~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
ЧАСТЬ III: ТЕМНАЯ ТЕРРИТОРИЯ (Главы 16-18)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ее разбудил звук визжащего чайника на кухне. Она чувствовала запах грязного холщового мешка, испачканного кровью, потом и слезами, оставшегося у нее на голове. Она по-прежнему сидела в кресле. Это было нехорошо. В темном сыром подвале было лучше — подальше. Она попыталась пошевелить руками, но боль в разорванных запястьях пронзила руки, как молния, пока она не ослабила давление на наручниках, которые приковывали ее руки к спинке стула. Она старалась не закричать, когда действие морфия начало проходить. Новая рана на левой руке начала сильно пульсировать.
Плохой человек не любил, когда они кричали. Это всегда раздражало его — сводило с ума… сводило с ума. Потом он причинял им боль или того хуже… иногда он брал их наверх. Оттуда еще никто не возвращался.
Шаги сейчас. Направляемся на кухню. Как только чайник остановился, она снова услышала, как он насвистывал эту ужасную песню, которая навсегда останется в ее снах. Она не могла вспомнить название песни. Она с трудом могла вспомнить свое собственное имя, так как он увеличил ее дозу.
Плохой человек никогда не позволял им использовать имена в этом месте. Буквально вчера он застал одну из последних новеньких девушек, разговаривающую с тем симпатичным парнем внизу, большим парнем, который всегда пытался рассмешить их и напомнить им, что они все еще люди… что еще есть надежда. Женщина тоже знала его имя, но не осмелилась подумать об этом. Девушка — она пробыла там меньше дня — она позвала хорошего мужчину в темноте. Глупая, глупая девица!
Плохой человек спустился и услышал, как она назвала имя хорошего человека. Он налетел на нее, как буря, вытащил электрошокер и снова и снова бил ее током, пока она не потеряла сознание. Затем он отвел ее на второй этаж, где жила сумасшедшая. Все знали, что значит посетить сумасшедшую. Где бы вы ни находились в этой тюрьме, вы могли слышать крики сумасшедшей женщины по крайней мере два раза в день.
Они никогда больше не видели эту новую девушку.
После этого плохой человек вернулся и снова избил хорошего человека. Хороший человек отказался ломаться. Это, пожалуй, единственное, что поддерживало его в живых. Что касается ее самой, то ее голос делал ее ценной.
Женщина подумала о том, кто остался: славный парень, старик, который перестал есть два дня назад, и она сама. Сначала было еще пятеро — опоздавшие, которых плохой человек схватил, когда мир пошел к чертям. Это были отчаявшиеся люди, которые думали, что нашли убежище, только чтобы выйти из одного кошмара и войти в другой. Она и симпатичный мужчина пробыли там дольше всех. Они прожили целую неделю, прикованные к бетонной плите в темноте, и их кормили ровно столько, сколько нужно, чтобы оставаться здоровыми, но почти не сопротивлялись. И если этого было недостаточно, всегда было множество лекарств, чтобы притупить боль или просто сделать их послушными. Плохой человек явно контролировал ситуацию.
— Я вижу, ты наконец-то проснулась, — сказал плохой человек, отодвинув стул, чтобы сесть поперек маленького обеденного стола, за которым она оставалась в наручниках.
Женщина вздрогнула от близости его голоса. Она сделала вид, что потеряла сознание.
Слишком поздно. Он стянул мешок с головы женщины. Тусклый нависший свет резал ей глаза.
Какое-то время он изучал женщину. Левая сторона ее лица опухла. Ему снова пришлось дисциплинировать ее. «Посмотри на меня.»
Женщина подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Она едва могла держать глаза открытыми.
На нем был толстый козырек, закрывавший глаза, такие старики надевали, когда ехали под дождем, чтобы не слепить глаза. Он всегда их носил. Плохой человек также был одет в свою желтую каску со встроенным прожектором. Кровь на его кожаном фартуке выглядела свежей. Она пыталась игнорировать это.
Плохой человек выглядел несчастным. «Проснуться!» Он щелкнул пальцами перед ее лицом. «У меня есть еще одно сообщение для вас, чтобы прочитать».
Нет! Дорогой, Боже, я не могу пережить еще одну ошибку! Женщина начала плакать.
