Изгнанник — День 10
Джина упаковала столько еды, сколько смогла унести, вместе с оружием и отправилась к югу от межштатной автомагистрали 90. Она нашла более крупный ручей на дне небольшой долины и следовала за ним следующие два дня, продвигаясь все глубже в лес. Она спрятала остатки еды в выдолбленном дубе в миле к югу от лагеря в сосновом лесу, у ручья, и пометила дерево таким образом, что только она могла найти его, если ей нужно было вернуться назад. и пополнить запасы.
Долина скрыла ее от растущего мертвого населения, бродящего по южной части большого леса, что сделало ее путешествие без происшествий.
Единственная цель ее блуждания вглубь леса состояла в том, чтобы найти какое-нибудь убежище, хижину… все, что она могла бы использовать для нового лагеря, пока она продолжала исследовать лес. Джина все еще была напугана незамеченным посетителем, который вторгся в ее лагерь в сосновом лесу две ночи назад, и теперь ей нужно было что-то с четырьмя стенами и крышей, что-то, что она могла бы укрепить и защитить от дальнейших вторжений.
К вечеру Джина вышла из более прохладной долины, чтобы разбить лагерь на вечер. Именно тогда она поняла, что достигла южной границы большого леса.
Она обнаружила высокий ржавый забор сразу за линией деревьев, который не позволял ей двигаться дальше на юг. По другую сторону забора шла двухполосная узкая дорога, шедшая параллельно забору. Сразу после этого ландшафт значительно изменился, когда он поднялся из леса, а затем выровнялся, представляя собой какие-то обширные сельскохозяйственные угодья или поля. Ей нужна была лучшая точка обзора, чтобы быть уверенной.
Джина нашла высокое дерево на опушке леса. Она сняла свое снаряжение и взобралась на дерево, пока не увидела хороший вид на равнину на юге.
«Ну, дерьмо», — прошептала она про себя.
То, что она обнаружила, было не еще одним полем, а небольшим заброшенным аэропортом.
~~~
После двадцатиминутного осмотра аэропорта сверху Джина спустилась вниз и села на землю, тяжело вздохнув и прислонившись спиной к дереву.
В аэропорту была единственная взлетно-посадочная полоса с параллельной полосой для разворота, длина которой, по оценке Джины, составляла около мили. Там было три больших ангара и несколько небольших гаражей или складских помещений, окружавших то, что выглядело как главный терминал с вышкой связи. Забор из звеньев цепи, казалось, полностью охватывал территорию аэропорта, не пуская мертвых.
Сначала все казалось таким многообещающим. Джина начала подумывать о том, чтобы сделать терминал своим временным лагерем, тем более что башня связи могла бы стать идеальным наблюдательным пунктом. Но затем она заметила движение внутри и вокруг ангаров. Да, там были люди. Сначала она подумала, что это мертвецы, но потом заметила автоматическое оружие, которое они несли. Часовые, подумала она. Кто бы там ни был, они организованы и охраняют это место.
Насчитав двенадцать вооруженных людей, Джина увидела достаточно.
Она покачала головой у основания дерева. «Вы действительно ожидали, что такое место останется неоткрытым спустя столько времени?» — ругала она себя. Она издала горький смешок. «Для мира, население которого сильно сократилось, у меня есть настоящий талант находить тех, кто остался. Должно быть, это мое проклятие: женщина-изгнанник вынуждена смотреть, как остатки человечества уходят из пределов дикой природы». И тут ее осенила отчаянная мысль. «Я мог бы понаблюдать за ними еще немного, понять, о чем они, а затем… может быть… присоединиться к ним? Они выглядят подготовленными, организованными, вероятно, у них сложилось лидерство». Она нахмурилась и закончила. «Но самое главное, никто из них не знает меня… или того, что я сделал. Да… я мог бы… я мог бы привести себя в порядок, представиться. Покажите им, что у меня есть навыки, которые им нужны, расскажите им о моих припасах… и просто присоединитесь к тому делу, которое они требуют. Затем,
Один.
Она поднялась на ноги, разгневанная своей минутной слабостью. Она начала шагать. «Нет! Всегда заканчивается одинаково! Неважно, сколько у них есть, или сколько оружия — кто-то всегда портит все остальное. Кто-то расскажет о старых добрых временах и захочет найти еще людей! Они будут заражаться всей этой ерундой, пока не испортят то, что у них есть, и не пойдут гоняться за призраками! Потом… потом… они увидят, что я уже не такой, как они… что я настоящий выживший… и заговорят. Они скажут: «Что не так с этой странной женщиной? Все, что она хочет сделать, это бороться и выжить, и для чего? Просто остаться в этом дурацком аэропорту, пока остальные наши семьи все еще там… пропали без вести». Джина пнула дерево. «Да, тогда, после того как яд Надежды заразит их лагерь, они набросятся друг на друга и захотят уйти. Некоторые останутся. Некоторые будут обращаться ко мне за ответами… они, блядь, всегда так делают! И тогда они узнают, кто я на самом деле! Они узнают, что я не умею кормить их надеждой, кормить их ложью о том, как мир в конце концов исправится, и тогда я окажусь здесь, в этих лесах!
Она остановилась, закрыла глаза и попыталась успокоиться. Джина покачала головой и рассмеялась. «Конечно, я не совсем о них говорю, не так ли?» В этот момент Джина поняла, что приближаться к лагерю в аэропорту было последним, что ей хотелось бы делать. — Нет, Джина Мелборн, ты уже пробовала это. Жизнь среди живых больше не для тебя. Она оглядела равнодушные деревья. Им было все равно, что она говорила или во что верила, но и не осуждали ее. Чем дольше она оставалась в лесу, тем реже становились даже призраки воспоминаний, которые продолжали задерживаться и преследовать ее мысли каждую ночь. — Нет, здесь твое место, — решительно прошептала она.
