Глава 313
Переводчик: юн
Его слова лишили дара речи Главного Храмовника Копья и Щита. Большую часть мест передо мной занимали храмовники, следовавшие за Вторым принцем. Понтус внимательно посмотрел на аудиторию, прежде чем сделать акцент.
«Ты высокомерный человек, это ты бросил свои мечи в храмовников Хаоса».
Он сказал мне, что стал тамплиером Хаоса, потому что больше не мог стоять в стороне и наблюдать за злодеяниями императора. Он просил меня сжалиться над невеждами.
«Большинство из вас хорошо осведомлены об ужасной правде, стоящей за этой Империей».
Тихий, но холодный голос Понта нашел отклик. Его мягкий голос доминировал в зале. Короче говоря, ему удалось привлечь внимание пространства, заставив всех обратить взгляды на одного мужчину.
«Что вы думаете? Главный тамплиер мудрости?
Мужчина, принимавший взгляды, поднял глаза. Выглядел он очень молодо, на вид ему было около двадцати лет.
— Он был здесь все это время?
«Я никогда не ожидал, что ты спросишь меня об этом так внезапно, но раз уж ты это сделал, мне придется ответить».
Причина, по которой он выглядел таким ребёнком, могла заключаться в том, что его молодость выделялась на фоне старых храмовников и главных тамплиеров.
Я просмотрел информацию, которую Ребекка и Амор собрали для меня.
— Судя по всему, он сменил дедушку Джулиана по материнской линии и стал главой тамплиеров.
Я постучал в трон, чтобы позвать Ребекку.
«Разве вы не говорили, что человеком, который сменил покойного Главу Храмовника Мудрости, был его младший брат?»
Нахмурив брови, я прошептал.
«Его возраст может вызвать у некоторых удивление, но он действительно его младший брат».
Ребекка ответила на мой бессловесный вопрос.
— Говорят, что он — покойный ребенок отца покойного Главы Тамплиеров. Он внебрачный ребенок».
Значит, отцу покойного Главы Храмовника Мудрости удалось родить позднего ребенка?
«Силы Главного Храмовника Мудрости также наследуются по крови».
Чем больше крови течет в их жилах, тем сильнее их сила. То же самое касалось тамплиеров Метиды, Богини Мудрости, Третьего Бога.
Однако из-за недавнего переворота статус Храма Мудрости, который занимал высший статус в Империи после Императорской Семьи, был практически разрушен.
Наверное, сильнейший из выживших взял верх.
Но сказать, что он был двоюродным дедушкой Джулиана с таким лицом…
— Более того, большинство храмовников способны долгое время выглядеть молодыми.
Затем я хотел спросить, почему главный тамплиер выглядит таким старым. Если бы это было так, он, должно быть, прожил бы очень долго.
«Ваше Величество.»
Меня позвал Главный Храмовник Мудрости.
«Пусть Главный Храмовник Мудрости, Дике, осмелится сказать что-нибудь».
Должно быть, они слышали мой разговор с Ребеккой ранее, но предпочли проигнорировать его. Вот что значит иметь власть. Когда я кивнул в знак разрешения, мужчина в очках мягко улыбнулся. Я думал, что эти очки — инструмент, позволяющий смягчить его резкое выражение лица.
«Я верю, что пришло время готовиться к войне. Сейчас мы очень заняты. Я верю, что объединить усилия с Храмовниками Хаоса — неплохая идея».
Возможно, ему не нравилась эта идея, но у него не было выбора. Я продолжал смотреть на мужчину, давая ему знак продолжать.
«Однако у этого покорного слуги есть небольшой вопрос. Я не могу сказать, что за долгую историю этой Империи все императоры были старшими сыновьями своих отцов, но большинство наследников ими были».
Хотя глаза зрителей сузились, он продолжил спокойно.
«Обычно другой могущественный храмовник занимает трон, если нет других наследников, но есть еще живой принц. Принц, который также является могущественным тамплиером.
— Ты имеешь в виду меня?
Амор, удобно расположившийся на правой стороне моего трона, говорил вяло. Амор выглядел слегка раздраженным.
— О боже, пожалуйста, не расстраивайся, мой принц. Ваше Величество, я просто напоминаю вам о наших традициях. Мудрый император будет хорошо знать, что Главой Храмовника Мудрости является тот, кто руководит вознесением. Возможно, мы заняты, но мы не можем полностью игнорировать наши традиции, не так ли?»
«Послушайте, Главный Храмовник Мудрости. Что вы получаете в?»
Граниус, который до сих пор молчал, заговорил.
«О боже, ты, должно быть, чувствуешь себя некомфортно, Главный Храмовник Силы».
«Я хотел бы знать, почему вы затеваете эти мелкие ссоры, когда впереди нас ждет война».
— Ты только что назвал это ссорой? Если это так, позвольте мне внести ясность».
Главный храмовник мудрости выпрямил спину, отводя взгляд от стола, который уничтожил Граниус.
