Кто-нибудь еще ведет подсчет смертей? Мы только на полпути, и я насчитал до 9 смертей к концу этой главы… и еще больше впереди.
Он заперся в спальне и плотно закутался в толстое одеяло. Солнечные лучи из-за окна полностью блокировались плотными шторами. В грязном пространстве все было тихо. Была только светящаяся в темноте секундная стрелка будильника на комоде, которая неутомимо прыгала через определенные промежутки времени.
Среди этой тишины, доводившей человека до истерики, на кровати беспрестанно дрожал высокий комок. Это был уже тридцать шестой час с тех пор, как он впервые спрятался под одеяло, не ел и не пил, боясь пойти в ванную.
Нет, я не могу продолжать. Еще немного, и я рухну. Нет, на самом деле, я уже потерял сознание.
Он дрожащим голосом вытянул руку из-под тяжелого удушающего одеяла.
Он не мог четко разглядеть точный цвет этой руки в этой темноте. Однако нетрудно было определить, что это был вовсе не цвет кожи любого человека. Было темно, почти кромешная тьма, смешанная со слабым холодным светом, рассеянным по комнате. При ближайшем рассмотрении можно было обнаружить, что тыльная сторона ладони и рука были покрыты толстой, плотно упакованной чешуей. Длинные и тонкие пальцы были согнуты и не могли быть выпрямлены. Между каждым пальцем также была тонкая вязкая субстанция, похожая на плавники некоторых морских существ. Ненормальность была ужасающей.
И в настоящее время сильно деформированная рука усиленно схватила мобильный телефон, лежащий на полке у изголовья кровати, чтобы нажимать на крошечные цифровые клавиши одну за другой.
— Эй, профессор… — из его горла вырвался надтреснутый хриплый голос.
Человек на другом конце линии на мгновение замер, так и не узнав, кому принадлежит голос.
«Профессор… это я… Сюй И Фэн…»
«Сюй И Фэн?» Ю Чжи Дэ был несколько удивлен. Прошло некоторое время, и его тон стал холодным, когда он сказал: «Вы не связывались со мной столько лет. Почему ты вдруг вспомнил об этом старом и бесполезном человеке?
«Профессор…» Сюй И Фэн изо всех сил пытался схватить мобильный телефон. «Профессор, знаете ли вы, что Оуян, Цзинь Пин и Сяо Хуа мертвы… Они все умерли…»
— О, это так. Ю Чжи Дэ не нашел это неожиданным. Эту новость ему сообщили двое молодых полицейских, которые несколько дней назад посетили его дом. Однако теперь он почувствовал своего рода беззаботность, усмехнулся и холодно заявил: «Это возмездие».
«Профессор… мы были неправы… извините… Профессор, спасите меня, спасите меня, умоляю вас…»
Сюй И Фэн рыдал, бормоча надрывные мольбы. Однако единственное, что он услышал, было то, что другая сторона категорически заявила: «Мне очень жаль, но я ничего не могу сделать», прежде чем повесить трубку. Безэмоциональный щелчок возвестил об окончании разговора.
«Профессор? Профессор! Профессор Ю!
Сюй И Фэн был вне себя от паники, несколько раз крича на занятую линию. Когда он наконец понял, что другой конец, без сомнения, уже повесился, он зарылся в одеяла и издал истерический вопль, как зверь, попавший в капкан. Это был пронзительный рев, наполненный страхом и отчаянием.
Через неделю Сюй И Фэн умер в собственной квартире. Когда его обнаружили, все его тело уже начало гнить, что сделало почти невозможным опознание его лица. Вся спальня пропахла невыносимо мерзким зловонием.
На месте преступления Е Сяо одной рукой ущипнул себя за нос, а другой осторожно стянул с себя толстое одеяло. Затем он чуть не отпрыгнул в шоке от темной, отвратительной насыпи плоти внутри.
«Ебать! Что это, это серьезно человек?
Услышав это, лица всех остальных стали еще более неприглядными. Видно было, что никто из них раньше не видел такого ненормального и отвратительного трупа. Несмотря на то, что они видели сильно разложившиеся тела, ни одно из них никогда не было таким тошнотворным, как то, что было перед ними сейчас.
Однако работу еще предстояло завершить. Их коллеги из следственного отдела, подавив сильное позывы к рвоте, взяли с собой номерные карты и фотоаппараты, чтобы сфотографировать труп с разных ракурсов.
Е Сяо открыл окна, чтобы проветрить комнату и рассеять немного резкого гнилого запаха. Но когда он оглянулся, он был потрясен, увидев, что Су Му в настоящее время наклоняется, чтобы внимательно осмотреть чрезвычайно отвратительное разложившееся тело.
