Глава 36
Переводчик: wuttisyun
… Кастор сегодня пришел ко мне на час раньше обычного.
«Я Кастор Дже Калтаниас. Ты меня знаешь?»
Я медленно склонил голову, даже не видя его лица, так как мне уже ужасно надоело его представление. Я посмотрела на аккуратный узор, украшающий сандалии.
«Да.»
Когда я взглянул в сторону, белые слои его одежды развевались, как волны.
Раньше, когда я впервые встретил его, я думал, что имею дело с кем-то, кого никогда не смогу победить. Я всегда падал к его ногам и дрожал, как сморщенный кусок редиски.
Холодный пот прилипал к моей коже всякий раз, когда он проходил мимо, как и говорили мне раньше горничные. Перед самой смертью я стал нищим, который, не колеблясь, умолял сохранить ей жизнь.
Смерть всегда была фоном в моей повседневной жизни. Я умер либо под клинком Кастора, либо от своих собственных рук.
«Оно ослепляет».
Дворец все еще был белым под солнцем, но все, что я мог видеть, это залитый кровью пейзаж. Вспомнив о каплях крови, застрявших у меня в волосах, я облизнул губы.
«Если я не могу изменить даже тот факт, что я умер, то для меня было бы лучше сделать все, что я хотел, прежде чем я умру снова».
Я подумал о репликах, которые репетировал вчера вечером, и поднял голову.
«Привет?»
Я ждал, что он заговорит первым, но не мог вынести молчания.
«Мы приветствуем Первенца Империи».
Только тогда я увидел лицо, которое преследовало мой дворец.
Его бесстрастные глаза напомнили мне те времена, когда я обливался холодным потом, увидев их. Когда я закрыл глаза, я мог все ясно слышать. Я слышал нервное дыхание десятков людей, выстроившихся позади меня. Если я потерплю неудачу, эти люди умрут вместе со мной. Мой кулак стал тяжелее, чем когда-либо.
— Ты ищешь меня?
«Если я?»
Что произойдет на этот раз? Будет ли это работать? Или все закончится плачевно, как обычно?
«Для нас большая честь, что такой благородный человек украсил своим присутствием дворец Терена».
Я поднял голову и закрыл глаза.
«Что привело моего брата в такое убогое место?»
«… Брат?»
Он взъерошил волосы и посмотрел вниз. Тонкий сладкий аромат задержался на кончике моего носа. Нося золотой лавр вместо короны и соответствующие одежды, он был полон чувства величия и великолепия, которому обычные люди не осмелились бы подражать. Его взгляд был томным и скучающим, но я не знал, когда это изменится.
Но теперь, когда я привык к этому из-за своих предыдущих регрессий, я мог спокойно с ним справиться.
Теперь, когда я был невосприимчив к страху, я улыбнулся.
«Да! Брат!»
Кастор посмотрел на меня, прежде чем элегантно приоткрыть губы.
— Ты не представляешь, как долго я ждал твоего прихода!
Когда я вел себя спокойно перед наследным принцем, который без колебаний зарезал меня, я чувствовал, как взгляды его рыцарей или солдат смотрят на меня, как на сумасшедшего. Я мог понять эту реакцию, поскольку они работали на этого сумасшедшего и видели все, что он делал.
Но я все равно широко открыл глаза и невинно посмотрел на него. Кастор медленно подкрался к моему лицу.
Хотя он выглядел расслабленным, мой разум был поражен его сухим голосом.
«… Твое имя?»
«Я Эшли Розе Ауресия Калтаниас».
Мой голос был чист, как родниковая вода. Я вспомнил свой тон, когда мой друг привел меня на подработку в колл-центр, чтобы заработать денег. Я продолжил весело.
«Зови меня Эшли, брат!»
Я солнечно рассмеялся.
«… Верно, это имя. Я думал, что совсем забыл, но я помню тебя…»
Возможно, меня шокировало то, что я так говорю, но дыхание Кастора оставалось ровным, и он больше не делал никаких движений.
Неужели это было бесполезно? Ворча, он встал и ни медленно, ни быстро не пошел ко мне.
Затем глубокий аромат коснулся моего носа. Я от удивления отступил назад, но Кастор поймал меня. Его протянутая рука схватила меня за плечо, как будто это была челюсть крокодила. Я чувствовал его дыхание прямо возле своего уха.
