Глава 216
Переводчик: юн
Гитт l𝒂test 𝒏𝒐vels на no/v/elbin(.)c/om
Полдня спустя, когда уже начали сгущаться сумерки, в гости пришел Дейн. Когда он вошел, я сидел в гостиной, глядя во двор и мог смотреть на сад столько, сколько захочу.
«Эшли».
Я услышал звук приближающихся ко мне шагов. Я слышал эти шаги с детства, но сегодня они почему-то показались мне незнакомыми.
«Как твои дела?»
Повернув голову, я увидел широкую улыбку на его лице. Позади него я заметил спину одной из моих служанок, выходящей из комнаты с опущенной головой. Когда дверь наконец со щелчком закрылась, в комнате остались только мы двое.
«Прости меня за неуважение».
Он извинился за то, что навестил меня ночью. Это я заставил его ждать целую неделю, чтобы ему не за что было извиняться.
«Я тот, кто должен извиниться».
С легкой усмешкой Дейн подошел ко мне. Он пах цветами.
«Как вы себя чувствуете?»
«Спасибо за твою заботу. У меня все хорошо.»
Хотя с самого начала я никогда не болел. — пробормотал я, возясь с кончиками волос. Это было странно. Мне еще никогда не было с ним так неловко.
Мне вдруг захотелось выйти из этого разговора. Хотя мне, возможно, некуда было бежать, и это было безрассудно с моей стороны, мне все равно хотелось убежать от этого разговора. Солнце садилось за спиной Дейна. У меня не было выхода из этого. Даже если бы мне удалось найти выход из этой ситуации, мне некуда было идти, я не знал, почему я так себя чувствую.
Если бы Дэйн был так занят, не лучше ли ему навестить меня через несколько дней? Если он уже так устал после работы, ему следует отдохнуть и размять ноги. В конце концов, в комнате, наполненной звуками его дыхания, я заставил себя посмотреть на него.
— Ты не устал?
Дней медленно покачал головой. Продолжая смотреть на него, я наклонил голову.
«Да. Потому что я собирался увидеться с тобой.
Дейн вот так опустил взгляд.
«Если бы я не смог увидеть тебя сегодня, я бы пришёл завтра. Если завтра не смогу, то приду в гости на следующий день. Я был готов ждать тебя вечно».
«Почему?»
Он закатил глаза, а затем сверкнул улыбкой, сладкой, как мед.
— Я просто… скучал по тебе.
«…..»
«Независимо от того, находишься ты передо мной или нет, я понял, что каждую минуту бодрствования скучаю по тебе».
Слышал ли он себя сейчас? Я сжала губы, чтобы случайно не пробормотать эти слова вслух, прежде чем отвернуться.
«… Ты всегда говоришь такие вводящие в заблуждение вещи».
Дэйн не ответил. Возможно, он решил не отвечать, потому что знал, что я все равно не поверю ничему, что он скажет.
— Дэйн, у меня есть к тебе вопрос.
«Ага.»
— Ты ответишь мне честно?
Дейн спокойно улыбнулся.
«Если это то что ты хочешь.»
Я сделал глубокий вдох. Вопрос, который я собирался ему задать, мог разрушить наш мирный мир. Однако, если бы я попытался это скрыть, все изменилось бы?
— Дейн, ты глава «Теней Императора»?
Большинство важных дворян Империи и членов Императорской семьи упоминались вно ничего не было упомянуто ни о Дейне, ни о 7-м принце. Почему? Разве он не появился потому, что был таким же, как я, Ханна или горничные и лакеи, одним из многих мимолетных второстепенных персонажей? Я не знал. Каким бы важным он ни был, он никогда не появлялся в истории, поэтому я не знал о нем. Я думал, что знаю его, но на самом деле это не так.
Тени Императора. И руководитель группы.
Это было то, чего я никогда не мог себе представить. Но что я мог сделать? Все это время он был ко мне только добр и дружелюбен. Он был единственным человеком, который всегда был на моей стороне. И поскольку это был он, шок, который я получила, был ошеломляющим. Потому что за все это время он ни разу не упомянул об этом ни словом.
Я начал что-то подозревать. Он дурачился со мной? Почему? Если он не обманывал меня, то он просто скрывал это от меня? Мое недоверие к нему укоренилось в моем сознании и пыталось поглотить меня целиком. С каких пор мне стало так трудно доверять и полагаться на кого-то?
«Ага.»
Я до сих пор ничего от него не слышал. Я ничего не знал. Но у меня все еще были сомнения. Хотя я знал, что Кастор посеял это семя подозрений, мои сомнения просто наслаивались друг на друга.
Кастор и Эрнан, Амор и Флеон. И Ребекка. вПрямо или косвенно, все они оказали влияние на жизнь главной героини. Итак, я двигался, основываясь на их ролях в оригинальной истории. Конечно, были такие люди, как Амор, которые оказались не такими, какими их описали в романе, но в конце концов суть его была той же.
Итак, Дейн был не единственным.