У него были каштановые волосы. На первый взгляд пряди его волос, озаренные солнечным светом, светились золотом. Взгляд за очками оставался холодным, как будто он что-то рассчитывал.
«Наши великие традиции сохранены в нашем своде законов. Женщины не могут быть императорами».
Все затаили дыхание. Никто не ожидал, что кто-то напрямую оспорит мое право на тон.
«Это была традиция, которую установил покойный император. Что вы думаете, Ваше Величество?»
— спросил он, опустив голову.
Хотя он обращался ко мне правильно, он ставил под сомнение мою легитимность. Но я был рад узнать, что у него это было только в рукаве.
Чистая насмешка — это все, что он планировал.
«Несмотря на то, как вы подчеркнули, что мы сейчас живем в напряженное время, вам все же удалось найти время, чтобы задать все интересующие вас вопросы».
— прокомментировала Ребекка.
«Поскольку ты стал императором, тебе следует изменить свои действия и то, как ты себя держишь».
𝒂все новые𝒐рисы на сайте nove/lbi/𝒏(.)c𝒐m
«Как же так?»
«Тебе следовало бы вести себя более достойно».
Я научилась говорить и действовать иначе, чем меня учили, когда я была принцессой. Это было забавно.
Моя жизнь продолжала меняться и меняться. Прежде чем я это осознала, я уже поднялась наверх снизу и теперь смотрела сверху вниз на всех тех, кто называл меня брошенной принцессой.
«Позвольте мне спросить вас. Кто придумал этот закон?»
— Покойный император сделал это.
«Этот император сейчас похоронен на глубине шести футов».
Я прижала пальцы к губам и прищурила глаза.
«И кто я?»
«… Император.»
Главный тамплиер ответил неохотно. После его ответа моя улыбка стала густой, как чернила.
«Ты прав. Я император. Я был тем, кто защитил кристалл, поддерживающий эту Империю, от моего брата.
Никто не мог заставить императора что-либо сделать.
«Если бы кристалл был уничтожен, такие люди, как ты, не смогли бы устоять передо мной, как сейчас».
«…..»
«Я был тем, кто спас эту Империю, поэтому мне интересно, что вы замышляете после того, как попытались вот так меня утащить…»
Я широко улыбнулся.
«Или ты бы предпочел, чтобы я вел себя как тиран?»
Кто-то резко вздохнул.
«… Нет, мы бы не стали».
«Я просто дразнил. Я не хочу править, как покойный император».
Я посмотрел в глаза Главному Храмовнику Мудрости.
«И я не хочу быть таким, как мой брат».
Давным-давно я думал, что трон настолько высок, что сидящим на нем будет трудно увидеть кого-либо на земле.
Однако теперь я понял, что зрение тамплиеров лучше, чем у обычного человека, поэтому я мог видеть все их лица кристально ясно.
Некоторые краснели, некоторые выглядели растерянными, а кто-то оставался таким же спокойным, как и всегда.
Я отвернулся от Главного Храмовника Мудрости.
«Хорошо. Главный тамплиер мудрости Дике. Как вы только что сказали, у меня еще живы два или более брата.
Я не удосужился спросить третьего принца и датчанина, которых сейчас не было.
«Что вы думаете? Брат.»
Вместо этого я спросил Амора, который опирался на правую сторону моего трона.
— Ты желаешь трона?
«Хорошо.»
Посмотрев на меня, Амор улыбнулся.
«Я желаю чего-то другого».
Как раз в этот момент на троне расцвел прекрасный цветок. Среди цветущих цветов он показал мне выражение лица, которое могла видеть только я. Словно говоря, что сам вопрос его оскорбил.
Он протянул руку, чтобы поцеловать тыльную сторону моей руки.
«Меня устраивает место рядом с тобой».
Он пробормотал так, что только я мог слышать, прежде чем подчиниться и встать передо мной на колени.
«Ваше Величество, хотя мы, возможно, не родственники по крови, Повелитель Богов признал вас императором — корона и кольцо, которые вы носите, являются доказательством».
И все же только я мог видеть, как он на меня смотрел. Взгляд, показывающий, что он не желает отступать.
«Вы уже проявили себя. Некоторые могут необоснованно усомниться в вашей легитимности на троне, но такие люди…»
Его холодный острый взгляд скользнул вниз.
«Никто и глазом не моргнет, если они исчезнут».
Никто здесь не узнает, на что он намекает. Или они знали о наших отношениях.
Я нежно погладила его по щеке, прежде чем повернуть голову.
«Он прав.»
Я повернулась к мужчине, который даже не смотрел на меня.
— Что ты думаешь, мой другой брат?
Я обратился к Джулиану, который еще не произнес ни единого слова. Его глаза обратились ко мне. Кажется, он понял.
«Эшли».
«Да, брат.»
Его неофициальное выступление было моим последним проявлением уважения к нему.
Он поднялся со своего места.
«Вы меня удивляете. Вы заставляете меня задуматься, смогу ли я когда-нибудь осуществить что-то подобное.
Он сверкнул мягкой горькой улыбкой.