«Не начинай это снова. Ты справишься. Очарование в третий раз. Что напомнило мне, как рука?
— Хм… больно, — сказала она.
«Я не могу дать тебе больше болеутоляющих, пока не закончу с тобой». Он встал и расстегнул ее наручники. «Положи руки на стол».
Она положила онемевшие руки на прохладную деревянную поверхность.
Он осторожно снял окровавленную повязку с ее левой руки, обнажив культи на месте ее мизинца и безымянного пальца. Он пошел на кухню и вернулся с водой, губкой и марлей. Он вымыл руку и снова замотал ее свежей повязкой. «Там. Теперь все лучше». Он сделал глоток чая и посмотрел на часы.
Женщина всегда находила это комичным, учитывая состояние внешнего мира, но старалась никогда не показывать своего веселья.
«Иди в гостиную. Пора.»
Женщина медленно встала, ловя свое отражение в зеркале прихожей. Она выглядела отвратительно. Ее испачканный розовый спортивный костюм, тот самый, в котором она легла спать в ту первую адскую ночь после пятимильного бега, свободно висела на ее хрупкой фигуре. Она до сих пор помнила, как проснулась от криков, когда мертвецы захватили ее район, но теперь это казалось так давно. Она была бледна, как привидение, и ее коротко остриженные светлые волосы выглядели грязно. Она едва узнавала себя за маской синяков, пятен крови и высохших слез. Что ужаснуло ее больше всего, так это вид ее побежденных карих глаз, которые смотрели на нее, пронзая ее душу. В этот момент женщина хотела умереть.
— Давай, — нетерпеливо сказал плохой человек. Он помог ей встать на ноги.
Женщина последовала за ним в гостиную. Она слышала глухой гул генератора снаружи. Он редко использовал его по вечерам, в основном во время передач или когда проводил время наверху. Дом оставался очень темным, а света было достаточно, чтобы показать, что об этом месте давно никто не заботился. На полу был мусор, брошенная грязная посуда, разбитый телевизор в гостиной, пятна крови на деревянном полу в разных местах. Она взглянула на заколоченные окна, гадая, предназначались ли они изначально для защиты от мертвых или для удержания живых внутри.
Это был ее четвертый визит в гостиную за два дня и третий раз, когда она читала для плохого человека. Ему нравился звук ее голоса, когда она читала его ложь вслух. Он сказал ей, что она звучит безобидно и искренне, и что у нее такой голос, что хочется поверить сообщениям… и кончить.
— Садись, — скомандовал он, указывая на грязное двухместное кресло, которое поставил возле камина.
Женщина села и смотрела, как плохой человек снимает брезент с радиооборудования, стоявшего на журнальном столике. Множество проводов шло к оборудованию и от него с большим кабелем, который шел от приемника к камину, где он продолжал охватывать всю длину дымохода. Оттуда он подключался к большой антенне на крыше. Он объяснил, как все это работало во время ее первого визита. Плохой человек очень гордился своим радио.
К концу второго визита он отрезал ей большой палец большим охотничьим ножом, который всегда носил на боку.
Плохой человек сел перед своими причудливыми гаджетами и начал включать CB-радио и крутить разные ручки, чтобы найти подходящий канал. Он полез в карман брюк и достал последнее рукописное сообщение. Он развернул его, осмотрел и передал женщине.
Она протянула свою трясущуюся руку, хорошую руку, и приняла расшифровку.
Он подождал, пока она прочтет его, как обычно.
«Вы готовы?»
— Можно мне, пожалуйста, стакан воды? Женщине нужно было время, чтобы успокоиться. Она не могла позволить себе снова облажаться.
Лицо плохого человека скривилось, а затем расслабилось. «Жди здесь.» Он направился на кухню.
Женщина огляделась в поисках чего-нибудь, что она могла бы съесть позже. Она увидела кусок заплесневелого пирога с ангельской едой на брошенной тарелке у края меньшего столика, окружавшего секционную кушетку. У нее потекли слюнки. Все, что им приходилось есть, это сухой кошачий корм с первого дня.
Никто из них никогда не видел ни одной кошки.
Она могла слышать, как плохой человек открывает скрипучий шкафчик на кухне. Она начала двигаться.