«Я сотрудник разведывательной службы Центрального дворца, «Тени Императора». И я главный».
С тех пор, как я перевоплотился в этот мир, я только и делал, что бродил. Эшли Розе прошлого никогда не была прогрессивной, а была чужаком, который колебался что-либо сделать. В одиночестве, без помощи кого-либо, этот мир не был добр ко мне.
«С каких пор?»
Я постоянно боролся со своими страхами и ужасами. Мир был недостижим, но даже если бы я уверенно адаптировался к своей ситуации, я боялся, что однажды мир схватит и вытащит меня из нее, потому что я ему больше не нужен. Я был единственным, кого трясли от его прихотей.
Но всегда был кто-то, кто мог принести мне утешение и веру в себя. Дейн, именно таким человеком он был для меня. Быть одному, зная, что Империя будет разрушена через несколько лет, было все равно, что каждый день смотреть вниз с края обрыва. Он был тем, кто принес мне покой.
Он всегда был светом, сияющим для меня.
И когда я услышал его ответ, я крепко закрыл свои сухие глаза.
«Четыре года назад. В месяц Хабермия».
В 821 году я умирал более 40 раз.
«… Почему?»
Даже после того, как он нашел дневник и столкнулся с многочисленными смертями, он защищал меня безоговорочно и безосновательно. Он дал мне веру, как будто это было естественно. Хоть он и не говорил ни слова, он заверил меня, что все будет хорошо и что он станет для меня бесконечной ночью. Именно таким он обещал быть для меня. Но почему я нашел его в самом глубоком уголке тени, падающей на меня?
«Я не хочу говорить».
«Почему?»
— Потому что я собираюсь причинить тебе боль.
Дейн слабо улыбнулся. Я видел отчаяние в его красных глазах. Только тогда я заметил его растрепанную одежду. Я видел остатки усталости под его глазами и растрепанные волосы.
Сумерки уже темнели, и темно-синие чернила окрашивали красные угли на горизонте. Волна темно-синего цвета прокатилась по небу от краев, прежде чем наконец врезалась в закат. Свет продолжал распространяться, и небо приветствовало вечер. Под таким мирным вечерним небом я кипел.
«Мне не будет больно».
Долгое время Дейн только вздыхал. Я мог сказать, что он расстроен, но все равно держал его за руку. Его руки были очень холодными. Руки Кастора тоже были очень холодными, но я знал, что они напряжены по разным причинам.
«Ты сердишься?»
— Нет, и что бы вы ни сказали, мне это не причинит вреда. Потому что, Дейн, это ты говоришь это. Так что ты можешь рассказать мне что угодно.
Дейн отвел взгляд и уткнулся лицом в ладонь, которую я не держал. Казалось, он оказался перед дилеммой. Он вздохнул. Я мог бы понять, как он готовился, прежде чем поделиться со мной своим секретом. Итак, я подождал, пока он окрепнет.
«… Это было сделано для того, чтобы защитить тебя».
«Почему ты меня защищаешь?»
Теперь, со слегка бледным выражением лица, Дейн улыбнулся.
— Это бессердечно с твоей стороны.
Пробормотал он про себя.
— Ты знаешь, как ты мне дорог?
«Дейн».
— Не смотри на меня так, Эшли. Ты заставишь меня плакать».
Это была ложь. Хоть он и улыбался сквозь боль, но не было похоже, что он приближается к слезам. Дейн высвободил руку, которую я протягивал, прежде чем схватить меня. Его пальцы переплелись с моими, прежде чем сжать мои руки.
«Мы не настоящие братья и сестры».
Подул порыв ветра. Ветер так перепутал наши волосы, что мне стало трудно видеть его глаза. Я быстро убрал руку, которую он схватил.
«Эшли».
Дейн поймал руку, которая вырвалась из его хватки так же быстро, как и отлив на пляже.
— Ты это знал?
«Я знал.»
«С каких пор?»
С тех пор, как я прибыл в этот мир, я столкнулся с таким количеством шокирующих вещей, что с какого-то момента у меня выработалась терпимость к шоку. Это не было чем-то, чем я очень гордился, учитывая тот факт, что я уже десятки раз испытал величайший ужас, который только может пережить человек.
Но это не изменило того факта, что я все еще был удивлен, когда Аурезия сообщила мне, что я не настоящая дочь императора. Потому что я совершенно этого не ожидал. Было такое ощущение, будто мне в затылок сильно ударил мяч. Ощущение покалывания все еще оставалось.
Я не была дочерью императора? Это означало, что люди, которых я всю жизнь считал своими старшими братьями, не имели ко мне никакого отношения.
Конечно, я не думал, что в наших отношениях будет такая большая разница. Поскольку я знал, что перевоплотился в этот мир, ни Аурезия, ни император не чувствовали себя для меня родителями.
А что касается Флеона и Дейна, я никогда не знала, каково это иметь старших братьев, поскольку в прошлой жизни я была единственным ребенком. Однако было ясно, что они оба были мне дороги. Итак, независимо от того, текла ли в нас одна и та же кровь или нет, они все равно были мне дороги из-за всего времени, которое мы провели вместе.