«На что ты смотришь?» Он с любопытством подошел.
— Вам не кажется, что это немного знакомо? Су Му кончиком пальца коснулся чешуйчатого предмета на руке трупа.
Е Сяо подошел ближе, чтобы изучить его, а затем не смог сдержать смех. «Эй, разве это не сокровище, которое ты нашел среди останков своего дедушки?»
Су Му закатил глаза.
Е Сяо усмехнулся, почесал затылок и снова стал серьезным. «Неизвестный предмет, который вы забрали из машины Юй Сяо Юй, идентичен этому?»
«Я не могу быть уверен в составе предмета, но, судя по внешнему виду, он действительно похож. И по цвету, и по форме они напоминают… чешую какого-то существа.
«Чешуйка… как чешуя могла вырасти из мертвого тела?»
«Это то, что вы можете спросить только у самого человека».
«Жаль, что мертвые не могут говорить… Теперь, когда даже Сюй И Фэн мертв, нет сомнений, что что-то произошло в том году, когда Юй Чжи Дэ вывел с собой в море шестерых человек…»
— Не похоже, чтобы его убили. Когда его обнаружили, комната была даже заперта изнутри. Ничего не может быть определено до тех пор, пока не будут получены результаты вскрытия. Возможно, это выявит какую-то общую черту, которую он разделяет с тремя предыдущими умершими.
«Но на данный момент осталось только двое из шести человек. А Чжу Нань уже пропал. Как вы думаете, что-то случится и с этой женщиной Цинь Ни? Должны ли мы усилить ее защиту как важного свидетеля по делу?
Е Сяо не мог не волноваться, размышляя об этом. Слова Хуа Ся перед смертью эхом отдавались в его ушах: «Никто из нас не может убежать… мы все умрем… все умрем…
Теперь они действительно гибли одна за другой.
«Пока у нас не будет достаточно доказательств, начальство не будет посылать людей для круглосуточной охраны. Более того, Цинь Ни не обязательно согласится сотрудничать, поскольку она избегала нас с самого начала и до сих пор. Она не собирается рассказывать нам всю историю.
«Тогда что нам делать? Только не говорите мне, что мы можем только ждать здесь, чтобы забрать ее труп? Е Сяо нахмурил брови и задумчиво сузил глаза. Через некоторое время он вдруг щелкнул пальцами, как будто о чем-то задумавшись. Он поспешно спросил: «Правильно, вы все еще помните случаи пропажи людей, о которых сообщалось несколько недель назад?»
– Дела о пропавших без вести?
«Ага! Тот торговец ювелирными изделиями по имени Цинь, который сообщил, что его сын пропал без вести. Его сына звали Ци Ян. В то время мне показалось, что это имя звучит очень знакомо, как будто я где-то его видел. Вспоминая об этом, этот Ци Ян — бывший муж Цинь Ни! А на прошлой неделе компания по доставке сообщила в полицию, что рабочий сбежал с деньгами. Когда я проверил позже, я обнаружил, что работник исчез во время доставки. Угадай, кому он последним доставил?
Е Сяо посмотрел на Су Му горящим взглядом. Су Му приподнял бровь и спросил: «Не говорите мне, что это был дом Цинь Ни?»
«Бинго! Это был именно дом Цинь Ни!»
«Как может быть совпадением то, что оба случая имеют с ней отношения?» Су Му на мгновение опешил, но тут же покачал головой и сказал: «Нет, это не должно быть совпадением».
— Как и ожидалось, ты думаешь так же. Е Сяо усмехнулся, моргнув, глядя на Су Му, и лукаво заявил: «Вот почему у нас в настоящее время достаточно причин, чтобы исследовать красивую женщину по имени Цинь Ни!»
Как только он заявил об этом, лицо Су Му тут же помрачнело. Он бросил косой взгляд на сияющее лицо Е Сяо и не мог не шутливо насмехаться: «Мне кажется, ты просто хочешь посмотреть на красивую женщину, верно?»
Рот Е Сяо открылся, чтобы показать сверкающую улыбку.
К сожалению, в конце концов ему даже не удалось увидеть красивую женщину. Цинь Ни был мертв, мертв до такой степени, что практически все, что осталось, было голым скелетом. Если бы Е Сяо и Су Му не отправились на расследование, неизвестно, сколько времени потребовалось бы, чтобы ее тело было обнаружено.
Труп не сильно сгнил. Важной причиной этого — помимо того факта, что большая часть плоти тела была обглодана — было то, что в доме было слишком холодно, холодно, как в леднике. Труп Цинь Ни был подобен свежему мясу, хранящемуся в леднике, что было очень полезно для предотвращения разложения.
