Джина медленно открыла глаза и увидела люминесцентные лампы, висящие высоко над ее головой. Слева от нее она услышала жужжание, доносившееся из-за металлической стены. Она подняла руку и коснулась ее. Стена завибрировала под ее пальцами.
Она лежала в постели… больше похожей на раскладушку, если ей нужно было догадаться, и кто-то вымыл ее и перевязал многочисленные раны.
Больница? — спросила она. Джина повернулась направо и улыбнулась.
Тони сидел в кресле с книгой на коленях. Он заснул.
Она решила не будить его… пока нет. Джина медленно приподнялась на кровати, чувствуя боль в каждом мускуле своего тела. Ее поразила открытая площадка размером со спортзал, на которой она оказалась. Ряды кроватей, занимающих всю комнату, напомнили ей временное убежище для людей, которые потеряли свои дома после торнадо или какой-либо другой крупной катастрофы. . Коек должно было быть не меньше сотни, если не больше.
— Ты проснулся, — сказал Тони с широкой улыбкой на лице. Он неуверенно сел. «Как вы себя чувствуете?»
Джина протянула руку, взяла его за руку и улыбнулась. «Теперь уже лучше… просто сейчас немного сбит с толку. Где мы?»
«Ну… мы не мертвы. Этот вопрос вчера волновал всех, когда бомба взорвала половину заповедника.
Джина все еще выглядела сбитой с толку.
— Как много ты помнишь? — спросил Тони.
«Я помню, как меня пытали и вешали на дереве. Помню, этот мудак, Миком, собирался вколоть мне что-то, чтобы превратить меня в зомби. Я помню, как появился Чарли с толпой, и лагерь подвергся нападению… а потом Маркус пытался вытащить меня… и ты тоже был там. Хотя тогда я думал, что выдумал тебя. Наверное, я был неправ». Она улыбнулась и сжала его руку. А потом ее сердце упало, когда она вспомнила сумку. «Фрэнк мертв. Они отрезали ему голову и… — Она остановилась, когда нахлынул поток ужасных воспоминаний.
Настала очередь Тони смутиться. — О… нет, Джина… Фрэнк вполне жив. Он был изрядно потрепан, когда нас нашли… но все же в лучшей форме, чем ты.
Джина вытерла подступившие к глазам слезы. Она была в восторге от новости. — Ты сказал «они»?
«Да. Мередит, Стивен, Фрэнк и одна из моих охотниц, с которой ты еще не знаком, по имени Дайан… все они пережили взрыв».
У нее был миллион вопросов. — Они все… пришли?
Тони улыбнулся. — Да, Джина. Мы все пришли спасти тебя и Фрэнка после того, как узнали, куда вы пошли. Это еще немного, когда вы готовы наверстать упущенное».
Джина попыталась встать, но рухнула обратно в койку, когда ее конечности не слушались. «Кажется, у меня есть некоторое время, прежде чем я буду готов что-либо сделать. Почему бы тебе не начать, а я просто помолчу ненадолго.
Тони рассмеялся. Он глубоко вздохнул и начал рассказывать ей обо всем, что произошло с тех пор, как они покинули Андовер, и о том, что предшествовало взрыву.
Джина сидела и слушала, совершенно ошеломленная рассказом Тони. Она была особенно обеспокоена, когда узнала, что Саманта была убита.
— Думаю, Фрэнк рассказал тебе о том, что с нами случилось, — сказала она.
Тони нахмурился и сказал: — Мне очень жаль, Джина. Я думаю, что Фрэнк избавил меня от самого худшего… но он рассказал мне достаточно… и эти ублюдки даже остригли тебя налысо?
Джина рассмеялась и сказала: «Нет… эта бойня была моей собственной работой. Вот вам и инкогнито.
Он провел рукой по ее коротким волосам и сказал: «Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть… но мне это нравится».
— Ты просто пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше, — сказала она, качая головой. «Просто держи зеркала подальше от меня, и я со временем тоже к этому привыкну».
Тони опередил ее на очевидные вопросы. «После того, как Миколад взорвался, мы почувствовали, как земля над нами задрожала, и подумали, что туннель вот-вот рухнет. А потом все закончилось. Мы с Маркусом вытащили тебя из туннеля и нашли выжженный лес, а этот зловещий лагерь был в огне. Мы направились на юг из заповедника на случай, если взрыв привлечет больше зомби, и разбили лагерь, где вы с Фрэнком провели последнюю ночь. Маркус остался присматривать за тобой, а я вернулся, чтобы узнать, что случилось с остальными возле пещеры с водопадом… и тогда я столкнулся с остальными.
