— Не двигайся, блядь, придурок! — крикнула Джанет позади него.
Не ожидал этого, не так ли, босс?
Нет. Он этого не сделал. Пистолет был новой и неожиданной разработкой. Не первая сегодня вечером, так казалось. К счастью, те твари по ту сторону двери тоже ничего не знали. Один взвизгнул от боли, когда пуля пробила дверь и нашла цель.
Не оборачиваясь, Расселл попытался восстановить контроль. «Ждать! Не стреляй!» — крикнул он через плечо. — У меня есть разумное объяснение тому, что я нахожусь в вашем доме.
Существа обладали огромной силой. Выстрелы их только разозлили. Это был всего лишь вопрос времени, когда они сломают хлипкий замок. Рассел прислонился плечом к двери и медленно повернулся, чтобы посмотреть на нее, держа руки над головой.
— Что… что ты сказал? — спросила Джанет.
«Послушайте, я частный сыщик, — солгал он. — Я работаю в юридической фирме вашего мужа.
«Бред сивой кобылы.»
— Я слежу за вами и мистером Шулером, собирая улики против него. Он в большой беде. Я был снаружи, наблюдая за домом с улицы, когда увидел, как несколько злоумышленников вошли в ваш дом. Я думал, что ты в опасности, поэтому бросился искать тебя. Потом я столкнулся с небольшой проблемой».
Джанет колебалась.
Дайте ей имя, любое имя. Имена всегда успокаивают зудящий палец, босс.
— Меня зовут Джон. А затем еще одна ложь: «Я не причиню тебе вреда, поэтому, пожалуйста, не стреляй в меня».
Но мы отрежем тебе гребаные сиськи за татуировку на щеке, свинка.
Если бы не звери, пытающиеся проникнуть внутрь, Рассел набросился бы на нее и свернул бы Джанет шею. Когда моменты становились напряженными, он практически не контролировал другого. Ему нужно было быстро прийти в себя.
Раздался еще один сильный удар в дверь, когда Рассел принял другую позу.
Джанет не могла ясно мыслить. Все происходило так быстро. Она очнулась от одного кошмара, чтобы обнаружить, что занята другим. «Он пришел домой, чтобы убить меня», — подумала она, полагая, что незваным гостем был Джеральд.
В ее сне над кроватью парила тень мужчины с ножом в руке. Она вспомнила, как открыла глаза, чтобы увидеть его, но не могла ни закричать, ни пошевелиться. Когда тень двинулась в лунный свет, она увидела лицо Джеральда.
Дезориентированная и движимая страхом перед ярким сном, Джанет отчаянно потянулась к ночнику, когда шум приблизился, включила свет, а затем потянулась к ночному столику за пистолетом.
Она увидела своего мужа только тогда, когда в комнату ворвался незнакомец, заставив ее отчаянно нажать на спусковой крючок.
Раздался еще один сильный удар в дверь.
— Что там? Джанет сильно трясло. Адреналин, смешанный с шоком от почти убийства человека, заставил ее замереть на месте, а палец все еще лежал на спусковом крючке. Она стояла возле кровати, согнув колени, подняв руки и отбросив длинные светлые волосы назад на плечи, а прикроватная лампа освещала ее обнаженное тело под тонкой шелковой ночной рубашкой.
Для Рассела она выглядела какой-то мстительной лисицей прямо с комично причудливого постера фильма с рейтингом B, где сумасшедшая домохозяйка просыпается и обнаруживает, что ее супруг трахает другую женщину в соседней комнате.
Он видел это в ее глазах. Джанет явно намеревалась кого-то убить. Он должен был быстро рассеять ее.
Он снова потерял равновесие, когда существа предприняли еще одну попытку взломать дверь. На этот раз они выли от своего разочарования с другой стороны.
Этого было достаточно, чтобы привлечь ее внимание.
— Не могли бы вы, пожалуйста, опустить пистолет, я хотел бы вывести нас отсюда до того, как войдет то, что по ту сторону двери. После этого я все объясню. Но сейчас нам нужно бежать».
Джанет не сводила глаз с темных глаз незнакомца. Они были так похожи на Джеральда, что она чуть не выстрелила снова. Это были глаза хищника. Затем ее внимание привлекла дверь, и когда она снова посмотрела на эти темные глаза, они значительно смягчились.
Если бы ты был им, подумала она. К сожалению, Джанет опустила пистолет.