— Брр, как так холодно? Шея Е Сяо согнулась.
Су Му в настоящее время стоял в стороне, чтобы уведомить отдел уголовных расследований в главном штабе.
Никто не мог представить, что Цинь Ни уже мертв, причем таким странным образом. Если бы не узнавание красного шарфа, повязанного вокруг того, что едва осталось от шеи мертвого тела, Е Сяо не мог бы поверить, что этот изодранный женский труп с обнаженными костями был той красивой Цинь Ни.
«Как это произошло? Даже внутренности исчезли…»
Столкнувшись с грязным и гнилым телом Сюй И Фэна, он приобрел некоторую общую терпимость, чтобы теперь столкнуться с этим трупом с голыми костями. Е Сяо присел на пол и надел пару белых перчаток, прежде чем осторожно коснуться некоторых ребер, выступающих из туловища. На них все еще оставалось немного окровавленной, разорванной плоти, похожей на неотгрызенные ребрышки. Это было крайне жуткое зрелище.
— Эй, подойди и посмотри на это.
Су Му стояла в углу гостиной. Е Сяо повернулся, чтобы посмотреть, и с опозданием заметил, что там была очень большая морозильная камера, такого типа, которого никогда не было бы в обычном домашнем хозяйстве. Дверца морозильной камеры была широко открыта, воздух с температурой -10°C бесконечно просачивался наружу, образуя расплывчатый белый туман. Это постепенно окутало весь дом.
«Ебать! Неудивительно, что здесь так холодно!» Е Сяо скрестил руки на груди и с любопытством спросил, подходя: «Что хранится внутри?»
Он просто видел, как Су Му достала из морозилки что-то очень твердое, завернутое в пакет на молнии. Вокруг него образовался тонкий слой инея. Он похлопал его несколько раз, чтобы стряхнуть осколки льда, и обнаружил внутри темно-красный предмет, похожий на… замороженное мясо…
Ужасающая мысль мгновенно промелькнула в голове Е Сяо, и он внезапно почувствовал позыв к рвоте.
«Этого… не может быть…»
Слова «человеческая плоть» были у него на губах, но он с силой проглотил их обратно. В конце концов, это не тот вывод, который можно сделать наобум перед любым анализом. Однако, глядя на полностью изуродованное мертвое тело и вспоминая нескольких предыдущих умерших, откусивших себе руки, трудно было не думать в этом направлении.
Су Му задумчиво посмотрел на кусок мяса сомнительного происхождения в своих руках, но не сказал ни слова.
В этот момент позади них внезапно появилось движение.
Су Му и Е Сяо молча одновременно оглянулись. Перед их глазами чрезвычайно быстро промелькнула маленькая фигурка, спрятавшаяся за дверью.
— В этом доме кто-то есть! — крикнул Е Сяо. Странно, почему мы не заметили раньше?
Он сразу же погнался за ней, забежав в хозяйскую спальню. Однако он увидел совершенно пустую комнату, в которой никого не было. Только часы, висевшие на стене, тихо двигались, издавая механический тикающий звук.
Е Сяо стоял в дверном проеме и медленно осматривал широкую главную спальню размером примерно в шесть пинбольш. Все было окружено удушающей тишиной. Через некоторое время из-под кровати донеслось слабое хныканье, похожее на тихие детские всхлипы.
Е Сяо медленно подошел и наклонился, чтобы растянуться на ковре, и потянулся, чтобы поднять простыни, которые почти касались земли. Среди туманной тьмы появилась пара полных слез глаз. Это был маленький мальчик. Он сжался в дальний угол под кроватью, обнимая свое тело, которое содрогалось и дрожало.
Кто этот ребенок? Е Сяо быстро поискал в памяти имя сына Цинь Ни. К счастью, его способность запоминать увиденное была довольно хорошей, и он вскоре вспомнил об этом.
«Тебя зовут Ци Цзя Бао, верно?»
Мальчик замер и поднял лицо, чтобы посмотреть на Е Сяо, лежащего напротив него, затем медленно кивнул.
Е Сяо тепло улыбнулся и протянул руку, сказав: «Не бойся. Мы не плохие люди. Мы полицейские».
Мальчик тупо смотрел на него, его плотно сжатые губы не говорили.
Е Сяо изо всех сил старался засунуть свое тело глубже под кровать, терпеливо уговаривая: «Хороший мальчик. Не нужно бояться. Публично заявить. Если есть плохие люди, мы защитим тебя».
