Логан продолжал смотреть на Фредерика. Спокойствие, охватившее его, казалось неестественным, когда он держал пистолет перед лицом нервного человека. Это кто я на самом деле? он думал. После стольких лет, когда я изо всех сил бежал от своей прошлой жизни… это наконец настигло меня? Или он всегда был там, ожидая, чтобы поднять свою уродливую голову в такой момент?
Он решил, что это другое. На этот раз ему не понравился призыв к насилию или ненависть к человеку на принимающей стороне. Другой, но такой же смертоносный момент, как и любой другой, в котором он когда-либо был прежде.
Отец, пожалуйста… покончи с этим. Я бы предпочел не заканчивать свои дни так же, как начал их. Давайте сегодня не придем к насильственному заключению во имя Иисуса. Аминь.
Фредерик быстро вытер пот со лба. Слишком много оружия указывало в слишком многих направлениях. У его людей явно было больше оружия, но в любом случае это будет кровавая баня. Этот проклятый дурак сказал, что это будет легко! Ланнистер сказал, что Логан уступит, и все, что нам нужно сделать, это ждать здесь, пока все не закончится. Фредерик не хотел участвовать в восстании, но чувствовал, что не может оставаться нейтральным и по-прежнему рассчитывать на место в рядах Ланнистеров. Поэтому он вызвался возглавить штурм Кубикл-Сити, полагая, что это самое легкое задание. Теперь он был на грани того, чтобы стать самым кровавым.
— Как бы вы хотели продолжить, Фредерик? — спросил Логан. — Или ты предпочитаешь стоять здесь, пока кто-нибудь не начнет нервно дергать указательный палец?
— Черт… Логан, — сказал Фредерик, качая головой. «Это не должно было так закончиться! Вы все должны были сидеть, сложа руки, и молиться или петь песни. Мы просто должны были держать вас всех здесь… вот и все.
Логан улыбнулся мужчине. Ему искренне нравился Фредерик, который большую часть времени был уравновешенным молодым человеком. Он был удивлен, обнаружив, что тот замешан в беспорядке Ланнистера. «Еще не поздно присоединиться к нам. Просто пусть ваши люди опустят оружие, и мы сможем покончить с этим правильно. Сегодня я проповедую, но я все еще отвечаю за безопасность… за безопасность Джины. Я могу простить все, что случилось до сих пор. Еще никто не пострадал. Что ты говоришь?»
— И если план Ланнистера увенчается успехом… тогда я труп, — сказал Фредерик. — Я собираюсь положить этому конец, Логан. Я все еще думаю, что ты блефуешь… Боже… Надеюсь на это. В любом случае, я считаю до трех. Если ты и остальные не сядете к тому времени, а все ваши ружья валяются на полу, то я прикажу этим людям открыть огонь.
Логан нахмурился. «Вы должны делать то, что считаете правильным… и мы будем делать то же самое. Так что давайте посчитаем вместе и посмотрим, что произойдет».
— Ты сумасшедший, Логан.
— Нет… я просто очень упрямый. Он улыбнулся.
Фредерик рассмеялся. «Черт, это отстой». Он снова прицелился и крикнул: «На счет три, если эти мужчины и женщины не опустили оружие, вы все должны открыть огонь!»
Многие люди Ланнистера чувствовали то же, что и Фредерик. Некоторые колебались, в то время как другие были полны решимости отстранить Джину от командования любой ценой. Так или иначе, все они нацелились на нервно выглядящую паству. Что касается сопротивления Логана, многие из них молились, держа оружие на прицеле на людей Ланнистера.
«Начнем?» — сказал Логан.
Фредерик бросил на него раздраженный взгляд. «ОДИН!»
Никто не двигался.
— ДВА, — вмешался Логан, подняв брови.
И снова ни одна из сторон не отступила.
Руки Фредерика сильно вспотели. Ему пришлось сильнее сжать оружие, заставив его трястись.
Логан закрыл глаза и помолился.
Фредерик глубоко вздохнул, открыл рот и…
«Фредерик… это Ланнистер. Отойди. Мы были скомпрометированы. Все кончено.»
Фредерик удерживал свою позицию, ожидая выстрелов, которые так и не раздались. Наконец он уставился на свое радио и издал нервный смешок.
«Слава Богу!» — сказал Логан, опуская пистолет. Он повернулся к собранию. «Отойди, все. Опустите оружие!» Он повернулся к Фредерику. — Все кончено, сынок. Скажи мне, что ты не так спокоен, как я, и я назову тебя лжецом».