2-й принц. Человек, который когда-то был самым близким к трону. Я ни разу не встречался с ним должным образом.
Сначала мы не были знакомы, и когда мы встретились в башне, я разыскал его, потому что был в отчаянии.
Мне все говорили, что он хороший человек. Однако критиковал его только Кастор.
Возможно, день, когда мы узнаем его истинные мысли, никогда не наступит. Человек, который когда-то был последней крупицей совести Кастора и его последней опорой, с любовью смотрел на меня.
«Однажды мне хотелось правильно обратиться к вам по имени и поговорить с вами».
Почему-то первым, кто сразу заметил мой взгляд, был Джулиан.
«Потому что мы братья и сестры».
Джулиан рассмеялся.
«Но это будет последний раз, когда мы это делаем».
Мужчины, которые следовали за Джулианом, были чрезвычайно лояльны. Вот почему даже сейчас были те, кто не мог отказаться от него. Мы оба прекрасно знали об этом факте. Одна сторона должна была прогнуться и прогнуться.
«Мое дорогое Величество, как у 2-го принца, у меня есть одна последняя просьба».
В мгновение ока его тон изменился. Его доброта внезапно исчезла, и теперь передо мной стоял второй принц, тот, кто когда-то был ближе всего к трону.
«Я умоляю вас, позвольте мне встать перед вами и попросить об этой услуге».
Ему хотелось в последний раз выглядеть достойно.
Как только я дал ему свое разрешение, он поднялся по лестнице к передней части трона до такой степени, что ему больше не разрешалось приближаться.
С мягкой улыбкой он действовал немедленно.
«Юлиан Поллукс Калтаниас. Клянусь, как второй принц этой Империи.
Он согнулся, как старая сосна.
«Моя последняя просьба — принять эту клятву».
Прожив так долго бесплодную жизнь в изоляции в башне, ему все же удалось изящно встать на колени.
«Эту клятву я клянусь никогда не нарушать, клянусь реке Стикс. Я клянусь никогда не предавать тебя».
Под напряжением любому будет трудно дышать, он опустил голову.
«Я не предам тебя ни перед какими трудностями. За спасение этого предателя ты милостив.
Его свободно завязанные золотистые волосы ниспадали.
«Я клянусь в верности достопочтенному императору».
Его голос оставался величественным и ясным. Клятва не была такой уж обязательной, поскольку Джулиан не был тамплиером. В отличие от храмовников, они не использовали свою судьбу в качестве залога.
Однако, пока его клятва была объявлена публично, он никогда больше не сможет желать трона. Он отказался от всего сам.
«Я буду подчиняться тебе до самой смерти».
В тот момент, когда он был полностью кастрирован передо мной, остальные храмовники в зале последовали его примеру.
Как будто для них это было вполне естественно.
Я поднял голову и посмотрел на Главного Храмовника Мудрости, человека, который первым усомнился в моей легитимности. Он тоже опустил голову, как и другие храмовники, как будто никогда и не выражал своего недовольства.
Он слишком дружелюбно опустил голову. Как будто он планировал это с самого начала.
«Теперь мы наконец можем поговорить о войне».
— резко заметил Амор. Я улыбнулся, чтобы показать свое согласие,
***
После завершения встречи патруль проводил меня обратно в мою комнату.
«В итоге ничего не решено».
«Потому что нам нужно сначала понять ситуацию. Скоро прибудет посланник из Эфеса».
«Это земля Дианы, не так ли?»
«Да. Ее главный тамплиер — очень способный генерал.
Ребекка рассказала, как она была известна своей стрельбой из лука, и рассказала больше о луке, который она использовала.
«Это мощный артефакт».
«Тогда у нее не должно возникнуть проблем с ними, верно?»
— Возможно, на какое-то время.
Война не была чем-то, к чему можно было подготовиться в одночасье. Более того, Империя в настоящее время находилась в состоянии хаоса после того, как только что оправилась от государственного переворота.
«Некоторые талантливые тамплиеры также были убиты или казнены в результате переворота».
Существовала отвратительная поговорка, в которой описывалось, что если кто-то устроит беспорядок, всегда будет кто-то, кто будет вынужден его убирать. Потому что если бы они этого не сделали, это вызвало бы только больше проблем.
«Наша самая большая проблема — отсутствие способных командиров».
«Да. Но будет большая обратная реакция».
«Созовите всех, кто способен сражаться, и отправьте их к Граниусу».
Удивительно, но Граниус помогал дисциплинировать в остальном громких храмовников. Увидев, как он смог остановить бой между Храмовниками Меча и Щита и Храмовниками Хаоса, я понял, что его не зря поставили во главе патрулей.
— И все же нам не хватает мужчин.
Слушая отчет Ребекки, я вошел в коридор и заметил вдалеке слоняющегося человека.
«Эрнан».
Он в мгновение ока поднял голову.
«Ваше Величество. Я слышал, ты звал меня.
Он мгновенно поднял голову. Я определенно позвал его, но не ожидал, что он будет вот так бродить по коридору.