Но это произошло только из-за моей уникальной ситуации, потому что я перевоплотился в этот мир. А как насчет Дэйна, который родился в этом мире и вырос, как любой другой нормальный ребенок? Что, если бы я вдруг услышал, что человек, которого я считал своей младшей сестрой, на самом деле не имел со мной никакого отношения?
«Прошло много времени.»
Дейн улыбнулся.
Это было странно. Его улыбка ничем не отличалась от той, которую он показал мне несколько минут назад, но ощущалась по-другому. Датчанин, улыбавшийся передо мной, почувствовал себя незнакомым. Его рука, крепко переплетенная с моей, его мягкая улыбка и то, как он называл мое имя, — все было мне незнакомо.
«Я знал, но не хотел тебе говорить, потому что не хотел тебя шокировать. Я был уверен, что если бы я это сделал, ты бы дистанцировался от меня».
«Я не из тех, кто так делает».
«Нет. Помните, вам никогда не нравились перемены».
Я вздрогнул. Потому что то, что он сказал, было правдой. Я никогда не любил перемен. Мне нравилось самоуспокоенность. Еще до того, как я нашел дневник, я был удовлетворен своим своенравным дворцом и приспособился к жизни, которую можно было почти считать заточением. Дневник заставил меня измениться, но мне всегда хотелось стабильности. Я не хотел меняться.
«Да, это правда. Тем не менее, даже если ты не моей крови, ничего не изменится.
«Это так? Тогда сможешь ли ты по-прежнему принять меня, даже если я изменился?»
Я говорил твердо.
— Что в тебе изменилось?
Даже несмотря на внезапное известие о том, что мы не братья и сестры и фактически не связаны между собой, наши отношения сохранятся только до тех пор, пока кто-нибудь из нас не забудет все время, которое мы провели вместе. Вот во что я верил. Но был ли он действительно другим? В такие моменты я особенно расстраиваюсь. Поскольку его персонаж никогда не был описан в, мне было невозможно угадать, что он сейчас думает или чувствует.
«Эшли».
Дейн ярко улыбнулся, но его улыбка выглядела немного грустной.
«Я думаю, ты уже знаешь, что закрывал на это глаза».
«На что я закрываю глаза?»
«Мое сердце. Хочешь, я скажу это вслух?»
Ночь приближалась. По мере того как его лицо постепенно закрашивалось черным, тени медленно покрывали его тело. Тем не менее, я все еще мог ясно видеть его глаза.
«Ты жестокий, но ты мне все равно нравишься».
Я посмотрел на Дейна, который улыбался и долго смотрел на меня. Он медленно провел большим пальцем по тыльной стороне моей руки, прежде чем ослабить хватку. Его голос был дружелюбным, нежным, но незнакомым.
«Я имел в виду все, что сказал тебе. Всех, кого ты можешь вспомнить, и даже тех, кого не можешь».
Я вспомнил Дэйна, который в моих воспоминаниях был только добрым. В какой-то момент он был моим близким другом, а в другой — моим дружелюбным братом. И в любой момент он всегда был таким красивым. Дейн мог заставить мое сердце трепетать одним своим видом.
Я понял, что, должно быть, была очень важная причина, по которой Дейн скрывал тот факт, что мы не братья и сестры. Я не мог легко выразить свое предположение. Я бы только пожалел об этом в тот момент, когда сказал это.
Если подумать, хотя мы были братьями и сестрами, Дейн всегда охранял меня. В отличие от Флеона, который обращался со мной безрассудно, он позволял мне первым выбрать место и давал мне самый большой кусок торта. Он первый помог мне прикрыться и повернуть голову, когда я предстал перед ним в сорочке, которая на самом деле была не чем иным, как нижним бельем.
На меня наконец накатила волна незнакомства. Я больше не мог смотреть на мужчину, стоящего передо мной, как на старшего брата, поскольку вокруг меня продолжали звенеть предупреждающие сирены.
— Дэйн, это…
«Останавливаться.»
Палец Дейна коснулся моих губ. Пытаясь отступить назад, я забыл о стуле позади себя и упал на него.
— Будет лучше, если ты больше не будешь произносить ни слова.
Дейн потянулся, чтобы схватить подлокотник, прежде чем опустить спину.
— Потому что я не знаю, что еще я скажу.
Голос его звучал вяло. Хотя ему всегда казалось, что он терпит слишком многое, его нынешняя сдержанность казалась смертельной.
«Не делай такое лицо».
Я больше не мог смотреть ему в глаза. Хоть оно и не трепетало, мое сердце билось из груди. Я знал, что такое любовь. Если то, что я испытал так давно, было любовью, то то, что я держал в своем сердце, уже не было ею.
— Я ничего от тебя не жду.
Он опустил голову к креслу. Я смотрел, как его каштановые волосы ниспадают ему на лицо. Его голос был липким, как капля росы, упавшая с лепестка.
«Но я думаю, что с этого момента наши отношения будут немного другими».
