Глава 346
Переводчик: юн
После Калтаниаса императорский трон по очереди занимали мужчины и женщины. Другими словами, не было никакой гендерной дискриминации.
Но в какой-то момент свод законов изменился, и чаша весов необъяснимым образом склонилась так, что одному полу было запрещено возноситься. Это означало, что код, должно быть, был подделан. И только после того, как Эшли взошла на трон, она поняла это в деталях.
«Покойный император был осторожным мусором. Вмешаться в код, который был защищен божественностью.
В любом случае, в прошлом императорами короновались как мужчины, так и женщины, поэтому существовали коронационные мантии, сшитые для обоих полов.
На подобных крупных мероприятиях традиционные одежды Империи имеют тенденцию имитировать образ бога. В Империи богов ставили на благородный и высокий постамент. Поскольку в этот день на трон должна была взойти благороднейшая из ветвей, костюм был создан так, чтобы источать благоговение перед Богом.
Очертания наряда выглядели простыми, но это была тонкая и нежная ткань, которую дни и ночи ткали тамплиеры Арахны, богини шитья и текстиля. При ношении материал мягко ниспадал по изгибам ее тела.
Обычно подол традиционных костюмов опускался, открывая декольте, и эти халаты ничем не отличались.
«Хм, это очень показательно».
На самом деле, согласно легендам, боги носили только один кусок ткани, чтобы прикрыть себя обнаженными. Чтобы подражать этому, императоры также имели традицию носить тонкую и простую одежду во время церемонии коронации.
Однако, возможно, это произошло из-за астрономических сумм денег, вложенных в эту одежду, но ткань была мягкой и имела такой блеск, что казалось, будто она соткана из лунного света. Более того, серебряные узоры, которые, казалось, менялись с каждой рябью ткани при ее ходьбе, только добавляли загадочности мантии.
«Что вы думаете?»
«Мне нравится, насколько это просто».
Эшли безучастно смотрела на мантию. Однако взгляды окружающих были совершенно другими. Светлые светлые волосы Эшли и глаза, украшенные драгоценными камнями, хорошо подходили к нежному платью.
«У меня спина холодная».
«Императоры-мужчины не носили ничего, кроме тог».
Услышав это, Эшли подумал, что императорам разных поколений, должно быть, приходилось поддерживать хорошее телосложение. Поскольку им придется подумать о том, как они будут выглядеть перед остальными имперскими гражданами.
Платиновое ожерелье на шее Эшли блестело, как никакое другое. Это ожерелье с перевернутым треугольником в качестве амулета было последним артефактом, который она унаследовала от Храма Смерти. Это также был памятник Аурезии.
Забавно, как она оставила это Эшли.
«Аурезия не вернулась».
Согласно сделке, которую Эшли заключила с богом, погибшие люди вернутся живыми. Но все это время Аурезия так и не вернулась.
«Если мертвецы откажутся плыть обратно по реке, они не вернутся».
Вот что мне рассказал дневник. Зная Аурецию, она, должно быть, умерла без сожалений. С другой стороны, это оставило горечь во рту Эшли. Возможно, для ее «матери» это был самый счастливый конец.
Это было тогда. Дверь щелкнула и кто-то осторожно пробрался в щель. Ребекка, которая поначалу была инстинктивно насторожена, вскоре отвернулась.
Потому что человек, который только что вошел, был человеком, которому разрешили войти без стука.
— Я слышал, она закончила подготовку.
Эшли медленно подняла голову. У нее не было проблем с встречей этого неожиданного визита, поскольку она уже переоделась и надела аксессуары.
«Дейн».
Глядя на приветствуемых злоумышленников, на лице Эшли расплылась улыбка.
«Эрнан».
По какой-то причине эти двое сошлись. Если бы она посчитала еще и Рэя, то у нее было бы трое посетителей.
Дейн сделал легкий шаг вперед.
«Я ждал возможности поговорить».
Откуда-то подул порыв ветра, и его мягкие волосы развевались. Когда Эшли слегка подняла взгляд, она увидела своего брата, который ничем не отличался от прежнего.
— Я слышал, ты сегодня тоже занят?
«Ага. Ты, должно быть, тоже был занят, Дейн.
«Я думаю, что твои подчиненные слишком тебя утомляют. Особенно те хранители традиций».