Мальчик моргнул, неподвижно наблюдая за незнакомцем перед ним. После долгого колебания он наконец протянул маленькую дрожащую руку, чтобы положить ее в руку Е Сяо. Е Сяо схватил его и осторожно вытащил из-под кровати. Однако в тот момент, когда они коснулись света, он обнаружил, что этот ребенок на самом деле был весь в крови.
— Ты где-нибудь ранен? Е Сяо обеспокоенно посмотрел на него.
Су Му стоял в стороне, слегка нахмурив брови, и спокойно оценивал ребенка. Через минуту он сказал: «Не должно быть. Пятна крови, кажется, прилипли к нему.
Е Сяо наклонился, чтобы стереть полузасохшую кровь с лица мальчика, затем смягчил голос и спросил: «Сяо Бао, ты можешь рассказать мне, что именно случилось с твоей мамой?»
Хотя просить ребенка так было немного жестоко, ситуация уже была такой. К сожалению, была большая вероятность, что этот ребенок был единственным очевидцем. Только он знал, что в мире произошло.
Мальчик опустил голову, стоя там, закусив губу и храня молчание от начала до конца.
Е Сяо тепло погладил его по волосам, прежде чем повернуться и сказать Су Му: «Этот ребенок может быть травмирован. Может быть, мы должны сначала отправить его на психологическую терапию. Я думаю, мы можем отложить запись показаний на несколько дней».
Су Му не ответил, но взгляд, которым он смотрел на мальчика, был пронзительным светом.
— Что, ты же не подозреваешь, что этот ребенок стал причиной смерти его матери?
Е Сяо раздраженно ударил его кулаком и сказал: «Хорошо, перестань быть слишком подозрительным. Отец этого ребенка совсем недавно пропал без вести, а теперь умерла и его мать. Он уже достаточно жалок.
Су Му по-прежнему не отвечал. Он медленно вернулся в гостиную, чтобы в глубоком раздумье посмотреть на труп Цинь Ни.
Сотрудники отдела уголовных расследований прибыли на место происшествия и провели свою работу по расследованию и сбору улик.
Е Сяо снял куртку, чтобы обернуть его вокруг тощего тела мальчика, и поднял его. Полиция только что уведомила семью мальчика — родителей Ци Яна, которые также были бабушкой и дедушкой этого мальчика. Несмотря на то, что Ци Ян и Цинь Ни уже развелись, кровь была гуще воды. Двое стариков все же должны согласиться принять бедного ребенка.
Что касается родителей покойного Цинь Ни, то они оба снова женились после развода, и пары поселились за границей, редко в стране. Связаться с ними не было никакой возможности. В настоящее время полиция пытается найти способ связаться с другими ее родственниками.
Когда они покинули место преступления, был уже почти вечер. Е Сяо привел Ци Цзя Бао, готовый подбросить его до дома бабушки и дедушки. Это была довольно хлопотная работа, которую никто не хотел брать, но Е Сяо вызвался взяться за нее, не раздумывая.
Прежде чем уйти, Су Му посмотрела на Е Сяо, затем на ребенка, видимо, желая что-то сказать. Однако, в конце концов, он ничего не сказал и повернулся, чтобы уйти. Однако Су Му не отправился домой. Вместо этого он направился прямо обратно в полицейский участок, так как были некоторые предположения, которые ему срочно нужно было подтвердить.
Мягкое заходящее солнце рассыпалось по горизонту, как ведро с золотыми осколками, которые Бог случайно опрокинул, вытекая, чтобы окрасить все в царстве смертных в сверкающее яркое золото.
Е Сяо шел по улице, держа крошечную руку Ци Цзя Бао.
Окровавленная одежда мальчика действительно была слишком шокирующей. Так, когда они проходили мимо магазина детской одежды, он специально потратил часть своих скудных сбережений на покупку комплекта чистой одежды для переодевания ребенка.
Две сотрудницы у прилавка магазина с любопытством разглядывали его. Поскольку в этом году Е Сяо было всего двадцать четыре года, и у него было детское лицо с густыми бровями и большими глазами, он казался слишком молодым, чтобы быть отцом четырех-пятилетнего ребенка.
Однако он совершенно не обращал внимания на взгляды зевак, его улыбка была такой же ослепительной, как обычно, когда он опустился на колени и помог надеть маленькую курточку для ребенка. Затем, взяв мальчика за руку, он спокойно вышел из магазина.
За все время пути мальчик не проронил ни слова. Как бы Е Сяо ни уговаривал его, он держал голову опущенной, сжав губы. Иногда он поднимал голову, чтобы тайком взглянуть на Е Сяо с круглым лицом, на котором было задумчивое выражение.
С другой стороны, Е Сяо тоже глубоко задумался. Как ему сообщить старикам, что их сын и его жена уже скончались?