Рассел попятился от двери и быстро обошел другой конец большого комода. Он толкнул его перед дверью. Затем он подошел к окну на противоположной стороне кровати. — Если вы не возражаете, — начал он, стараясь максимально отвлечь ее внимание от себя, — не могли бы вы направить пистолет на дверь и стрелять в первое, что увидите, хорошо?
Джанет подняла пистолет к двери, когда существа снова бросили ему вызов, заставив дверь сильно трястись в раме.
«Что, черт возьми, там… Джон?»
Рассел проигнорировал ее. Он открыл окно и выдвинул экран, позволив ему упасть в темноту. Он уже мог сказать, что нет пути вниз, не рискуя получить травму.
Вы можете сделать этот прыжок, босс. Это та сука, о которой ты беспокоишься. Оставьте ее здесь для животных. Может быть, они позволят вам посмотреть.
— Заткнись, — сказал он, не подумав.
«Что?» — спросила Джанет.
«Не вы.»
«Что!?» Она повернула пистолет к нему, а затем снова к двери, когда существа снова захлопнули ее.
Другой истерически смеялся в голове.
— Нам нужен другой выход. Рассел оглядел большую главную спальню в поисках всего, что им могло пригодиться, по памяти припоминая планировку комнаты. Две оставшихся двери. Одна вела в большую ванную комнату. Это был тупик. Другая дверь вела в большую гардеробную. Отсюда не было смежных комнат.
— Мы могли бы забаррикадироваться в ванной, — предложила Джанет.
Рассел смотрел на гардеробную. — Нет, нам нужно переехать туда.
— Какого черта мы…
— Лоток для белья в задней части шкафа, — перебил он. — Он достаточно большой, чтобы мы оба могли его уменьшить.
Прежде чем Джанет успела спросить, откуда он это узнал, Рассел быстро сократил расстояние между ними, схватил ее за запястье и крутил, пока она не выпустила пистолет в его свободную руку.
Он поставил ее на колени за считанные секунды, продолжая оказывать давление на запястье, направляя пистолет ей в макушку.
Уничтожь ее, босс! Стреляй ей в гребаные глаза и трахни эту суку черепом!
Рассел восстановил контроль. Он отпустил ее руку, и Джанет откинулась на кровать.
Он присел на пол перед ней, его лицо было в нескольких дюймах от ее. — Слушай, больше нет времени на ерундовые вопросы. Если ты будешь делать, как я говорю, когда я говорю, мы можем выбраться отсюда. Но на данный момент нет никакой гарантии. Эти вещи означают иметь нас. Вы понимаете?»
Джанет посмотрела в эти холодные глаза и поняла, что он имел в виду дело. — Я… я понимаю.
Затем Рассел сделал неожиданный ход и вернул ей пистолет. — Я не пытаюсь тебя напугать. Но ты заставляешь меня нервничать, направляя пистолет мне в лицо. Я так же запутался, как и ты, и я пытаюсь найти выход из этого безумного беспорядка. Мне действительно не помешала бы твоя помощь прямо сейчас, хорошо?
Джанет кивнула.
«Хороший.» Он помог ей снова встать на ноги. — А теперь пойдем. Рассел повернулся к шкафу, оставив спину открытой.
Какого хрена ты делаешь, босс? Ты думаешь, что знаешь эту суку, но это не так. Зачем ты вернул этот чертов пистолет?
Рассел проигнорировал его. Он знал, что другой никогда не поймет игру, и не стал объяснять ее. Другой был бездумным дикарем, злобным орудием, кровавым средством для достижения цели, и теперь настал момент Рассела проявить себя.
Джанет подняла пистолет и направила его в спину Расселу. Он трясся в ее руках и казался намного тяжелее, чем раньше. Она держала его при себе, пока он не исчез в туалете, а затем опустила руки. «Блин!» — прошипела она.
— Ты идешь? — крикнул он в ответ, улыбаясь из темноты.
Рассел не терял времени, размышляя о странных вечерних событиях. Он не считал, что звери за пределами спальни Джанет имеют какое-то реальное значение. Он не говорил о том, «как» или «почему». Для него имело значение то, что после того, как он еще раз посмотрел в испуганные и отчаянные глаза своей жертвы, сегодняшние обстоятельства только подчеркнули важность цели.
Его цель.
Был ли ад всплыл прямо в центре дома Шулеров, или, возможно, что-то гораздо хуже, это не имело значения. Все подчеркивало необходимость спасения Джанет из этой жизни. И этот жуткий поворот обстоятельств докажет ей, что она только что посмотрела в глаза своему избавлению.