Джина в ужасе закрыла рот, думая об уничтоженном лагере. «С ними обращались как с собаками… со всеми этими людьми в лагере… Миком запер их всех в клетках. Боже мой, Тони, они были так несчастны и хотели умереть. Думаю, они получили то, что хотели».
Они оба замолчали, обдумывая последствия взрыва.
А потом глаза Джины расширились. «Мы так и не нашли ее! Мы так и не нашли Меган, беременную девушку!» Она ударила кулаком в стену и закончила: «После всего, через что мы прошли… она, вероятно, погибла в том лагере вместе со всеми остальными».
Лицо Тони изменилось.
— Что… что это?
— Она здесь, Джина, — наконец сказал он.
«Что? Где? И вообще, где именно находится «здесь»?
Тони вздохнул и закончил. «Другие нашли это сооружение в глубине пещеры. Они были здесь, когда взорвалась бомба. По словам Фрэнка, они думали, что погибли. Насколько он мог сообразить, это место было частично бомбоубежищем, а также некоторыми другими вещами. Объект состоялся. Взрыв разрушил туннель, который привел их сюда, убив желтоглазых монстров, которые следовали за ними. Но в конце концов они нашли другой выход… и тогда же они нашли Меган».
Джина выглядела обеспокоенной. — Что такое… она умерла?
Тони отвел взгляд. — Если сможешь… я покажу тебе остальную часть этого места. Это легче увидеть, чем объяснить. А потом я постараюсь ответить на другие ваши вопросы. Кроме того, я все еще пытаюсь собрать кусочки воедино».
Она не могла отвести взгляда от встревоженного лица Тони, когда оделась в какой-то слитный коричневый комбинезон, который он предоставил.
С трудом надев комбинезон, она спросила: «Тони… просто скажи мне… с Меган все в порядке? Мне нужно знать.»
Наконец он посмотрел ей в глаза и сказал: «Нет, Джина… она определенно не в порядке».
~~~
Тони вывел ее из спальных помещений, достаточно больших, чтобы вместить небольшую армию, и они свернули прямо в выцветший белый коридор, который вел обратно в главную комнату, где пульт управления молчал.
Помимо чувства дезориентации в странном окружении, Джина быстро отмахнулась от всего этого, когда увидела Фрэнка и Стивена, сидящих в кожаных креслах вместе с молодой женщиной, которую она приняла за Дайан.
Фрэнк встал с широкой улыбкой на лице. «Ну… я рад видеть, что ты избавился от своего прекрасного сна… хотя, вероятно, не помешает задержаться еще на час или два».
— И тебя тоже пошел, придурок, — сказала она и крепко обняла Фрэнка.
Фрэнк, поморщившись, обнял ее за спину. «Смотри! Я все еще немного нежен после вчерашней пытки.
— Я думала, ты умер, — сказала она сквозь слезы. «Они подняли сумку и сказали мне, что в ней была твоя голова… В тот момент я никогда не чувствовал себя более одиноким».
«Ну, — сказал Фрэнк, — как видишь, моя голова все еще прочно прикреплена… пока, во всяком случае».
Она посмотрела на Стивена и улыбнулась.
Стивен выглядел так, будто собирался заплакать, когда встал и сказал: «Я… я не знаю, что сказать… мы думали…»
Джина обняла бывшего школьного учителя и сказала: «Спасибо. Спасибо, что пришли за нами».
Стивен просто кивнул и позволил слезам пролиться.
Диана поднялась на ноги и кивнула Джине. «Я рад, что ты в порядке. Ты должен быть крепким, как гвозди. Фрэнк рассказал мне, через что вы двое прошли.
Джина чувствовала себя рыдающей идиоткой. Она подошла к женщине-охотнице и тоже обняла ее, застигнув Диану врасплох. Джина сказала: «Спасибо. Я сожалею о твоих друзьях, которые погибли, пытаясь нас вытащить.
Диана немного задохнулась и неловко ответила на объятия Джины.
Это заставило Тони усмехнуться. Он никогда не видел Диану такой близкой к уязвимости.
Джина отпустила ее и огляделась. — Где Мередит… Маркус?
Фрэнк бросил быстрый взгляд на Тони.
Тони вздохнул и сказал: — Джина… Я еще не все тебе рассказал. Я не хотел ошеломить тебя».
«Что? Просто скажи мне уже.