Эх, какая головная боль. Худшим моментом в работе следователя был момент информирования родственника погибшего. Иногда он серьезно не мог вынести сцены страданий и отчаяния членов семьи.
Однако, вопреки ожиданиям, эта сцена так и не появилась. У Е Сяо даже не было возможности объяснить вещи лицом к лицу — семья Ци отвергла его за входной дверью.
Гневные доносы поступали через коммуникационное устройство рядом с дверью.
«Уберите этого ребенка! Вход воспрещен!»
— Подожди, послушай меня…
«Идти! Спешите уйти! Вам не нужно ничего говорить. Мы не хотим больше видеть этого ребенка!»
— Но он твой внук…
«У нас нет такого внука! У нас больше нет связи с этим ребенком!»
«Но-«
«Пожалуйста, уведите его! Чем дальше, тем лучше!»
Не оставляя места для обсуждения, другая сторона с треском резко оборвала линию.
Е Сяо был ошеломлен, глядя на плотно закрытые входные двери дома Ци. Затем он взглянул на Ци Цзя Бао, которая тихо стояла, глядя вниз. На мгновение Е Сяо немного растерялся. Он действительно не мог понять, почему другая сторона была так непреклонна в разрыве отношений.
Мальчик, казалось, давно к этому привык. На его спокойном лице не было и следа разочарования и печали; он просто молчал.
Что мне теперь делать? Похоже, скоро стемнеет, и нет места, которое могло бы принять этого ребенка. Все, что я могу сделать сегодня, это вернуть его первым. Я могу попытаться придумать другое решение завтра и посмотреть, можно ли найти других родственников ребенка. Если другого выхода действительно нет, то, боюсь, единственным выходом будет детский центр социального обеспечения.
Е Сяо беспомощно вздохнул, когда в нем поднялась необъяснимая печаль по этому ребенку.
В конце концов, он все же привел Ци Цзя Бао домой.
Впервые в жизни он стоял на кухне, чтобы включить плиту и приготовить жареный рис в ту ночь. Мальчик сидел на диване в гостиной. По телевизору шел мультфильм; болтовня мультипликационных персонажей сливалась с шипением жарящей боли.
Через какое-то время из грохота неожиданно раздался молодой и нежный голос. «Сяо Бао голоден…»
Е Сяо замер, думая, что ослышался. Убедившись, что голос исходил не из телевизора, он тут же обернулся и увидел, что мальчик неосознанно появился в дверях кухни и в настоящее время наблюдает за ним широко раскрытыми глазами.
— Ах, подожди еще немного, я скоро закончу.
Е Сяо улыбнулся мальчику, а затем неуклюже ускорил свои действия по приготовлению жареного риса. Однако, когда он, наконец, закончил приготовление тарелки с желтым жареным рисом и поставил ее перед мальчиком, мальчик долго не ел.
«Эх, хотя цвет немного странный, вкус все равно приличный. Попробуйте откусить». Он смущенно почесал в затылке, затем сам набрал глоток и сказал: «Мм, очень хорошо. Давай, ешь, пока горячо».
Однако мальчик вообще не смотрел ему в лицо, а просто смотрел на него так, как будто у него не было никакого аппетита к этому странному жареному рису. За неимением лучшего варианта Е Сяо схватил картофельные чипсы, которые он специально купил в магазине, и сунул их в руки мальчика. — Ничего не есть. Вы, должно быть, голодаете. Вот, я дам тебе это».
Мальчик странным взглядом изучал закуску в своих руках, но не шевельнулся.
«Что. Ты не любишь картофельные чипсы? А как насчет шоколадных пончиков?»
Е Сяо поспешно пролистал пластиковый пакет в поисках закусок. Когда он оглянулся, то увидел, что мальчик в настоящее время смотрит на его шею, как тигр, наблюдающий за своей добычей. Губы мальчика были сжаты, он продолжал глотать собственную слюну.
Е Сяо в замешательстве нахмурил брови, но, не задумываясь, поставил пончик перед мальчиком. Мальчик опустил голову и свернулся калачиком на диване. Его голодный желудок издал серию булькающих звуков.
Не зная, что делать, Е Сяо позвонил единственной женщине в отделе уголовных расследований: Мэй Мэй.
«Эм, что мне делать, если ребенок отказывается есть?» Он спросил.
Мэй Мэй усмехнулась на другом конце провода и сказала жутковатым тоном, от которого мурашки по коже пошли мурашки: «Попробуйте смешать куриную кровь с рисом. Видимо, свежая куриная кровь сладкая. Детям нравится…”
Лицо Е Сяо мгновенно помрачнело. Его губы дернулись, когда он ответил: «Извините, задавать вам такие вопросы было моей ошибкой». Затем он поспешно повесил трубку и позвонил на мобильный Су Му.