Фредерик рассмеялся и опустил винтовку. Он дал знак остальным сделать то же самое.
Они все обязаны.
Фредерик достал свое радио и передал. «Копировать. Стоя».
Еще один голос прорвался сквозь радиопомехи. — Фредерик, это Стивен. Немедленно включи Логана.
Фредерик передал рацию Логану. «Стивен. Чертовски приятно слышать твой голос. Я рад, что ты в порядке».
— Логан, — раздался голос Стивена. «Мне нужно, чтобы вы собрали всех, кто у вас остался, и держите там этих ренегатов, пока мы не решим вопросы».
— Ты понял, — передал Логан.
Фредерик воздел свои пустые руки к Логану и сказал: «Полагаю, это делает нас вашими пленниками».
— Ничего не изменилось, — сказал Логан. — Приводите своих людей и присоединяйтесь к нам в молитве за общину, а я замолвлю словечко на слушании по делу об условно-досрочном освобождении после того, как Джина решит, что со всеми вами делать. Он подмигнул Фредерику.
— Ты странный, странный человек, Логан, — сказал Фредерик.
— Я возьму странного вместо мертвого в любой чертов день недели, — добавил Логан с заразительным смехом.
Отделив людей Ланнистера от их оружия, они все сели с конгрегацией. Логан поставил Медведя и Барни ответственными за заключенных.
— Итак… где мы были? — сказал Логан с широкой ухмылкой. «Ах, да, это та часть, где мы благодарим Бога за его чудесное избавление и…»
— Логан, — перебил Фредерик. «Знаешь… мы никогда не собирались заходить так далеко… верно?»
Логан улыбнулся. «Я знаю. Я знаю. Мы обсудим это позже со здоровой дозой покаяния и молитвы, если это облегчит вашу совесть».
— Сначала мне нужно сказать тебе кое-что важное, — сказал Фредерик.
~~~
«Фредерик… это Ланнистер. Отойди. Мы были скомпрометированы. Все кончено.»
Лицо Сабастьяна сменилось с замешательства на явную ярость, когда он услышал голос Ланнистера по рации. «Чертов трус!» — закричал он, опрокинув ближайший стул. Затем он схватил рацию с пояса и с силой швырнул ее в стену. Разбитое радио развалилось на пол.
— Все кончено, сынок, — сказал Куп. «Вы слышали этого человека. Теперь давай просто успокоимся…
«Замолчи!» — закричал Сабастьян, направляя пистолет Купу в голову. — Все кончено, когда я решу, что…
«Куп!» — кричала Мередит.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, Меган издала приглушенный крик и вырвала свою перебинтованную правую руку из инвалидного кресла. Она наклонилась вперед, замахиваясь на Мередит.
Мередит упал спиной на Купера, чтобы избежать руки Меган, отбросив его вперед. Она упала на землю перед инвалидной коляской Меган.
Куп поймал себя на том, что падает на ближайший стол, но выронил транквилизатор.
«Дерьмо!» — крикнул Сабастьян, пытаясь выстрелить в Меган. Он дико стрелял, три пули попали в опорную балку слева от Меган, где всего мгновение назад стояла Мередит.
— Меган, остановись! — крикнула Мередит.
Меган схватила ленту вокруг рта и разорвала ее, вырывая при этом волосы, что еще больше разозлило дикую девушку. Она устремила свои ртутные глаза на Сабастьяна, испустив гортанный крик, а затем начала раскачивать кресло из стороны в сторону, пока оно не упало.
Сабастьян побежал через небольшой проход между столами в столовой, чтобы сделать лучший снимок. — Я сказал вам, ублюдки! Я говорил тебе!» он крикнул. В панике он споткнулся о ножку стула и упал на колени. Он уронил пистолет, и тот скользнул под стол. «ЕБАТЬ!» — крикнул он, пытаясь найти свое оружие.
Меган оторвала другую руку от стула, нашла Мередит и начала ползти к ней, волоча стул за собой, так как ее ноги все еще были привязаны к нему.
Инвалидное кресло спасло жизнь Мередит, так как зверь замедлился настолько, что Куп успел схватить Мередит из-под мышек. Он оттащил ее от полумертвой девушки.
Меган в отчаянии закричала, едва не задев ногу Мередит руками. Сумасшедшая девушка повернулась и разорвала клейкую ленту вокруг своих ног.