Джина вяло собирала припасы, решив провести вечер в холодной пустынной долине, где даже мертвым, казалось, было все равно, чем она занимается. Утром она отправится на восток, обойдет аэропорт и оставит его позади.
Что-то начало лихорадочно двигаться сквозь кусты позади нее.
Джина повернулась, нырнула за дерево и достала дробовик.
Новый звук исходил с южной границы, но достаточно далеко, чтобы не видеть его источника. Кто бы это ни был, Джина не могла сказать, один это или много… и они бежали через лес прямо к ней.
«Ебать!» — прошипела она. Она могла сказать, что это были не неуклюжие, бессвязные движения мертвых. Нет, это были звуки, которые могли издавать только живые. Кто бы ни шел, они убегали от чего-то или…
Джина покачала головой из-за собственной беспечности. Она никогда не думала, что, наблюдая за лагерем в аэропорту, кто-то мог наблюдать за ней.
Я не позволю им схватить меня! Джина встала, прислонившись спиной к дереву, готовая застрелить кого угодно и всех, кто попытается прикоснуться к ней. Она молча молилась, чтобы они пробежали мимо нее.
По мере того, как безумные звуки приближались, Джина могла теперь различить, что это был всего один человек, а не много… и кто бы это ни был, он или она собирались выйти прямо с другой стороны ее дерева.
Они точно знают, где я!
Джина взяла себя в руки, затем вышла из укрытия, направив дробовик на кусты.
Внезапно появился высокий человек с небольшим рюкзаком, запыхавшийся, и остановился в удивлении, увидев направленный ему в лицо дробовик. «Не стреляйте! Пожалуйста!» мужчина упал на землю, вскинув руки в защитном жесте.
Джина быстро сократила дистанцию, направив на него свое оружие. «Не двигайся, блять!»
Мужчина появился без оружия. Он был одет в синюю фланелевую рубашку и джинсы. Его черные волосы до плеч прилипли к лицу от пота. Его перепуганные голубые глаза смотрели на Джину так, словно она была последней разновидностью монстра в этом ужасном новом мире.
— Пожалуйста, — сказал мужчина. — Я просто… я просто пытаюсь уйти. Я не хотел тебя напугать.
— Заткнись, — приказала Джина. Она подняла дробовик в том направлении, куда пришел мужчина. «Ты один?»
— Да… я просто… как я уже сказал… я пытаюсь уйти от них.
«От кого?»
Мужчина изо всех сил пытался говорить через дыхание. Он указал на аэропорт. — Если они… Когда они узнают, что я ушел… они придут за мной… Мы не хотим быть здесь, когда… когда они придут.
«Ответь на мой вопрос!» Джина направила пистолет обратно на мужчину. — Кто они, черт возьми?
Мужчина казался либо удивленным вопросом, либо все еще был в шоке от сумасшедшей женщины, которая стояла перед ним. — Ты… ты жив?
Настала очередь Джины удивиться. Потом она вспомнила, как выглядела. «Да… я жив. Но ты скоро умрешь, если не начнешь говорить.
Мужчина оглянулся через плечо, как будто дьявол вот-вот должен был появиться. Он посмотрел на дикую женщину с ружьем и сказал: «Послушай… я скажу тебе все, что ты хочешь… только… только не здесь. Мы не можем быть здесь. Вскоре они обнаружат, что я сбежал. Пожалуйста… просто возьми меня с собой.
Джина немного опустила пистолет. Она посмотрела в сторону аэропорта, вспоминая обилие оружия, которое видела. Беспокойство мужчины было заразным. — Вставай… медленно.
Мужчина подчинился, держа руки поднятыми при этом. Он начал отдышаться. — Спасибо… спасибо.
«Молчи!» Джина рассмотрела свои варианты. Их было немного. Если мужчина был прав, она могла быть в нескольких шагах от того, чтобы быть обнаруженной тем, кто преследовал его. Если мужчина лгал, то они уже знали, что она здесь, а это попытка «прощупать» ее. «Если ты лжешь мне… я убью тебя. Ты веришь, что?»
Мужчина помедлил, а потом сказал: «Да. Я верю тебе.»
— Что в пакете?
«Просто еда… одежда… немного. Мне пришлось уйти в спешке».
— Дотянись до стаи, и ты мертв. Понимать?»
Мужчина кивнул.
Джина осторожно подошла к своему снаряжению, взяла сумку с оружием и перекинула ее через плечо. Она кивнула на свой рюкзак, полный еды. «Поднимите это и начните идти». Она указала своей винтовкой на вершину небольшой долины.
Мужчина медленно подобрал рюкзак Джины и пошел.
Джина подошла к нему сзади.
— Вы знаете, — начал мужчина. — Если ты меня застрелишь, все это услышат. Ты тоже будешь мертв.
— Это угроза?
— Нет… О, Боже, нет… Я просто говорю… они хорошо вооружены, и ты не хочешь, чтобы они знали, что ты здесь. Поверьте мне.»
— Просто заткнись и иди.
Мужчина шел, волоча за собой сумку с едой Джины, пока не достиг края оврага.
— Стоп, — сказала Джина.
Мужчина остановился и начал поворачиваться.
Джина ударила прикладом дробовика мужчине в затылок.
Мужчина упал без сознания со стороны оврага и скатился в небольшую долину.
~~~