Месяц назад ей прислали новости с запада о том, что дорогие ей люди выжили. Все были потрясены невероятной новостью о том, что люди, о скорой смерти которых в последний раз сообщалось, выздоровели без травм.
Вскоре поползли слухи, что это чудо, сотворенное императором. Чудеса не были надуманными для людей, которые уже изначально верили в божественность.
Император спас Империю от отчаяния!
Радость и веселье.
Распространение этого слуха также можно объяснить восхищением народа нынешним императором.
«Есть те, кому я не нравлюсь. Но кто мог меня сломить?»
Зная это, Эшли отреагировала спокойно, хотя и слегка снисходительно.
«Им нужен не император с огромной божественностью».
Именно тогда она вспомнила момент, когда впервые встретила Дейна после его возвращения.
«Эшли».
Вместе с остальными людьми, вернувшимися с запада. Дейн вернулся и остался жив. И Рэй тоже. И Эрнан.
«Должно быть, это было трудно».
Внутри Эшли счастье было связано с чем-то другим. Это была эмоция, которую она не могла точно определить.
Должно быть, это было замешательство, поскольку она задавалась вопросом, спит ли она еще во сне, но, должно быть, это также была и печаль, когда она задавалась вопросом, продлится ли это счастье. Все это время ее счастье колебалось.
Она никогда раньше не пыталась вернуть что-то, что потеряла.
Она не знала, как наслаждаться радостью, которую ей подарили без цены.
«В эти дни все были заняты».
Дейн заметил выражение лица Эшли.
«Учитывая, что мы все еще не оправились от войны, это неизбежно. Труднее найти кого-то, кто не занят, не так ли?»
Затем он ответил небрежно.
«Мне нужно было разобраться с большим количеством работы, прежде чем приехать. Я был занят. Возможно, я слишком много говорил. Но в конце концов мне пришлось идти сюда на своих двоих, держась за руки с тем, кого я не хотела видеть».
Брови Эрнана дернулись от его слов, но он промолчал. Эшли повернула голову.
— Но почему вы двое собрались вместе?
Чем больше Эшли об этом думала, тем любопытнее становилось. Дейн не был особенно близок с Эрнаном.
Дейн слегка пожал плечами.
«Он слонялся возле твоей двери. Как собака, ожидающая своего хозяина».
Он отшутился, но его резкие слова уже были скрыты его прекрасным взглядом.
«Ты выглядишь красиво».
Приближаясь, Дейн тихо прошептал. Несмотря на множество зрителей, он небрежно прижался своим лбом к ее лбу, прежде чем закрыть глаза. Как будто для того, чтобы насладиться присутствием Эшли перед ним.
«Спасибо. Прости, что оставил тебя страдать в одиночестве.
Его мягкий голос тронул ее сердце.
«Я не смогу быть рядом с тобой до конца. Но я всегда буду благословлять твое будущее».
Хотя она никогда до самого конца не думала о нем так же. Дейн все еще был благодарен ей за то, что она жива.
«Мое пребывание здесь — результат чуда, которое ты сотворил, не так ли?»
Когда он впервые вернулся, она говорила так же любезно, как и он, когда мы впервые встретились.
«Потому что я твое чудо».
Посмотрев в ответ на Эшли, у которой было странное выражение лица, из-за которого она выглядела так, словно плакала, Дейн повернулся спиной.
«Платье тебе идет. Хотя ты всегда была красивой и во всем хорошо выглядела.
Вскоре Дейн изменил линию допроса.
— Разве я не прав, Рэй?
Рыцарь с темно-синими волосами, который до сих пор стоял неподвижно, медленно поднял голову. Его темные глаза, напоминавшие рисунки тушью, смотрели на Эшли так, будто гравировали ее образ.
«Однажды принцесса рассказала мне о том, как создать что-нибудь, нарисовав тыкву. Хотя я действительно не помню, что она сказала.
Услышав его слова, Эшли посмотрела на него в ответ и покачала головой. Думая, что ее рыцарь никогда не менялся.
Но Рэй еще не закончил говорить.
«Но был ли когда-нибудь момент, когда принцесса не была красивой?»
Эшли от удивления расширила глаза.
«Ты всегда была красивой».
Рэй застенчиво сделал шаг назад. Любовь, которую он никогда не действовал, все еще дремала внутри него и однажды исчезнет. Итак, в первый и последний раз Рэй мысленно произнес ее имя.
«Только быть честным сейчас так похоже на тебя».