Мередит повернулся к Сабастьяну и увидел, как он пробирается под столами, чтобы добраться до своего пистолета. Она была ближе. Она вырвалась из рук доктора. «Куп! Не позволяйте ему получить его! — закричала она, указывая на пистолет. — Он убьет ее!
— Черт возьми, Мередит! Меган убьет нас первой!» — крикнул Куп. Он отпустил Мередит и стал лихорадочно искать пистолет с транквилизатором.
Мередит начала ползти под столы, подгоняя Сабастьяна к пистолету.
Сабастьян увидел ее под столами, а потом увидел свой пистолет. «Чертова сука!» он закричал. «Чертова любящая зомби сука!» Он встал и перевернул ближайший стол, почти сбив его с ног Мередит.
Пожилая женщина откатилась в сторону.
Меган оторвала ноги от инвалидной коляски. Она поднялась на ноги, с удивительной силой подняла инвалидное кресло и бросила его по дуге в сторону к Сабастьяну.
Стул ударил Сабастьяна, заставив его упасть на другой стол. — Какого хрена?
Меган посмотрела на своего потенциального убийцу и собиралась обвинить человека.
Куп обошел ее сзади и в упор выстрелил ей в затылок из пистолета с транквилизатором.
Меган вскрикнула и откинула левую руку назад, ударив предплечьем доктора по голове сбоку.
Куп споткнулся, ударился головой о стену и без сознания упал на пол.
Меган повернулась к Куперу и закричала. Затем она схватила ее за шею и вырвала дротик. Она направилась к Купу, но пошатнулась вправо, когда наркотики подействовали. Меган сделала еще один шаг в сторону, а затем упала, завывая от разочарования. Она начала ползти к Куперу, прежде чем сильное успокоительное вырубило ее, но Мередит встала между ними.
«Меган!» — крикнула она, протягивая руки. «Меган, остановись! Это я, Мередит! Не делай этого!»
Меган удалось снова встать на четвереньки. Зараженная женщина смотрела на Мередит, наркотики подавляли ее, когда ее быстрое дыхание начало замедляться. Она выглядела… растерянной… затем ее руки онемели, когда она упала на лицо.
«Меган… просто остановись!» – умоляла Мередит. «Это не ты!»
Меган удалось поднять голову. Она открыла рот, чтобы закричать, и закричала: «ПОМОГИТЕ… МНЕ… ПОЖАЛУЙСТА… ПРОСТО… УБЕЙ МЕНЯ!»
Мередит была ошеломлена.
Боже мой! Она говорила!
Меган потеряла сознание, наркотики подействовали.
Прежде чем Мередит успел пошевелиться, Сабастьян подошел, держа в руке пистолет с глушителем. Он направил его на Мередит.
Мередит подняла руки, защищаясь, пытаясь прикрыть тело Купа своими. — Пожалуйста… не делай этого, — умоляла она.
Сабастьян, тяжело дыша, посмотрел на лежащего без сознания доктора, затем на одурманенного монстра у его ног. Он улыбнулся Мередит, направив пистолет Меган в затылок. — Ее первая, сука. Я хочу, чтобы вы смотрели, — прошипел он. «Тогда… я убью его… потом тебя».
Мередит начала плакать. Все кончено! Я подвел их! Боже, где ты? Она отчаянно обдумывала свои варианты.
Отпусти меня, Мередит.
Сабастьян прицелился в женщину-зомби, положил палец на спусковой крючок и прошептал: «Пока, пока, девочка-монстр».
Мередит потянулась к Меган. «Не… НЕ ДЕЛАЙТЕ!!!»
Единственный выстрел был усилен, из-за чего Мередит закрыла уши. Она закрыла глаза и зарыдала: «Я… потерпела неудачу… мне… так… жаль…»
— Мередит, — произнес знакомый голос. — Это… теперь все в порядке. Все кончено.»
Она открыла глаза и посмотрела вверх.
Логан стоял над Меган. Его лицо было бледным и полным печали.
Она посмотрела на Меган. Она видела, как медленно поднимается и опускается ее спина. Она жива! Затем она увидела пистолет в дрожащей руке Логана. Его костяшки пальцев побелели от того, что он так сильно сжал его.
Наконец он выпустил оружие. Он упал на землю рядом с телом Сабастьяна, лежавшего сразу за ним.
Мередит уставилась в широко раскрытые глаза ужаса и ненависти, навсегда запечатлевшиеся на окровавленном лице мертвеца.
— Все кончено, — повторил Логан, испытывая шок.