«Эшли Розэ, я буду помнить тебя».
«С-спасибо!»
Его смех был поднят ветром.
«Как ты можешь быть так уверен в себе с этими дрожащими губами?»
«…..»
— Ты не очень хорошо умеешь лгать, не так ли?
Кастор томно прошептал, когда мое горло сжалось. Он был из тех, кто действовал согласно своим животным инстинктам, поэтому мог легко обнаружить страх и любые другие негативные эмоции. Я слышал его голос бесчисленное количество раз в своих кошмарах и фантазиях. Посетите nov𝒆lbin(.)c𝒐/m для получения обновлений l𝒂test.
— Нет, он ошибается.
Я мог сказать, что он неправильно понял. Это была прекрасная возможность.
«Вы боитесь.»
Я наклонила голову и расширила глаза, глядя на него так же наивно, как ребенок, впервые увидевший незнакомца.
«Почему ты думаешь, что я буду бояться своего брата?»
Я поднял брови, продолжая смотреть на него.
«Итак, вы говорите, что вам не страшно. Тогда у тебя нет причин бояться, верно?»
Я не боялся его. Мне просто хотелось закончить это адское повторение и получить конкретный ответ, жить мне или умереть.
— Я просто обижен на тебя.
Я не мог сосчитать, сколько раз мне приходилось прятать лицо в землю, чтобы скрыть гнев.
«Сможешь ли ты сказать это, даже если я сдеру с тебя кожу и отрежу конечности, прежде чем убить тебя?»
«Хм, это довольно страшно… Но зачем тебе это? У тебя нет причин убивать меня».
Он медленно отошел, давая мне возможность дышать. Присмотревшись, я понял, что он сделал шаг назад, чтобы понаблюдать за выражением моего лица. Его глаза затрепетали, как крылья бабочки, парящей над травой, прежде чем весело сказать:
«Ах, откуда ты узнал? Вы абсолютно правы!»
«…..»
«Хе-хе. Это было просто. Я просто очень умный. Няня, какие закуски ты сегодня приготовила? Если бы ты действительно пытался меня убить, ты бы просто послал кого угодно прийти и убить меня. Вы бы сами сюда не пришли, правда?! О боже, если подумать, это было бы довольно страшно. Хм, а как ты их называешь? Ваши посланники? Священники?
Я наклонил голову, прежде чем ярко улыбнуться.
— В любом случае, мой брат очень занят и мог бы просто послать своих рыцарей найти меня. Ах, этот брат тоже рыцарь? Герцог Девело?
Когда мы встретились взглядами, седовласый мужчина улыбнулся теплой, как одеяло, и склонил голову.
«Да, я Эрнандес фон Девело. Приветствую единственный цветок Империи.
«О боже. Как круто!»
Я вел себя застенчиво перед герцогом, которого встречал уже десятки раз. Притворяясь взволнованным, я взглянул на Ханну.
Ханна всегда умирала первой. Она была жертвенным агнцем, который бесчисленно страдал. Итак, хотя мое сознание истончилось до состояния листа, я все еще чувствовал бремя вины, давящее на меня.
В дальнем конце зала Ханна моргала и смотрела на меня так, словно наблюдала, как борец за независимость не справляется со своим долгом. — Моя госпожа превратилась в мотылька, которого тянет к власти? Я интерпретировал то, что говорили ее глаза.
Я не мог сказать, что не подлизывался к нему, но это не было моим истинным намерением. Итак, я снова улыбнулся и посмотрел на Эрнандеса.
«Какой красивый рыцарь. Он единственный красивый и красивый рыцарь в Центральном дворце?»
«Для меня большая честь услышать это от вас».
В, он был человеком, который никогда не делал ничего против воли Кастора. Он словно был рожден, чтобы следовать своим приказам. Вот почему Кастор не привык пытаться понять трудности и оправдания своих подчиненных.
Если бы Русбелла не появилась, он бы никогда в жизни никого не полюбил. Он также стал бы равнодушным и неосведомленным обо всем, что не связано с властью.
«Когда я впервые услышал о приезде моего брата, первого принца, я задался вопросом, почему он пришел навестить меня. Итак, я провел здесь 30 минут ожидания».
Мне потребовались часы практики и десятки регрессий, чтобы посмотреть на него прямо и обратиться к нему напрямую.