— Не пытайся делать там глупостей, — сказал он. «Последняя девушка, которая примеряла глупость, получила поездку наверх. Она не была прежней с тех пор… во всяком случае, что от нее осталось.
Женщина сразу же отказалась от торта.
Плохой мужчина вернулся со стаканом воды, и женщина выпила его за считанные секунды.
«Готов сейчас?»
Она кивнула. — Спасибо… спасибо.
Он проигнорировал ее, сняв с подставки микрофон CB. Он дважды нажал на кнопку, чтобы убедиться, что идет передача, а затем передал ее женщине. «Прочитайте в точности, что там написано. Не больше, не меньше. Мы повторим это сообщение три раза. Ясно?
Она кивнула.
«Если кто-нибудь ответит вам, немедленно прекратите передачу».
Она снова кивнула.
«Продолжить.»
Женщина нажала кнопку микрофона и начала читать:
«Привет. Привет. Привет. Меня зовут Соня Уильямс, я звоню от имени группы выживших в округе Аштабула, недалеко от шоссе 11, в десяти милях к северу от I-90. Нас задерживают в маленьком медицинском корпусе. Нас сорок человек, полный медицинский персонал и милиция, чтобы обеспечить безопасность здания. В настоящее время мы можем разместить выживших. Мы можем предоставить еду, воду, медицинскую помощь и теплые кровати для сна. Каждый день в полдень мы будем посылать кого-нибудь забирать выживших в местном Waffle House, расположенном по адресу 8177 Terrance Road, к востоку от Аштабулы, штат Огайо. Опять же, это Терренс-роуд, 8177, к востоку от Аштабулы, штат Огайо. Удачи. Надеемся вскоре вас увидеть. Бог благословил.»
Она перестала передавать. Женщину всегда хотелось вырвать после этой последней части. Она понятия не имела, кто такая Соня Уильямс; это имя дал ей плохой человек.
— Очень хорошо, — сказал он. — Ты сейчас разберешься.
Она посмотрела на свои грязные босые ноги и молча помолилась, чтобы никто не услышал послание.
Он поиграл еще с несколькими циферблатами и вернул ей микрофон. «Хорошо, давайте сделаем это снова. Я думаю, теперь у нас есть дальность около сорока миль.
Женщина глубоко вздохнула и начала снова. «Привет. Привет. Привет. Меня зовут Соня Уильямс, я звоню от имени округа Аштабула…
Сумасшедшая женщина сверху начала кричать.
Она подпрыгнула и уронила микрофон.
Плохой человек встал и начал ходить по комнате. Он посмотрел в потолок и завопил: «Еще не время! Блин! Блин! БЛИН!»
Женщина сжалась в кресле, изо всех сил стараясь стать невидимой.
Сумасшедшая продолжала выть, от каждого ужасного, душераздирающего крика пробирались до костей.
Он заткнул уши руками и топнул по полу. «Будь спокоен! Не время! Он обратил внимание на женщину. «А ты! Почему ты не можешь просто сделать это правильно?» Он поднял ее стул и опрокинул его, швырнув женщину на пол.
Плохой человек вытащил свой охотничий нож.
Женщина подняла руки. — Пожалуйста… пожалуйста, не надо!
Он схватил ее забинтованную руку. «Возможно, большой палец поймает точку… хм?»
Женщина кричала, пока не потеряла сознание от боли.
~~~
Примечание автора:
Так начинается «Не корми тьму, книга вторая: Почти мертв». Я с нетерпением жду возможности поделиться этой сюжетной аркой со всеми вами. Приготовьтесь к новой и напряженной дикой поездке в этот ужасающий мир, поскольку мы путешествуем все глубже в безумие и тайны, которые окружают и преследуют наших выживших.
Если вам понравилась эта история, проголосуйте за нее на . Просто нажмите на ссылку и проголосуйте, это так просто.
Пожалуйста, посетите мой сайт, чтобы узнать больше эпизодов, или если вы просто хотите прочитать дальше. И не забудьте оставить мне комментарий, обзор или, по крайней мере, звездный рейтинг на RRL, чтобы сообщить мне, что вы думаете, и побудить других прочитать The Dark. Спасибо, что поддерживаете тему и читаете.