~~~
— Ты слышал, что она сказала, — проревел Тони. «Это уже закончилось… и вы все это знаете! Не будь чертовски глупым! Опустите оружие… СЕЙЧАС!
Уровень напряжения вот-вот должен был достичь перегрузки. Стивен чувствовал надвигающуюся кровавую баню.
Это не может так закончиться! Мы зашли слишком далеко… слишком много пережили, чтобы делать за них работу мертвецов! Он увидел брошенный Ланнистером пистолет. Стивен подобрал его и встал между друзьями. Он направил его в лицо потрясенного мужчины. — Отзови их! Стивен рявкнул.
Ланнистер удивленно посмотрел на школьного учителя. — Ты не посмеешь, — бросил он вызов.
Стивен удержал руку, глубоко вздохнул и прицелился в лоб Ланнистера. «Отойди, Ланнистер, или, клянусь… ты станешь первой жертвой этого маленького восстания». Он не хотел стрелять в безоружного человека, но был полон решимости сделать все необходимое, чтобы спасти своих друзей.
Ланнистер покорно воздел руки над головой, съежившись, как будто Стивен уже выстрелил. «Хорошо!» он сказал. — Просто… держись… не стреляй в эту гребаную тварь! Он рявкнул на своих людей. «Отойди! Положите оружие на землю!»
Мужчины были на пределе. Это не должно было пойти вниз, как это. Неохотно они начали складывать оружие.
Когда все люди Ланнистера были безоружны, они подняли руки перед собой, разочарованно глядя на своего неудавшегося лидера восстания.
— Пожалуйста… просто убери пистолет от моего лица, — умолял Ланнистер. Он больше не казался таким уверенным в себе.
Стивен покачал головой. Это было слишком просто. Проклятые любители! Он с облегчением опустил пистолет.
«Я хочу, чтобы вы все лежали лицом вниз на чертовой земле!» Тони рявкнул из-за своего трясущегося живого щита. «Руки за спиной… СЕЙЧАС!»
Люди Ланнистера начали ложиться.
— У нас есть это, Джина, — сказала Диана, заметив трясущуюся руку Джины с оружием. — Садись, пока не потерял сознание.
Джина просто стояла, все еще нацеленная на людей Ланнистера. Ей потребовалось все, чтобы не потерять сознание.
Ланнистер бросил на Стивена обвиняющий взгляд. — Ты предупредил их, не так ли?
Стивен улыбнулся. — Это называется скрытое сообщение «по принуждению», самоуверенный ты придурок. Как только я упомянул что-нибудь о товарном вагоне, они знали, чего ожидать. А теперь вытащите это радио и отзовите остальных своих собак, которых вы выпустили, пока Логана отвлекли.
Ланнистер посмотрел на Стивена, покачал головой, а затем вытащил рацию. Он передал: «Фредерик… это Ланнистер. Отойди. Мы были скомпрометированы. Все кончено.»
После долгой паузы по радио раздался растерянный голос: «Копия. Стоя».
Стивен выхватил у него рацию и передал: «Фредерик, это Стивен. Немедленно включи Логана.
После очередной паузы Логан ответил: «Стивен. Чертовски приятно слышать твой голос. Я рад, что ты в порядке».
— Логан, — сказал Стивен. «Мне нужно, чтобы вы собрали всех, кто у вас остался, и держите там этих ренегатов, пока мы не решим вопросы».
— Ты понял, — сказал Логан. Радио замолчало.
«Джина!» — крикнул Тони. «Что, черт возьми, ты делаешь?»
Стивен повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джина встала позади распростертых мужчин. У нее был сумасшедший взгляд, когда она направила пистолет на первого мужчину.
«Мы должны позаботиться об этом сейчас», — сказала она. «Эти предатели просто заразят больше людей. Им нельзя позволить жить». Затем она повернулась к Дайане и сказала: «Вы стреляете в тех, кто на той стороне, я позабочусь об этой стороне».
Диана странно посмотрела на нее. — Джина… они уже сдались. Нет нужды…
«Просто, черт возьми, сделай это!» — рявкнула она, выглядя так, словно собиралась наброситься на Дайану. — Мы не можем позволить этому… такому… предательству остаться безнаказанным! Нам нужно сделать из них примеры!»
Диана покорно подняла руки. «Вау! Давайте просто уменьшим это на ступеньку выше». Она посмотрела на Тони.
Тони смотрел на Джину с грустным, недоверчивым выражением лица. «Джина. Вы должны остановить.»
