конце концов подтвердил его догадку. Прошли минуты, пока группа не достигла ранее очищенных территорий. Место по-прежнему представляло собой беспорядок из дыр, трещин, луж и частей тела, но Нау все равно заставила всех остановиться.
«[Встать на место]!» — крикнул Нау, и Тилку начал двигаться. Группа рассредоточилась по территории, охватив как можно большую территорию. Хан инстинктивно последовал за Заем, но внезапный взгляд заставил его остановиться.
Хан повернулся и увидел, что Нау смотрит на него. Она скрестила руки на груди, на ее лице появилось сердитое выражение, явно раздраженное тем, что человек попал в ее команду.
«[Наша работа здесь — остановить как можно больше зверей]», — объяснила Нау, топнув ногой по земле и копая линию. «[Если они перейдут это, убейте их]».
«[Что, если они пересекутся со мной]?» — спросил Хан.
«[Не гонитесь за ними]», — заявила Нау, и Хану больше ничего не нужно было, чтобы понять эту стратегию. Он чувствовал, как несколько отрядов стояли на расстоянии позади него. Его группа просто была первой линией обороны.
«Итак, — подумал Хан, присоединяясь к остальной команде и занимая место позади линии Нау, — монстрам на нас наплевать».
Такое развитие событий было неожиданным, но не совсем неожиданным. Хан видел, как стаи, проигнорировав его, бросились в траншею людей. Было странно, что там произошло нечто подобное из-за большого количества людей, дислоцированных на равнине, но здание Тилку, вероятно, представляло большую угрозу в глазах монстров.
— Мне позвонить им сегодня? Хан не мог не задуматься, вытаскивая нож.
Сделка с Lord Exr включала изменения в поле боя. Хан должен был стать приманкой, но реализовывать свой план без проверки масштабов поединков было неразумно. Лучше было несколько ночей поиграть по правилам, прежде чем переходить к чему-то безрассудному.
«Я уверен, Лорд Экср не против подождать несколько дней», — подумал Хан. — Мистер Вульфо, вероятно, так и сделает.
Хан не забыл о своей сделке с Уинстоном, но шанс добраться до окопов Тилку был важнее. Ученому, вероятно, не понравился этот перевод, но Хан был готов сделать его несчастным, чтобы преследовать свои истинные цели.
Эти мысли продолжали крутиться в голове Хана, пока день медленно превращался в ночь. Все замерло, когда слабый красный ореол протянулся через равнину и рассеял тьму. Здание Тилку излучало свой свет, но Хан видел разные цвета.
Согласно симфонии, в общей сложности триста Тилку покинули здание, чтобы занять ров или равнину за ним. Все те, кто был на передовой, были воинами третьего уровня, которые наполняли чувства Хана бесчисленными красками.
Тем не менее, Хан в основном сосредоточился на отсутствии синтетической маны. Кроме здания и траншеи, Тилку не использовали никаких технологий. Они даже не полагались на очки, которые могли бы рассеять затянувшуюся тьму на расстоянии.
Хан также заметил отсутствие техники на поле боя. Тилку были готовы справиться с грядущей битвой голыми руками, заклинаниями и простым оружием, и никто, казалось, не возмущался этим произвольным недостатком.
Это событие заставило Хана заинтересоваться предысторией Сеньора. Он также стремился увидеть больше экземпляров, особенно разумных. Однако все эти чувства испарились, когда за красным ореолом появились новые цвета.
Плечи Хана инстинктивно расслабились, то же самое произошло и с его коленями. Он немного наклонился вперед, слегка поднимая нож. Те действия были едва заметны, но он находился в окружении знающих солдат.
Команда выстроилась в длинную очередь, но некоторые Тилку все еще могли видеть Хана. Нау тоже была рядом и заметила его небольшое изменение в позе. Империя проинформировала ее о навыках Хана, так что она могла мгновенно соединить точки.
Нау посмотрела вперед и подняла руки, чтобы принять боевую стойку. Она ничего не могла видеть в темноте, но из-за своего роста была более заметной, чем Хан. Ее спутники заметили ее, и последовала аналогичная реакция.
Хан знал, что происходит вокруг него, но его глаза оставались прикованы к темноте. Симфония запуталась, пытаясь шокировать его своими смыслами. Тем не менее, его разум был лишен мыслей и эмоций. Он регрессировал до простого оружия.
Землетрясение распространилось по равнине, увеличивая трещины и создавая новые. Земля прогнулась из-за толчков, пробегающих по ней. Местность заполнили глухие звуки, и эхом раздалось слабое рычание.
Вскоре на краю красного ореола стали видны фигуры. Хаотичная масса странных тел бешено продвигалась вперед. Пятьдесят волкоподобных монстров с уровнями между вторым и третьим бежали по равнине, наступая друг на друга и раскалывая землю под своей тяжестью.
С точки зрения Тилку приближающиеся монстры напоминали лазурную волну, уничтожающую все на своем пути. Эти испорченные животные были почти приклеены друг к другу, двигаясь вверх и вниз в зависимости от того, что могла выдержать земля.
Конечно, это была не первая битва Тилку. Они уже прошли через подобные бои в течение многих ночей, поэтому они подготовили свои заклинания, оружие или руки, чтобы отразить приближающуюся волну.
Нау громко зарычала, издав боевой клич, который подхватили ее спутники. Вся команда была готова противостоять этой чудовищной и хаотичной угрозе. Тем не менее, пурпурно-красный свет внезапно вспыхнул в далекой тьме, заставив их твердую стойку поколебаться.
Хан видел мир разными чувствами. Он не только заметил внезапную вспышку. Он также почувствовал его источник и влияние, которое оно оказало на его товарищей по команде.
Тилку изо всех сил старались казаться уверенными, но их мана начала выражать страх. Они знали, что означала эта вспышка, но чувствовали себя безнадежно против нее.
В уме Хана происходили расчеты, в то время как огромная стая испорченных животных продолжала наступать. Мана быстро двинулась к его ногам, совершив невероятный спринт, который телепортировал его на несколько метров вправо. Он появился рядом с Наоо и схватил ее за плащ, чтобы оттащить.
Нау была так сосредоточена на приближающейся стае, что рывок заставил ее потерять равновесие. Это позволило Хану утащить ее еще дальше, но этот жест вызвал у него ее гнев.
«[Человек, что ты-]!» — закричала Нау, но пространство внезапно заполнил фиолетово-красный свет, ослепив ее и скрыв громкий взрыв.
Нау быстро встала, но глазам потребовалось больше времени, чтобы прийти в себя. Тем не менее, когда они это сделали, ей не удалось найти Хана. Он ушел от нее, но что-то еще привлекло ее внимание.
Воронка, из которой вырвался густой столб дыма, появилась на прежнем месте Нау, и, глядя на нее, она могла испытывать только недоверие. Ее взгляд немедленно вернулся к ее команде в поисках Хана, но его нигде не было.
Нау нашла Хана только тогда, когда приближающаяся стая привлекла ее внимание. Она была потрясена, увидев его на полпути через пространство, разделявшее команду и монстров. Тилку сосредоточились на удержании своих позиций, но Хан решил перейти в наступление.