— Что, ты привел этого ребенка домой с собой? Су Му издала низкий крик.
Е Сяо испуганно подпрыгнул, когда он ответил: «Да, почему?»
«Держись подальше от этого ребенка. Отчет об оценке с моей стороны еще не вышел. Не действуй вслепую, не думая, и жди моего звонка». Не дожидаясь ответа Е Сяо, Су Му закончила разговор громким хлопком.
Е Сяо был совершенно озадачен, глядя на пищащий мобильный телефон. Он бормотал себе под нос: «Что происходит? Все сошли с ума…»
В этот момент желудок мальчика издал еще одну серию урчащих звуков, явно голодных. Однако до тех пор, пока они не легли спать, он упорно отказывался есть.
Не имея решения, Е Сяо мог только отнести мальчика к односпальной кровати в спальне, чтобы он мог спокойно спать. Увидев, что ребенок закрыл глаза, Е Сяо тихо отступил. Он нашел случайное одеяло, чтобы укрыться, и уснул на диване в гостиной.
Ночью все было окружено тишиной. Сегодня было еще одно полнолуние. За окном высоко в воздухе висел серебряный круг, излучая яркое одинокое сияние. Выключив свет, Е Сяо продолжала переворачиваться с боку на бок, не в силах заснуть. В конце концов, он вытащил свой мобильный телефон и набрал номер.
Едва телефон зазвонил, как на другом конце провода раздался звенящий голос.
«Сяо-гэгэ1!»
— Ха, ты еще не спишь, сопляк?
«Мн! Не спит, не спит! Редко тебе приходит в голову позвонить мне, как я могу спать!»
— Ха-ха, ты, маленький паршивец!
«Не называй меня больше сопляком, я младше тебя всего на четыре года! Зови меня Лин Данг!»
«Хорошо, хорошо, хорошо, маленький Лин Данг». Е Сяо не мог не усмехнуться. «Вы получили деньги, которые я отправил в прошлом месяце?»
«Я получил это. Сяо-гэгэ, на самом деле… тебе не нужно посылать так много. У меня уже достаточно денег на обучение».
«Хе-хе, девушки в университете любят наряжаться. Ты тоже должна время от времени покупать себе красивое платье».
«…» На противоположном конце вдруг стало тихо.
«Правильно, старый глава учреждения еще здоров? Как дела у детей?»
«Мн, хорошо. Просто его старая боль в бедре снова вспыхнула. Дети хорошо слушаются. Начальник сказал, что они в сто раз лучше, чем вы были тогда».
— Проклятый сопляк, ты становишься все более и более легкомысленным. Е Сяо усмехнулся и спросил: «Теперь, когда погода становится холоднее, достаточно ли у детей одежды? Нужно ли им покупать еще учебники для учебы? Если денег не хватит, дайте мне знать».
«Да, да, ты думаешь о себе как о банкомате? Вы следователь по уголовным делам, а не богатый выскочка. Вы все еще должны оставить немного [денег] для себя! Плюс… плюс, в конце концов тебе придется жениться… По крайней мере, отложи немного для своей жены…
Голос на другом конце провода запнулся на этих словах, но во второй половине фразы стал тише.
— Хех, сопляк, подумать только, что ты сейчас начнешь заботиться обо мне. Е Сяо рассмеялся, дразня: «А ты? У тебя, должно быть, уже был парень в университете, верно?
Другая сторона, казалось, замерла, прежде чем внезапно сердито закричать: «Как будто я! Так раздражает!»
Затем, одним щелчком, она завершила разговор без дальнейших объяснений.
Е Сяо растерянно моргнул и покачал головой, забавляясь. Он убрал телефон и перевернулся, чтобы посмотреть на круглую луну за окном. Постепенно он погрузился в глубокий сон.
Возможно, из-за того, что диван в гостиной был слишком мал, до такой степени, что он не мог вытянуть ноги и был вынужден плотно свернуться калачиком, он чувствовал, что его сон был крайне неустойчивым. Ему снилась серия странных снов, пока он полусознательно не почувствовал, как из ниоткуда на его лицо капает жидкость.
Что происходит…откуда берется вода…мне снится…
Он автоматически потянулся, чтобы вытереть лицо, затем повернул голову, чтобы продолжить сон.
Однако эта вязкая жидкость увеличилась в количестве и частоте, непрерывно капая на его лицо, прежде чем скатиться по его щекам. От него даже исходил слабый запах.
Подождите, это… это не похоже на сон!