— Я, черт возьми, знал это! — со смехом сказал Ланнистер. Он указал на Джину. «Видеть? Вы, наконец, видите это сейчас? Она сумасшедшая и не остановится, пока мы все не сдохнем за то, что просто посмотрели на нее неправильно!
— Ланнистер, молчи! — сказал Стивен.
Джина повернулась к человечку. Она видела красный цвет. «Стивен… убери этого болтливого куска дерьма!»
— Нет… Джина, — спокойно сказал Стивен. «Мы возьмем Ланнистеров под стражу… вместе с предателями. Они сдались, и нет причин поднимать вопрос дальше».
«Бред сивой кобылы!» Джина терялась. «Каждый раз, когда одна из этих неблагодарных личинок открывает рот, чтобы скулить о том, что мы для них сделали, они просто распространяют свой яд! Пришло время положить этому конец! Начиная с этого!» Она подняла пистолет на Ланнистера.
Тони встал перед ней.
«Двигаться!» — закричала она, слегка опуская пистолет.
Девятый и Диана выглядели неуверенно, что делать. Они повернулись к Стивену, который выглядел таким же потрясенным.
— Нет, — сказал Тони. «Я не буду.»
Джина посмотрела на большого человека.
На мгновение Стивен подумал, что она может застрелить Тони, чтобы добраться до Ланнистера.
Тони стоял как камень с жалким выражением лица.
— Джина, — попытался Стивен. — Ты нездоров. Лихорадка от твоих травм делает тебя… иррациональным.
«К черту это!» она сплюнула. «Я точно знаю, что делаю! А теперь… помоги мне закончить это, потому что мы с тобой знаем, чем это закончится. Мы отпустим этих предателей, и они просто трахнут нас по-другому, как только окажутся снаружи!
— Поэтому ты застрелил Браннигана и Тайлера? Потому что вы думали, что однажды они вернутся и навредят сообществу? — спросил Тони. — Или это было просто убийство?
Джина остановилась. Она выглядела так, будто Тони просто выбил из нее дух.
Стивен, Диана и Девятый выглядели сбитыми с толку.
— Я, черт возьми, знал это! Ланнистер закричал. «Убийца! Это кто у нас работает? Серьезно? Она хладнокровная убийца! Если бы остальных из вас здесь не было… мы бы тоже все были мертвы!
«Просто заткнись!» — закричала Диана, направляя пистолет на Ланнистера.
Ланнистер поднял руки и закончил: «Хорошо… но вот почему. Вот почему мы начали это!»
Джина словно застыла во времени. Она не могла отвести взгляд от любимого мужчины. Его глаза были такими холодными… такими безжалостными. Она бы умерла тысячу раз только для того, чтобы Тони никогда больше не смотрел на нее так. Весь ее гнев тут же улетучился под пристальным, обвиняющим взглядом здоровяка.
Она попыталась заговорить. — Как… как долго ты…
— Я освобождаю тебя от командования, Джина. Тони глубоко вздохнул. — Как ваш заместитель, я объявляю вас непригодным к командованию. Ты нездоров… и тебе нужна помощь.
Остальные были шокированы словами Тони.
Лицо Джины побледнело. Она почувствовала, как его слова ударили ее, как кинжал, воткнутый в ее сердце.
«Ебена мать!» — со смехом сказал Ланнистер. Он не мог поверить в то, что услышал.
Диана пнула его… сильно.
— Это чушь, Тони! — сказал Девятый. «Что ты делаешь? Это Джина! Вы не можете просто…
Стивен положил руку на плечо молодого человека и покачал головой.
Девятый вздохнул и замолчал.
Тони больше не мог слышать ничего, кроме того момента, когда он и Джина оказались в ловушке. Он мог видеть боль, которую причинял ей каждым словом… и ему потребовалось все, чтобы выговорить все остальное. «Я сажаю тебя под арест, Джина… за убийство тех двоих мужчин… и за защиту нашего общества». Он тяжело сглотнул. «Пожалуйста, сдайте оружие».
Джина кивнула и уронила пистолет. Она быстро вытерла слезу с уголка глаза тыльной стороной ладони, а затем выставила обе руки вперед, чтобы показать, что они пусты. — Что-нибудь… что-нибудь еще?
Тони много говорил своими глазами… но ничего не сказал.
Как несвоевременное предзнаменование, все они обернулись, когда услышали выстрел из 45-го калибра Логана, эхом разнесшийся по коридору.
Ни Тони, ни Джина не осмелились снова взглянуть друг на друга.
~~~