Я знала, что Кастор любит, лелеет и любит.
Теперь я мог бы это сделать.
«Обычно я бы придержал это, но мне было слишком любопытно».
«О чем?»
«Причина вашего сегодняшнего визита».
Я улыбнулась ему.
«Ты здесь, чтобы увидеться со мной, верно? Ты пришел похвалить меня?»
Кастор поднял брови.
«Хвалить?»
«Да!»
Я добавила: «Я так усердно работала, чтобы стать воплощением того, какой должна быть женщина, и, честно говоря, я немного красивее, чем другие в моем возрасте», ведя себя как тщеславная и незрелая девушка.
Я также рассказал об уроках, которые я посещал со своими братьями, о которых никто не просил. Серьезно, я говорил замечательное количество времени.
«Честно говоря, это тоже было довольно весело. Я красивее других людей моего возраста? Я хочу больше использовать свою внешность. Но мне не нравится быть красивой и глупой. Поэтому я начал посещать уроки со своими старшими братьями!»
Должно быть, он не ожидал девушку, которая будет говорить без умолку перед ним. Кто посмел бы так небрежно с ним разговаривать?
Вокруг него не было бы никого, кто мог бы посмотреть ему прямо в глаза, кроме его соперника Эрнандеса. Да, ему фактически не с кем было поговорить. Я был уверен, что именно поэтому он играл и разговаривал с людьми, которых собирался убить.
«Что ты собирался делать со своим блестящим достижением в обучении у 6-го и 7-го принцев?»
«Хм? Это… Мой учитель сказал, что однажды он поговорит обо мне с моим отцом, если я хорошо буду учиться!»
Действительно, он ответил улыбкой, которая отличалась от предыдущих регрессий.
«Тогда я вдруг подумал: если я буду усердно учиться на уроках, придет ли однажды ко мне отец? Боже мой! И братья, которых я никогда раньше не видел, тоже могли бы меня навестить! Ты не представляешь, как сильно я хочу увидеть своих старших братьев. Я хорошо учусь и довольно умен, поэтому мне удалось освоить Квараба! Разве это не удивительно? Я даже умею считать двузначные числа!»
Первым рассмеялся герцог, который до сих пор наблюдал, не говоря ни слова.
На лице Эрнендеса отобразилось выражение чистой радости. Затем, словно пытаясь сдержать смех, он схватился за живот и повернул голову. Я сделал вид, будто не вижу герцога, и посмотрел на Кастора. Он ухмылялся и скрещивал руки на груди. Его бледное лицо светилось опасным светом.
— Да, это так интересно?
«Да! Но теперь, когда я начал, это слишком…
«Слишком?»
Затем я прикусил губу.
«Скучный. Это заставляет меня заснуть».
Я бормотал свою чушь спокойно и небрежно.
— Он на это попался?
Кастор был хитрым человеком, и его змееподобная личность была доказана не раз. Итак, я знал для себя, что этого недостаточно.
Добавим еще немного специй.
Когда пришло время, я понизил голос.
«Брат, у меня есть к тебе вопрос…»
«…..»
«Я принцесса, не так ли? Мне нужно быть добрым и усердно работать, чтобы однажды помочь отцу и братьям, но мой учитель продолжает говорить странные вещи…»
Я посмотрел на свои пальцы ног и затянул слова. Как только он это заметил, Кастор кивнул головой, как будто жестом показывая мне, чтобы я продолжал.
«Он задавался вопросом, действительно ли я нужен этой Империи».
Я сказал так, как будто мне было очень грустно, прежде чем сделать паузу и посмотреть ему в глаза.
«Он сказал, что если я буду бесполезен, Его Величество придет, чтобы убить меня и избавиться от меня. Это правильно?
Угрожал ли я ему, убеждал или искушал его, все началось с зрительного контакта. Прежде чем продолжить, я сделал трехсекундный перерыв, чтобы вести себя так, будто нервничаю.
«Мой отец не тот человек, который убивает невинных людей».
Если на этот раз он хочет убить меня снова, ему следует просто пойти дальше. Но если бы он убил меня, то это означало бы, что он был таким же, как Император, которого он так ненавидел.
Я знала, что ему не нравилось из романа и что я испытывала десятки раз.
«Наследный принц ненавидит Императора. Нет, он его ненавидит.