Сказав это, Эшли взглянула на Эрнана. Когда ее взгляд остановился на нем, Эрнан быстро отвел взгляд от Рэя.
«Эрнан».
Ее подход слегка окрасил его щеки.
— Приветствую Ваше Величество.
С покрасневшими ушами он опустил голову и для человека, до недавнего времени находившегося в коме, его голос звучал необычайно звонко.
Эрнан нежно взял ее руку и вложил в свою. Прикоснувшись к ним губами, он на мгновение заколебался. Мне хотелось подержать это подольше…
Однако он не смог удержаться от того, чтобы снова протянуть к нему руку и вместо этого протянул руку достаточно далеко, так что едва мог захотеть прикоснуться к ней.
«Я скучал по тебе. Ваше Величество.»
Эшли рассмеялась.
«Я скучал по тебе тоже. И я тоже скучал по всем остальным».
Ее искренние чувства были переданы с изысканностью. На ее лице появилась улыбка, внутри нее кипела радость.
«Я действительно скучал по вам всем».
Я думал, что больше никогда их не увижу.
Ее слова прозвучали как рыдание, но она скрыла это улыбкой. В любом случае, они все нервничали. Хоть она и была сильной, но когда нервничала, плечи ее выдавали.
Потому что она никогда не думала, что ей снова представится шанс увидеть перед собой Дейна и Эрнана. Сейн схватил руки Эшли своими и поднес их к губам.
«Я скучал по тебе тоже.»
— добавил Дейн мило, хотя и игриво.
— Ты скучал по мне больше всего, не так ли?
Именно тогда, когда он заметил, как глаза Эшли наполняются слезами, он дерзко посмотрел на него.
Не в силах больше сдерживаться, Эрнан прикрыл Эшли глаза.
— Он тебе не подходит.
«Хм?»
Внезапно оказавшись в темноте, Эшли смогла лишь осторожно пробормотать. Когда он повернулся лицом к Дейну, выражение лица Эрнана сразу же изменилось на выражение лица сокрушающего кости зверя.
— Ты ведешь себя неприлично.
«Я просто волнуюсь за свою младшую сестру, как и подобает старшему брату. Как бы ты хотел объяснить, почему ты трогаешь лицо императора?»
Когда Дейн отпустил ее руки, Эрнан тоже убрал руку с Эшли. Однако атмосфера уже испортилась, когда в воздухе поселился холод.
— Д-Ваше Величество. Тамплиер Вулкануса просит аудиенции.
Это было тогда. Дверь открылась со скрежетом. И человек, который вошел, был человеком, элегантность которого можно было заметить по звуку его шагов.
Как только Флеон прибыл, он нахмурил брови.
«Что это? Ты несешь цветы в обеих руках?»
Флеон взглянул на Дейна и Эрнана, прежде чем покачать головой.
«Сколько мужчин ты планируешь довести до слез?»
«Кто кого заставляет плакать?»
— А ещё ты слишком жадный.
Флеон цокнул языком.
«Не заставляйте слишком много мужчин плакать. Знаешь, человеческая обида может даже вызвать жару в Городе Снега и Моря.
«Какая ерунда.»
воскликнула Эшли. Только тогда Флеон заметил слезы, свисающие из уголков ее глаз, и бросился к ней, как сумасшедший.
— Что, ты плакал?
Еще до того, как Эшли успел вставить хоть слово, во Флеоне вспыхнул запал, когда он пристально посмотрел на всех присутствующих.
«Кто это был?»
Хотя это была неправда, острые глаза Флеона ясно дали понять, что его гнев внезапно вспыхнул, когда атмосфера значительно похолодела.
«Ха, у тебя правда талант портить настроение, серьезно».
Эшли схватила Флеона за руку, прежде чем стряхнуть руку, которую он обвил ее щеку.
«Что я сделал?»
«Ты только что испортил тот эмоциональный настрой, который у нас был».
«Эмоциональный? Ты имеешь в виду, как ты рыдал, когда я пришел?»Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com
Эшли недоверчиво посмотрела на него.
‘Хорошо. Это правда, что я плакала, но…»
Однако Эшли скрестила руки на груди, как будто не понимая, откуда взялся взволнованный Флеон.
«…Почему ты выглядишь таким гордым?»
«Потому что я был первым».
Губы Флеона растянулись в высокомерной улыбке. Уже по его лицу можно было сказать, что он необычайно самоуверен.