Е Сяо резко проснулся. Он хотел сесть, но вместо этого почувствовал, как на его грудь давит какой-то неизвестный тяжелый предмет.
«Так голоден… Сяо Бао так голоден…»
Голос сладкого ребенка был похож на струйку дыма, которая медленно проникала в его уши.
Е Сяо покачал головой. Как только его глаза полностью привыкли к темноте, то, что было прямо перед его глазами, потрясло его настолько, что его разум отключился на несколько секунд.
Он был ошеломлен, увидев, как маленький мальчик растянулся на его груди в темноте, с любопытством оценивая его. Невинное и очаровательное лицо, похожее на большеголовую куклу, было рядом с его лицом.
Мальчик мило улыбнулся. Улыбка была чиста и невинна, но за этими изогнутыми губами скрывались чрезвычайно острые белые зубы, совсем как у маленького зверька, еще не достигшего зрелости. Будучи инфантильными, они все еще сияли холодным и зловещим блеском.
А между щелями клыков просачивалась прозрачная жидкость, которая медленно вытекала из уголков рта и капала вниз.
Это была его слюна. На самом деле это была слюна Ци Цзя Бао, которая только что попала на лицо Е Сяо!
Е Сяо был совершенно потрясен. Он понятия не имел, что происходит, и в изумлении смотрел на мальчика перед ним.
В глазах мальчика мелькнул жадный огонек.
«Сяо-Сяо Бао?»
Е Сяо застыл. Он пробормотал имя, но мальчик его совсем не услышал. Слюнявый рот лишь повторял снова и снова одни и те же слова:
«Так голоден, так голоден, Сяо Бао так голоден…»
Внезапно мальчик напал на Е Сяо.
Е Сяо вскрикнул и в страхе быстро свалился с дивана. Он обернулся и увидел, как мальчик грызет подлокотник дивана. С четким «ксссссс» твердая древесина была сломана укусом, прежде чем упасть на землю.
«Что происходит… я сплю?»
Глаза Е Сяо недоверчиво расширились. Прежде чем он успел среагировать, он увидел, как мальчик выплюнул деревяшки. Затем мальчик сглотнул слюну, в то время как его взгляд остановился на Е Сяо. Выражение это было точь-в-точь как у дикого зверя, который веками голодал; это было более чем зловеще.
Дерьмо! Ситуация выглядит не очень хорошо!
Е Сяо наконец осознал опасность. Он пополз вверх на одном дыхании. Мальчик согнулся, как лук, а затем набросился на него в лоб с очень ужасающей скоростью.
Он поспешно увернулся и случайно опрокинул чашки позади себя. Сделав два шага назад, он изо всех сил старался сохранять спокойствие. Однако, прежде чем он успел даже перевести дух, мальчик снова начал атаку, подобную грому, который ударил прежде, чем кто-то успел закрыть уши. Е Сяо мог только продолжать уворачиваться влево и вправо, крича, когда он отчаянно метался по дому, чтобы сбежать.
В этот момент упавший на пол мобильник зазвонил, веселая мелодия наполнила все пространство. Однако у него не было возможности ответить на него. Музыка продолжала эхом разноситься по комнате — раз, другой — пока, наконец, не подключилась к автоответчику.
«Привет? Е Сяо, где ты? Почему ты не берешь трубку?»
Это был голос Су Му, его тон звучал немного встревоженно, а также немного сердито. Кроме того, было тяжелое дыхание, как будто он в данный момент бежал, как звал. «Е Сяо, не подходи к этому ребенку! Цинь Ни был укушен им до смерти! Привет? Ты меня слышишь?!»
Е Сяо прижался к углу стены. Он понял эти слова громко и ясно, но было уже слишком поздно.
«Блин, почему бы не позвонить на пять минут раньше?!»
Он пробормотал себе под нос и на некоторое время ослабил бдительность, но в следующее мгновение Ци Цзя Бао сбил его с ног.
Сила мальчика была ненормально высокой, совсем не такой, какой должен быть у ребенка в этом возрасте. Е Сяо попытался оттолкнуть мальчика, но в тот момент, когда он поднял глаза, вместо этого он увидел, что мальчик уже открыл пасть, полную клыков, по направлению к его шее.
Он резко вдохнул в шоке и бросился наклонять голову. Со вздохом острые зубы мгновенно вонзились ему в плечо, и глубокая до костей боль распространилась из раны, как прилив.
«Блин!» Он издал низкое проклятие.
Хлынула теплая кровь. Зубы мальчика продолжали вонзаться в его плечо, отказываясь ослабить хватку. Еще немного, и Е Сяо может оказаться, что всю его руку оторвут от него заживо.
