Веселое настроение так и не вернулось, и Кхана это устраивало. Во время пира все изменилось слишком быстро, и ему захотелось побыть наедине со своими мыслями. Этот момент в конце концов настал, и ему предшествовала утешительная реакция.
Даже после шокирующих разоблачений Тилку не вернулись к прежнему недоверию. Они уже не могли так весело разговаривать, как раньше, но Хан больше не чувствовал себя изгоем. Зай также открыл свой шкафчик, когда они вернулись в коридор, демонстрируя другое общее отношение к нему.
Хан почувствовал себя психически истощенным, когда вернулся в уединение своей комнаты. Он бросился на большую кровать, неся устройство Нау. Он знал, что должен учиться, но его задумчивое настроение еще не угасло.
Хан отпустил устройство и перевернулся животом, прежде чем поднять правую руку. Было больно сжимать и разжимать руку. Это было не так уж плохо, но он оставался далеко не в своей лучшей форме.
«Возможно, за неделю все заживет», — подумал Хан. «Надеюсь, это заживет».
План был приведен в действие, и Нау даже поставила ему ограничение по времени. Это был наилучший возможный исход, поскольку Хан мог координировать свои действия с Тилку, но заботы остались. Он просто попробовал то, что мог предложить Сегнор, и эти угрозы также были ограничены животными.
«Следующими должны быть мутировавшие Тилку, — подумал Хан, — и они являются одной из причин, по которым война все еще продолжается».
Опасность таилась повсюду. Каждый шаг Хана должен был вызвать беспорядок, и стоять на месте было нельзя. Неудачи тоже не было, оставался только один путь.
«Это всегда о силе, не так ли?» Хан выругался, выпрямляя спину и садясь на кровать. На стене справа от него сияла руна, и он потянулся к ней, чтобы поправить линии.
Хан узнал руну, но слишком много всего произошло той ночью. Его задумчивое настроение все еще было там, поэтому он только наполовину сосредоточился на символе, не сумев использовать его несколько раз.
— Да ладно, — пожаловался Хан, закрыв глаза и глубоко вздохнув, чтобы успокоиться. Когда он снова открыл их, он снова приблизился к руне, которая активировалась от его прикосновения.
Руна сжалась, а красные цвета растеклись по стене, создав маленькое зеркало. Хан увидел свое отражение, заметив грязь и кровь, оставшиеся на его лице. Он так привык к своим волосам, что они больше не выделялись, и его внимание было сосредоточено на глазах в поисках ответов, которые мог знать только он.
Мысли хана переносились на последнюю битву. Он не мог забыть, как воздух стал продолжением его разума. Это было немаловажно. Он упорно трудился, чтобы добиться подобных результатов, которые теперь происходили инстинктивно.
— Это следующий шаг? Хан задумался. — Это просто еще одно оружие?
Боевой стиль Хана был простым применением основных искусств Николов в грязных условиях. Это даже не была правильная техника. Он просто полагался на свои чувства, чтобы двигаться туда, где симфония выделяла благоприятные окна.
Этот стиль боя имел много преимуществ. Во-первых, Хан всегда был на шаг впереди своих врагов. Попасть в окружение или попасть в ловушку также было невозможно. Он стал воплощением эффективности в этом состоянии.
Однако Хан тоже был пуст, когда так дрался. Он устранил свои мысли и наклонности, превратив себя в простое оружие, которым правит его окружение.
Многие хвалили бы этот боевой стиль, даже назвав его гармоничным, и Хан согласился бы. Вероятно, во время боя он выглядел очень похожим на шамана. Тем не менее, он также понял, что чего-то не хватает.
«В нем нет индивидуальности», — подумал Хан, не сводя глаз со своего отражения.
Течение соответствовало его чувствам и природе маны, но Хан также должен был учитывать свою стихию. Его нынешний боевой стиль совсем этого не выражал, и искусство Николов, похоже, могло это исправить.
Более того, этот стиль боя сформировался на Экоруте, одном из самых низких периодов в жизни хана. Тогда он только хотел потерять себя, и полагаться на эти чувства было нездорово, особенно после столь глубоких изменений.
— Но, — удивился Хан, прерывая его размышления, — выражая что?
Хан надеялся найти ответ на этот вопрос в своих размышлениях, но в итоге увидел множество вещей. Он не был простым персонажем. На самом деле в его личности было так много противоречивых аспектов, что было удивительно, как у него не развилось диссоциативное расстройство.
Прошли годы после Нитиса. Хан не только пошел дальше. Он также накопил опыт, который поставил его намного выше обычных солдат.