Фрэнк взял верх. — Мередит вернулась в лабораторию. Маркус пытается разговорить ее… но она замолчала вскоре после того, как лечила твои раны.
Джина выглядела растерянной.
Диана заговорила. «Я настоял на том, чтобы Мередит была помещена под… наблюдение… до тех пор, пока мы не поймем, откуда она знает об этом месте».
Теперь Джина выглядела рассерженной и растерянной. «Я не понимаю, что происходит. Просто отведи меня в эту лабораторию. Там тоже Меган?»
Никто не сказал ни слова.
— Я провожу тебя, — сказал Тони.
Он повел ее обратно по главному залу, пока остальные отставали. Они повернулись к двери справа, которая вела во второй узкий коридор с большими защитными стеклянными смотровыми окнами с обеих сторон, обеспечивающими открытый вид на обе комнаты по обе стороны.
Комната справа казалась мягкой и пустой, за исключением окровавленной опрокинутой койки, лежащей в центре комнаты. На мягких стенках вдоль спины виднелись полосы крови. На полу тоже была кровь. Похоже, кто-то очень жестоко умер в этой комнате.
«Мередит?» — обеспокоенно спросила Джина.
Тони указал налево. — Все в порядке, она там.
Слева была комната, где держали Мередит. Пожилая женщина сидела на стуле, уставившись в пол, в то время как Маркус, казалось, разговаривал с ней, сидя на койке перед ней. Комната была заполнена всевозможным медицинским оборудованием.
Мередит подняла голову, увидела Джину и улыбнулась.
Джина улыбнулась в ответ и коснулась стакана. «Прежде чем я сойду с ума из-за этого, пожалуйста, скажи мне, почему с моим другом обращаются как с заключенным и его допрашивают, Тони?»
Маркус повернулся и кивнул Джине. Он встал и направился к двери, которая открылась в другом конце зала.
«Джина… она не заключенная. На самом деле, после того, как Дайан выразила свою озабоченность, именно Мередит настояла, чтобы ее заперли здесь».
— А зачем ей это? — спросила Джина, глядя на женщину, которая теперь смотрела в пол.
«Потому что, когда мы оказались в ловушке в туннеле, который сейчас обрушился, — сказал Фрэнк, — в это место вела защитная дверь. Когда мы не смогли открыть его самостоятельно… Мередит предоставила код и провела нас внутрь».
Джина повернулась к Фрэнку. — Что она сделала?
— Это правда, — добавил Стивен. «Дверь требовала не только кода доступа, но и ручной проверки. Джина, система безопасности не только приняла ее код… она распознала отпечаток ее руки. Она должна была быть в базе данных задолго до того, как мы добрались сюда, а это значит, что в какой-то момент Мередит была зарегистрирована в какой-то программе с ограниченным доступом.
Джина была ошеломлена. — Ты ведь понимаешь, на что намекаешь, не так ли? Вы хотите сказать, что наша Мередит, женщина в той комнате, которая спасла нам больше задниц, чем я могу сосчитать, каким-то образом связана с этими людьми? Значит, она часть этой гребаной кошмарной организации под названием «Мать»?
Фрэнк отвернулся и промолчал.
Стивен поднял руки и сказал: — Я так же потрясен, как и ты, Джина. Но… она была уполномочена получить доступ. В ее защиту, если бы Мередит не впустила нас, мы все были бы мертвы прямо сейчас.
Маркус присоединился к ним в холле. — Я рад, что ты в порядке, Джина.
Она повернулась, обняла незнакомца и сказала: «Спасибо, Маркус… еще раз».
Он кивнул и сказал им всем: «Я пытался урезонить ее. Она отказывается говорить о чем-либо, связанном с этим местом или людьми, стоящими за ним».
Джина покачала головой. «Это слишком много. Где Мэг…
В этот момент из противоположной комнаты над перегородкой между стеной и стеклом выскочила женщина в кроваво-белом платье с растрепанными светлыми волосами и начала стучать по стеклу кулаками.
Джина ахнула и отступила.
Женщина явно сошла с ума, когда она… она… кричала на нее.
Джина побледнела, когда наступило узнавание. А потом она увидела глаза женщины… ее глаза цвета ртути.
Джина упала на пол и закрыла лицо руками. Она больше не могла смотреть на Меган… не так. Больше никогда. «Нет нет нет!» — крикнула она.
Тони был там. Он обнял ее своими большими руками, пока Джина очень долго плакала.
~~~