Е Сяо изо всех сил пытался обыскать пол другой рукой. Наконец, он схватил упавший нож для фруктов. Он стиснул зубы, сжал рукоять и поднял ее, прежде чем нерешительно нацелить над спиной мальчика. Прежде чем он успел нанести удар вниз, он вдруг услышал тихие всхлипы рядом со своим ухом.
Он мгновенно замер.
Маленький мальчик тихо плакал, кусая его. Мучительные рыдания мгновенно смягчили его сердце.
Кончик лезвия остановился в сантиметре от спины мальчика.
«Сяо Бао, хороший мальчик, послушай меня и отпусти». Е Сяо терпел боль, терпеливо уговаривая.
Мальчик не выпустил его, вместо этого острые зубы погрузились на несколько сантиметров глубже, разрывая по крупицам.
Е Сяо издал стон боли, но он все еще не мог вонзить нож. Плач мальчика наполнился еще большей болью, как будто он делал что-то, чего крайне не хотел, но у него не было другого выбора, кроме как сделать.
В этот момент входная дверь неожиданно с грохотом распахнулась.
Е Сяо перевел взгляд и был поражен, увидев, что Су Му в настоящее время задыхается, стоя у главного входа. В руке у него был пистолет, черное дуло было направлено мальчику в спину.
«Стой, не стреляй!» Е Сяо поспешно закричал.
Как только он заговорил, рядом с его ухом раздался душераздирающий выстрел. Тело мальчика сильно содрогнулось, зубы, держащиеся за Е Сяо, впились чуть сильнее.
Хлопнуть! Еще один выстрел.
«Сволочь! Не стреляйте!» Е Сяо взревел.
Наконец мальчик отпустил и медленно поднял это чистое личико, лишенное всякой злобы. Он тупо посмотрел на Е Сяо, широко раскрытые глаза наполнились слезами. Однако этот полный крови рот снова медленно раскрылся, обнажив свирепые клыки, когда он неконтролируемо нацелился на горло Е Сяо.
Внезапно тишину разорвал третий выстрел.
На этот раз пуля попала мальчику прямо в затылок. На его лбу появилась кровавая дыра.
Е Сяо был ошеломлен, когда он в шоке уставился на мальчика, который подарил ему последнюю милую улыбку. Затем, с открытыми глазами, мальчик медленно рухнул на руки Е Сяо. После нескольких подергиваний мальчик перестал двигаться.
Е Сяо некоторое время сидел в оцепенении. Затем напряженным голосом он яростно спросил: «Почему вы открыли огонь? Разве ты не слышал, что я сказал?
Су Му не ответил, просто методичными движениями убрал еще дымящийся пистолет.
«Сволочь! Почему ты стрелял?!» Е Сяо издал низкий рык.
Су Му посмотрел на него и спокойно ответил: «Если бы я не выстрелил в него, ты был бы жив, чтобы кричать на меня?»
— Но он всего лишь ребенок! Как ты мог это сделать?
— Как ты думаешь, нормальный ребенок мог бы загрызть собственную мать?
Ответ Е Сяо застрял у него в горле.
Действительно, каким бы тупым он ни был, он также чувствовал, что Ци Цзя Бао был ненормальным.
«ДНК слюны на теле Цинь Ни совпала с ДНК Ци Цзя Бао. Кроме того, в его анализе ДНК были обнаружены аномальные колебания. Согласно окончательным результатам теста, ДНК этого ребенка совсем не похожа на ДНК нормального человека. Другими словами, он показал феномен генной изменчивости».
«Генная вариация? Что это значит?»
«Строго говоря, этот ребенок может даже не считаться человеком. Это просто монстр».
«Замолчи!» Е Сяо внезапно взорвался. «Когда он только что напал на меня, он плакал. Только у человека могут быть такие эмоции, чтобы проливать слезы с такой болью. Как ты мог назвать его монстром?!
«Я просто констатирую реальность». Су Му холодно взглянул на тело мальчика и заявил: «Помимо того, что снаружи он носит человеческую кожу, этот ребенок вовсе не человек».
«Замолчи! Ты закончил говорить?! Е Сяо яростно схватил Су Му за воротник и сердито закричал: «Как ты мог быть таким хладнокровным?!»
Лицо Су Му оставалось пустым, когда он молча встретил взгляд редко сходящего с ума Е Сяо. За безмятежными глазами Су Му скрывалась полоска противоречивых эмоций.
Через минуту он оттолкнул Е Сяо, поправил свою одежду и прокомментировал: «Не забудьте позвонить в главный штаб, чтобы они пришли за телом».
С этими словами он повернулся и ушел, не оглядываясь.
1. gēge = обращение к старшему брату (не обязательно биологическому) ↑