Этот опыт не ограничивался сражениями. Политическая фигура Хана изменилась так, как потомкам было трудно поверить. Его образование поставило его в элиту, а его отношения продвинули его славу еще выше.
— Я знаю, кем мне нужно быть, — вздохнул Хан, — но кем я хочу быть?
Учения Дженны пришли в голову Хану, пока его глаза оставались потерянными в своем отражении. Он все еще мог видеть этого невежественного и немного наивного ребенка из трущоб, но другие аспекты медленно пожирали его, превращая в человека, которого он изо всех сил пытался узнать.
‘Чего я хочу?’ Хан задумался.
За исключением Нака, у Хана было хорошее представление о своих целях. Он хотел быть с Моникой и был готов ради нее подняться по политической лестнице. Тем не менее, это путешествие могло произойти по-разному и превратить его в кого-то, кого он мог бы ненавидеть.
«Самая добрая и властная», — подумал Хан над словами Моники.
Как бы Хан ни заботился о любви, он знал, что не может построить свою жизнь вокруг этого. Он, наверное, попытался бы, но Моника не позволила бы ему. Он должен был быть самим собой и быть счастливым в первую очередь, что вернуло его внимание к своему отражению.
Хан увидел испорченного ребенка, все еще привязанного к фасаду и навыкам лжи, которые он развил во враждебной среде. Он заметил свое отчаяние, чувство, достаточно сильное, чтобы управлять каждым аспектом его жизни.
Хан увидел возлюбленного, человека, изучившего формы привязанности, выходящие за пределы его расы. Бездонность этого чувства все еще бушевала внутри него, рождая аспекты, которые отпугивали бы большинство людей.
Хан видел его темные стороны и то, на что он был готов пойти ради своей любви. За это он мог совершить ужасные преступления и не потерять из-за них сон. Он на самом деле уже сделал свою долю из них.
Хан увидел монстра, инопланетянина, погруженного в реку трупов и крови. Он усовершенствовал искусство убийства и превратил его в свое величайшее достояние. Он был тем, кем его описывали все слухи, и даже больше, и его пределов не было даже видно.
В конце концов, Хан увидел Нака, существо из его кошмаров, щелкающий крик, пронесшийся через его разум и ману. Он чувствовал необоснованные и бескомпромиссные порывы своей стихии и свое желание дать им волю.
Хан пессимистично смотрел на себя, но не игнорировал свои хорошие стороны. Большинство его намерений были благими. Он заботился больше, чем любой из его сверстников. Он любил сильнее и был более преданным, даже если не Глобальной Армии или своему виду.
— В этом проблема, не так ли? Хан задумался. «Чем больше я забочусь, тем дальше я готов идти».
Хан не винил себя за такое мышление. Он перестал мучить себя после того, как Дженна убедила его преследовать свое счастье. Он также был на правильном пути, и его сила должна была развиваться соответственно.
Выразить все это было просто невозможно. Хан признал проблему, но все же хотел ее решить. Его драйв начал вытекать из его фигуры, влияя на синтетическую ману в его окружении. Эта энергия почти закричала от прихода его влияния, но пока ничего не произошло.
«Это слишком опасно», — заметил Хан, даже если его влияние продолжало распространяться. «Это не то, что можно контролировать. Это не то, что следует контролировать».
Симфония трансформировалась, обретая культовые свойства стихии хаоса по мере того, как она разрушалась и преобразовывалась. Воздух, казалось, дрожал, когда синтетическая мана изгибалась под волей Хана, и ее плотность увеличивалась, когда он добавлял оттенки своей энергии.
«Зачем мне вообще пытаться его контролировать?» – удивился Хан, добавляя в комнату больше маны. «Я должен дать волю. Я заслуживаю быть собой полностью».
Симфония сгущалась, становясь ярче в глазах Хана, но он продолжал смотреть на свое отражение. Ему не могло не нравиться чувствовать, что его сдержанность постепенно отступает. Этого хотели его самые сокровенные инстинкты, и его мана отражала это.
Воздух содрогнулся, и до ушей Хана донеслось слабое щелкающее рычание. Обычные люди ничего не видели и не слышали, но в комнате царило сильное напряжение. Власть накапливалась для неясных целей.
«Почему это так приятно?» Хан выругался, ухмылка стала шире на его отражении. «Почему я должен вообще скрывать это?»
Разумная сторона Хана знала ответы на эти вопросы, но мысли его были где-то в другом месте. Зеркало стало воплощать все ограничения, которые он на себя наложил, и моргание запустило цепную реакцию.
Мана внезапно закричала, и последовал треск. Металлическая стена треснула, образовав паутину трещин, в центре которой оказалось отражение Хана. Повреждение распространилось на несколько метров, почти достигнув пола и потолка.