Она видела глаза своего спасителя, и сейчас… и позже, — уверенно подумал он.
На этот раз другой промолчал, возможно, поняв, кто на самом деле был самым сумасшедшим из них двоих.
Замок на двери спальни наконец поддался, когда дверная ручка соскочила и ударилась об пол. Существа снова врезались в нее, толкнув дверь на три дюйма, пока она не ударилась о комод.
Джанет закричала, когда услышала их вой через щель. Что, черт возьми, там?
— Сейчас самое время, — сказал Рассел.
Джанет заставила свои вялые конечности пошевелиться и встала, чтобы последовать за незнакомцем в туалет.
«Выключите свет в шкафу и закройте за собой дверь», — сказал ей Рассел. — Это может выиграть нам несколько секунд. Возможно, они подумают, что мы вышли через окно. Если они не выслеживают по запаху, тогда это не имеет значения.
— Выследить по запаху? Джанет закрыла за собой хлипкую дверцу шкафа. — Что, во имя Бога, там?
«Там нет ничего благочестивого», — сказал он.
Ничего божьего здесь с тобой тоже не заперто, сука, — засмеялся другой.
Звери продолжали врезаться в дверь спальни, создавая разрыв в один фут. Они почти прошли.
Гардеробная была узкой, но глубокой, занимая половину длины стены. Лоток для белья был спрятан за модными джунглями в задней части.
Джанет стояла возле двери шкафа, глядя сквозь узкие ламели, пропускавшие немного света. Она могла ясно видеть дверь спальни или то, что от нее осталось. Она попыталась успокоиться — пистолет заметно трясся в ее руках. Джанет также хотела держаться подальше от странного мужчины, одетого во все черное и называвшего себя Джоном. Она видела, как он отбрасывает одежду, чтобы добраться до неиспользованного желоба для белья.
Как он узнал, что он там? Все, что у нее было, это вопросы, на которые можно было получить тревожные ответы, если она позволила своему воображению задержаться.
Раздался еще один громкий стук в дверь, когда комод чуть не опрокинулся, но вовремя выпрямился.
Джанет подняла пистолет, еще не зная, куда ей направить его.
Рассел убрал груду сложенной зимней одежды с верхней части желоба, а затем поднял крышку, выпуская прохладный сквозняк с первого этажа. Мгновение он смотрел вниз, в темную дыру размером примерно с крышку люка, и прислушивался к тому, что, как он надеялся, снизу ничего не было. Рассел оценил падение не более чем на пятнадцать футов.
Он впервые заметил парашют во время своего первого визита в дом Шулеров, после того как обнаружил дневник Джанет среди других памятных вещей, которые она хранила на одной из полок в шкафу. Это лишь подтвердило его веру в необходимость обращать внимание на все детали, какими бы незначительными они ни казались в то время.
О, давай, босс! Ты чертовски хорошо знаешь, почему мы помним этот старый парашют. Там мы собирались засунуть ее труп, когда закончим. Помнить? После того, как мы разрезали ее на куски…
— Это ты хотел сделать, а не я, — прошептал Рассел.
Как скажешь, босс. Вы продолжаете подавать эту чушь в меню, и мы просто продолжим ее есть.
Убедившись, что на дне желоба не ждут сюрпризы, Рассел отправился за Джанет.
Он проигнорировал нацеленный на него пистолет и посмотрел сквозь щели шкафа на дверь спальни.
В любую секунду, босс. Это должна быть настоящая бойня. Хотите побродить вокруг и посмотреть, что произойдет?
Рассел повернулся к Джанет. — Слушай, я думаю, мы можем выбраться. Но нам пора идти».
Она опустила пистолет и последовала за Расселом к желобу.
Десять секунд спустя комод с грохотом опрокинулся, после чего раздался слишком знакомый нервирующий звук на паркетном полу:
Крыса-тат-а-тат
Они оба пригнулись возле желоба. Рассел махнул рукой в перчатке, чтобы он не издавал ни звука.
— Боже мой, они внутри, — прошептала Джанет. Она дрожала. В панике Джанет подняла пистолет, намереваясь выстрелить вслепую через вешалку с висящими платьями, но Рассел быстро обезоружил ее и обнял за талию, чтобы успокоить ее дрожь, а свободной рукой прикрыл ей рот.
— Замолчи, черт возьми, — строго прошептал он ей на ухо.
Она кивнула.
Крыса-тат-а-тат
~~~
